铁尔南的离开，让队伍里少了些咋咋呼呼的热闹，但航程还得继续。
泰罗似乎没什么变化，依旧沉默寡言，专注于导航和收集碎片的下落。只是那把旧扳手，被他挂在了突击艇驾驶舱里最顺手的位置。白珩和景元接替了部分原本铁尔南负责的侦察和外交工作，配合倒也默契。黄泉和扶里巴斯则似乎各有心事。
几天后，在一次常规跃迁结束后的休整期间，黄泉找到了泰罗。两人站在各自飞船的对接舱口附近，望着外面缓缓旋转的星云。
“我也该走了。”黄泉开门见山，声音平静，平静得像在说今天天气不错。
泰罗没立刻接话，金色的眼睛看着她。不远处，扶里巴斯正扒在白珩的星槎舷窗上，指着外头一颗颜色古怪的小行星叽叽喳喳说个不停。
“那丫头，”黄泉朝扶里巴斯的方向偏了下头，“从虚无空洞出来后，晚上睡得不太踏实。我听见她说梦话，说的都是些……散掉的词句。虚无的侵蚀，有时是慢性的。”
她转回视线，看向泰罗：“我答应过八重大人，也答应过‘基石’，要照顾好自己遇到的人。带她离开这片星域，找个能稳固心神的地方待一阵，是我的责任。”
泰罗点点头：“明白。”
“你的路还长，”黄泉继续说，“但你看得清方向。这就够了。”她顿了顿，“出云那边留了东西，我会保管好。等时候到了……自然会有该去的地方。”
这话说得隐晦，但泰罗听懂了。出云的贤者之石，黄泉会暂时保管，直到那个“未来”的节点。
“保重。”泰罗说。
黄泉微微颔首，转身离开。走了两步，又停下，没回头：“你也一样。活着走到最后，才算完成约定。”
第二天，黄泉的黑色小船和扶里巴斯那艘涂鸦斑驳的探险艇，便一前一后驶离了补给站，消失在常规航道的另一端。扶里巴斯临走前还专门跑过来，往每个人手里塞了把自制的“幸运星”——用能量管线边角料扭成的丑丑的小玩意儿。
“一定要再来找我玩啊！”她的声音透过通讯频道传来，渐渐变小，“等我变得更厉害，我还要去更远的地方！”
队伍又少了两人，现在只剩下泰罗、景元和白珩的三艘船。气氛安静了不少，但航程还得继续。
泰罗调出星图，下一个目标的信号指向一片古老星域，标注上的名字是“溯源星渊”。据零散记载，那里曾是不朽星神“龙”最初显现踪迹、乃至最终登临神位之地，也是诸多龙裔传说中的起源之所。
“不朽的碎片……”白珩看着资料，若有所思，“和持明族那些小龙人，算是同源吧？”
景元点头：“逻各斯当年在罗浮，帮丹枫他们解决了繁衍难题，用的思路就是‘激发自身潜力’，而不是强行灌注外力。若此地真有不朽本源碎片，或许……情况类似。”
航行十余日后，一片奇异的星域出现在前方。
没有璀璨星河，只有无数巨大的、如同褪色骨骼般的苍白星骸，以某种缓慢而庄严的轨迹缓缓旋转。星骸之间，弥漫着淡金色的薄雾，那雾气中仿佛有无数细微的、鳞片状的光点在闪烁。一种沉重、古老、近乎凝固的时间感扑面而来。
这就是溯源星渊。在这里，连星光都显得疲惫。
他们按照感应，小心翼翼穿行于巨大的星骸之间，最终来到星渊最深处。那里没有星球，只有一团庞大无比的、半透明的淡金色虚影——那是一条盘踞的、沉眠的龙形轮廓，由最精纯的不朽命途之力凝聚而成，却已残缺不堪，只剩下模糊的形体和微弱的心跳般的脉动。
虚影的核心处，悬浮着一枚巴掌大小、形如龙鳞、色泽暗金的晶体。那便是不朽的贤者之石。它不再散发辉煌光芒，反而像一块历经无数岁月的古玉，温润内敛，与整个星渊沉眠的节奏同步呼吸。
而在龙形虚影下方，几枚同样暗淡但更大些的“龙鳞”漂浮着。每片鳞片上，都依附着一点极其微弱的意识残响——那是远古龙裔最后的残魂。它们环绕着不朽碎片，如同守护着最后火种的余烬。
泰罗的船刚一靠近，那些龙裔残魂便有了反应。微弱的意识波动传来，并非敌意，而是一种深沉的疲惫与近乎执拗的守护意志。
“后来者……此乃‘龙’之遗泽，吾族……最后的‘可能’……不可轻动……”
景元通过翻译器理解了大概意思，与白珩对视一眼。白珩上前一步，操控星槎发出温和的共鸣信号——那是她从丹枫那里学来的、代表持明族善意的频率。
“我们无意夺取遗泽，”白珩的声音通过扩音器传出，“我们来自仙舟联盟的罗浮，曾与持明龙尊并肩。我们见过新的龙裔诞生，也理解‘不朽’并非停滞，而是生命的绵延。”
龙裔残魂的波动似乎停滞了一瞬，随即传来更加复杂的情绪，有怀疑，有微弱的好奇，也有深埋的悲怆。
“……新的……诞生？在此等……末境？吾等守候无数载……自身尚且难存……何谈……新生……”
这时，景元接入通讯，他的声音沉稳而清晰：“诸位前辈，我们的一位朋友，曾以智识寻得一条路。不朽之力并非无源之水，关键在于唤醒沉睡的‘可能’。”他看向泰罗，“泰罗阁下，你收纳的那枚‘繁育’碎片，其力量本质虽是混乱增殖，但若仅提取最基础的那一丝‘生命激发’特性，加以严格约束和引导……”
