灵植园后的小溪解了冻，溪水“哗哗”地淌，把岸边的柳丝都泡软了。蒙烈挽着裤腿站在溪水里，手里举着个竹编的鱼罩，正盯着水底的动静——阳光透过清澈的水流，在鹅卵石上投下晃动的光斑，几条柳叶大小的鱼在石缝间穿梭，银亮的鳞片闪得人眼花。
“慢点挪，别惊了鱼。”丫丫坐在岸边的青石上，手里编着柳条筐，念秋蹲在她脚边，小手在溪水里拍打着，溅起的水珠打湿了他的蓝布小褂，胸前绣的谷穗图案洇成了深色。小家伙嘴里“鱼鱼”地叫着，时不时抓起块光滑的鹅卵石往筐里扔，粉光痕在他手腕上绕了圈，帮他把块棱角锋利的石子挑出来。
蒙烈屏住呼吸，悄悄把鱼罩往下沉，竹篾的影子刚罩住那条最大的鱼，他猛地往下一按，水花“噗”地溅起，打湿了他的衣襟。“抓住了！”他举起鱼罩，里面的小鱼正蹦跳着甩尾巴，银亮的身子在阳光下像条活的银链。
念秋立刻拍手欢呼，挣脱丫丫的手就往溪边跑，脚下一滑，差点摔进水里，被蒙烈眼疾手快地捞了起来。“你这小子，”蒙烈捏了捏他的小脸，把他放在自己肩头，“再冒失，就不让你看抓鱼了。”
丫丫笑着递过来块干净的布，让他擦脸上的水珠：“跟你小时候一个样，见了水就疯。”她把柳条筐往蒙烈面前凑了凑，里面已经堆了五六块圆滚滚的鹅卵石，“你看他捡的石头，说是要给小鱼当床。”
蒙烈把鱼放进带来的陶罐里，里面已经有七八条小鱼，都是刚够巴掌长的，是丫丫说的“溪哥鱼”，炸着吃最香。“再抓两条就回去，”他往上游挪了挪，“林叔说这溪水里有石蟹，摸两只回去给念秋玩。”
正说着，溪对岸传来豆丫头的喊声：“蒙烈叔！丫丫婶！你们也来摸鱼呀？”她挎着个竹篮，里面装着刚挖的荠菜，身后跟着她家的小黄狗，正伸着舌头往水里淌。
“快来！”念秋在蒙烈肩头挥着小手，“鱼！”
豆丫头蹦蹦跳跳地过了溪上的石板桥，小黄狗摇着尾巴扑到念秋脚边，舔着他沾了水的小手。“我娘让我来挖荠菜，说包饺子吃。”她往丫丫的筐里倒了些荠菜，绿油油的带着露水，“你们抓了多少鱼？我哥昨天抓了条两斤重的鲤鱼，说是要给我爹下酒。”
丫丫笑着把荠菜理了理：“够咱们中午炸一盘的了，等会儿给你家送点过去。”她看了眼蒙烈，“你不是要找石蟹吗？石头缝里多着呢，让豆丫头帮你看着念秋。”
蒙烈果然在块大青石下摸到了石蟹，青灰色的壳，两只大螯举着，看着挺凶，被他捏住背甲就老实了。“给你玩。”他把石蟹放进个浅碟里，递给凑过来的念秋，“别被它夹到手。”
念秋小心翼翼地伸出手指碰了碰蟹壳，石蟹突然动了动，吓得他赶紧缩回手，却又忍不住探头去看，逗得众人直笑。豆丫头蹲在他身边，教他怎么用草叶逗石蟹：“你看，这样它就会举螯了，像小老虎一样。”
日头爬到头顶时，陶罐里的鱼已经装了半罐，蒙烈还摸了四只石蟹，都放进浅碟里，让念秋捧着。“回去吧，”丫丫把柳条筐挎在肩上，里面装着鹅卵石和荠菜，“再晚，念秋该饿了。”
往回走时，念秋非要自己捧着石蟹，小手抓着碟沿，一步一晃地跟在后面。路过灵植园的菜畦时，他突然停下脚步，指着地里的豌豆苗“咿呀”叫——那里刚冒出的嫩芽被昨晚的雨水打湿，绿得像块翡翠。
“那是豌豆，”丫丫蹲下来告诉他，“等夏天就会长出豆荚，里面的豆子能吃。”她想起什么，往豌豆畦里撒了把从溪边带来的细沙，“林叔说，撒点河沙能让根长得壮。”
蒙烈看着娘俩的背影，念秋的小褂被风吹得鼓鼓的，像只展翅的小麻雀。他想起娘的日记里画过片豌豆地，旁边写着：“阿烈说豌豆苗是站着睡觉的，天亮了才伸懒腰。”原来这些孩子气的想象，也会顺着时光，传到下一代的心里。
回到灵植园时，陈默正坐在凉棚下等他们，面前摆着个药箱，水蓝光痕在箱角晃着。“我来给念秋看看舌苔，”他笑着说，“前几天他不是总流口水吗？我娘说可能是要长牙，让我来给点草药煮水喝。”
念秋看见陈默，立刻举起装石蟹的碟子，献宝似的“蟹！蟹！”叫。陈默笑着摸了摸他的头，从药箱里拿出个小布包：“给你的，我爹做的竹哨，比上次那个响。”
新竹哨吹起来果然清亮，像画眉鸟的叫声。念秋攥着竹哨，又去看陶罐里的小鱼，粉光痕在水面转了圈，小鱼突然都往他这边游，像在跟他打招呼。
“你看，”丫丫对蒙烈说，“这孩子跟水里的东西也投缘。”
蒙烈往灶膛里添了柴，准备炸鱼。油锅里的油“滋滋”响，鱼下锅时溅起的油星子落在灶台上，像撒了把碎金。念秋趴在灶台边看，小鼻子嗅着香味，嘴角的口水差点滴进锅里，被丫丫及时擦掉。
午后的阳光透过凉棚的缝隙照下来，落在装石蟹的碟子上，落在陶罐里的小鱼身上，落在念秋咬得咯吱响的竹哨上。蒙烈看着丫丫给豌豆苗浇水的背影，听着念秋和豆丫头逗石蟹的笑声，突然觉得，这灵植园的春天，从来都没变过——溪水还在淌，鱼还在游，孩子还在笑，那些藏在时光里的温柔，就像这豌豆苗，悄悄发着芽，一年又一年。