嘉靖二十四年的春天来得特别早，刚进二月，北京城外的柳树就已抽了新芽。但工部值房里的气氛，却比腊月还要冷上三分。
小满盯着案几上那摞厚厚的文书，最上面一份用朱笔批着刺目的八个字：“苛政扰民，与民争利”。落款是都察院左都御史周延儒，朝中清流领袖，也是“小满新政”最激烈的反对者。
事情要从一个月前说起。
正月刚过，顺天府尹递来一份紧急公文：京城东南的“铁匠胡同”连日浓烟蔽日，附近居民咳嗽不止，井水泛黄，已有三户人家举家搬迁。小满带人实地查看时，被眼前的景象惊呆了。
不足百步长的胡同里，挤着十七家铁匠铺、八家染坊、五家烧陶窑。每户门前堆着煤块，屋里炉火昼夜不熄。黑烟从低矮的烟囱涌出，在胡同上方聚成灰蒙蒙的云。地面流淌着五颜六色的废水，空气里弥漫着硫磺和腐臭的混合气味。
最触目惊心的是胡同尽头那棵老槐树——本该吐绿的枝头光秃秃的，树皮剥落，像是被什么无形的手掐死了生机。
“这...这简直是在毒害人命。”助手阿福捂着口鼻，声音发闷。
小满走进一家铁匠铺。昏暗的屋内，炉火正旺，两个十四五岁的学徒正吃力地拉着风箱，满脸煤灰，眼睛被烟熏得通红。墙角堆着打好的农具，质量粗糙，刃口满是砂眼。
“一天能打几把锄头？”小满问。
掌柜的是个佝偻老汉，见来的是官老爷，忙不迭躬身：“回大人，若是顺当...能打五把。”
“用多少煤？”
“这...”老汉搓着手，“差不多...一筐吧。”
小满心里算了笔账。一筐煤值二十文，五把锄头卖一百文，除去铁料成本，利润不到三十文——而这三十文，是以污染整条胡同、损害学徒健康为代价的。
他接连走访了七八家作坊，情况大同小异：工艺落后、效率低下、污染严重。这些作坊主大多是祖传手艺，守着老法子不肯改，也不知怎么改。
回到工部，小满连夜写了一份《关于整顿京城手工业作坊的条陈》。核心就两条：一、制定《大明工坊环保暂行标准》，规定烟尘排放、废水处理的最低要求；二、对无法达标的作坊，予以关停或迁移至城外指定区域。
他自认为考虑周全：给了三个月的整改期，列出了可申请的改造补贴，甚至提出工部将派工匠指导安装简易水滤装置和烟道除尘设备。
但他低估了改革的阻力。
条陈递上去第五天，弹劾的奏折就像雪片般飞向通政司。
周延儒的奏折写得最诛心：“臣闻工部员外郎小满，本以奇技淫巧媚上，今更变本加厉，假‘环保’之名行敛财之实。所谓‘标准’，实为索贿门槛；所谓‘关停’，意在强占民产。此非仙师，实为奸商！”
“仙师变奸商”——这五个字像长了翅膀，一夜之间传遍京城。
更麻烦的是，作坊主们被煽动起来了。二月初十，三百多名工匠、掌柜聚集在工部门前请愿，领头的是铁匠胡同行会会长，一个姓赵的老铁匠。
“青天大老爷！”赵老汉跪在工部门前，高举一份血书——真的是用血写的，“小民等世代以此为生，若关作坊，便是断了我等活路啊！”
小满被推到了风口浪尖。
“大人，要不...暂缓推行？”阿福小心翼翼地问。
小满摇头。他走到窗前，望着工部院里那棵刚发芽的榆树。树上挂着他三个月前安装的“说话筒”，铁丝一路通往西苑。这几天嘉靖皇帝没再催问蒸汽机进展，恐怕也是在观望。
他想起前世那个世界，多少地方走的是“先污染后治理”的老路。等河水黑了、天空灰了、百姓病了，再想回头，代价是现在的百倍千倍。
“不能缓。”小满转身，“但方法得改。”
第二天，小满做了三件事。
第一，他请来京城最有名的十位大夫，到铁匠胡同免费义诊。结果触目惊心：三百余名常住居民中，患咳疾者过半，患眼疾者三成，还有七人确诊为“肺痨”——也就是肺结核。大夫们联名出具证词：“此地疫气郁结，久居必损寿数。”
第二，他算出经济账：十七家铁匠铺全年总利润不过五百两银子，而因此导致的医疗支出、房产贬值、居民搬迁等间接损失，超过两千两。“这是拿小利换大害。”他在奏折里写道。
第三，也是最重要的——他不再提“关停”，而是提“升级”。
