那是个阴雨连绵的秋日，小明和小刚躲在老城区废弃的马戏团帐篷里避雨。帐篷的帆布被风撕扯得哗哗作响，角落里积着发绿的雨水，空气中弥漫着霉味和一股说不清的甜腻气息。
“你说这地方真有传说里的‘笑脸先生’吗？”小刚攥着手机，屏幕光映得他脸色发白。上周有人在论坛发帖，说深夜经过这里时，会看到一个穿紫色燕尾服的小丑，脸上的笑容像用油漆画上去的，咧得能到耳根。
小明嗤笑一声踢开脚边的空罐头：“骗小孩的玩意儿。”话音刚落，帐篷顶部突然传来“咚”的一声，像有人踩在上面。两人瞬间噤声，雨水敲打着帆布的声音仿佛被放大了十倍，震得耳膜发疼。
就在这时，一道昏黄的光从帐篷缝隙里挤进来，在潮湿的地面上投下一个扭曲的影子——那影子戴着尖尖的帽子，手里似乎还提着什么东西，一晃一晃地朝他们这边靠近。
“谁？”小刚的声音抖得不成样子。
没有回应，只有一阵细碎的脚步声，像是有人穿着过大的鞋子在泥地里拖沓。小明摸到身后的铁棍，手心全是汗。突然，那道影子停在了他们藏身的铁架后面，紧接着，一个黏糊糊的声音响起，像是用舌头舔着嘴唇：“小朋友，见过会笑的气球吗？”
小刚猛地抬头，正好对上一张惨白的脸——那小丑的眼睛涂着血红的颜料，嘴角被硬生生撕裂到耳根，露出里面参差不齐的牙齿。更吓人的是，他手里提着的根本不是气球，而是一串用麻绳捆着的、干瘪发黑的东西，仔细一看，竟像是缩小了的人头！
“跑！”小明拽着小刚就往帐篷深处冲。身后传来那小丑尖利的笑声，像指甲刮过玻璃，听得人头皮发麻。他们在杂乱的道具堆里跌跌撞撞，碰倒了一个巨大的 clown 玩偶，那玩偶摔在地上，发出空洞的响声，仿佛里面是空的。
“嘻嘻嘻，别跑呀。”小丑的声音就在耳边，小明回头一看，那小丑不知何时已经追了上来，手里的“气球”在黑暗中摇晃，散发出一股腐臭的味道。突然，小刚脚下一滑，摔倒在一个敞开的木箱里，里面竟全是生锈的铁针，扎得他惨叫一声。
小明刚要去拉他，却被一只冰冷的手抓住了脚踝。他低头一看，那小丑正趴在地上，用那双血红的眼睛死死盯着他，裂开的嘴角淌下绿色的粘液：“我的气球丢了，你们来当我的新气球好不好？”
就在这千钧一发之际，小刚抓起身边的煤油灯，狠狠砸向小丑。煤油泼了小丑一身，灯芯落在上面的瞬间，火焰“腾”地一下窜了起来。那小丑发出不似人声的尖叫，浑身裹在火里扭动，脸上的油彩被烧得滋滋作响，露出底下溃烂的皮肤。
两人趁机连滚带爬地冲出帐篷，雨还在下，却洗不掉他们身上的臭味和恐惧。跑了不知多久，直到再也看不见那顶燃烧的帐篷，他们才瘫在路边大口喘气。
“他……他死了吗？”小刚的手臂被铁针扎得全是血洞，声音还在发颤。
小明摇摇头，盯着自己被抓住的脚踝——那里留着五个青黑色的指印，像是永远也洗不掉的烙印。这时，他突然注意到小刚的后颈上，不知何时多了一个用红色颜料画的笑脸，和那小丑脸上的一模一样。
远处，似乎又传来了那黏糊糊的声音，顺着雨丝飘过来：“嘻嘻，找到你了哦……”