“报——！”
一声急促的传报声撕裂了帐幕，与方才如出一辙，却带着一种截然不同的、火烧火燎的紧迫感。
郑成功的背影几不可察地晃动了一下，他没有立刻回应。
余新眉头紧锁，心中那股不祥的预感愈发强烈，他忍不住沉声喝道：“又何事？！”
帐帘掀开，一名满身风尘、甲胄上还带着夜露的传令兵疾步闯入，单膝跪地，声音因急促而显得有些尖锐：“启禀藩主！余将军麾下，潜伏城内的‘水蛇’，冒死泅渡出城，现正在帐外候命！言有十万火急军情禀报！”
“水蛇？！”余新闻言，霍然起身，脸上瞬间血色尽褪。水蛇是他布在城内最隐秘的几条线之一，若非天塌下来的大事，绝不可能用这种暴露身份、九死一生的方式直接前来大营禀报！
甘辉和万礼也同时变色，猛地看向余新，又齐齐转向依旧背对他们的郑成功。帐内的空气仿佛凝固了，一种比之前争吵更为可怕的预感攫住了每个人的心脏。
郑成功缓缓地，极其缓慢地转过身。他的脸上看不出喜怒，但那深潭般的眼眸深处，似乎有冰层在悄然龟裂。他沉默地注视着余新，那目光带着审视，也带着一丝连他自己都未曾察觉的、细微的动摇。
“传。”最终，他从牙缝里挤出一个字，声音低沉沙哑。
片刻后，一个身影踉跄着被两名军士搀扶进来。来人浑身湿透，头发紧贴着头皮，嘴唇冻得乌紫，正是清茶庄的护卫水蛇。他显然耗尽了体力，一进帐便几乎软倒，但看到帐内诸人，尤其是端坐于上的郑成功时，他眼中猛地爆发出一种混合着恐惧与急切的光芒。
“藩……藩主……各位……将军……”水蛇声音颤抖，气息不稳，“城……城里……是假的……全是假的！”
余新一个箭步上前，半扶住他，低喝道：“慢慢说！什么假的？把话说清楚！”
水蛇深吸了几口气，努力平复翻涌的气血，开始断断续续，却又无比清晰地讲述起来。他从王掌柜目睹清军“狼狈”撤退实则有序归营开始，讲到城头守军奉命“不准认真打”，再到夜里亲眼所见“地痞”与巡营兵丁分钱的丑剧……每一个细节，都像一把冰冷的凿子，敲击在郑成功那“仁义之师，望风归降”的信念壁垒上。
随着水蛇的叙述，余新的脸色越来越白，甘辉的拳头越握越紧，万礼的呼吸越来越重。这些来自底层、来自最前线的观察，琐碎却真实，它们拼凑起来的图景，与张煌言信中高屋建瓴的战略分析惊人地吻合，共同指向一个残酷的真相——他们都被骗了，被郎廷佐那只老狐狸精心导演的一出“空城计”与“示弱计”骗得团团转！
“……还有！还有！”水蛇仿佛想起最关键的证据，声音陡然拔高，“段明昌……段明昌他为了印证，设计试探！他让王掌柜在城东散播‘管效忠弃城而逃’的谣言，无人理会，任由其扩散！而他自己，在城西易容散播‘我军援兵将至’，不到半个时辰，就有官兵拿着画影图形，全城搜捕那散播谣言的老者！”
他猛地抬起头，望向郑成功，眼中满是血丝：“藩主！他们对混乱谣言置之不理，因为他们需要这混乱假象！他们对稳定军心的谣言全力扑杀，因为他们怕我军识破其缓兵之计，即刻攻城啊！这……这岂是军心涣散、即将崩溃之象？这分明是……分明是张网以待，请君入瓮！”
“噗通”一声，水蛇力竭，瘫倒在地。
帐内死一般的寂静。
“嗡”的一声，余新只觉得一股热血直冲顶门，他猛地转向郑成功，声音因极致的愤怒与后怕而颤抖：“藩主！听见了吗？！这……这还不是证据吗？！郎廷佐就是在演戏！他在拖时间，等梁化凤，等蒋州！他要将我们这十数万大军，活活困死在这南京城下！”
