第三日，黎明前最深的黑暗。
墨蓝色的天幕像一块浸了水的沉重幕布，死死压在京城的上空，连最亮的启明星都躲得不见踪影，只留下一片浓稠的黑，仿佛要将整座城池吞噬。城头偶尔燃起的火把，在穿城而过的寒风中摇曳着微弱的光，火焰时而被风吹得蜷缩成一团，时而又猛地窜起，将城墙的影子拉得忽长忽短，投在城下堆积如山的尸骸上 —— 那些尸骸层层叠叠，有的还保持着握刀的姿势，有的肢体扭曲，鲜血早已凝固成暗褐色，在火把的光线下泛着冰冷的光泽。
空气里弥漫着浓得化不开的混合气味：血腥气最烈，带着铁锈般的刺鼻感，吸一口都觉得喉咙发紧；还有火箭燃烧后留下的焦糊味，那是木头和布料被烧透的味道，混杂着盔甲被熏黑的金属味；再加上尸骸开始腐烂的酸臭味，和城上士兵身上的汗味、尘土味搅在一起，形成一股令人作呕的气息，连最坚韧的士兵都忍不住时不时皱紧眉头，用袖子捂住口鼻。
京城城墙，这道曾经被大燕百姓称为 “铜墙铁壁” 的防线，此刻已如风中残烛，摇摇欲坠。
德胜门的城楼早已被苍狼军的火箭烧得面目全非。木质的横梁露出焦黑的断口，有的地方甚至塌陷了一半，只剩下几根扭曲的木柱勉强支撑着，木柱上还挂着未燃尽的布条，在风中 “哗啦” 作响，像是在发出最后的悲鸣。城墙的青石板上，布满了深浅不一的凹痕：深的是攻城锤撞击留下的坑，边缘还嵌着木屑；浅的是箭矢射中的痕迹，有的箭杆还插在石缝里，箭头早已锈迹斑斑。多处墙体出现了巨大的裂缝，最宽的裂缝能塞进一个人的手臂，裂缝里嵌着未燃尽的箭杆、碎石，还有几片破碎的盔甲鳞片，风从裂缝里穿过，发出 “呜呜” 的声响，像是无数冤魂在哭泣。
永定门 —— 这座位于京城东南角的城门，本就是几座城门中最薄弱的一处。它修建的年代最久，青石板之间的灰浆早已风化，再经过苍狼军两天两夜的猛攻，更是早已不堪重负。城门内侧用来加固的松木，被冲车撞得裂开了蛛网般的纹路，每一次撞击，松木都会发出 “咯吱咯吱” 的呻吟，像是随时都会断裂；城墙上方的垛口几乎全被摧毁，只剩下参差不齐的碎石，像是被野兽啃过的骨头，上面还挂着破碎的盔甲片和染血的布条，有的布条上还能看到模糊的绣纹 —— 那是某个士兵的家徽，如今却成了他最后的印记。
持续两天两夜不眠不休的血战，榨干了守军最后一丝力气，也耗尽了城中几乎所有的守城物资。
箭囊早就空了。有的士兵把战场上散落的断箭捡回来，用随身携带的匕首将箭杆削尖，当作短矛用；有的甚至把弓箭的弓弦拆下来，拧成粗绳，用来捆扎石块。滚木和礌石早已用完，城头上堆着的，是百姓们从家里搬来的一切能砸人的东西：老旧的桌椅被拆成木板，床板被撬下来，甚至连寺庙里的木鱼、道观里的铜制香炉都被搬了上来 —— 那个香炉原本是城西清虚观的镇观之宝，观主亲自抱着它送到城头，说 “只要能守住城，别说一个香炉，就是拆了道观也愿意”。
守城的将士，无论是禁军、京营士兵还是自发参战的百姓，都已到了极限。
周勇靠在城墙的裂缝旁，左手死死按着右肩的伤口。那伤口是昨天下午被一名苍狼军的先锋砍中的，当时他正俯身去拉一名受伤的民夫，没防备身后的敌人。虽然宋军医给他用布条缠了三层，可伤口还是在渗血，每动一下都牵扯着皮肉，疼得他额头冒冷汗，冷汗顺着脸颊滑落，滴在沾满血污的衣襟上，瞬间就没了踪影。
他的眼睛半睁半闭，身体随着沉重的呼吸微微晃动，手里还紧紧攥着一把断刀。刀身原本是亮银色的，此刻却被血渍和尘土覆盖，凝固成了暗红色，刀刃也卷了边，连砍断木头都费劲。他想睁大眼睛看清城下的动静，却觉得眼皮重得像灌了铅，眼前的景象时而清晰，时而模糊 —— 清晰时能看到苍狼军士兵举着盾牌缓缓逼近，模糊时那些身影又变成一团团黑影，在黑暗中晃动。
“周校尉…… 周校尉……” 身边传来一个微弱的声音，是年轻的民夫阿木。
阿木今年刚满十七岁，是从城郊乡下赶来的。他原本跟着父亲在京城做木工，苍狼军围城后，父亲被征去加固城墙，不幸被流矢射中身亡，他便接过父亲的斧头，主动上了城头。此刻他的脸上沾满了尘土和血污，左边的胳膊被流矢擦伤，缠着一块脏兮兮的布条，布条早就被血浸透，边缘还在滴着血珠。他手里抱着一块磨盘大的石头，石头上还沾着泥土，他的手臂因为用力而微微颤抖，身体晃了晃，差点栽倒，只能靠在城墙上勉强支撑。
“我…… 我有点撑不住了……” 阿木的声音带着哭腔，眼神里满是疲惫，“我眼睛…… 眼睛都快睁不开了……”
