车帘重重落下，隔绝了外界的光线，也隔绝了青鸟逃跑的路线。
车厢内，气氛瞬间凝固。
“好啊你个青鸟！”
姜泥双手叉腰，一双清澈的杏眼瞪着她，活像一只被抢了食的小猫，气呼呼地质问：“长本事了啊！居然敢一个人去偷吃！”
青鸟被她这副模样问得面红耳赤，眼神躲闪，自知理亏，却依旧嘴硬地狡辩：“没……没有！我只是去和姑爷切磋枪法了！”
“切磋枪法？”姜泥冷笑一声，根本不信。
她伸出纤纤玉指，直接点向青鸟那白皙修长的脖颈。
那里，一抹刺眼的紫红印记，在白皙的肌肤上格外显眼。
“切磋枪法，能切磋到脖子都红了？”姜泥捏住她的脸蛋，左右晃了晃，“你当我是傻子吗？说，是不是蚊子叮的？”
“是……是山里的蚊子太毒了。”青鸟的声音越来越小，自己都觉得这个理由站不住脚。
“哦？蚊子啊。”
姜泥笑着点头，那笑容却让青鸟心里直发毛。
下一刻，姜泥的小手，如同一条滑溜的泥鳅，毫无征兆地探进了青鸟的衣襟之内。
“呀！”
青鸟惊呼一声，身体瞬间绷紧，下意识地夹紧了双腿，俏脸红得快要滴出血来。
姜泥一脸坏笑，问道：“这里，也是蚊子叮的？”
“我……”
青鸟彻底没话说了，羞愤欲绝，却又无力反驳。
一旁的鱼幼薇看着这一幕，掩嘴轻笑，走上前，拉开姜泥作怪的手，柔声打着圆场：“好了姜泥，别欺负青鸟了，你看她脸都红成什么样了。”
姜泥这才收回手，却还是不解气地戳了戳青鸟的额头。
“你这个坏鸟儿！我们把你当姐妹，你却吃独食！太不够意思了！”
青鸟知道自己理亏，低着头，声音细若蚊蚋：“对不起……我错了。”
“光道歉有什么用！”姜泥哼了一声。
青鸟抬起头，看着姜泥和鱼幼薇，咬了咬唇，郑重地承诺道：“下次……下次我一定带上你们一起！”
“这还差不多！”
姜泥听到这话，脸上的怒气才消散，转而露出一个狡黠的笑容。
她凑到青鸟耳边，压低声音道：“这可是你说的，下次要是再敢一个人，看我们怎么收拾你！”
青鸟的脸颊再次滚烫起来，却还是重重地点了点头。
车厢内的气氛，再次变得融洽起来。
……
众人陆续醒来，营地再次恢复了生气。
那辆被食铁兽啃坏了车轴的马车彻底报废，魏叔阳等人只能挤在另一辆车上。
队伍收拾完毕，重新启程。
有了两头庞然大物加入，队伍的行进速度慢了不少。
食铁兽走在最前方，陈寒舟坐在上面，视野开阔。
那大家伙也不挑食，路上遇到些废弃的铁器农具，都嚼得嘎嘣脆，权当零食。
姜小虎的伤势在陈寒舟的真气和药物调理下，恢复得很快，已经能跟上队伍的步伐。
它寸步不离地跟在姜泥身旁，姜泥走到哪，它就跟到哪。
如此行了数日。
队伍已经深入雍州地界，沿途人烟愈发稀少，尽是些荒山野岭。
这一日，天色尚早，队伍正不紧不慢地穿行在一片山谷之中。
走在姜泥身旁的虎夔，突然停下了脚步。
它竖起耳朵，喉咙里发出低沉的咆哮，一双金色的兽瞳死死地盯着前方的密林，浑身的黑色鳞甲都微微张开，透出一股极度不安与暴躁的气息。
“吼——！”
一声充满痛苦与愤怒的兽吼，猛地从它口中爆发，震得整个山谷都嗡嗡作响。
“小虎？你怎么了？”
