腊月的汴京东门外，天地间一片肃杀。凛冽的朔风卷起漫天黄沙，抽打在脸上生疼。那支曾经高举“王”字大旗、凯旋而归的威武之师早已不见踪影，取而代之的是一队稀稀落落的车马，在风雪中艰难前行。
王伦——此刻仍是戴罪之身的“王义”，披着一件半旧的青色棉袍，任凭寒风灌进领口。他的目光扫过道旁枯死的野草，最终落在身后那群年轻的面孔上。陈东、欧阳澈、张继先等数十名书生毅然追随，每个人脸上都带着未干的泪痕和激愤的神色。在他们的心中，王义就是他们心中的信仰，文可治国武可安邦的国家栋梁！他提出了漕运治理方案，心系黎民百姓，关乎民富国强！而他北疆抗辽，更是收复了太祖太宗以来一直梦寐以求却从未做到的的燕云十六州！可是苍天无眼，这样的人却只能落个丢官罢职，甚至差点送命的结局。
“先生，”陈东紧走几步，将一件厚实的大氅披在王伦肩上，声音哽咽，“天寒地紧，您要保重身体。学生们...学生们相信先生必有沉冤得雪之日！”
王伦停下脚步，转身对着这群意气风发的年轻人，深深地作了一揖：“诸位厚意，王某感激不尽。只是前路凶险，王某如今已是戴罪之身，实在不忍连累诸位的大好前程。”
欧阳澈激动地跨前一步，风雪中他的声音格外清晰：“先生此言差矣！学生等并非为先生一人，实是为这天下苍生！先生为国收复燕云，却遭奸佞陷害。若我等读书人连这点血性都没有，还谈什么治国平天下？”
就在这时，道旁忽然转出一队人马，惊得几个学子慌忙后退。为首的正是宿元景府上的护卫统领张九，他翻身下马，单膝跪在雪地中：
“王先生，太尉命小人前来护送一程。太尉特意嘱咐，先生为国建功，若是在他眼皮底下遭了不测，他还有何面目立于朝堂之上？”
闻焕章捻须沉吟，忧心忡忡：“宿太尉高义，老夫代王公谢过。只是如今蔡京势大，如此大张旗鼓，会不会连累太尉？”
张九慨然道：“先生放心，太尉早有安排。我等只会远远跟着，绝不让人察觉。这一路上，太尉已经打点好了几个落脚处，定要保先生平安抵达。”
就在他们说话时，谁也没有注意到，远处山岗的枯树林中，一个红衣女子正默默注视着这一切。方如玉的指尖轻轻抚过剑鞘上的纹路，那双明眸中神色复杂。寒风吹起她额前的青丝，露出那张清丽绝俗却带着几分憔悴的面容。
“傻书生...”她轻声自语，指尖不自觉地抚过腰间一枚已经摩挲得发亮的玉佩，“明明可以安安稳稳做个官，非要逞强...如今落得这般境地，可曾后悔？”
与此同时，太师府内的暖阁中却是另一番景象。银丝炭在兽首铜炉中烧得正旺，蔡京斜倚在紫檀木榻上，手中把玩着一块温润的美玉。秦桧垂手侍立在侧，脸上带着谄媚的笑容。
“这一次，绝不能再失手。”蔡京的声音平静得像一潭死水，却透着刺骨的寒意，“王义必须死。此人不除，终是心腹大患！让我寝食难安！”
秦桧躬身道：“恩相放心，学生这次布下了天罗地网。第一重在白马津，由黄河三蛟率领五百水匪；第二重在大名府外的飞狐径，有河北双煞带着三百绿林高手；第三重则在真定府边境，由...由一些来历不明的高手坐镇。”
他刻意含糊了第三路伏兵的来历，蔡京却会意地眯起眼睛：“记住，要做得干净。边关那些将领不是要保他吗？那就让他们连尸首都找不到！”
