清灵泉的聚灵草该收了。陈默临走前给了林小满一张手绘地图，用朱砂标着片梯田状的地块，旁边写着：“每月初三采最嫩的芽，能治蚀灵留下的旧伤”。末了还画了只简笔画的猫，尾巴指着地图角落的小字：“带点小鱼干，山猫爱吃”。
林小满背着竹篓，三花猫蹲在篓沿上，尾巴扫过他的耳朵。云雾山的路比上次好走些，晨光透过松针的缝隙落在石阶上，像撒了把碎金。走到半山腰时，三花猫突然跳下竹篓，对着一片灌木丛龇牙，喉咙里发出低吼。
“怎么了？”林小满拨开灌木，看见里面躺着只山猫，毛色灰扑扑的，后腿有道深可见骨的伤口，边缘泛着青黑色——是蚀灵的爪痕。山猫警惕地瞪着他，却没力气动弹，血珠滴在地上，晕开小小的红圈。
“别怕，我帮你治。”林小满掏出随身携带的聚灵草汁，刚要涂抹，山猫突然凄厉地叫了一声，挣扎着往草深处爬，像是在害怕什么。
三花猫追上去，用脑袋蹭山猫的脖子，发出安抚的呼噜声。林小满这才注意到，山猫的伤口里嵌着根黑色的细刺，像蚀灵虫的口器，正往皮肉里钻。“是蚀灵的残肢。”他想起奶奶日记里的记载，“得用灵气逼出来。”
引灵纹的淡青光在指尖亮起，小心翼翼地探向伤口。黑刺像活物般扭动起来，山猫疼得弓起背，三花猫按住它的前爪，用尾巴缠住它的后腿，像是在说“忍一忍”。黑刺被灵气裹着慢慢拔出时，突然“啪”地裂开，化作一缕黑烟，钻进旁边的聚灵草里。
“不好！”林小满看着那丛聚灵草，叶片瞬间从翠绿变成墨黑，叶脉里流淌着黑色的汁液，“它在污染草药！”
山猫挣扎着站起来，瘸着腿往梯田的方向跑，时不时回头看他，像是在引路。林小满跟着它跑到聚灵草田，倒吸一口凉气——整整半亩地的聚灵草都变黑了，黑色的汁液顺着田埂往下流，渗进清灵泉的源头，泉水泛起诡异的墨色波纹。
“蚀灵的卵没除干净！”三花猫的声音带着焦急，“它们在土里产卵，靠聚灵草的灵气孵化！”
草田中央有块凸起的石头，上面刻着护印卫的徽章，和林小满木牌上的“护印卫林”一模一样。他摸了摸石头，突然发现石缝里卡着个东西，是本牛皮封面的手札，边角被水泡得发胀，封面上写着“护印卫林青山”。
手札里的字迹和灵柩里的字条如出一辙，记载着聚灵草田的秘密：“清灵泉下有蚀灵母巢，聚灵草实为封印母巢的阵眼，每月初三需以守印人血浇灌，否则母巢会冲破封印...”后面的字迹被水洇开，只剩下“山猫为守田兽，可唤灵火”几个字。
“灵火？”林小满想起三花猫项圈的金光，“咪咪，你会吗？”
三花猫跳到石头上，对着黑草田发出尖锐的嘶鸣，项圈上的铃铛爆发出刺眼的金光，落在黑草上，竟燃起淡青色的火焰。火焰烧过的地方，黑色的叶片化作灰烬，土里钻出无数白色的幼虫，像蛆虫，被灵火一碰就发出“滋啦”的声响，瞬间化为乌有。
“是蚀灵的幼虫！”林小满握紧手里的镇灵钉，红光注入草田，“母巢在泉眼底下！”
清灵泉的墨色波纹越来越剧烈，水底突然冒出个巨大的肉球，表面布满了眼睛状的凸起，每个凸起里都嵌着颗白色的卵——是蚀灵母巢！山猫们从四面八方跑来，围着母巢嘶吼，却不敢靠近，它们的爪子碰到墨色泉水，立刻冒出白烟。
“用手札里的血咒！”三花猫叼来手札的最后一页，上面画着个复杂的符文，需要守印人的血才能激活，“快！母巢要破壳了！”
林小满咬破指尖，将血滴在符文上。手札突然燃起灵火，化作一道红光射向母巢。肉球发出凄厉的惨叫，表面的眼睛一个个爆开，黑色的汁液喷溅在草田上，被灵火和镇灵钉的红光双重净化，渐渐渗进土里，留下肥沃的黑褐色。
母巢彻底消散时，清灵泉的水恢复了清澈，聚灵草田重新冒出翠绿的嫩芽，比之前更茂盛。山猫们围过来，对着林小满低下头，像是在行礼。那只受伤的山猫走到他面前，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，喉咙里发出温顺的呜咽。
“它们认你当新的守田人了。”三花猫跳回竹篓，舔了舔爪子上的灵火余烬，“奶奶的日记里说，护印卫和山猫世代结盟，山猫守田，人守山。”
林小满把手札收好，发现最后一页的背面有行小字，是陈默的笔迹：“聚灵草田的灵气会滋养守印人的纹，你的引灵纹快成型了。”他低头看掌心，淡青色的纹路果然清晰了许多，像条蜿蜒的小河，流淌着温暖的光。
采完聚灵草下山时，山猫们一路护送，直到云雾山脚下才停下。林小满把带来的小鱼干分给它们，看着那只受伤的山猫叼着鱼干，一瘸一拐地跑回草田，突然觉得守印人的日子，好像也没那么孤单。
回到修表铺时，陈默正在调试灵纹钟。钟摆的“咔哒”声比之前更沉稳，玉石齿轮转动时，投射在地上的灵鸟符会随着阳光移动，像在画着老城区的轮廓。
“回来了？”陈默接过竹篓里的聚灵草，指尖捏着最嫩的芽，“这芽能入药，也能当种子，后院的空地支块田，以后就不用跑那么远了。”
林小满看着后院的枯井，突然有了个主意：“我们可以把聚灵草种在井边，秘道里的湿气重，说不定长得更好。”他想起山猫们守护草田的样子，“再挖个小池塘，引清灵泉的水过来，既能浇草，又能...”
“又能养几条鱼，给咪咪当零食。”陈默笑着接话，眼角的细纹里盛着笑意，“好主意，明天就动工。”
三花猫像是听懂了，从钟顶上跳下来，蹭了蹭林小满的手心，又蹭了蹭陈默的手背，喉咙里的呼噜声震得工作台都在轻轻发颤。
傍晚的阳光斜斜地照进铺子里，灵纹钟的金光、怀表的银光、引灵纹的青光交织在一起，落在林小满摊开的手札上。手札的空白页上，他用朱砂画了只小小的山猫，旁边写着：“守田，守山，守人间”。
铜铃响了，这次是个穿灰袍的小道童，背着个药箱，说是陆沉道长让他来取聚灵草，给云雾山的影卫们治旧伤。“陆道长说，下个月老城区有庙会，让你们一定去看看，他备了新做的糖画。”
林小满看着小道童跑远的背影，突然想起奶奶日记里的话：“守印人不是孤勇者，是连接过去和未来的桥。”他握紧手里的手札，掌心的引灵纹在灯光下泛着柔和的光，像在回应着什么。
窗外的老槐树沙沙作响，像是在说：新的守护，才刚刚开始。