灵蛾的蓝光还未散尽，老城区的炊烟已在暮色里织成张温柔的网。蒙烈走在最前面，流萤石剑的蓝光映着他手臂上那道淡红色的印记，像条安静伏着的小蛇。陈默跟在后面，手里把玩着块从窑厂捡的碎瓷片，上面还沾着点灵蛾翅膀的磷粉，在夕阳下闪闪烁烁。
“二长老那句话，你别往心里去。”林小满快走几步追上蒙烈，青色光痕在他手臂上轻轻扫过，“灵脉印记而已，就当是多了个护身符。”
蒙烈低头看了眼印记，指尖碰上去时，那淡红竟微微发烫，像是在回应。他扯了扯嘴角，想说点什么，却被丫丫抢了先。小姑娘抱着刚买的桂花糕，粉光痕在糕点盒上跳着：“蒙烈哥你看！王婶新做的，加了蜜枣，甜得很！”
糕点的甜香混着灵蛾的清冽气息，驱散了窑厂带来的最后一丝阴霾。阿木的铁匠铺就在前面，炉膛里的火光从窗缝挤出来，把门前的石板路烤得暖融融的。
“回来啦？”阿木叼着烟袋从铺子里探出头，看见蒙烈手臂上的印记时，烟斗顿了顿，随即又若无其事地笑，“打赢了？我就说你小子行。”
蒙烈嗯了声，走进铺子就被热浪裹住。铁匠铺中央的大铁炉正烧得旺，通红的铁块在砧上冒着热气，阿木抡着锤子“叮叮当当”地敲，火星溅在地上，像落了满地金豆子。
“把剑给我。”阿木突然说。
蒙烈愣了下，解下流萤石剑递过去。阿木接过剑，看都没看剑身上的蓝光，直接扔进旁边的冷水桶里。“滋啦”一声，白雾腾起，蒙烈刚想开口，就见阿木捞起剑，用布擦了擦剑鞘：“邪祟的戾气得用真火淬一遍，不然留着伤身。”
他把剑递回来时，蒙烈摸到剑鞘上多了个小小的槐花印记，是用烧红的铁钎烫上去的，还带着余温。“这是……”
“你娘以前教我的。”阿木重新拿起锤子，声音混在打铁声里，有点含糊，“她说兵器跟着主人，就得刻点念想，以后就算走散了，凭着印记也能找回来。”
蒙烈握紧剑柄，槐花印记的温度顺着掌心往上爬，手臂上的红痕突然不烫了，反而有点痒。他低头看了眼，那淡红竟淡了些，像是被这暖意熨帖了几分。
“对了，”阿木突然停下锤子，“今早看见你家窗台上落了只信鸽，脚环上绑着这个。”他从抽屉里摸出个小竹管，管口封着蜡。
蒙烈拆开竹管，里面是张卷着的纸条，字迹潦草却有力：“蚀骨残魂在黑风岭异动，速查。”落款是个“秦”字。
陈默凑过来看了眼，眉头皱起：“是秦队长的字。黑风岭离这儿三百里，传说那里的瘴气能蚀人心智，二长老死前说的‘蚀骨’，恐怕真要现世了。”
林小满捏了捏眉心：“天罗阵刚稳住，老城区不能离人。蒙烈，你……”
“我去。”蒙烈把纸条揣进怀里，流萤石剑在掌心转了个圈，“印记能感知邪气，我去最合适。”
丫丫突然拉住他的袖子，粉光痕在他手臂的红痕上绕了圈：“我跟你去！我会制解毒瘴的药粉，万一……”
“不行。”蒙烈打断她，“黑风岭太险，你留在这里帮林叔守阵。”他看向陈默，“陈哥，麻烦你……”
“我跟你去。”陈默拍了拍腰间的短铳，水蓝光痕在铳口亮了亮，“别说废话，装备我去备，明早出发。”
阿木没说话，只是把烧红的铁块狠狠砸在砧上，火星溅得更远了。等蒙烈转身去收拾东西，他才对林小满使了个眼色，两人走到铺子后院。
“那印记不对劲。”阿木的声音沉下来，“二长老最后那笑，像是笃定蒙烈会被反噬。你没发现吗？刚才他握剑的时候，红痕的颜色变深了。”
林小满点头：“我试过用净化符，只能暂时压制。这印记怕是和蚀骨残魂有关，二长老当年参与过禁术实验，说不定……”