“学生明白。”秦桧阴险一笑，“这次安排的都是江湖中人，就算查也查不到我们头上。到时候只会是流匪劫杀，与朝廷无关。”
黄昏时分，王伦一行抵达封丘县。县令早得了消息，却因惧于蔡京权势，只派了个主簿前来安置。那主簿战战兢兢，连正眼都不敢看王伦：
“王...王先生，县尊大人身体不适，不能亲来迎接。特命下官将诸位安置在城西驿馆。”
所谓的驿馆，实则是一处年久失修的院落。门窗破损，四面透风，连床榻上都积着厚厚的灰尘。陈东带着学子们忙着生火取暖，欧阳澈则带着人去城里采买食物。闻焕章看着在寒风中忙碌的年轻人，不禁叹道：
“这些学子本可安心读书，求取功名，如今却要跟着我们受苦。”
王伦站在院中，望着北方阴沉的天色，轻声道：“让他们跟着吧。经此一事，我倒觉得，大宋的希望不在朝堂，而在这些热血未冷的年轻人身上。”
是夜，众人围着篝火取暖。跳动的火光照亮了一张张年轻而坚定的面孔。陈东忍不住问道：
“先生，我们此行要去往何处？”
闻焕章沉吟道：“老夫在河北有些故旧，或可暂住。”
王伦目光深远：“王某在河北也有些故旧可投奔。听说那里有位王伦，正在招贤纳士。此人能在那等险要之地立足，必非等闲之辈。我等不妨先去晋阳暂避锋芒，再从长计议。”
“义王王伦？”闻焕章眼中闪过思索之色，“老夫也听说过此人。据说他占据晋阳，招抚流民，整顿军备，倒是个人物。只是...此人毕竟是绿林出身，恐怕...”
“先生此言差矣。”王伦正色道，“如今朝中奸佞当道，忠良遭贬。那些所谓的绿林豪杰，未必就比朝堂上的衮衮诸公差。况且河北地处要冲，进可图谋天下，退可固守一方。那里远离汴京，蔡京的势力难以触及，正是我等暂避锋芒的好去处。”
众人闻言，纷纷点头称是。谁也没有注意到，王伦说到“义王王伦”时，眼中闪过的那一丝复杂神色。而闻焕章此时也是心潮澎湃，他虽然曾经是一个落魄书生，但一直胸怀大志，梦想能够实现自己的抱负，有一番大作为而不负此生！可是这槽钢基本都被蔡京童贯等奸臣把控，他即便是没有因为这件事被牵连，在这样的朝堂中，也是难以有所作为。他也知道，传说中的王伦手下有个智囊人物吴用。跟他一样曾经是个落魄书生，可是现在，负责河北梁山两大战区的政务，处理得井井有条，如今这义军联盟好生的兴旺！而他闻涣章，从小就对谋略政务深有研究，所以大家都称自己“闻参谋”，只是没有机会一展所学！
三日后的清晨，队伍抵达白马津。这个平日里商旅云集的渡口，今日却显得格外冷清。河风凛冽，吹得残破的酒旗猎猎作响，岸边停靠的船只稀稀拉拉，连往来的客商都少见踪影。
张九快马从前路返回，神色凝重：“先生，情况不对。渡口附近的店铺都关门歇业，岸边的船只也少得可疑。依末将看，这其中必有蹊跷。”
就在这时，南面忽然传来一阵急促的马蹄声。但见一骑快马飞驰而来，马蹄踏碎薄冰，溅起细碎的水花。直到近前，那人才猛地勒住缰绳，掀开兜帽，露出赵云罗那张梨花带雨的面容。
“公主！”众人大惊失色，慌忙跪倒在地。
赵云罗跳下马，也顾不上礼节，直接扑到王伦面前，声音带着哭腔：“我偷听到秦桧与蔡京的谈话，他们在黄河渡口布下了埋伏，你们千万不能从这里过河！”
王伦心中一暖，却板起脸道：“公主千金之躯，怎能冒险前来？若是被人发现...”