甘辉踏前一步，他素来沉稳的脸上，此刻也布满了寒霜，他不再委婉，话语如出鞘的利剑，直刺核心：“藩主！水蛇所言，与张尚书信中警示，与末将等连日所忧，丝丝入扣，互为印证！观敌者，不观其言，而观其行。敌之行，处处示弱而内实严整，此乃大奸之兆！我军若再迟疑，待敌合围之势成，则进退失据，悔之晚矣！此刻当机立断，速攻南京，尚有一线生机！若再固守待降，无疑是坐以待毙！”
万礼也须发皆张，吼道：“藩主！弟兄们摩拳擦掌等了半个月，等的不是鞑子的降表，是攻城陷阵的军令！再等下去，锐气丧尽，这仗就没法打了！”
三位将领，借着这来自敌人心脏地带、带着生命温度的血泪情报，发出了最激烈、也最可能是最后一次的集体劝谏。
郑成功站在那里，一动不动。
水蛇的每一句话，都像重锤砸在他的心头。那些具体的、无法辩驳的细节——有序撤退、城头命令、地痞分钱、谣言区别对待——像无数根冰冷的针，刺破了他为自己编织的“天命所归”、“不战而屈人之兵”的理想图景。他仿佛能听到那图景碎裂的“咔嚓”声。
他的自信，第一次出现了清晰的裂痕。
他看到余新眼中几乎喷薄的怒火，看到甘辉脸上从未有过的焦灼，看到万礼那毫不掩饰的失望。他也看到了，在他们眼底深处，因为自己脸上那瞬间无法掩饰的动摇而重新燃起的一丝微弱的希望之光。
动摇了吗？
是的。他开始怀疑了。郎廷佐……莫非真的在行诈降缓兵之策？那南京城头的寂静，莫非不是投降的前奏，而是吞噬一切的黑洞入口？
“够了。”
一个疲惫的声音响起，打断了他纷乱的思绪和将领们急切的劝诫。是郑成功自己。
他抬起手，揉了揉突突直跳的太阳穴，脸上第一次露出了难以掩饰的倦容。那是一种精神支柱受到冲击后的疲惫。
“尔等……先退下吧。”他挥了挥手，声音低沉，带着一种前所未有的虚弱，“让本藩……独自想一想。”
“藩主！”余新不甘地喊道。
“退下！”郑成功猛地提高声调，但那声音里缺乏了往日的绝对权威，反而透着一丝烦躁与……一丝不易察觉的慌乱。
甘辉深深地看了郑成功一眼，那眼神复杂无比，有无奈，有失望，也有一丝最后的期待。他最终什么也没说，只是抱拳一礼，然后一把拉住还想再言的余新，又对万礼使了个眼色，沉声道：“末将等，告退。”
三人扶着几乎虚脱的水蛇，默默地、步履沉重地退出了大帐。当帐帘落下的那一刻，仿佛也将最后一丝喧嚣与希望隔绝在外。
大帐内，只剩下郑成功一人，以及满帐摇曳的烛光，将他孤长的影子投在墙壁和沙盘上，晃动不安。
他缓缓走到帅案前，手撑在案边，低头凝视着那张巨大的南京城防图。南京城的轮廓在他眼中仿佛活了过来，不再是温顺的“熟果”，而是一只匍匐的、伪装巧妙的巨兽，正张开黑洞洞的大口。
郑成功面向那幅巨大的南京城防图。他的背影依旧挺拔，象征着延平王不容置疑的权威。但若有人能窥见他的正面，便会发现，他那张向来沉静如水的脸庞，此刻正被一种惊涛骇浪般的情绪冲刷着。瞳孔剧烈收缩，又猛地放大，鼻翼不受控制地翕动，每一次呼吸都沉重得如同拉动破旧的风箱。
“假的……全是假的……”