周勇用胳膊肘轻轻碰了碰他，声音沙哑得像是从喉咙里挤出来的 —— 这两天他几乎没喝过水，嗓子干得像被砂纸磨过，每说一个字都觉得喉咙疼。“撑住…… 阿木…… 再撑一会儿……” 他顿了顿，咽了口唾沫，试图让嗓子湿润一点，“沈尚宫说…… 援军快到了…… 说不定…… 说不定下一刻就到了……”
他自己都不知道这话是在安慰阿木，还是在安慰自己。三日之约就要到了，可援军的影子都没看到，他心里比谁都没底。昨天他还看到一名驿卒的尸体被抬下来，那驿卒是沈尚宫派出去搬救兵的，身上中了七箭，手里还紧紧攥着染血的信笺 —— 那封信终究没能送出去。
阿木点点头，用力眨了眨眼睛，试图让自己清醒一点。眼泪顺着他的脸颊滑落，在沾满尘土的脸上冲出两道浅浅的痕迹。他想起了乡下的妹妹阿翠，妹妹今年才十二岁，眼睛大大的，最喜欢听他讲京城的故事。出发前，妹妹拉着他的衣角，说 “哥哥，你一定要回来，我还想听你说皇宫是什么样子的”。一想到妹妹，阿木就觉得心里有了劲，他咬了咬牙，又把石头抱得紧了些：“我…… 我能撑住…… 我要守住城…… 不让叛军伤害妹妹…… 不让他们毁了京城……”
城头上，这样的场景随处可见。
靠在墙垛上睡觉的是禁军士兵赵老栓，他今年五十六岁，还有一年就要退伍了。他的儿子去年在抵御契丹的战役中牺牲了，家里只剩下一个老伴。此刻他靠在墙垛上，头歪在一边，嘴角流着口水，呼吸沉重，手里还紧紧攥着一把长刀，刀把上的木纹都被他握得发亮。一阵风吹过，他打了个寒颤，迷迷糊糊地睁开眼睛，看了看城下，又闭上眼睛，嘴里喃喃地说：“快了…… 援军快到了……”
坐在地上低着头的是民夫王大叔，他是个菜农，家里的菜地就在永定门外。苍狼军围城后，他的菜地被叛军踩烂了，他便提着扁担上了城头。此刻他坐在地上，头低着，像是在休息，走近了才发现，他的后心插着一支箭，箭杆早已被血浸透，他的身体已经凉了，可手里还紧紧攥着扁担，指节因为用力而泛白 —— 他到死都没松开武器。
还有几个年轻的民夫，互相搀扶着站在城头，他们的脸上满是疲惫，眼神却很坚定。其中一个叫小石头的，才十五岁，是城里铁匠李大叔的徒弟，他的师傅昨天为了保护他，被苍狼军的士兵砍中了后背，临死前还把铁锤塞到他手里，说 “小石头，替师傅守住城”。此刻小石头手里握着那把铁锤，锤头还沾着血，他时不时用袖子擦一下眼睛，却不敢哭出声 —— 他怕一哭，就再也撑不住了。
血污、烟尘混合着汗水，凝固在每一张麻木的脸上，像是给每个人都镀上了一层暗沉的铠甲，也像是刻下了战争的印记。
沈璃依旧站在城门楼上。
她的素色宫装早已被血浸透，前襟、袖口、衣摆全是暗红色的血迹，分不清是自己的血还是敌人的血。衣摆处还挂着几块破碎的箭杆，箭杆上的羽毛早就被战火烧光了，只剩下光秃秃的木杆，在风中轻轻晃动。她的头发也乱了，原本束发的玉簪不知何时掉了，青丝散落在肩头，有的还沾着血污和尘土，却依旧挡不住她眼神里的坚定。
肩头的伤口已经溃烂发炎。之前宋军医给她包扎的布条，此刻被脓血浸透，紧紧地贴在皮肉上，每动一下，都传来钻心的疼痛，像是有无数只蚂蚁在啃咬骨头，又像是有一把小火在慢慢灼烧。高热让她的意识有些模糊，眼前的景象时而清晰，时而模糊 —— 清晰时能看到城下苍狼军的盾牌阵缓缓推进，模糊时那些盾牌又变成一片灰黑色的雾。耳边也总是嗡嗡作响，像是有无数只蜜蜂在飞，有时还会出现幻听，仿佛能听到父亲沈巍的声音，听到哥哥沈墨的呼喊。
她能感觉到自己的脸颊滚烫，像是在发烧，用手摸一下，能清晰地感受到热度。嘴唇干裂得发疼，连呼吸都带着热气，每一次吸气，都觉得胸口发闷，像是被一块巨石压着，喘不过气来。她想喝口水，却发现身边的水囊早就空了 —— 昨天小风给她倒的水，她只喝了一口，就全分给了身边的士兵。
她早就发不出任何指令了。嗓子哑得像被砂纸磨过，昨天还能勉强挤出几个字，今天连声音都发不出来了，只能依靠手势和眼神。她抬起手，指了指永定门的方向，手指微微颤抖，却依旧坚定。身边的亲卫小风立刻明白，她是让去查看永定门的防守情况，连忙带着两名亲兵跑了过去。
小风今年十六岁，是禁军里最年轻的亲卫。他原本是个孤儿，被萧重收养，教他读书识字、骑马射箭。苍狼军围城后，他主动申请跟着沈璃，说 “沈尚宫保护京城，我保护沈尚宫”。此刻他的手臂上也有一道伤口，是昨天为了保护沈璃被苍狼军的士兵砍中的 —— 当时一名叛军爬上了城头，朝着沈璃挥刀砍去，小风扑过去挡住了那一刀，刀砍在他的胳膊上，深可见骨。此刻他跑起来，伤口牵扯着，疼得他皱紧了眉头，额头上冒出冷汗，却不敢放慢脚步 —— 他知道，沈尚宫现在全靠他们这些亲卫传递消息，他不能出错，不能让沈尚宫失望。
