离开了天罚院那片压抑的区域，叶枫并没有立刻前往九天神殿。他知道，此刻的他，就像一块投入平静湖面的巨石，已经引起了神庭高层的注意。贸然前往神帝殿，并非明智之举。
他需要更多的信息，需要了解这个庞大帝国的真正运转方式。
“陆远，神庭之中，除了天罚院与四大战部，还有何处，能接触到‘力量’的本质？”叶枫向身旁的陆远问道。
陆远从刑律大人的震撼中回过神来，他对叶枫的敬畏，已经深入骨髓。他沉吟片刻，认真地回答道：“力量？叶枫道友，您是指……”
“能创造、能改变、能将法则，化为实物的力量。”叶枫解释道。
陆远的眼中，闪过一丝了然。
“如果这样的话，那只有一个地方——神工府。”
“神工府？”
“是的。”陆远的脸上，露出了向往之色，“神工府，是与我们天罚院、四大战部齐名的神庭核心机构。它不掌管刑罚，也不负责征战，但它却是整个神庭的‘利刃’与‘坚盾’。神庭士兵的制式兵器，战部的战争巨舰，乃至神都星的防御大阵，全都出自神工府之手。”
“据说，神工府的府主，是一位活了近百万年的老怪物，他精通炼器、炼阵、傀儡术，甚至……已经能创造出拥有自主意识的‘战斗生命’。如果说，战神是神庭最强的矛，那么神工府，就是铸造这柄矛的熔炉。”
“创造战斗生命……”叶枫的眼中，闪过一丝兴趣。
“没错。”陆远点了点头，“神工府最着名的造物，便是‘神机甲胄’。那是一种将法则之力与炼器术完美结合的战争机器，一具最普通的神机甲胄，都能让一名神君级别的修士，爆发出堪比神王的战力。而那些顶级的神机甲胄，甚至能与真正的神王一较高下。”
“带我去看看。”叶枫说道。
他想看看，这个世界的“造物之道”，与他所领悟的“创生之道”，有何不同。
“好。”陆远立刻应道。
神工府，位于神都星的另一端，与天罚院的阴冷肃杀不同，这里充满了火与金属的气息。远远地，就能看到冲天的火光，听到叮叮当当的、永不停歇的锤炼之声。空气中，弥漫着各种稀有金属被熔炼后的独特味道。
这里的建筑，也充满了工业美感。巨大的齿轮缓缓转动，粗大的管道中，流淌着炽热的岩浆般的能量液体。无数身穿赤色长袍的炼器师，行色匆匆，每一个人身上，都带着一股专注而狂热的气息。
当叶枫和陆远走到神工府门口时，同样被拦了下来。
“神工府重地，闲人免入！”
陆远刚想出示自己的巡天使令牌，一名神工府的执事，却突然走了出来，目光灼灼地看着叶枫。
“这位道友，我看你骨骼清奇，气息独特，想必是对‘力’与‘道’有独到见解的强者。不知，可有兴趣，参加我们神工府正在举办的‘甲胄争锋大会’？”
陆远一愣：“甲胄争锋大会？”
“是的。”那名执事热情地解释道，“这是我们神工府百年一度的大会，旨在选拔最有天赋的‘神机师’，并展示我们最新的研究成果。任何神庭的强者，都可以报名参加。最终的胜利者，将获得一具由我们府主亲手打造的‘王级’神机甲胄！”
王级神机甲胄！
陆远倒吸一口凉气。那可是传说中的存在，据说每一具，都拥有毁天灭地的威能，是无数神庭强者梦寐以求的至宝。
叶枫的脸上，也露出了一丝感兴趣的神色。
“参加大会，需要什么条件？”
“很简单。”那名执事笑道，“只需要证明，你有足够的实力，能够驾驭‘力量’即可。”
他指了指不远处的一块巨大的黑色玄铁。
“看到那块‘测力石’了吗？只要能在上面，留下一指深的印记，便可获得参赛资格。”
陆远顺着他的目光看去，只见那块玄铁高达百米，通体漆黑，表面光滑如镜，散发着一股厚重无比的气息。他知道，这种玄铁，是神庭用来测试极限力量的特殊材料，坚硬到不可思议。别说一指，就算是一名普通的神君，用尽全力，恐怕也难以在上面留下一丝划痕。
“叶枫道友，这……”陆远有些犹豫。他觉得，以叶枫的身份，参加这种比赛，似乎有些掉价。
但叶枫却摇了摇头，径直走了过去。
他伸出一根手指，对着那块巨大的测力石，轻轻地，一点。
没有灵力爆发，没有法则波动。
他只是，将一丝自己领悟的“创生”与“寂灭”的道，融入了其中。
“嗤——”
一声轻不可闻的声响。
那根手指，悄无声息地，没入了测力石之中，仿佛点入了一团棉花。
紧接着，以他的指尖为中心，一道道细密的、蛛网般的裂纹，迅速地在整块百米高的测力石上蔓延开来。
“咔嚓……轰隆——！”