水蛇那耗尽生命力的嘶吼，像一把淬了毒的冰锥，不仅刺穿了他的耳膜，更狠狠扎进了他信念的核心！他感觉自己的头颅仿佛被这声音劈开，两个截然不同的“他”从裂痕中挣扎而出，在这颅腔之内，在这烛火摇曳的帅帐之中，展开了血腥的、你死我活的搏杀！
朱成功！醒来！立刻醒来！
一个声音，冷静、锐利，如同出鞘的寒刃，这是属于统帅的理性，是无数次血战淬炼出的战场直觉。它化身为一个披甲执锐、眼神如鹰隼的“将军郑”，在他脑中发出雷霆般的怒吼。
证据确凿！线人冒死来报，城内所见，桩桩件件，皆是郎廷佐精心布下的骗局！城头示弱是假，溃军有序是真！地痞闹事是假，军纪严明是真！区别对待谣言，更是其掌控力未失、意图拖延的铁证！张煌言远在皖南都能洞察，甘辉等人日日在你面前苦谏，你为何就是不肯睁眼看看？！非要等到梁化凤的骑兵踏破我营垒，蒋州的援兵截断我江面，你才肯承认自己错了吗？！十数万将士的性命，大明的国运，岂能由你一人之固执来赌？！赌输了，你就是千古罪人！
这声音如同冰水浇头，让他通体生寒，仿佛已经看到无数忠勇的士兵在清军内外夹击下惨死，看到长江被鲜血染红，看到中兴之火彻底熄灭。一股灭顶的恐惧攫住了他的心脏，疼得他几乎弯下腰去。
不——！你休要蛊惑于我！
另一个声音，高昂、炽热，充满了不容置疑的自信与近乎偏执的信念，这是支撑他走到今天的强大自负，是“王者郑”的咆哮。它化身为一个头戴王冠、身披华服、周身笼罩着“天命”光辉的虚影，奋力抵挡着前者的攻击。
我乃大明延平王，受命于天！自海疆起兵，克舟山，破瓜镇，势如破竹，岂是侥幸？此正乃天命所归之兆！南京孤城，已是我囊中之物！郎廷佐种种作为，恰是其内部不稳、穷途末路之象！他越是故作姿态，越是证明其心虚胆怯！他在怕我！怕我煌煌天威！只要再坚持数日，必有心向大明之义士开城响应，必有心生恐惧之守将献上降表！‘不战而屈人之兵’，方为上上之策，方显王者之师！此时若贸然进攻，不仅前功尽弃，更将玷污我‘仁义之师’之名，让天下人耻笑！你所谓的‘证据’，不过是敌人诡计之皮毛，安能撼动我必胜之信念？！
“王者郑”的声音带着灼热的力量，试图驱散那彻骨的寒意。他强行在脑海中描绘出一幅画面：南京城门洞开，百姓箪食壶浆，守军跪地请降，他兵不血刃，昂然入主这龙盘虎踞之地……这画面如此完美，如此诱人，几乎让他想要溺毙其中。
自欺欺人！
“将军郑”的怒吼再次撕裂这虚幻的图景，言辞更加刻毒，直刺心窝。
看看这满帐烛火，它们都在为你这愚蠢的幻想而颤抖！你口口声声‘仁义之师’，可曾想过，若城破之后，发现守军粮草充足、甲兵犀利，发现所谓的‘虚弱’全是演戏，你那些战死的士卒，在九泉之下该如何看你？！他们不会歌颂你的‘仁义’，只会诅咒你的昏聩！你追求的‘完美胜利’，是用无数尸骨堆砌的海市蜃楼！朱成功！你醒醒吧！现在回头，强攻南京，尚有一线生机！这是唯一的生路！！
“朱成功”三个字，如同丧钟敲响，让他浑身剧震。这是他承载着国姓之荣光和父亲罪孽的名字，代表着无法推卸的责任。
住口！我意已决！天命在我，岂容置疑？！
“王者郑”面目有些狰狞地咆哮，“那些可疑迹象……对，那些迹象！它们……它们定然是郎廷佐无法完全控制局面的证明！对！一定是这样！他只能靠这些拙劣的表演来勉强维持！这说明他快撑不住了！我军气势正盛，营垒坚固，就算梁化凤来了又如何？不过多费些手脚！时间，站在我这边！最后的胜利，一定属于我！”