沈璃靠在身后的战鼓上，微微闭上眼睛，试图缓解一下眩晕。战鼓上还沾着她的血，暗红色的血迹凝固在鼓面上，冰冷的鼓面让她滚烫的身体稍微舒服了一点。她的脑海里，不由自主地浮现出一些画面 ——
是父亲沈巍生前对她说的话。那时她才十二岁，父亲还在朝中当差，每天晚上都会教她读书。有一次她问父亲：“爹，为什么咱们沈家要一直为朝廷效力？” 父亲放下书卷，摸了摸她的头，眼神坚定地说：“璃儿，咱们沈家，世代忠良，食君之禄，忠君之事。就算粉身碎骨，也要守住大燕的江山，护住天下的百姓。” 那时她还不懂 “粉身碎骨” 的意思，直到沈家被抄，父亲被冤杀，她才明白这四个字的重量。
是母亲临终前的模样。母亲躺在病床上，脸色苍白，手里紧紧攥着她的手，断断续续地说：“璃儿，娘要走了…… 你一定要活下去…… 好好活下去…… 为沈家报仇…… 为你爹报仇……” 母亲的手越来越凉，最后彻底松开，可那双眼睛却一直睁着，像是在看着她，又像是在看着远方的沈家祠堂。
是慕容翊在御书房里对她说的话。那天她刚代行批红权不久，有朝臣质疑她一个女子干预朝政，慕容翊把她叫到御书房，递给她一杯热茶，说：“沈璃，朕知道你委屈，也知道你不容易。但朕信你，你定能帮朕守住这京城，定能帮朕撑起这大燕的江山。” 那时她看着慕容翊的眼睛，里面满是信任，她便在心里发誓，一定要守住这份信任，守住京城。
还有哥哥沈墨。在沈家被抄的那一夜，禁军闯入家中，哥哥为了保护她，挡在她身前，被禁军的士兵砍中了后背。他倒在地上，鲜血染红了他的衣服，却还回头看着她，眼神里满是不舍和期盼，嘴唇动了动，像是在说 “璃儿，快跑”。她永远忘不了哥哥最后看她的眼神，那眼神成了她活下去的动力，也成了她守护京城的决心。
这些画面，像是一束束光，在黑暗中支撑着她，让她即使在如此艰难的时刻，也没有倒下。她不能放弃，若是她倒下了，这座城，这些百姓，还有沈家的冤屈，都没人能守护了。
可是，看着城下如同永无止境的苍狼军浪潮，看着身边不断倒下的身影，一股深沉的无力感和绝望，还是如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的心脏，让她几乎喘不过气来。
三日之约…… 就要到了。
援军，真的会来吗？还是那仅仅是她为了稳定军心，编织出的一个美丽谎言？
她派出去的十二名驿卒，至今没有一个回来。她不知道镇南王慕容靖是否收到了消息 —— 镇南王驻守在南方，距离京城有千里之遥，就算收到消息，也未必能及时赶来；她不知道靖远侯李文是否愿意出兵 —— 靖远侯与慕容琛有旧交，之前还曾在朝堂上为慕容琛说过话；她更不知道神策军是否接到了她发出的密令 —— 那道密令是她在皇陵地宫之战前，通过福伯和沈家留下的隐秘渠道发出的，用的是慕容翊的虎符和她的尚宫印信，可 “影” 组织的残余势力还在暗中活动，她怕密令被拦截，怕神策军看不到这道救命的指令。
难道…… 真的要城破人亡于此？
她不甘心！慕容琛已死，他的阴谋已经败露，真相大白于天下；慕容翊还在昏迷，等着她守护这江山；沈家满门的冤屈还没昭雪，等着她为他们洗刷罪名。这江山，怎能亡于这群被谎言驱使的叛军之手！她沈璃，怎能就这样倒下！
“轰隆 ——！”
一声震耳欲聋的巨响传来，像是天空都裂开了一道口子，在寂静的黎明前显得格外刺耳。
沈璃猛地睁开眼睛，朝着声音传来的方向望去 —— 是永定门！
只见永定门那处相对薄弱的城墙，在经历了苍狼军无数次冲车的撞击后，终于再也支撑不住，轰然破开了一个巨大的缺口！碎石和尘土如同瀑布般倾泻而下，砸在城下的尸堆上，发出 “哗啦啦” 的声响，扬起一片灰雾。缺口处的青石板断裂成几块，有的还带着血迹，悬在半空，随时都会掉下来。
“城破了！城破了！”
苍狼军士兵发出了震天的狂吼，那声音里充满了疯狂和兴奋，像是饿了许久的野兽终于找到了猎物。他们举着刀，挥舞着长矛，朝着那道缺口汹涌而入 —— 前排的士兵举着盾牌，挡住城头落下的石块；后排的士兵则拿着长刀，准备冲进城里大肆杀戮。有的士兵甚至一边跑一边喊：“杀进去！诛妖妃！清君侧！抢金银！”
“堵住缺口！堵住！” 永定门的守军将领，是之前受伤的前军副将张诚。他原本在伤兵营休息，听到巨响后，立刻从病床上爬起来，拄着一把长枪，带着最后还能动弹的二十几名士兵，朝着缺口冲去。他的后背还在流血，之前包扎的绷带被血浸透，红得刺眼，每跑一步，伤口就牵扯着疼，可他却像是感觉不到疼痛，眼神里满是决绝。
