处理完昆赛的挑衅，杨康带着一身未散的戾气回到了位于翡翠邦首府深处的临时住所。他径直走向父亲杨怀山的书房。
房间内药香弥漫，杨怀山披着一件旧军大衣，正坐在躺椅上，就着台灯的光线仔细擦拭着一把老旧的勃朗宁手枪。听到脚步声，他抬起头，昏黄的灯光下，脸色依旧苍白，但眼神却恢复了往日的深邃与沉静。
“听说克钦军的人来了？”杨怀山放下手中的枪和绒布，声音平和。
“来了个叫昆赛的纨绔，仗着他叔叔是克钦军的参谋长，嚣张得很，被我撵回去了。”杨康在父亲对面的椅子上坐下，语气中还带着一丝未消的冷硬，“看样子，他们不会善罢甘休，更大的冲突在后面。”
杨怀山静静地看着儿子，目光如同深潭。他轻轻叹了口气，带着一种历经沧桑后的通透。
“康儿，你做得对。面对挑衅，寸步不让，是维护我们尊严和利益的底线。”他先是肯定了儿子的做法，随即话锋一转，语气变得语重心长，“但是，孩子，你要记住，我们身处缅北，各方势力盘根错节，很多时候，光靠硬碰硬是不够的。杀敌一千，自损八百，并非上策。”
他微微直起身子，眼神望向窗外沉沉的夜色：“我们华人漂泊至此，扎根求生，本就不易。克钦人也好，缅族也罢，说到底，都生活在这片土地上。打打杀杀，结下死仇，非我所愿。如果能化干戈为玉帛，多一个朋友，总好过多一个敌人。”
杨康眉头微蹙：“父亲，您的意思是？”
“克钦独立军内部，也并非铁板一块。”杨怀山收回目光，看向儿子，“他们那位主管财政和对外联络的副总指挥 吴登盛 ，当年我在缅共时期，曾与他有过数面之缘，也算有些交情。此人相对务实，看重实际利益，并非一味主张武力扩张的激进派。”
他顿了顿，继续说道：“我的意思是，既然冲突不可避免，那就在冲突升级到你死我活之前，由我出面，私下联系一下这位 吴登盛 将军。探探他的口风，看看有没有坐下来谈的可能。”
“谈判？”杨康有些意外，“我们刚刚展示了强硬，现在去谈，会不会被视为软弱？”
“这不是软弱，而是战略。”杨怀山摇了摇头，眼中闪烁着老练的政治智慧，“在他侄子刚刚碰了一鼻子灰之后，我去联系他，恰恰表明了我们既有扞卫利益的决心，也有解决问题的诚意。这叫恩威并施，刚柔并济。”
他看着杨康，一字一句地教导：“康儿，为帅者，不仅要懂得如何打仗，更要懂得为何打仗，以及如何在战后建立秩序。‘金彩’矿藏于翡翠邦境内，这是事实。克钦军声称拥有主权，这是他们的诉求。这里面，未必没有合作的空间。比如，共同开发，利益共享？或者，以其他形式的补偿，换取他们对现状的默认？”
杨康沉默了。父亲的思路与他习惯的军事思维截然不同，却展现了一条可能减少流血、甚至能打开新局面的路径。
“我明白了，父亲。”杨康深吸一口气，态度变得恭敬，“那此事，就劳烦您费心了。需要我这边做什么准备？”
“你继续做好打的准备，而且要摆出不惜一战的姿态。”杨怀山目光锐利起来，“只有我们这边拳头够硬，我在谈判桌上说话才有分量。同时，准备好一份关于‘金彩’矿脉初步价值和开发前景的、有说服力的资料，但要有所保留。具体的，等我联系上 吴登盛 ，看看他的反应再说。”
“是！”杨康起身领命。他知道，父亲这是在给他上一堂更为复杂的政治课。与克钦军的关系，将进入一个“边打边谈，以打促谈”的新阶段。
看着儿子离去的背影，杨怀山重新拿起那把勃朗宁，轻轻摩挲着冰凉的枪身，喃喃自语： “登盛兄……这么多年了，不知道你这把老骨头，还记不记得当年那点香火情……希望能给孩子们，谈出一条活路来。”