小满画了一套新的方案：在城外划出百亩“工坊区”，统一修建高烟囱、排水沟；工部提供低息贷款，帮助作坊搬迁并更新设备；同时开设“新式锻造培训班”，教工匠使用水力锤、改良炉灶，效率能提高三倍。
为了让作坊主们看得懂，他还让人做了个实物模型：一个带除尘装置的炼铁炉，旁边连着水车驱动的锤打设备。模型摆在工部门前，谁来都能看。
但这还不够。
二月十五，小满决定亲自去铁匠胡同，跟作坊主们当面谈。
那日天色阴沉，胡同里挤满了人。工匠、家属、看热闹的百姓，黑压压一片。赵老汉站在最前头，脸色铁青。
“诸位父老。”小满站上临时搭的木台，没用官话，用的是带着南方口音的北京土话，“我知道，你们骂我是‘奸商’，断你们活路。今天我来，不是来下命令的，是来跟你们算账的。”
他让人抬上来两块木板，上面用炭笔写着大字。
左边木板写的是“老法子”：
· 一天打五把锄头，赚三十文
· 用煤一筐，费二十文
· 学徒两人，工钱各十文
· 实际落袋：亏十文
人群骚动起来。有作坊主喊：“不对！我们明明赚了！”
“真赚了吗？”小满指着胡同尽头的老槐树，“那棵树，三年前还枝繁叶茂，现在死了。死的不只是树，是这块地的生气。你们自己想想，这几年，胡同里是不是病的多、走的多了？”
有人低下头。
右边木板写的是“新法子”：
· 用水力锤，一天打十五把
· 用新式炉，省煤一半
· 烟囱高了，烟不呛人
· 搬去新区，地租前三年免
小满让阿福演示模型。水车转动，带动锤头上下起落，一块铁胚十几下就打成了锄头雏形。改良炉灶里，煤燃烧得更充分，烟也淡了许多。
“这套设备，工部借给你们用，三年内还清即可。”小满提高声音，“我知道你们担心什么——怕搬远了没生意？工部已和户部谈妥，今后京城各衙门的铁器采购，优先从新区工坊购买。怕学不会新技术？培训班免费，还管饭。”
赵老汉沉默了许久，终于开口：“大人...此话当真？”
“立字为据。”小满当场让书吏写下担保文书，盖上了工部虞衡司的大印。
人群开始松动。有年轻的工匠低声说：“爹，要不...试试？总比在这儿被熏死强。”
但事情没那么简单。
当晚，小满收到消息：周延儒邀集了六部九卿中反对新政的官员，联名上奏，要求废止“苛捐杂税般的环保标准”。奏折里说小满“借机敛财，工部所供设备价格虚高，实为变相征税”。
更麻烦的是，西苑传来口谕：陛下召小满明日觐见。
第二天一早，小满踏进万寿宫时，发现气氛不同寻常。不仅嘉靖皇帝在，首辅夏言、户部尚书、还有那位周延儒周御史都在。案几上摆着的，正是那份联名奏折。
“小满。”嘉靖今日没穿道袍，而是正经的常服，声音听不出喜怒，“周御史参你借新政敛财，你可有话说？”
小满跪下行礼，抬头时目光平静：“臣请陛下，先看三样东西。”
他让人呈上三件物品：第一件是铁匠胡同的井水样本，装在琉璃瓶里，水色浑浊泛黄；第二件是大夫们的联名诊断书；第三件是一把锄头——从铁匠胡同买来的，刃口满是砂眼，轻轻一磕就断了。
“陛下，诸位大人。”小满起身，“这把锄头，卖二十文。农民买回去，用不了半月就得重修。而打造它，需要烧掉价值四文的煤，污染一方水土，损害数人健康。这划算吗？”
周延儒冷哼一声：“巧言令色！你所谓新设备，一套索价五十两，这不是敛财是什么？”
“周大人可知，”小满转向他，“新设备一天能打三十把锄头，是旧法的六倍？按市价，一天就能赚三百文，一个月九两，半年就能还清设备钱。此后每月净赚九两，是过去的十倍。”
他顿了顿，加重语气：“而且烟尘少七成，废水可过滤回用。这不是敛财，这是帮百姓赚更多的钱，同时保住他们的命。”
户部尚书忽然开口：“你算的这些...可有实据？”
“有。”小满从袖中取出一本账册，“这是臣在通州试点三个月的记录：十家搬迁升级的工坊，总利润增长八倍，纳税增长五倍，无一人因肺疾求医。”
账册在几位大臣手中传阅。数字不会骗人：升级后的工坊，确实更赚钱、更干净、更健康。
嘉靖一直沉默着，这时忽然问：“小满，你老实说，这套法子...能推广吗？”