“兄弟们！用身体挡！不能让他们进来！” 张诚嘶吼着，声音沙哑却有力，“咱们身后就是京城！就是咱们的家人！绝不能让叛军踏进来一步！”
士兵们像是扑火的飞蛾，朝着那个死亡裂口冲去。
禁军士兵李二牛，是个刚入伍半年的新兵，他手里拿着一把断剑，第一个冲到缺口处，用身体挡住了一名苍狼军士兵的刀。刀砍在他的胸口，鲜血瞬间喷了出来，他却死死抱住那名士兵的腰，喊道：“快！杀了他！别让他进去！” 身边的士兵趁机用长枪刺穿了那名叛军的身体，李二牛却缓缓倒了下去，眼睛还看着城里的方向 —— 那里有他刚娶的媳妇，还有未出世的孩子。
民夫阿木也跟着冲了过去，他抱着那块磨盘大的石头，朝着冲进来的叛军砸去。石头砸中了一名叛军的肩膀，那叛军惨叫一声，倒在地上。阿木还想再砸，却被另一名叛军的刀砍中了胳膊，石头掉在地上，他疼得倒吸一口凉气，却依旧用另一只手捡起地上的断箭，朝着叛军刺去：“别过来！我跟你们拼了！”
张诚看到这一幕，眼睛都红了。他举起长枪，朝着一名冲在最前面的苍狼军小校刺去，长枪穿透了对方的胸膛，那小校惨叫一声，倒了下去。可更多的苍狼军士兵涌了进来，缺口越来越大，守军的人数越来越少，有的士兵已经倒下，有的还在顽强抵抗，却也只是杯水车薪 —— 眼看就要支撑不住了。
沈璃站在城门楼上，看着那道被冲开的缺口，看着如同潮水般涌入的敌军，看着身边士兵一个个倒下，眼前一阵发黑，身体晃了晃，差点栽下城楼。她伸出手，想要抓住身边的战鼓，却只抓住了一片空气，手指在冰冷的鼓面上划过，留下几道浅浅的痕迹。
完了…… 终究还是…… 守不住了吗？
就在这时，一只苍老而有力的手扶住了她 —— 是福伯。
福伯的脸上也沾满了血污，左边的嘴角还有一道未愈合的伤口，那是昨天在清理 “影” 组织残余势力时被划伤的，伤口还在渗血，他却没来得及包扎。他的头发又白了许多，原本只有鬓角花白，此刻连头顶都有了大片白发，却依旧腰板挺直，眼神里满是心疼和焦急。他的老眼含泪，布满血丝，手中紧握的弯刀也在微微颤抖，却依旧坚定地说：“小姐，您撑住！咱们还没输！老奴还在，暗凰卫还在，咱们还能拼！”
沈璃靠在福伯的身上，稍微稳住了身体。她看着福伯，想说些什么，却发不出声音，只能微微点头，眼泪顺着眼角滑落 —— 她知道，福伯已经六十多岁了，本该安享晚年，却因为她，因为沈家，一直在战场上奔波，她心里满是愧疚。
就在这千钧一发、京城即将陷落的刹那 ——
“呜 —— 呜 —— 呜 ——”
一阵不同于苍狼军号角、更加苍凉、更加雄浑的号角声，如同从九天之上传来，骤然从遥远的地平线方向响起！
那号角声穿透力极强，穿过了战场上所有的喧嚣 —— 喊杀声、兵器碰撞声、士兵的惨叫声、城墙的坍塌声，清晰地传入每一个人的耳中！这号角声，不似苍狼军号角的急促和疯狂，而是带着一种沉稳和威严，像是远古的巨兽在咆哮，又像是大地在怒吼，每一个音符都带着力量，让每个人的心脏都跟着颤抖。
紧接着，大地开始微微震动！
起初，震动很轻微，像是远处有一列马车驶过，只有站在地上的人才能感觉到脚下传来的细微震颤。但很快，震动越来越强烈，城头上的碎石开始簌簌落下，有的还砸在士兵的肩膀上；士兵们手中的兵器也跟着微微晃动，刀鞘碰撞发出 “叮当” 的声响；连厚重的城墙都在轻微地颤抖，裂缝里的尘土不断往下掉。
所有正在厮杀的人，无论是疯狂进攻的苍狼军，还是绝望抵抗的守城军民，都不由自主地顿了一下，下意识地朝着声音传来的东方望去 ——
只见那天地相接之处，第一缕黎明曙光正刺破黑暗，将天际染成了淡淡的鱼肚白，紧接着，金色的光芒越来越亮，驱散了周围的黑暗。在那片金色的微光中，一道黑色的潮线，伴随着冲天的烟尘，如同蓄势已久的海啸，以一种排山倒海、无可阻挡的气势，朝着京城，朝着这片血腥的战场，滚滚而来！
烟尘越来越近，越来越清晰。
人们终于看清，那黑色的潮线，是无数穿着玄铁盔甲的士兵！他们骑着高头大马，战马的毛色乌黑发亮，在晨光中泛着光泽；士兵们的盔甲厚重，胸前刻着猛虎的图案，在阳光下闪着冷光。他们队列整齐，步伐一致，每一次马蹄落下，都让大地震动得更厉害，烟尘被马蹄扬起，形成一道黑色的屏障，遮天蔽日。
烟尘之中，无数面猎猎招展的旗帜逐渐清晰！
那些旗帜是黑色的，旗面宽大，在风中 “哗啦” 作响，旗面上绣着金色的猛虎图案 —— 猛虎张开大嘴，露出锋利的獠牙，眼神威严，仿佛要从旗帜上跳下来，撕碎眼前的敌人！旗帜的边缘还挂着银色的流苏，在晨光中闪闪发光。
