眼看两人剑拔弩张，就要动手，王强吓得赶紧扔下鸡腿站起来拉架：“别别别！军哥！也哥！冷静！冷静点！都是兄弟！有话好说！”
少年人的怒火像夏天的雷阵雨，来得快去得也快，但淋湿的人总要感冒几天。
张军猛地挥开周也的手，眼眶通红，“你们懂什么？你们什么都有，当然可以装好人！”
贫穷是种内伤，看不见淤青，却总在阴雨天发作。他嫉妒的不是他们碗里的肉，是那份不必为五斗米折腰的底气。
这一挥力道不小，周也被推得后退半步，撞在餐桌上，碗碟哐当作响。周围吃饭的同学都安静下来，目光齐刷刷投过来。
周也站稳身子，眼神彻底冷了。他不再说话，直接一拳就朝张军脸上招呼过去。
“也哥别！”王强吓得魂飞魄散，想也不想就扑上去抱住周也的腰。
这一抱让周也的拳头偏了方向，擦着张军的脸颊过去。张军也被激起了火气，反手就要还击。
就在张军的拳头即将落到周也身上时，周也的目光无意间瞥见了站在一旁、眼圈通红、吓得不知所措的英子。那双总是带着笑意的眼睛里此刻盛满了惊慌和泪水。
真正在乎一个人，连愤怒都要看她的脸色。她的眼泪是最高级的灭火器。就这么一瞬间的分神，周也硬生生收住了已经到嘴边的狠话，甚至没有完全躲开张军的拳头，任由那一拳擦过他的肩膀。
“都他妈给我住手！”王强趁着这个空隙，用尽吃奶的力气把两人分开。他站在中间，急得满头大汗，脚下的鞋带不知何时散了也浑然不觉。
“别打了！求你们了！”英子带着哭腔喊道。
王强一边一个死死拽着两人的胳膊，苦口婆心地劝：“都是兄弟，有什么话不能……”
他话没说完，脚下被那该死的鞋带一绊——
“哎哟喂！”
王强胖乎乎的身体彻底失去平衡，像个被踢翻的保龄球，结结实实地向后坐去，精准地压翻了身后桌边的一个空凳子。
“哐当——！”
巨响在突然安静的食堂里格外刺耳。
这一下，所有人都愣住了。
张军和周也同时停下动作，几乎是下意识地，都伸手去拉那个四脚朝天、龇牙咧嘴的王强。
英子也顾不上哭了，赶紧和他俩一起去扶他。
“强子，你没事吧？”英子带着哭腔问，手忙脚乱地帮他拍背后的灰。
王强龇牙咧嘴地被扶起来，揉着摔成八瓣的屁股，嘴上还在耍宝：“没、没事！屁股肉厚，缓冲效果好！就是……就是有点影响我英俊潇洒的形象……”
一场冲突，就这样被王强这一摔，滑稽地化解了。四个人重新坐下，气氛有些沉闷地吃着饭。
这时，班主任李老师找了过来：“英子，你妈妈在校门口等你呢，说有急事，让你赶紧去。”
英子心里一紧，赶紧把餐盘里没动过的饭菜拨了一大半给张军，又把剩下的拨给王强：“你们……不许再吵架了！听到没有？尤其是你，周也！” 她看向周也，眼神里带着一丝依赖和叮嘱。
周也看着她红红的眼圈，心里一软，点了点头。她带着哭腔的叮嘱，比任何狠话都有效，瞬间捆住了他所有想炸开的毛刺。
英子这才匆匆的走了。
英子一走，王强立刻活跃气氛，指着餐盘：“看看！看看！还是英子姐疼咱们！自己都没吃几口，全给咱了！快吃快吃！别浪费了英子姐的心意！”
张军盯着碗里英子拨过来的饭菜，像盯着自己刚刚那场失控的罪证。每一粒米都映出他的狼狈。
英子跑到校门口，一眼就看到了常松那辆桑塔纳，以及车旁脸色凝重的红梅和……眼睛红肿、像一下子老了十岁的常松。
“妈，常叔，怎么了？”英子气喘吁吁地问，心里隐隐有些不好的预感。
红梅拉开车门，声音低沉沙哑，带着一种竭力压抑的疲惫：“英子，赶紧上车，我们得立刻回趟寿县老家。你……爷爷就是你常叔的大伯，病得很重，恐怕……就这两天了。”
寿县？大伯？