“能，但有条件。”小满深吸一口气，“第一，需要朝廷划拨专项资金，用于补贴前期的搬迁和设备更新——这钱不是白给，是借，三年内归还。第二，需要制定明确的《工坊标准》，不达标的，不得在城内运营。第三，需要设立‘产业升级司’，专门负责此事。”
周延儒又要反驳，嘉靖抬手制止了。
皇帝站起身，走到窗前。窗外，西苑的园林春意渐浓，但更远处，北京城的上空，隐约可见几缕黑烟——那是更多“铁匠胡同”在燃烧。
“你们吵的，是眼前利。”嘉靖的声音很轻，却让所有人都屏住呼吸，“朕想的，是百年后。若现在不治，再过十年，北京城会被黑烟笼罩，井水皆不能饮，百姓病弱，何谈国富民强？”
他转身，目光扫过众人：“周御史，你忧心百姓生计，这是好的。但若生计要以性命为代价，这生计不要也罢。”
周延儒脸色一白，跪下了。
“夏言。”
“臣在。”首辅躬身。
“拟旨：准工部所奏，设立‘产业升级司’，归工部管辖。拨内帑银五万两，作为启动资金。京城内所有工坊，限期半年内完成评估，一年内完成整改或搬迁。”
“陛下圣明。”
“还有。”嘉靖看向小满，“那个《环保标准》，名字改改。叫《大明工坊善治章程》——既要治理，也要善待。”
“臣遵旨。”
退出万寿宫时，小满后背已经湿透。周延儒从他身边走过，脚步顿了顿，低声道：“小满大人，你好自为之。若此事有半分差池...”
“若有差池，”小满平静地说，“下官提头来见。”
接下来的三个月，北京城开始了悄无声息的变革。
铁匠胡同的十七家铺子，有十二家选择了搬迁升级。工部在城南划出五十亩地，统一修建了高烟囱车间、排水明沟，还打了两口深井。新设备陆续运抵，水力锤的咚咚声从早响到晚。
小满几乎住在了工部。他亲自编写培训教材，把复杂的原理画成连环画似的图册；他设计了一套“积分制”：工坊每减少一成煤耗、提高一成效率，就能获得税收减免；他甚至引入了“环保彩票”——每月抽检，排放最干净的三个工坊，奖励十两白银。
效果比预想的还好。到五月时，新区工坊的总产量已经超过原来整个铁匠胡同，而煤耗只有过去的三成。更让作坊主们惊喜的是，因为产品质量提升，订单反而多了——连宫里的器物局，都来订了一批铁器。
六月的一个黄昏，小满再次来到铁匠胡同。昔日的浓烟已散，空气里是寻常市井的气息。那棵老槐树竟然冒出了几簇新芽——虽然细弱，却是活的。
赵老汉还没搬，他的铺子是最后几家之一。见到小满，他有些尴尬，搓着手说：“大人...小老儿糊涂，当初还骂您...”
“赵师傅言重了。”小满笑笑，“新区那边，给您留了好位置。”
“哎，哎！”赵老汉连连点头，“其实...小老儿不是不想搬，是怕。祖传三代的铺子，说丢就丢...”
“不是丢，是传下去。”小满说，“您孙子不是也在学打铁吗？在新坊里学，不用吸黑烟，不用熏坏眼，还能学到新法子。这才是真正的传承。”
老汉眼眶红了，深深一揖。
走出胡同时，夕阳正好。金色的光穿过稀疏的柳枝，洒在刚刚平整过的路面上。几个孩童在追逐嬉戏，笑声清脆——而在一个月前，他们还在咳嗽。
阿福跟在身后，小声说：“大人，周御史那边...最近没动静了。”
小满点头。他听说周延儒悄悄派人来看过新区，回去后便不再上奏反对。朝中之事往往如此：与其争论对错，不如做出样子。
回到工部，值房的案几上又堆起了新的文书。但最上面那份，不再是弹劾奏折，而是通政司转来的地方请示：保定府、天津卫等地，请求参照京城做法，整顿当地工坊。
小满坐下来，提笔开始起草《大明工坊善治章程实施细则》。
窗外，暮色四合。北京城千家万户亮起灯火，炊烟袅袅升起——那是人间烟火，不是毒瘴黑烟。
他忽然想起前世常听到的一个词：技术债务。那些为了眼前便利而欠下的债，终归要还。只是还债的，往往是后来人，是那些无辜的百姓，是那些本该清澈的河流、湛蓝的天空。
好在，这个时代还有机会。好在，还有人愿意在债务累积成山之前，就开始偿还。
笔尖在纸上沙沙作响。小满写下第一条：“凡工坊，必设烟囱，高不得低于三丈...”
夜色渐深，但这一次，他写得格外踏实。