“是神策军！” 一名曾经在神策军服役过的老兵，看到旗帜后，突然激动地大喊起来，声音里满是不敢置信和狂喜，他甚至忘了肩膀的伤口，猛地站直身体，指着东方，“是镇守东北边境的神策军！我认得这旗帜！黑色猛虎旗！是神策军的军旗！”
神策军！
这个名字如同惊雷，在战场上炸开！
神策军是大燕最精锐的军队之一，与苍狼军齐名，却素来忠诚于皇室。他们常年镇守东北边境，抵御契丹的入侵，曾多次在兵力悬殊的情况下击退敌军，是大燕的 “北境长城”。神策军的士兵个个骁勇善战，军纪严明，从不烧杀抢掠，在百姓中口碑极好 —— 之前有契丹军队南下劫掠，是神策军连夜赶路，将百姓从契丹人的手中救了出来，还把自己的粮食分给百姓。
真正的援军！到了！
沈璃的眼睛瞬间亮了起来！她的身体不再颤抖，眼神里的绝望被狂喜取代，高热带来的眩晕仿佛也减轻了许多。她想起了在皇陵地宫之战前，她通过福伯和沈家留下的隐秘渠道，以慕容翊的虎符和自己的尚宫印信，发出了一道密令 —— 那道密令是写给神策军主帅秦峰的，请求他速率所部兵马驰援京城。她当时还担心，密令会被 “影” 组织的人拦截，或者神策军路途遥远，赶不上京城的危机，没想到，他们竟然在最关键的时刻，赶到了！
“援军！是我们的援军！”“神策军！是神策军来了！”“天佑大燕！天佑陛下！”
刹那间，已经濒临崩溃的守城军民，爆发出劫后余生、狂喜至极的呐喊！那呐喊声，比之前任何一次都要响亮，都要激动，像是要把所有的绝望和疲惫都喊出来，在整个京城上空回荡。
原本枯竭的力气，仿佛瞬间回归到了每个人的身体里。
周勇猛地睁开眼睛，原本模糊的视线变得清晰起来，他举起手中的断刀，朝着城下的苍狼军大喊：“兄弟们！援军来了！神策军来了！咱们杀啊！把这些叛军赶出去！” 他说完，率先朝着缺口冲去，断刀虽然卷了边，却依旧带着力量，砍中了一名叛军的胳膊。
阿木也像是被注入了新的力量，他捡起地上的石头，朝着冲进来的苍狼军士兵砸去，这一次，石头砸中了一名叛军的脑袋，那叛军惨叫一声倒了下去。阿木兴奋地喊道：“援军来了！我们有救了！妹妹，我能守住城了！” 他的声音里满是激动，眼泪再次流了下来，这一次却是喜悦的泪。
张诚看到神策军，更是激动得眼泪都流了出来。他原本已经做好了战死的准备，此刻却重新燃起了斗志，他挥舞着长枪，刺穿了一名苍狼军士兵的胸膛，嘶吼道：“堵住缺口！别让叛军跑了！援军来了！我们赢了！” 身后的士兵们听到他的话，士气大振，纷纷朝着叛军冲去，原本快要被突破的缺口，竟然被重新堵住了！
残存的守军如同打了鸡血，怒吼着将刚刚涌入缺口的苍狼军前锋又硬生生顶了回去！有的士兵甚至追出了缺口，朝着苍狼军的阵营冲去，虽然人数不多，却带着一种视死如归的气势 —— 他们知道，援军来了，胜利就在眼前，他们不能让叛军有任何喘息的机会。
而城外的苍狼军，则陷入了巨大的混乱和恐慌之中！
他们围攻京城三日，死伤惨重 —— 原本三万多人的军队，此刻只剩下不到一万五千人，士兵们早已疲惫不堪，盔甲上满是血污和尘土，有的还带着伤，却只能靠意志力支撑着。士气本就已呈衰竭之势，全靠着 “清君侧” 的大义名分和 “破城后劫掠京城” 的诱惑支撑着。
如今，主帅慕容琛已死的消息，虽然被高层将领封锁，却还是有风声传到了普通士兵耳中 —— 有的士兵看到慕容琛的亲卫带着他的尸体偷偷离开，有的听到将领们私下议论 “主帅没了，咱们该怎么办”。这个消息让他们本就动摇的军心更加不稳，现在背后又突然出现一支养精蓄锐、战力强悍的生力军，腹背受敌的绝望瞬间笼罩了他们！
“怎么回事？哪里来的军队？” 一名苍狼军的小校，穿着一身沾满血污的盔甲，看着远处越来越近的神策军，脸色惨白，声音颤抖地问道。他的手里还握着一把长刀，刀上的血还没干，却已经没了之前的狠劲，眼神里满是恐惧。
“是神策军！是神策军！” 另一名苍狼军士兵，曾经在边境与神策军交过手，知道神策军的厉害，他吓得腿都软了，手里的长矛 “哐当” 一声掉在地上，“我们被夹击了！完了！我们完了！神策军打仗最狠，咱们根本打不过他们！”
“快！转向！后队变前队！迎敌！” 苍狼军的将领，是李虎的副将赵三，他穿着一身玄铁盔甲，试图稳定军心。他拔出弯刀，朝着身边的士兵吼道：“都别慌！神策军虽然厉害，可咱们也不是吃素的！谁敢逃跑，我斩了谁！” 他说着，还挥刀砍向身边一名想要后退的士兵，刀光闪过，那士兵的胳膊掉在地上，惨叫一声倒了下去。
