故事二十八：饿鬼道·噬金
城南那条老巷子里，上个月新开了家“聚宝典当行”。铺面不大，黑木招牌上就三个字，可自打挂起幌子，来当东西的、赎物件的就没断过，尤其是后晌，门槛都快被踩平了。街坊们都说稀奇，这地段不算热闹，老板钱有财看着也不是个会吆喝的，偏就把生意做活了。
只是没人知道，钱有财夜里常对着镜子犯愁。才开了半个月典当行，他原先微胖的脸就尖了下去，眼窝凹得能盛水，颧骨像两块没打磨的糙石，从皮肉里支棱出来。家里的婆子天天炖鸡汤给他补，可他总说没胃口，吃两口就放下，人反倒一天比一天蔫，像是被什么东西抽走了筋骨。
更让他揪心的是后院的金库。那金库是他请人加固的，厚铁门、实心木架，里头堆着这些日子收来的金银——有镶宝石的金簪，有刻着花纹的银锁，还有几块沉甸甸的金砖，原先摆在那儿，总泛着暖融融的光。可这几日他进去点数，总觉得不对：金簪的尖儿像是蒙了层灰，擦了好几遍也亮不起来，银锁上的花纹也钝了些，拿小秤一称，竟真的轻了半钱。
“邪门了。”钱有财捏着那银锁，手心直冒汗。他起初以为是自己记错了，或是伙计手脚不干净，可连着三天称下来，金银的分量都在悄没声地减，他才慌了神。
这晚他没敢睡，揣着把铜钥匙蹲在金库外的石阶上。后半夜的风凉，吹得院角的梧桐叶沙沙响，他竖着耳朵听，忽然听见金库里传来“咯吱——咯吱——”的声。那声音细得像丝线，却钻耳朵，一下下的，像是有人拿牙啃着硬邦邦的东西，又像是指甲刮着金属，听得人后颈发麻。
他壮着胆子凑到铁门边，把耳朵贴上去，那“咯吱”声更清楚了，还混着点含糊的“嗬嗬”声，像是谁在嚼什么东西，嚼得香，又嚼不烂。他吓得一哆嗦，钥匙“当啷”掉在地上，金库里的声儿也跟着停了。
第二天一早就去寻了两个保安，是码头边有名的壮汉，胳膊比他大腿粗，他许了双倍工钱，只让夜里守着金库。没成想第二天大清早，俩壮汉就拎着包袱要走，脸白得像张纸，手抖着说什么也不留。
“钱老板，这活我们干不了！”其中一个嗓门发颤，“后半夜我进库查，就瞅见里头……里头有影子！瘦得只剩层皮，骨头架子都快支棱出来了，眼睛是绿的，直勾勾盯着金条，正趴在上头舔呢！我喊了一声，那影子转头看我，嘴还在动，嘴角沾着金粉……”
另一个也接话：“我也看见了！不止一个，好几个蹲在木架上，手指枯得像老树枝，刮着金饰上的粉往嘴里塞，那‘咯吱’声就是他们弄出来的！”
钱有财听得腿软，瘫在椅子上半天站不起来。旁人听说了这事，都劝他赶紧关了典当行，他却舍不得——这半个月赚的钱，比他前几年加起来还多。思来想去，他托人辗转寻到我这儿。
我跟着他去金库时，刚推开铁门，一股寒气就裹了上来，不是秋冬的冷，是往骨头缝里钻的阴寒。鼻息间除了金银的冷硬味，还飘着股酸馊气，像是放了许久的口水，混着铁锈味，呛得人直皱眉。我摸出怀里的罗盘，刚举起来，指针就“嗡”地一声抖起来，接着狠往下沉，几乎要扎进底盘的木纹里。
“是饿鬼。”我从布包里摸出显形粉，里头掺了碾碎的金箔——对付这类贪金的邪祟，金粉最管用。手腕一扬，粉粒簌簌落在空中，没等落地，几个半透明的影子就渐渐显了形。
真是瘦得骇人，身上没半点肉，枯瘦的胳膊腿支着层灰黄的皮，像是风干的树枝。它们蹲在金砖上，手指蜷得像鸟爪，一下下刮着金砖表面，刮下细碎的金粉，就往嘴里塞。嘴张得老大，喉咙里“嗬嗬”地响，像是吃到了什么珍馐，可吞下的金粉没等落进肚子，就从它们半透明的身子里漏了出来，落在地上，化成细灰。它们却像没看见似的，还在不停地刮，不停地塞，眼里闪着绿光，满是贪馋。
“是噬金饿鬼。”我对钱有财说，“生前多半是嗜财如命的主，临死都攥着钱财不放，死后魂魄堕了饿鬼道，就成了这副模样。眼里只有金银，见了就挪不开脚，拼了命地啃，可哪能真‘吃’进肚子里？刮来的金粉过不了身子，就成了灰，它们却总记不住，只在‘能吃到’的虚幻里打转，饿一辈子，也贪一辈子。”
我指了指金库角落：“你这典当行天天过手钱财，来当东西的人，多半是急着用钱，心里揣着贪念；你收当、估价，也盼着多赚几分，这一股子贪财的气聚在这儿，就像块磁石，自然把这些东西招来了。它们在这儿啃金，阴气蚀得你没精神，你能不瘦吗？”
钱有财脸发白，搓着手问：“那……那咋办？”
“贪念招饿鬼，金银亦为饵。”我没多耽搁，从包里取了四块铁胆——是生铁铸的，沉甸甸的，上头早刻好了“止贪”的符文。“铁能辟邪，‘胆’是盼着能警醒你。”我在金库四角各挖了个浅坑，把铁胆埋了进去，刚埋好，就见那些饿鬼身子一僵，像是被什么刺了下，刮金的手慢了半拍。
接着我又在金库中央摆了个大铜盆，里头撒了把晒干的艾草，又丢了几块檀香，最后抓了大把粗盐撒进去——盐能驱秽，艾草能净气，檀香能安神。点上火，火苗“腾”地窜起来，青灰色的烟气慢悠悠漫开，带着股清冽的药香。
这下那些饿鬼慌了，烟气刚飘到它们身边，它们就“嘶”地一声缩了，像是被火烫了似的，从金砖上跌下来。有的想往铁胆那边躲，刚挨近角落，就被铁胆上的符文映得影子发颤，有的往门口跑，可铁门像有堵墙，它们撞上去，就被弹了回来。
烟气越浓，它们的影子越淡，“嗬嗬”声也变成了尖细的嘶鸣，像是在哭，又像是在恨。到最后，它们缩在角落，影子扭得不成样子，一点点变得透明，终于没撑住，化成几缕青烟，被火苗一卷，散了。
金库里的寒气跟着散了，那股酸馊味也渐渐淡了。再看那些金银，蒙着的灰败气没了，金簪尖儿重新闪着光，银锁上的花纹也清晰起来，金砖躺在那儿，透着沉甸甸的冷光，是金银该有的模样。
钱有财盯着那些金银看了半晌，忽然叹了口气。后来听说，他没关典当行，只是收当的时候松了些，遇着实在困难的，还会多给几分钱。过了阵子，他拿了部分利润捐给了城外的粥棚，又请人做了盏长明灯，就挂在典当行门口，夜里亮着，暖融融的。
其实这世上哪有填得满的贪念？你把金银当诱饵，追着跑，到头来引上门的，未必是富贵，说不定就是啃噬魂魄的饿鬼——毕竟，人心要是被贪念占了，比饿鬼道还空呢。...