“说不定这印记就是蚀骨的引子。”阿木蹲下身，从炉灰里扒出块烧透的木炭，在地上画了个阵图，“你看，这是当年禁术堂的‘血引阵’，和蒙烈手臂上的印记纹路几乎一样。他们是想借蒙烈的灵脉，让蚀骨借体重生。”
林小满的脸色沉下来：“那蒙烈去黑风岭，岂不是自投罗网？”
“也未必。”阿木用木炭在阵图中心画了个圈，“血引阵要成，得有‘心甘情愿’的祭品。蒙烈要是守住本心，这印记反而能成蚀骨的克星。关键是……”他抬头看向蒙烈的房间，“他得知道自己要面对的是什么。”
夜色渐深，蒙烈的房间还亮着灯。他坐在桌前，看着手臂上的红痕发呆，桌上摊着张地图，黑风岭的位置被红笔圈了个圈。门被轻轻推开，丫丫端着碗莲子羹走进来，碗沿冒着热气。
“蒙烈哥，喝点吧，安神的。”她把碗放在桌上，粉光痕在他手背上跳了跳，“我把解毒粉装成香囊了，你带在身上，瘴气侵不了体。”
蒙烈接过碗，莲子羹甜而不腻，暖意顺着喉咙滑下去。他看着丫丫往他背包里塞药囊，突然说：“等我回来，教你练剑。”
丫丫愣了下，随即笑起来，眼睛弯成月牙：“好啊，你得教我那招‘流萤逐月’，上次看你用，帅呆了！”
“嗯。”蒙烈应着，心里却像被什么东西撞了下。他想起小时候，娘也是这样，在他出门前往他兜里塞糖，说“甜的东西能壮胆”。原来有些温暖，从来都不是刻意为之，而是刻在骨子里的牵挂。
第二天一早，蒙烈和陈默就出发了。马队刚出老城区，蒙烈突然勒住缰绳，回头看了眼。铁匠铺的烟囱正冒着烟，丫丫站在门口挥手，粉光痕在晨光里像只振翅的蝴蝶。他抬手挥了挥，手臂上的红痕在阳光下泛着淡光，竟和流萤石剑的蓝光融在了一起。
黑风岭的瘴气果然名不虚传，刚到山脚就被浓雾裹住，能见度不足三尺。陈默拿出罗盘，指针却乱转，水蓝光痕在罗盘上罩了层护罩，才勉强稳住：“不对劲，这瘴气里有邪气，能干扰灵脉。”
蒙烈摸了摸手臂，红痕开始发烫，比在窑厂时更甚。他从背包里拿出丫丫给的香囊，药草的清香果然压下了些灼痛感：“往南走，印记在引我。”
两人深一脚浅一脚地走了半个时辰，瘴气突然淡了些，前面出现个山洞，洞口刻着歪歪扭扭的字：“蚀骨殿”。蒙烈的红痕烫得像火烧，流萤石剑的蓝光自动出鞘，剑尖直指洞内。
“小心点。”陈默握紧短铳，水蓝光痕在洞口布下结界，“我去探路，你掩护。”
蒙烈刚点头，洞内突然传来一阵低笑，声音苍老又尖利：“终于来了……我的‘容器’。”
随着笑声，无数黑影从洞内涌出来，是被瘴气侵蚀的野兽，眼睛泛着红光，獠牙上滴着涎水。陈默立刻开枪，水蓝光痕凝成冰弹，一枪一个准。蒙烈挥剑砍杀，流萤石剑的蓝光所过之处，黑影纷纷消散，可很快又有新的黑影涌上来。
“是障眼法！”蒙烈喊道，“真身肯定在洞里！”
他突然想起阿木教的“破妄诀”，咬破指尖，将血滴在流萤石剑上。蓝光瞬间暴涨，带着血色，一剑劈开涌来的黑影——那些野兽竟化作纸人，上面画着诡异的符咒。
“有点意思。”洞内的声音再次响起，“可惜，还是太嫩了。”
蒙烈不管不顾，持剑冲进山洞。洞内豁然开朗，正中央的石台上躺着具水晶棺，棺内隐约有个人影。二长老的残魂飘在棺旁，黑袍在阴风里猎猎作响：“你以为凭你能阻止蚀骨大人重生？这血引阵，从你出生那天就开始布了！”
蒙烈的红痕突然剧烈疼痛，像是要从皮肤里钻出来。他咬着牙挥剑刺向残魂，却被道黑气弹开。“你娘当年偷了禁术秘籍，以为能护住你，却不知那秘籍本身就是阵眼。”二长老狂笑着，“她用自己的灵脉给你设的保护罩，其实是在养你的‘容器’之身！”