可仓促之间，哪里那么容易重整阵型？
苍狼军的士兵大多已经杀红了眼，此刻听到 “神策军” 三个字，又看到背后冲天的烟尘和黑色的旗帜，早已没了斗志。有的士兵直接丢下兵器，转身就跑，嘴里还喊着 “我不打了！我要回家！”；有的士兵则在混乱中互相推搡，甚至拔刀相向 —— 一名士兵为了争夺逃跑的道路，砍死了自己的同伴；还有的士兵，干脆跪在地上，举起双手投降，嘴里念叨着 “别杀我！我投降！”
赵三看到这一幕，气得脸色铁青。他挥刀砍倒了几名逃跑的士兵，怒吼道：“不准跑！给我杀！谁再跑，这就是下场！” 可他的声音很快就被混乱的喊叫声淹没，更多的士兵涌了过来，将他冲倒在地，他的弯刀也掉在了地上，很快就被乱兵踩成了碎片。赵三挣扎着想站起来，却被一名逃跑的士兵踩中了胸口，一口鲜血喷了出来，再也没能起来。
神策军的铁骑，如同烧红的尖刀切入凝固的牛油，以雷霆万钧之势，狠狠地凿入了苍狼军混乱的后阵！
铁蹄践踏在地上，发出 “轰隆隆” 的声响，像是打雷一般，震得人耳朵发疼。神策军的士兵们，个个神情严肃，眼神锐利，没有丝毫多余的动作 —— 他们的长枪斜指前方，每一次突刺，都能精准地刺穿一名苍狼军士兵的身体；他们腰间的弯刀，每一次挥舞，都能砍断敌人的兵器，甚至将敌人劈成两半。
神策军的主帅，是一位年近五十的将领，姓秦，名峰。他穿着一身厚重的玄铁盔甲，盔甲上还沾着旅途的尘土，却依旧威风凛凛。他的脸上有一道长长的疤痕，从额头一直延伸到下巴，那是当年抵御契丹时留下的勋章。他骑在一匹黑色的战马上，战马名叫 “踏雪”，是千里挑一的好马，此刻正四蹄翻飞，朝着苍狼军的阵营冲去。秦峰手中握着一把长枪，枪杆上刻着 “忠勇” 二字，他高声喊道：“杀！诛杀叛逆！一个不留！为了大燕！为了陛下！”
他的声音洪亮，带着不容置疑的威严，在战场上回荡。神策军的士兵们听到号令，士气更加高涨，进攻的势头也更猛了 —— 他们像是一道黑色的洪流，将苍狼军的阵型冲得七零八落。苍狼军的士兵如同麦子般被收割，倒下一片又一片，鲜血染红了神策军的盔甲，却丝毫没有减慢他们前进的速度。
神策军的骑兵李锐，是秦峰的亲卫，他骑着一匹棕色的战马，手中的长枪已经刺穿了三名叛军的身体。他看到一名苍狼军的将领试图组织士兵抵抗，立刻拍马冲过去，长枪如同闪电般刺出，穿透了那将领的喉咙。那将领倒在地上，李锐还不忘补了一刀，确保他彻底死亡：“叛逆之徒，也敢抵抗！”
还有神策军的步兵，他们跟在骑兵后面，手持长刀和盾牌，清理着残余的叛军。一名年轻的步兵王浩，虽然才入伍两年，却已经是战场上的老手，他挥舞着长刀，砍倒了一名试图逃跑的叛军，喊道：“别跑！你们这些叛军，烧杀抢掠，今天就是你们的死期！”
“杀 ——！”
与此同时，京城城门在沈璃的示意下，轰然洞开！
虽然城门早已残破，门板上布满了箭孔和刀痕，有的地方甚至断裂了，用木板勉强拼凑着，却依旧在这一刻，象征着守军反击的决心！城门缓缓打开，发出 “吱呀” 的声响，像是在宣告着黑暗的结束，光明的到来。
萧重撑着重伤未愈的身体，亲自率领着城内所有还能骑马的禁军骑兵，冲了出来！
萧重的脸色苍白如纸，嘴唇没有一丝血色，连呼吸都带着虚弱。他的胸口缠着厚厚的绷带，绷带上还在渗血 —— 那是皇陵地宫之战时，被慕容琛的手下砍中的伤口，还没愈合，刚才为了上马，他用力过猛，伤口又裂开了，鲜血透过绷带，在胸前晕开一片暗红色。宋军医原本反对他出战，拉着他的胳膊说 “萧统领，您的伤太重了，不能再上战场了！”，可萧重却摇了摇头，让军医用布条将自己的身体紧紧绑在马背上，他说：“我是禁军主帅，此刻，京城需要我，士兵们需要我，我必须在！”
他骑在一匹白色的战马上，那是他的战马 “飞雪”，跟着他征战多年，此刻也显得有些疲惫，却依旧步伐稳健。萧重手中握着一把长枪，枪杆因为用力而微微颤抖，他的眼神却很坚定，没有丝毫动摇。他看到神策军已经冲入苍狼军的阵营，黑色的猛虎旗在风中飘扬，嘴角露出一丝欣慰的笑容，他高声喊道：“兄弟们！跟我杀！为了大燕！为了陛下！为了咱们的家人！”
身后的禁军骑兵，大多也带着伤：有的手臂上缠着绷带，只能用一只手握住缰绳；有的腿上绑着木板，骑马时只能微微弯曲膝盖；还有的胸口带着伤，每一次呼吸都牵扯着疼痛。可他们没有一个人退缩，纷纷挥舞着兵器，跟着萧重，如同决堤的洪流，从城内冲杀而出！