泰罗立刻明白了景元的意思。他取出那枚暗红色、布满裂纹的繁育碎片。碎片一出现，那些龙裔残魂立刻传来警惕与厌恶的波动——那是源于命途本能的排斥。
“此物……污秽……不可接近遗泽！”
“不是直接使用，”泰元解释，语气冷静如常，“是用它作为‘引子’，提供最初始的、超越常规的‘生命力火花’，去点燃不朽碎片中本就存在、但已陷入沉眠的‘新生之种’。”他看向龙形虚影和不朽碎片，“这碎片与诸位前辈的残魂相连，守护至今，其内部应当封存着最纯粹的不朽本源，也包括……孕育新生的‘可能’。只是这‘可能’，需要一点外来的、足够强烈的刺激，才能从近乎永恒的沉眠中苏醒。”
这个想法很大胆，风险也极高。稍有不慎，繁育的混乱力量就可能污染不朽本源，甚至侵蚀残魂。
白珩有些担心：“能控制得住吗？繁育那东西……太邪性了。”
泰罗没有说话，只是将那枚暗红碎片小心地置于一个临时改造出的能量拘束器中。他调整着参数，金色的眼眸专注得可怕。拘束器发出低鸣，开始从碎片中极其缓慢、小心翼翼地抽离出一缕比发丝还细的、暗红色的能量流。这股能量流狂暴不安，但在多层力场的约束下，被强行剥离了绝大部分“无限增殖”和“无序融合”的特性，只剩下最原始、最微弱的那一点“生命激活”效应。
这过程对操控者的精密度要求极高，泰罗的额角很快渗出细汗。
“诸位前辈，”景元再次对残魂发声，“这是一个尝试。若成功，或许能唤醒遗泽中封存的一线新生。若失败，我们会立刻终止，并远离此地。请相信，我们与你们一样，希望看到‘不朽’能以新的方式延续，而非在此寂静中……永远沉眠。”
残魂们沉默了。漫长的守候与绝望，让它们本能地抗拒任何变数，但那句“新的诞生”和“延续”，又触动了它们灵魂最深处、哪怕只剩残响也未曾熄灭的渴望。
最终，一阵极其微弱的、带着颤抖的共鸣传来：“……可……一试……但若有不谐……吾等纵使湮灭……亦会阻你……”
泰罗没说话，只是将那缕被严格提纯、约束的暗红能量，缓缓导向不朽碎片。就在能量即将接触暗金龙鳞的瞬间，那些龙裔残魂突然齐齐发出共鸣！它们残存的力量与不朽碎片相连，形成了一层薄薄但坚韧的淡金色滤网，挡在了中间。
暗红能量流接触到滤网，并未直接穿透，而是被滤网进一步“净化”、转化，其颜色从暗红逐渐褪为淡金，最后化作一丝温暖而充满生机的光点，轻轻融入了不朽碎片之中。
整个龙形虚影，在这一刻，微微颤动了一下。
紧接着，不朽碎片内部，那沉眠了不知多少岁月的暗金光华，仿佛被这点外来的“火星”点燃，开始从核心处，极其缓慢地、一点一点地亮起。那光芒并不耀眼，却蕴含着难以言喻的古老生机。
碎片下方的空间，淡金雾气开始自发汇聚、旋转，一个微小的、卵形的光晕轮廓，逐渐在碎片正下方凝聚成形。光晕很淡，仿佛随时会散去，但它确实存在着，并且随着碎片光芒的明灭，同步地微微搏动。
“……成了？”白珩屏住呼吸。
景元紧紧盯着那个微弱的光晕轮廓，缓缓点头：“雏形……只是最原始的雏形。要真正孕育出一个新的不朽生命，需要的时间……恐怕要以百年、千年来计。而且，离不开此地环境的滋养和这些前辈残魂的继续守护。”
但无论如何，一个近乎停滞的轮回，被打破了。一丝新的可能，被点燃了。
那些龙裔残魂传来的波动，充满了难以置信的震撼，随后是巨大的、仿佛要随之消散般的释然与喜悦。
“……光……新的……光……”
它们环绕着不朽碎片和那微小的光晕，如同最虔诚的守卫，又如同终于看到希望的老人。
泰罗切断了能量供给，将繁育碎片重新封存。他看向那枚不朽碎片，此刻，它不再仅仅是一件遗物，而是与这个正在孕育的新生可能、与这些守候的残魂，紧密连接在了一起。
他伸出手，但并非抓取。收纳装置发出温和的牵引力场，那枚暗金龙鳞般的不朽碎片，在微微颤动后，脱离了原本的位置，缓缓飞向他。在脱离的瞬间，碎片上分离出一点微弱但坚韧的金色光丝，依然连接着下方的光晕和那些残魂。
碎片入手温润沉重，仿佛承载着一条古老河流的全部重量。与此同时，那些龙裔残魂的最后一缕清晰意识，也随着碎片的部分剥离，化作一道平静而感激的信息流，传入泰罗脑海：
“携此‘鳞’去……完成汝之使命……新生于此扎根……吾等……终得守望之物……谢……”
泰罗收起不朽碎片，看向那片重新稳定下来的淡金光晕和环绕的残魂。它们的光芒似乎比刚才更安定了一些。
“走吧。”泰罗说。
三艘船调转方向，缓缓驶离这片古老的星渊。身后，巨大的龙形虚影依旧盘踞沉眠，但在其心脏位置，一点微弱却崭新的光，正在寂静中，开始它漫长无比的生长。