“标儿，你告诉咱。”
“这上面的人，是该用笔，还是该用刀？”
朱元璋的声音沙哑而又低沉，像两块生锈的铁片在互相摩擦，回荡在空旷的谨身殿里。
这问题，看似简单，却是帝王心术的终极考验。
答刀，则显得嗜杀，有失储君仁厚之心。
答笔，则显得软弱，有纵容谋逆之嫌。
这是一个送命题，也是一个帝王对继承人，最严苛的考核。
朱标没有丝毫犹豫，他上前一步，目光清澈而又坚定，直视着自己的父亲，一字一顿地回答道：
“回父皇，儿臣以为，当先用笔，后用刀。”
“哦？”朱元璋的眉毛微微一挑，示意他继续说下去。
“笔，为国之基石，写下的是我大明的律法与规矩！”朱标的声音铿锵有力，“今日这份奏折，就是儿臣为父皇磨好的‘笔’！用它，在军屯改制这件事上，写下新的规矩！凡是愿意遵从此规矩者，皆是我大明子民，可给予宽宥。”
他顿了顿，话锋陡然一转，眼中寒芒乍现。
“而刀，为护国之利刃！此后，若还有人不守规矩，还要挑战父皇的天下。那便用刀！斩尽杀绝，一个不留！让天下人都看看，坏了规矩的下场！”
先礼后兵，先法后刑。
以阳谋立规，以铁血护法。
这回答，滴水不漏，既显储君的仁德与气度，又露出了未来帝王的霹雳手段！
“哈哈。。。。。。好！说得好！”
朱元璋先是一愣，随即爆发出了一阵畅快淋漓的大笑。他站起身，走到朱标面前，重重地拍了拍他的肩膀。
“咱的标儿，是真的长大了！不仅会做事，还会治国了！”
他脸上的笑意慢慢收敛，取而代之的是一种深邃的复杂。他拿起那份奏折，又拿起那把磨好的刀，叹了口气。
“咱打了一辈子仗，杀了无数的人。这把刀，杀过陈友谅的将，斩过张士诚的旗。可咱最不想的，就是把刀口，对准跟咱一起从死人堆里爬出来的老兄弟。。。。。。”
“你去吧，这件事，让咱再想想。”朱元璋挥了挥手，显得有些疲惫。
“儿臣，告退。”
朱标躬身行礼，转身退出了大殿。他知道，最后的决定权，还在他这位雄才大略的父亲手上。
他已经搭好了舞台，写好了剧本，甚至把演员都绑到了台上。
但这场戏，究竟是唱红脸还是白脸，怎么收场，只有总导演朱元璋，能给出最终的答案。
。。。。。。
朱标走后，谨身殿再次陷入了死寂。
朱元璋没有立刻坐下，而是提着一盏孤零零的灯笼，独自一人，走出了大殿，朝着皇宫深处的武英殿走去。
武英殿内，没有奢华的陈设，墙壁上，挂满了大明开国功臣的画像。
徐达、常遇春、李文忠。。。。。。
朱元璋提着灯，一张脸一张脸地看过去。这些，都是他曾经最信任的兄弟，是他可以把后背完全托付的袍泽。
他的目光，在常遇春的画像上，停留了最久。
常遇春，常茂的父亲。那个在战场上勇不可当，杀得元军闻风丧胆的猛将，却英年早逝。他临死前，还拉着自己的手，把一家老小，托付给自己。
可现在。。。。。。他的儿子，却带头，想要逼自己的儿子，甚至要掀翻自己的江山！
“遇春啊遇春，”朱元璋喃喃自语，声音里充满了无尽的落寞，“你看看你生的好儿子。。。。。。咱该拿他怎么办？咱是杀了他，去地下跟你交代。。。。。。还是饶了他，让他继续蛀空咱的大明？”
他又看向了别处。
画像上的那些人，大部分都已经不在了。而他们的子孙，又有几个，还能记得祖辈创业的艰辛？
他们躺在父辈的功劳簿上，心安理得地享受着一切，侵占土地，欺压百姓，结党营私，把咱朱家的天下，当成了他们自家的钱袋子！
胡惟庸案的血，才干了几年？
他们就忘了疼！
一股滔天的怒火，在朱元璋的胸中升腾！
他猛地抽出腰间的佩刀，刀锋直指画像上的蓝玉、常茂等人！
杀！
全都杀了！
不杀，不足以平民愤！不杀，不足以正国法！不杀，咱这大明江山，迟早要被这群蛀虫啃食干净！
可。。。。。。
刀锋在空中，微微颤抖。
朱元璋的脑海里，又浮现出北方的地图。
王保保虽死，但北元残余势力依旧在草原上虎视眈眈。
蓝玉虽然骄横，却是当今军中，除了徐达之外，最能打的将领。
常茂、曹震等人，也都是能独当一面的悍将。
若是把他们全杀了，朝中宿将，便去了一半！将来谁去为他镇守北疆？谁去替他开疆拓土？
难道真要让咱六十多岁了，再亲自披甲上阵吗？
这是一个无解的死结。
杀，动摇国本，边防空虚。
不杀，心腹大患，后患无穷。
朱元璋在殿中来回踱步，眉头紧锁，陷入了前所未有的两难境地。
突然，他的脑海里，闪过了朱标那张年轻而又坚毅的脸。
他想起了朱标的那番话。
先用笔，后用刀。
朱元璋的脚步，猛地停了下来。他的眼中，闪过一道精光。
或许。。。。。。有第三条路。
既不用刀，把他们一杀了之。
也不用笔，把他们轻轻放过。
而是用他们的罪，给他们套上枷锁！用他们的命，为大明流尽最后一滴血！
一个无比冷酷，却又无比高明的帝王权术，在他的心中，已然成型。
“来人！”
朱元璋转身，大步走出武英殿，声音如洪钟一般，传遍了整个寂静的宫城。
蒋瓛的身影，如同鬼魅一般，出现在了他的面前。
“臣，在！”
朱元璋看着他，眼神冰冷得没有一丝温度。
- 他缓缓地，下达了一连串让蒋瓛都感到不寒而栗的命令！
“传咱旨意！”
“其一，将蓝玉、常茂、曹震等所有主犯，自今日起，褫夺爵位，贬为庶人！但，暂押天牢，不予发落！”
“其二，命你在半个时辰之内，将他们所有人的家眷，妻儿老小，给咱‘请’进皇城内廷司！好生看管，衣食无忧，但，一步也不许踏出宫门！”
“其三。。。。。。”朱元璋顿了顿，嘴角，勾起了一抹森然的笑意。
“你去告诉蓝玉。”
“咱给他一个戴罪立功的机会。”
“咱的大军，正在漠北，跟纳哈出对峙，粮草不济。让他，带着他手下的那些骄兵悍将，去做先锋！给咱打下金山！打下庆州！”
“什么时候打下来，什么时候，咱再考虑，是让他死，还是让他活！”