“顾不了那么多了！”赵云罗打断他，美目中满是担忧，“我知道另一处渡口，在上游三十里处，那里有我舅舅家的私渡，绝对安全。”
她忽然压低声音，眼中泪光闪烁：“王郎，不如...不如我们私奔吧！远离这是非之地，去过逍遥快活的日子。什么公主身份，什么荣华富贵，我都不在乎了！只要你我在一起，便是粗茶淡饭，我也甘之如饴！”
王伦怔住了，看着赵云罗期待的眼神，心中五味杂陈。他轻轻握住她的手，感受到那冰凉的指尖在微微颤抖：
“云罗，你的心意我明白。可是大丈夫生于天地间，岂能只顾儿女私情？这天下苍生正处于水深火热之中，我若为一己之私带你远走高飞，岂不是辜负了你的深情，也辜负了我这一身所学？”
话音未落，四面突然响起震天的喊杀声。但见数百名手持兵刃的汉子从芦苇丛中杀出，为首三人相貌凶恶，正是“黄河三蛟”。
“弟兄们！那人头值千金，还等什么！”为首的汉子一声暴喝，挥舞着鬼头刀直扑而来。
张九立即率护卫迎敌，刀剑相交之声不绝于耳。然而敌人数量太多，训练有素，渐渐将众人包围。王伦将赵云罗护在身后，长剑已然出鞘。陈东、欧阳澈等学子也纷纷拿起随手可得的棍棒，准备拼死一搏。
就在这千钧一发之际，上游突然驶来数艘大船。船头立着的红衣女子，正是方如玉。
“放箭！”方如玉一声令下，船上箭如雨下，顿时射倒一片黑衣人。
她飞身下船，长剑如虹，直取三蛟之首。两人交手二十余合，剑光刀影在河岸上闪烁不定。方如玉剑法精妙，渐渐占据上风。
“姑娘是何人？为何要管这闲事？”那汉子边战边问，额角已经见汗。
方如玉冷笑：“路见不平，拔刀相助，需要理由吗？”
她的剑法越发凌厉，忽然一个虚晃，剑尖直刺对方咽喉。那汉子慌忙举刀格挡，却被方如玉顺势一挑，鬼头刀脱手飞出。
在方如玉手下的协助下，敌人很快被击溃。她走到王伦面前，看着他身边的赵云罗，眼中闪过一丝难以察觉的痛楚。
“多谢方姑娘相救。”王伦拱手道，语气中带着几分尴尬。
方如玉却冷笑一声：“王监军好大的架子，离京也不通知一声，还要劳动公主大驾亲自护送。”她的目光在赵云罗身上打了个转，“怎么，这是要带着公主私奔吗？”
赵云罗听出她话中的醋意，不由蹙眉：“方姑娘，请你放尊重些。王郎如今蒙难，我前来相助，有何不可？”
“王郎？”方如玉仰天大笑，笑声中带着几分凄凉，“叫得可真亲切啊...”
她忽然收住笑声，美目在王伦和赵云罗之间流转，最终定格在王伦脸上，幽幽道：“我只问你，若我现在也要与你远走高飞，你是选她，还是选我？”
这话问得突兀，王伦一时语塞。赵云罗更是气得俏脸发白，正要反驳，却被王伦轻轻按住。
“方姑娘说笑了。”王伦沉声道，“王某如今是戴罪之身，前途未卜，岂敢耽误二位姑娘的终身？”
方如玉深深地看了他一眼，忽然转身走向河岸，红衣在寒风中猎猎作响：“我在前面等你们。这条路...还长着呢。”
待她走远，赵云罗才低声问道：“王郎，这位方姑娘是...”
王伦望着方如玉远去的背影，轻声道：“一个故人。”
他转向众人，神色凝重：“此地不宜久留，我们即刻改道。只是前路凶险，还望诸位多加小心。”
队伍重新整顿，沿着河岸向上游进发。谁也没有注意到，在远处的树林中，一双阴鸷的眼睛正死死地盯着他们。
“大哥，现在怎么办？”一个黑衣人低声问道。
为首的汉子冷笑：“飞鸽传书，告诉河北双煞，猎物正在往飞狐径去。还有...那个红衣女子，很可能是江南那边的人。”
他望着渐行渐远的队伍，眼中闪过狠厉之色：“这一次，绝不能再失手！”
风雪愈急，将足迹渐渐掩盖。而在更远的暗处，几双锐利的眼睛正密切注视着这一切，如同潜伏的猎豹，等待着最佳的出击时机。