他开始疯狂地、几乎是绞尽脑汁地为每一个疑点寻找合理的解释，试图用这些脆弱的丝线，重新缝合那已经千疮百孔的信念之网。这过程本身，就充满了扭曲的痛苦。
“荒谬！彻头彻尾的荒谬！” “将军郑”的声音带着一种近乎绝望的讥讽，“你是在用三军将士的鲜血，为你那可悲的虚荣心陪葬！你害怕承认错误，害怕承担强攻可能失败的后果，所以你宁愿躲在这个‘待降’的幻想里，像个懦夫一样祈祷奇迹发生！你看看沙盘！看看南京！它是一头饿狼，不是待宰的羔羊！”
“我不是懦夫！”郑成功喉咙里发出一声压抑的、如同困兽般的低吼，猛地一拳砸在坚硬的帅案上！拳面瞬间红肿，钻心的疼痛却远不及脑中厮杀之万一。
“进攻？若攻城受挫，士气大跌，敌军援兵又至，岂不更是死路一条？围城，待降，虽看似迟缓，却最为稳妥！” “王者郑”仍在挣扎，但声音已带上了一丝连自己都无法说服的虚弱。
“稳妥？坐以待毙的稳妥吗？！战机稍纵即逝！此刻敌援未至，城内或有松懈，正是全力一击之时！拖延，才是最大的冒险！才是真正的绝路！” “将军郑”寸步不让。
两个“他”在他的脑海中疯狂地厮杀、扭打、咆哮。理性与自负，现实与理想，谨慎与冒险，责任与尊严……所有矛盾在这一刻被放大到极致，如同两股毁灭性的洪流在他的灵魂深处对撞、湮灭！他感觉自己的头颅快要被撑爆，思绪变成了一团乱麻，无数声音在尖叫，无数画面在破碎。
他猛地伸出双手，死死抓住自己的头发，用尽全身力气撕扯，仿佛要将那两个交战不休的灵魂从脑壳里揪出来！额头上青筋暴起，如同扭曲的蚯蚓，冷汗早已浸透内衫，黏腻冰冷地贴在皮肤上。他张大嘴巴，却发不出任何声音，只有胸腔剧烈起伏，如同离水之鱼。
他时而抬头，用布满血丝、几乎要瞪裂的眼球死死盯着地图上的南京，目光里充满了疯狂的恨意和一丝乞求般的期盼；时而他又颓然低头，将滚烫的额头抵在冰冷的案面上，发出压抑的、如同受伤幼兽般的呜咽。
信任哪一边？
选择哪一条路？
每一个可能的抉择，都伴随着无比清晰的、血淋淋的后果，如同深渊在他脚下裂开。选择“将军郑”，意味着否定过去半个月的一切，意味着承认自己的重大失误，意味着即将到来的残酷血战和未知胜负。选择“王者郑”，则意味着将所有的希望寄托于敌人的“仁慈”和渺茫的“天意”，意味着在恐惧和侥幸中等待那可能永远不会到来的投降，直至万劫不复。
这抉择的痛苦，远胜于刀剑加身。这不仅仅是战略的抉择，更是对他过去所有信念、所有成就、乃至他整个人的彻底审判！
“呃……啊——！”他终于无法忍受这灵魂被撕裂的剧痛，从喉咙深处挤出一声破碎而痛苦的嘶嚎。这声音不大，却充满了极致的绝望，在空旷的大帐中幽幽回荡，旋即被更深的寂静吞噬。
他猛地挥手，将帅案上所有东西——笔墨纸砚、兵符令箭——全都狠狠扫落在地！一阵稀里哗啦的碎裂声响彻大帐，如同他内心世界崩塌的序曲。
一片狼藉中，他瘫坐在椅子上，像一尊被抽走了所有力气的泥塑木雕。眼神空洞地望着前方晃动的烛影，那光芒在他失焦的瞳孔中，扭曲成了南京城头的猎猎旌旗，又幻化成了无数士兵厮杀的血腥场景……两个“他”似乎都暂时力竭，停止了厮杀，但那战争的余波，却将他的内心世界彻底化为一片废墟。
帐外，夜风呜咽，仿佛无数亡魂在哭泣。