第二日清晨，天色尚被夜幕的余纱笼罩，浓稠的黑暗还未完全褪去，黄飞虎派出的探子们便已乔装妥当，踏上征程。他们身着破旧的百姓服饰，衣角在晨风中微微飘动，带着各类杂物，有竹篮里装着些许蔬果的，有推着载满柴禾小车的，俨然一副进城贩卖的商贩模样，朝着冀州城方向匆匆而去。
探子们表面神色平静，仿佛只是寻常赶早市的百姓，但他们微微颤抖的双手和不时跳动的眼角，还是泄露了内心的紧张与忐忑。他们深知此次任务责任重大，如同行走在刀刃之上，稍有不慎，一个眼神、一个动作露出破绽，便可能暴露行踪，不仅自己性命堪忧，更会危及整个计划，让殷商军队陷入更加艰难的境地。
与此同时，殷商营地内，士兵们也在紧锣密鼓地加强防御工事的建设。晨光熹微，映照出他们坚毅的脸庞。士兵们神情专注，手中的工具挥舞得虎虎生风，铁铲与土地碰撞，发出有节奏的声响，仿佛是一曲低沉的战歌。尽管昨日战败的阴影如阴霾般仍未从他们心头散去，但他们心中那股为殷商而战的信念却如火焰般熊熊燃烧。他们明白，此刻必须振作起来，用汗水和努力加固防线，为保卫殷商的尊严和荣耀而战。壕沟在他们的努力下逐渐加深加宽，栅栏被一根根加固夯实，陷阱也在巧妙地布置之中，整个营地仿佛一头蛰伏的巨兽，正暗暗积蓄力量。
在冀州城，苏护同样早早起身，趁着晨曦微露，亲自巡视城防。他迈着沉稳的步伐，穿梭在忙碌的士兵中间。看着士兵们有条不紊地搬运石块，那一块块沉重的石块仿佛是他们保卫家园的决心；看着士兵们仔细检查箭矢，那一支支锋利的箭矢仿佛是他们抵御外敌的利刃；看着士兵们认真排查城墙的每一处角落，不放过任何一丝可能的隐患，苏护心中稍感安慰。但他久经沙场，敏锐地察觉到这表面的平静之下，正涌动着暗流。他知道，这只是暴风雨来临前暂时的安宁，黄飞虎必定不会善罢甘休，更大的危机或许就在不远的前方。
“城主，一切都在按计划进行，城墙加固工程进展顺利，粮草储备也在有序增加。”一位将领快步走到苏护身边，恭敬地汇报。
苏护微微点头，目光坚定地说道：“不可大意，继续督促。如今局势严峻，容不得丝毫马虎。敌军狡诈多端，说不定此刻就在谋划着新的攻势。巡逻队那边务必加强警惕，每一个进城出城的人都要仔细盘查，不放过任何可疑之人。”
“是，城主！”将领领命后，立刻转身去传达苏护的指令。苏护望着将领远去的背影，又抬头望向远方殷商营地的方向，心中默默思索着应对之策。他深知，黄飞虎不会轻易放弃，接下来双方的较量，必定更加激烈和残酷。
时间在紧张的气氛中缓缓流逝，仿佛每一刻都充满了无形的压力。不知不觉已到中午时分，探子们陆续回到殷商营地。他们风尘仆仆，脸上带着疲惫，但眼神中却透露出完成任务的急切。黄飞虎早已在营帐中等待，见探子们归来，立刻起身相迎。
探子们纷纷将打探到的消息详细汇报给黄飞虎。黄飞虎听完后，眉头紧锁，陷入沉思。“冀州城粮草储备似乎颇丰，但具体位置仍未探明。看来，还需进一步打探。”黄飞虎对众将说道，语气中带着一丝凝重。
此时，张桂芳站出来，神情坚毅地说：“将军，末将愿亲自带队，再探冀州粮草。末将对冀州周边地形较为熟悉，此次定能查明具体位置，为切断其粮草供应做好准备。”
黄飞虎看着张桂芳，眼中流露出信任与期许，点头道：“张将军，此去危险重重，冀州城防守严密，且敌方必有防备。你务必小心行事，不可莽撞。一旦探明消息，立刻回报。”
张桂芳抱拳领命，声音洪亮地说：“是，将军！末将定不辱使命！”
当日深夜，万籁俱寂，整个世界仿佛被一块巨大的黑色幕布所笼罩。只有风声在旷野中呼啸，如同一头猛兽在黑暗中咆哮。张桂芳挑选了数十名精干的士兵，这些士兵皆是从军中精心选拔而出，个个身手矫健、胆大心细。他们换上夜行衣，犹如一群黑色的幽灵，趁着月色，悄悄朝着冀州城摸去。月光洒在他们身上，拉出一道道修长的影子，随着他们的行动在地面上诡异游动。
他们小心翼翼地前行，每一步都踏得极为轻盈，尽量不发出一丝声响。张桂芳走在队伍最前方，他的眼神如同夜枭般锐利，时刻警惕着周围的动静。冀州城在月光下隐隐可见，如同一只沉睡的巨兽，但他们知道，这只巨兽随时可能醒来，露出锋利的獠牙。
队伍悄然穿过一片稀疏的树林，月光透过枝叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。突然，张桂芳抬手示意队伍停下，他敏锐地听到前方传来一阵轻微的马蹄声。众人立刻屏住呼吸，隐藏在树木之后。不一会儿，一队冀州城的巡逻骑兵缓缓经过，马蹄声在寂静的夜里显得格外清晰。待骑兵远去，张桂芳轻轻挥手，队伍继续前行。
随着逐渐靠近冀州城，危险也在不断增加。城墙上的火把星星点点，犹如一只只警惕的眼睛。张桂芳深知，一旦被发现，他们将陷入绝境。于是，他带领士兵们更加小心翼翼地绕开大路，选择从一条隐蔽的山间小道接近城池。这条小道崎岖难行，布满了石块和荆棘，但为了完成任务，他们没有丝毫退缩。
而在冀州城内，苏护同样不敢有丝毫懈怠。他亲自安排夜间巡逻，加强了各个城门和要道的守卫力量。巡逻队的士兵们手持长枪，神情严肃，如同一座座移动的堡垒，在城内的大街小巷穿梭。他们的目光敏锐，不放过任何一个角落，每一个细微的声响都能引起他们的警觉。哪怕是风吹过树叶的沙沙声，或是老鼠在墙角的窸窣声，都会让他们立刻停下脚步，仔细排查。
苏护在城主府中，虽然坐在书房内，但心思却全在城防之上。他时而在书房内踱步，时而望向窗外的夜色，心中默默祈祷着今夜能平安度过。他深知，黄飞虎必定不会放过任何一个机会，而今晚，也许就是双方暗中较量的关键时刻。
在城门口，一队巡逻士兵正仔细检查着每一个进出的行人。一位进城的老者引起了他们的注意，老者推着一辆装满柴禾的小车，神色略显紧张。士兵们上前盘问，老者结结巴巴地回答着问题。士兵们并未放松警惕，仔细搜查了小车，甚至将柴禾一根根翻开查看，好在并未发现异常，这才放行。但他们不知道，就在不远处的阴影中，正有一双眼睛密切关注着他们的一举一动，那正是张桂芳派出的探子，在寻找进城的时机。
张桂芳带领的队伍终于来到了冀州城附近的一处高地，从这里可以俯瞰到城内的部分情况。张桂芳观察着城内的布局和巡逻路线，试图从中找到粮草储备的线索。然而，城内灯火稀疏，很难看清具体的位置。他知道，必须冒险派人潜入城中。