“你说谎！”蒙烈怒吼，蓝光剑影交织成网，“我娘是好人！”
“好人？”残魂笑得更疯，“她当年为了救你爹，自愿成为禁术祭品，把你的灵脉改造成蚀骨大人最适配的容器！你手臂上的印记，就是她亲手画的阵纹！”
蒙烈的动作顿住了，流萤石剑差点脱手。他想起娘临终前摸着他的手臂，说“等你长大了，这印记会保护你”，原来那句话里藏着这样的真相。
“接受现实吧。”残魂突然钻进水晶棺，棺内的人影缓缓睁开眼，竟是个和蒙烈长得有几分相似的少年，“你本就是为蚀骨大人而生的，放弃抵抗，让他借你的身体重生，这才是你的宿命！”
少年坐起身，周身黑气缭绕，伸出手对着蒙烈：“过来，我的‘容器’。”
蒙烈的红痕彻底爆发，疼得他几乎跪倒在地。他看着少年那张既熟悉又陌生的脸，突然想起丫丫塞给他的香囊，想起阿木烫在剑鞘上的槐花，想起林小满的青色光痕，想起陈默的水蓝结界……
那些温暖的瞬间像光一样，顺着血脉涌遍全身。他猛地握紧流萤石剑，蓝光与红痕的血色交织，在剑身上凝成朵浴火而生的槐花：“我娘说过，印记是用来守护的，不是用来献祭的！”
“我的宿命，我自己定！”
他纵身跃起，剑刺向水晶棺。少年眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑：“不自量力！”
黑气与蓝光在洞内炸开，陈默冲进来时，只看见蒙烈的身影被光芒吞没，手臂上的红痕像活了般，顺着剑刃爬向少年，竟在他身上开出朵朵血色槐花。
“这是……血祭反制？”陈默喃喃道，他突然明白林小满的意思——当守护之心盖过献祭之命，血引阵就会反噬其主。
光芒散去时，水晶棺碎裂成齑粉，二长老的残魂发出最后一声惨叫，彻底消散。蒙烈跪在地上，手臂上的红痕已经淡成浅粉色，像块快要褪尽的胎记。
“蒙烈！”陈默冲过去扶他，却被他推开。
蒙烈抬起手，看着那道浅痕，突然笑了。原来娘从未想过让他成为祭品，那阵纹里藏的不是献祭的指令，而是守护的密码——用她的灵脉为引，让他在关键时刻能借蚀骨的邪气反杀，这才是她真正的用意。
“走，回家。”蒙烈站起身，流萤石剑的蓝光里，槐花印记清晰可见。
回程的马跑得很快，蒙烈一路都在笑，吓得陈默以为他被邪气侵了心。快到老城区时，他突然勒住马，从怀里掏出个东西，是离开前丫丫塞给他的桂花糕，被体温捂得软软的。
他咬了一口，甜香在舌尖散开，手臂上的浅痕轻轻跳了跳，像是在点头。
铁匠铺的炊烟依旧，丫丫和林小满、阿木正站在门口张望。看见他们回来，丫丫第一个冲过来，粉光痕在蒙烈手臂上绕了圈：“红痕淡了！我就知道你能行！”
蒙烈笑着张开手臂，把她和迎上来的林小满、阿木都揽进怀里。流萤石剑的蓝光、粉光痕、青色光痕，还有阿木身上的烟火气，交织在一起，温暖得让人不想松开。
夜幕降临时，蒙烈坐在炉边，看着阿木打铁。火星溅在他手臂的浅痕上，竟泛起层柔光。他知道这印记或许永远不会完全消失，但那又怎样？
它不再是蚀骨的引子，而是娘的守护，是他战胜宿命的勋章，是老城区所有温暖的见证。
“发什么呆？”丫丫递来杯热茶，粉光痕在他手背上画了个小太阳，“林叔说，等你伤好，就教我们练‘流萤逐月’。”
蒙烈接过茶，和她并排坐在炉边，看着火光在彼此脸上跳跃。外面的风还在吹，但炉边的暖意，足够抵挡所有寒意。