英子心里一沉。
那个弥漫着陈旧气味的农家院子。还有那个躺在床上、面容枯槁的常爷爷，以及他身边那个总是用挑剔眼神打量妈妈、说话阴阳怪气的堂姑常莹！
现在又要回去？去看那些并不真心欢迎他们的人？去面对那些藏在“亲戚”名分下的算计和冷眼？
为什么非要回去？那个家，那个爷爷和姑姑，什么时候真心把妈妈和我当成一家人了？他们只会让常叔为难，让妈妈受委屈！我不想去，一点都不想！
她抿紧了嘴唇，那句“我不想去”几乎要冲口而出。
英子看着这个总是笑呵呵的汉子此刻缩在驾驶座上的背影。
透过车窗，她看见他抬手抹脸的间隙，眼角深刻的皱纹里，蓄满了窗外晃眼的光，分不清是泪水还是别的什么。 那么宽厚的背，现在看着却有点发抖。
英子心里那点不情愿和怨气，像被针扎破的气球，“噗”一下，泄了大半。
她忽然想起，这个被她默默在心里叫了多年“常叔”的男人，是如何笨拙地学着给她做早饭，是如何在她生病时彻夜守在床边，是如何用他那并不宽阔却异常坚实的后背，为她挡住了多少风雨。他不是她的生父，却给了她超越血缘的守护。
现在，他的“根”要断了，他在哭。
人世间所有的成熟，都是从咽下第一句“我不愿意”开始的。它无关年龄，只关乎你愿意为所爱之人，将自我的边界后退多少。
他是常叔啊……是那个会因为我一句“想吃糖葫芦”就跑遍半个县城的常叔，是那个在我妈被欺负时毫不犹豫挡在前面的常叔。他现在很难过。那些讨厌的人……是挺讨厌的。可是，常叔更重要。
她深吸一口气，把喉咙里所有不想去、不愿意的话，全都用力地、艰难地咽了回去。
她什么都没说，只是默默地、顺从地钻进了车后座。
车里没人说话。常松的背挺得直直的。红梅望着前方空荡荡的马路，嘴唇抿得很紧。
英子看着常叔的后脑勺，看着他通红的耳朵根。她往前倾了倾身子，伸出手，轻轻放在他攥紧方向盘的手上。
她的手很小，盖不住那只粗糙的大手，只是轻轻搭在上面。
常松的背猛地一僵，方向盘晃了一下。
英子没缩回手，就那么放着。过了几秒，她才慢慢坐回去，看着窗外说：
“常叔，开慢点。”
她的声音轻轻的，带着点少女的软。
常松没回头。
他盯着前面的路，喉结上下滚动了好几下。过了很久，才很低地应了一声：
“嗯。”
那声音又哑又沉，像从很深的地方挤出来的。
红梅从后视镜里看着女儿。看着女儿明明自己也不情愿，却还是选择了安慰。她转过头看向窗外，悄悄用袖子擦了擦眼角。
车子发动，驶离县城，向着寿县的方向开去。
车窗外，是2000年五月生机勃勃的田野，绿意盎然。车内，却弥漫着无声的悲伤和对生命无常的敬畏。
幸福面馆的招牌在阳光下闪着光，它见证过欺辱，也收获过温情。教室里的课本翻过一页又一页，藏着梦想，也藏着说不出口的心事。
车轮滚滚，驶向一个已知的离别。
而留在原地的，是张姐的醋意与仗义，是张军脸上的淤青和心里的刺，是周也未曾说出口的关切，是王强摔疼的屁股和永远乐观的心。
人生的路，从来不是单一的奔赴。它是一道岔路口，一边通向生命必然的凋零，一边蔓延着青春倔强的生长。
他们被血缘召唤，去完成一场沉重的告别；也被友情羁绊，在彼此的刺伤与取暖中，练习着如何长大。
命运有时就像这趟旅程，明知前方是悲伤的终点，我们却必须前往。不是因为坚强，而是因为在那终点站着的，是给了我们起点的人。
而生活的全部智慧，无非是两件事：在至亲的黄昏里，学会握紧；在自己的风雨中，学会放手。
告别，是为了更好地记住。
成长，是为了更稳地承担。
而爱，是这一切无声的答案。
未完待续