禁军骑兵陈武，是萧重的副将，他的左臂被流矢射穿，此刻用布条吊在脖子上，只用右手握着长刀。他看到一名苍狼军的士兵朝着萧重冲去，立刻拍马挡在萧重身前，长刀一挥，砍中了那士兵的脑袋：“萧统领，我来保护您！”
还有禁军骑兵赵刚，他的弟弟在之前的战斗中牺牲了，他把弟弟的刀别在腰间，此刻挥舞着自己的刀，朝着叛军冲去，嘴里喊着 “弟弟，哥哥为你报仇！” 他的眼睛通红，每一刀都带着恨意，砍得叛军不敢靠近。
神策军从背后夹击，禁军从正面冲击，苍狼军彻底陷入了绝境！
“诛杀叛逆！一个不留！”
喊杀声震天动地，在整个京郊回荡，连天空中的飞鸟都被吓得四散而逃。战场形势瞬间逆转，原本占据优势的苍狼军，此刻成了待宰的羔羊。
苍狼军彻底崩溃了！
前有坚城（虽破犹在抵抗），后有强敌，主帅身亡，士气跌落谷底。士兵们再也顾不上什么 “清君侧”，再也顾不上什么荣华富贵，只想逃离这片死亡的炼狱。他们丢盔弃甲，有的连鞋子都跑掉了，光着脚在地上奔跑；有的互相践踏，身材矮小的士兵被高大的士兵踩在脚下，再也没能站起来；有的甚至为了争夺一匹战马，拔刀砍向自己的同伴 —— 在死亡面前，所有的兄弟情义都成了笑话。
一名苍狼军的士兵，年纪不过十五六岁，还是个孩子，他丢掉了手中的弯刀，抱着头，朝着西北方向跑去，嘴里还不停地念叨着：“我要回家…… 我要找我娘…… 我不打仗了……” 可他没跑几步，就被神策军的骑兵追上，长枪从他的后背刺穿，他惨叫一声，倒在了地上，眼睛还看着西北方 —— 那里是他的家乡，却成了他永远也到不了的地方。
另一名苍狼军的将领，是李虎的亲卫统领，名叫孙强，他试图带着自己的五十名亲卫突围。他们骑着战马，朝着北方跑去，却被萧重拦住。萧重虽然身体虚弱，却依旧枪法精准，他的长枪如同闪电般刺出，刺穿了孙强的肩膀。孙强惨叫一声，掉下马背，他的亲卫们想要救他，却被禁军骑兵包围，很快就被砍倒在地。孙强躺在地上，看着越来越近的萧重，嘴里还在喊 “我投降！我愿意归顺！”，可萧重只是摇了摇头，长枪再次刺出，结束了他的生命 —— 对于叛乱者，没有投降的余地。
兵败如山倒！
神策军和城内出击的禁军如同砍瓜切菜一般，追杀着溃散的敌军。鲜血染红了京郊的原野，尸横遍野，有的地方的血甚至汇成了小溪，顺着地势流淌，发出 “哗啦啦” 的声响，在晨光中泛着暗红色的光泽。那些溃散的苍狼军士兵，有的被杀死，有的被俘虏，只有极少数人侥幸逃脱，却也成了惊弓之鸟，再也不敢回来。
沈璃站在城门楼上，看着这逆转的战场，看着溃不成军的苍狼军，看着那面越来越近的、代表着希望与忠诚的神策军帅旗，看着萧重带领着禁军骑兵冲杀的身影……
她一直紧绷着的那根弦，终于…… 松了。
高热、重伤、极度的疲惫和此刻巨大的精神冲击，如同潮水般瞬间淹没了她。
她能感觉到自己的身体越来越轻，像是要飘起来一样，脚下的城楼仿佛变成了棉花，踩上去没有丝毫实感。眼前的一切开始旋转、模糊 —— 神策军的黑色旗帜变成了模糊的色块，萧重的白色战马变成了一团白影，城下的喊杀声、欢呼声仿佛变得越来越遥远，像是从另一个世界传来的，听不真切。
她的耳边，传来福伯焦急的呼喊：“小姐！小姐！您撑住！” 福伯的声音带着哭腔，手紧紧地扶着她，生怕她倒下；还有小风的声音：“沈尚宫！您别有事！军医来了！我去叫军医！” 小风的声音稚嫩却坚定，说完就朝着城下跑去，脚步匆忙；甚至还有远处周勇兴奋的大喊：“我们赢了！我们守住城了！沈尚宫！我们赢了！”
可这些声音，都像是隔着一层厚厚的棉花，越来越远，越来越模糊。
她的身体一软，直直地向后倒去。
“小姐！” 福伯眼疾手快，连忙伸出双臂，将她紧紧地护在怀里。沈璃的身体很轻，却让福伯觉得无比沉重 —— 那是责任，是牵挂，是他对沈家的承诺。福伯老泪纵横，手轻轻拍着沈璃的后背，声音颤抖：“小姐！您别吓老奴！您醒醒！咱们赢了！叛军被打跑了！”
沈璃靠在福伯的怀里，意识逐渐模糊。她最后看到的，是东方天际的曙光越来越亮，金色的光芒洒满了整个战场，将所有的黑暗驱散，那金色的光芒中，神策军的黑色猛虎旗在猎猎飘扬，像是在宣告着胜利的到来，也像是在守护着这座历经劫难的城池。
然后，她便陷入了无边的黑暗之中。
绝处，终究逢生。
胜利，就在眼前。
只是，她已力竭，无法亲眼看到这场叛乱被彻底平息的那一刻。
当沈璃再次醒来时，她躺在一张柔软的床上，房间里弥漫着淡淡的药味 —— 那是宋军医熬制的补血汤药，带着人参和当归的清香。窗外的阳光透过雕花的窗棂，洒在房间里，形成斑驳的光影，暖洋洋的，照在身上很舒服。