姜泥被这突如其来的变故吓了一跳，连忙上前，想要安抚它。
可这一次，姜小虎却不让她靠近，反而冲着她龇起了獠牙，显得极为警惕。
“别过去。”
陈寒舟的声音从食铁兽背上传来。
他不知何时已经站起，目光如电，扫过虎夔的腹部，神色了然。
“它不是在对你发怒，这是生产前的征兆。”
“生产？！”
姜泥一愣，随即脸上露出欣喜与担忧交织的神色。
“那……那我们该怎么办？”姜泥紧张得手心都冒汗了。
“找个安全的地方，等。”
陈寒舟从食铁兽背上一跃而下，对徐凤年道：“传令下去，在此地修整，不要靠近那片林子。”
“好！”
徐凤年此刻也顾不上想别的，立刻对魏叔阳等人下令。
整个队伍迅速行动起来，在山谷的另一侧安营扎寨，所有人都远远地避开，将那片林地留给了即将生产的虎夔。
姜泥急得像热锅上的蚂蚁，在营地边缘来回踱步，不时地望向林中。
时间一分一秒地过去。
林中，不时传来虎夔痛苦的嘶吼，每一次嘶吼，都让姜泥的心揪紧一分。
一个上午，就在这紧张的等待中缓缓流逝。
临近正午，那痛苦的嘶吼声终于渐渐平息。
取而代之的，是几声微弱却中气十足的、如同小奶猫般的叫声。
“生了！”
姜泥再也忍不住，提着裙摆就朝着林中跑去。
陈寒舟、鱼幼薇和青鸟也跟了上去。
当他们走进林中那片空地时，只见母虎夔虚弱地趴在地上。
在它的身下，两只通体漆黑、只有巴掌大小的小家伙，正依偎在母亲的怀里，哼哼唧唧地抢着奶喝。
那两只小虎夔，除了体型袖珍，模样几乎和它们的母亲一模一样，额生独角，四足健壮，看起来奶凶奶凶的。
母虎夔看到姜泥，疲惫的金色兽瞳中露出一丝温情，它伸出舌头，舔了舔姜泥的手。
“太好了……太好了……”
姜泥看着那两只可爱的小生命，面露欣喜。
徐凤年等人也远远地看着这一幕，脸上都露出了笑意。
“看来，今天我们是走不了了。”徐凤年看了一眼虚弱的母虎夔，对众人说道，“传令下去，今天就在此地安歇，让它们好好休息。”
……
与此同时。
数十里之外的另一座山头上。
一道明黄色的身影，如同一片落叶，悄无声息地飘落在一棵古树的顶端。
正是那名追寻食铁兽而来的黄衫少女。
她风尘仆仆，原本可爱的娃娃脸上，此刻写满了疲惫与焦急。
连日来的不眠不休，让她看起来有些憔悴。
她已经追了好几天了。
就在这时，一声狂暴的兽吼，远远地传来。
那声音，她不认得。
但那声音中蕴含的蛮荒气息，却让她心中警铃大作。
“滚滚……”
少女的眉头紧紧皱起，那张娃娃脸上，浮现出一抹与年龄不符的煞气。
难道是滚滚遇到危险了！
一想到这个可能，少女再也顾不上休息。
她从怀里掏出半个干硬的馒头，胡乱塞进嘴里，甚至来不及喝水，便咽了下去。
“敢动我的滚滚……”
她看着兽吼传来的方向，一双黑宝石般的眼眸中，寒光迸射。
“找死！”
话音未落。
她的身影，从数十丈高的树顶之上，一跃而下！
身在半空，她的双脚在虚空中轻轻一点，竟如同踩在无形的台阶上，身形再次拔高，速度骤然暴增！
一道黄色的流光，划破山林的寂静，朝着陈寒舟等人所在的营地，疾驰而去！