在所有人惊骇欲绝的目光中，那块坚不可摧的测力石，竟然……碎了。碎成了一地均匀的、指甲盖大小的黑色石屑。
整个神工府门口，瞬间陷入了一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕，大脑一片空白。
那名热情的执事，脸上的笑容，也彻底僵住。他张着嘴，看着那地上的石屑，又看了看那个收回手指、神色淡然的青衣人，感觉自己仿佛在做梦。
一指……碎测力石？
这……这是什么怪物？！
“我……我的资格，够了吗？”叶枫转过身，平静地问道。
“够！够！太够了！”那名执事如梦初醒，连滚带爬地跑了过来，脸上堆满了谄媚的笑容，“前辈！不！大师！请！请上座！”
他再也不敢用平辈的眼光看待叶枫，直接将其奉为神明。
叶枫被请入了神工府的内部赛场。
赛场是一个巨大的环形广场，中央是一个由特殊合金构成的战斗平台。此刻，平台上，正有两名身穿华丽甲胄的强者，在激烈地战斗。他们的甲胄，流光溢彩，每一次碰撞，都爆发出震耳欲聋的巨响和强大的能量冲击。
“那是‘烈阳’和‘玄冰’，都是我们神工府年轻一辈的天才神机师。”执事在旁边，恭敬地为叶枫解说道。
叶枫看着台上的战斗，微微点头。
这两具甲胄，确实不凡。它们将火与冰的法则，运用到了极致。但归根结底，它们还是“器”，是外物。驾驶它们的人，才是核心。一旦人的反应，跟不上甲胄的强度，就会成为致命的弱点。
很快，战斗结束。那名叫“烈阳”的青年，获得了胜利。
“还有谁敢上来挑战！”烈阳站在台上，意气风发。
就在这时，那名执事，高声喊道：“现在，让我们欢迎一位神秘的强者，前来挑战！”
在所有人的注视下，叶枫，缓缓地走上了战斗平台。
“是他？”烈阳看到叶枫，眉头一皱。他刚才，也看到了门口那一幕，心中对叶枫，充满了忌惮。
“阁下，你也要挑战？可你的甲胄呢？”烈阳问道。
参加甲胄大会，自然要驾驶甲胄。但叶枫，却是空手而来。
叶枫没有回答他，只是看着台下那名执事，说道：“给我一具最普通的甲胄。”
“啊？”执事一愣，“前辈，您确定？”
“确定。”
执事不敢怠慢，立刻命人，抬上来了一具最基础的、由普通合金打造的“制式甲胄”。这种甲胄，通常只给新兵训练使用。
当叶枫穿上那具笨重的制式甲胄时，台下，响起了一片哄笑声。
“哈哈哈，他在开玩笑吗？用制式甲胄，挑战烈阳的‘阳炎王甲’？”
“他是来搞笑的吗？”
烈阳也皱起了眉头：“阁下，请不要羞辱我。如果你没有甲胄，我可以借你一具。”
“不必了。”叶枫的声音，从甲胄中传出，带着一丝金属的混响，“就它，够了。”
“既然如此，那得罪了！”烈阳见状，也不再客气。他一声大喝，阳炎王甲的胸口，一个核心装置，瞬间亮起。
“阳炎爆！”
一道炽热的火焰光柱，如同怒龙般，朝着叶枫，轰了过来。这一击，足以将一座小山，瞬间蒸发。
所有人都为叶枫，捏了一把汗。
然而，面对这致命一击，叶枫，却只是缓缓地，抬起了手。
他穿着那具笨重的制式甲胄，动作看起来，有些滑稽。
但是，当他的手，抬起来的瞬间，他面前的空间，却微微地，扭曲了一下。
那道毁天灭地的火焰光柱，在距离他还有一米的地方，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，硬生生地，停滞在了那里。
然后，在所有人不可思议的目光中，那道火焰光柱，开始倒流。
它以比来时更快的速度，倒卷而回，朝着目瞪口呆的烈阳，轰了过去。
“什么？！”
烈阳大惊失色，他怎么也想不到，对方竟然能将自己的攻击，反弹回来！
他仓促之间，只能催动甲胄的所有能量，形成一道护盾。
“轰——！”
火焰光柱，在护盾上，轰然炸开。
阳炎王甲，剧烈地颤抖了一下，所有的光芒，瞬间黯淡下去。烈阳，如同一个被抽干了电力的机器人，僵直地，倒在了地上，失去了战斗能力。
一招。
仅仅一招。
穿着最基础的制式甲胄，击败了装备着王级甲胄的天才。
整个赛场，鸦雀无声。
所有人都用一种看怪物的眼神，看着台上那个静静站立的身影。
就在这时，一个苍老而有力的声音，从神工府的最深处，缓缓传来。
“以身为炉，以意为锤，以天地为法则……有趣，真是有趣。小友，可愿来老夫的‘铸神阁’一叙？”