她微微睁开眼睛，首先看到的是福伯。福伯坐在床边的椅子上，头微微垂着，像是在打盹，手里还握着一块沾了温水的棉布 —— 那是用来给她擦额头的。他的眼睛里布满了血丝，下巴上长出了青色的胡茬，看起来疲惫不堪，却依旧守在床边，没有离开。
听到床上有动静，福伯猛地抬起头，看到沈璃睁开了眼睛，激动得声音都在颤抖：“小姐！您醒了！您终于醒了！” 他连忙站起身，想要去叫军医，却被沈璃轻轻拉住了衣角。
沈璃想说话，却觉得嗓子依旧很疼，只能发出微弱的声音：“福伯…… 别…… 别去…… 我没事……”
福伯停下脚步，重新坐回床边，手轻轻抚摸着沈璃的头发，眼神里满是心疼：“小姐，您都昏迷两天了，可把老奴吓坏了。宋军医说您失血过多，又发了高热，要是再醒不过来……” 他没有继续说下去，却也让沈璃明白了当时的危险。
沈璃环顾四周，发现这是她之前在宫中的住处 ——“凝香轩”。房间里的摆设还是原来的样子：靠窗的位置放着一张书桌，上面还摆着她之前批阅的奏章；墙角的架子上放着几盆绿植，虽然几天没浇水，却依旧顽强地活着；床上的被子是她最喜欢的天蓝色，上面绣着淡淡的兰花图案，盖在身上很柔软。只是房间里多了一些东西：床边的矮几上放着一个药罐，里面还残留着药渣；椅子上搭着几件干净的衣服，是福伯特意让人送来的；还有一个水囊，放在触手可及的地方，里面装着温水。
没过多久，宋军医就来了。他提着药箱，快步走进房间，看到沈璃醒了，脸上露出了欣慰的笑容：“尚宫，您终于醒了！您要是再昏迷下去，老臣都要急死了！” 他说着，走到床边，放下药箱，伸出手给沈璃把脉。
手指搭在沈璃的手腕上，宋军医的表情逐渐放松下来：“还好还好，脉象虽然还有些虚弱，但比之前平稳多了。高热也退了，只是伤口还需要好好调理，不能再受刺激了。” 他又查看了沈璃肩头的伤口，解开绷带，里面的伤口已经开始愈合，不再像之前那样溃烂，“老臣再给您开一副补血的汤药，您按时喝，好好休息，很快就能恢复了。”
“叛乱…… 平息了吗？” 沈璃的声音依旧沙哑，却比之前清晰了一些，她最关心的还是京城的情况。
宋军医点点头，笑着说：“平息了！神策军和禁军联手，将苍狼军的残部都剿灭了 —— 李虎在逃跑的时候被秦将军追上，斩于马下；慕容琛的尸体也被找到，秦将军已经下令，将他的尸体悬挂在城门上，示众三日，以儆效尤！”
“萧统领呢？” 沈璃又问，她想起萧重带伤出战的样子，心里很是担心。
“萧统领也在养伤呢！” 宋军医说，“他的伤比您重，不过已经没有生命危险了。昨天他还来看过您，看到您没醒，还叮嘱老臣一定要好好照顾您。”
“还有…… 陛下呢？” 沈璃的声音低了下去，她想起慕容翊还在昏迷，不知道情况如何。
宋军医的表情变得严肃了一些，却还是带着笑容：“陛下也醒了一次！就在您昏迷的那天下午，陛下醒了过来，还写下了诏书！” 他顿了顿，看着沈璃的眼睛，一字一句地说，“陛下任命您为京城兵马大元帅，总领京畿所有兵马，包括禁军、京营和神策军的一部分！还说，等您伤好后，让您主持朝政，辅佐年幼的皇子 —— 当然，这都是后话了。”
沈璃听到这些消息，心中悬着的石头终于落了下来。她闭上眼，深深地吸了一口气，感受着阳光的温暖，感受着房间里淡淡的药味，嘴角露出了一丝久违的笑容 —— 那是释然的笑，是欣慰的笑，也是对未来充满希望的笑。
只是，她也知道，这并不是结束。
慕容翊虽然醒了一次，却依旧虚弱，随时可能再次昏迷；朝中的势力依旧复杂，有的官员对她这个 “女子元帅” 不服气，有的甚至还与慕容琛的旧部有联系；“影” 组织的残余势力还没有彻底清除，他们还在暗中活动，随时可能制造混乱；还有沈家的冤屈，虽然慕容琛已死，却还需要找到确凿的证据，才能彻底洗刷沈家的罪名，让父亲和哥哥瞑目。
当她再次醒来时，面对的，将是胜利之后的…… 又一个未知的漩涡。
但这一次，她不再害怕。
因为她知道，她不是一个人。有福伯的守护，他会一直陪在她身边，为她出谋划策；有萧重的支持，他会带领禁军，帮她稳定京城的秩序；有神策军的忠诚，秦峰将军和他的士兵们，会成为她最坚实的后盾；还有京城百姓的信任，他们会支持她，因为她守住了这座城，守住了他们的家园。
她会带着这些力量，继续走下去。守护好这座城，守护好这大燕的江山，也守护好自己心中的信念 —— 为沈家昭雪，为天下百姓谋福祉，让大燕再也没有战乱，再也没有冤屈。
窗外的阳光越来越亮，照在沈璃的脸上，她缓缓睁开眼睛，眼神里满是坚定。新的一天开始了，新的挑战也即将到来，而她，已经做好了准备。