那苍老、低沉，仿佛穿越了万古时空，直接在他神魂最深处响起的声音，如同洪钟大吕，将李烬从因《轮回魔典》真相而引发的巨大震惊与茫然中，强行震醒！
“后生……”
李烬猛地一个激灵，涣散的眼神瞬间聚焦，意识从混沌的泥沼中被一股无形的力量强行拉扯回来！他背脊瞬间沁出一层冷汗，并非因为恐惧，而是源于一种被彻底看穿、无所遁形的惊悚。他霍然转身，凌厉如剑的目光扫过第八层空旷寂静的空间——除了他自己，以及那些被强大禁制光团笼罩的古老典籍，空无一人。那声音，并非来自外界，而是直接作用于他的神魂本源！
“到这儿来……”那声音再次响起，带着一种难以言喻的沧桑、威严，以及一丝……难以掩饰的激动？它如同无形的丝线，牵引着李烬的感知，指向一个明确的方向。
李烬循着那冥冥中的感应，猛地抬头，目光如同两柄出鞘的利剑，死死钉在了通往这皇极典籍阁最高处——那被灰衣老者严令禁止踏入、非合体期大能无法强行闯入的第九层的楼梯入口！
此时，脑海中的声音变得清晰了一些，那份激动似乎也更加明显，甚至带上了一丝颤音：
“修炼《轮回魔典》的后生……我，在这阁楼最高处。”
轰！
如同惊雷再次于脑海中炸响！李烬的心脏不受控制地狂跳起来，血液奔流的速度骤然加快！他修炼《轮回剑典》乃是绝密中的绝密，除了隐仙阁一脉以及皇室，绝不应有第三人知晓得如此确切！而这神秘声音的主人，不仅一口道破，其呼唤的方式，更是直接穿透了皇极典籍阁的重重禁制，精准地找到他，并引动了轮回剑婴的共鸣！
此人是谁？！为何被囚于典籍阁第九层？他又如何能感知到自己，并确认功法？
巨大的疑问如同潮水般涌上心头，将方才得知《轮回魔典》真相带来的冲击都暂时压了下去。危险？必然是极度危险的！皇室将此人囚禁于最高层，其身份与威胁可想而知。但……这也是一个前所未有的机会！一个可能解开他心中无数谜团，关乎他自身道途乃至性命的机会！
富贵险中求！他的道，本就是于无路处斩出生路！
李烬眼中闪过一丝决绝的厉色。他没有丝毫犹豫，身形一晃，《入轮回》身法施展到极致，如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地掠向那通往第九层的楼梯。楼梯入口处，果然笼罩着一层肉眼难见、却散发着令人神魂战栗的恐怖能量波动禁制，光膜流转，其上符文复杂程度远超下面八层，隐隐有龙形虚影盘旋守护，散发出拒绝一切的煌煌天威。
然而，就在李烬靠近，手中通行令牌因触及更高权限而微微发烫，却依旧无法让禁制开启半分时，他脑海中的声音再次响起，带着一丝不屑：
“区区‘九龙锁魂禁’，也敢拦我轮回一脉？后生，运转你的魔典根基，以轮回剑意模拟死寂之气，点向禁制核心左三寸，下七分那处隐晦的灰斑！”
李烬心神剧震，这神秘存在竟对皇室布下的强大禁制了如指掌，并能直接指点破绽！他依言而行，丹田内灰暗死寂的轮回剑意悄然流转至指尖，凝而不发，只是模拟出那股万物终结、万法不侵的意韵，并指如剑，精准地点向那声音所指的位置。
指尖触及光膜的瞬间，那看似浑然一体、坚不可摧的禁制，竟如同被投入石子的平静湖面，以那灰斑为中心，荡漾开一圈细微的、几乎难以察觉的涟漪！涟漪过处，禁制光膜的颜色似乎黯淡了微不足道的一丝，阻力也似乎减弱了刹那！
就是现在！
李烬身随心动，将《入轮回》身法催谷到目前所能达到的极致，整个人化作一道若有若无的灰色流影，在那禁制涟漪尚未平复的电光火石之间，如同游鱼般硬生生“挤”了进去！
“嗡——”
一声极其轻微、仿佛来自灵魂层面的嗡鸣过后，李烬已穿过了那层恐怖的禁制，踏上了通往第九层的楼梯。回头望去，那禁制光膜已恢复原状，仿佛什么都没有发生过。但李烬知道，方才那一下，绝非破解，更像是凭借对禁制弱点的极致了解和轮回剑意的特殊性质，完成的一次极其惊险的“偷渡”。若稍有差错，恐怕立刻就会引来禁制的狂暴反击和皇室强者的注意。
他不敢停留，迅速拾级而上。
第九层的空间，远比下面任何一层都要小，所藏功法典籍寥寥无几。
但与其说是藏书阁，不如说是一座……囚牢！
这里书架和典籍都笼罩着一片虚无的黑暗。黑暗并非纯粹，其中悬浮着无数细密如星辰的暗金色符文，这些符文构成了一座庞大无比、复杂到令人头晕目眩的立体阵法，阵法缓缓运转，不断抽取着虚空中某种无形的力量，散发出镇压一切、磨灭一切的恐怖气息。而在那阵法的最中央，无数符文锁链交织的核心，悬浮着一团……微弱得仿佛随时会熄灭的暗金色光晕。
那光晕之中，隐约可见一道极其模糊、几乎不成人形的虚影。他仿佛被无数无形的枷锁捆绑，承受着永无止境的煎熬，那暗淡的光晕，便是他残存意志与力量的显化。
李烬的到来，似乎让那团光晕微微明亮了一丝。模糊的虚影仿佛“抬”起了“头”，两道实质般的目光——尽管虚弱，却依旧带着一种历经万劫而不磨的深邃与威严，穿透了阵法的阻隔，落在了李烬身上。
“你……终于来了。”苍老的声音这一次并非直接在脑海响起，而是从那光晕中传出，带着一种如释重负的疲惫，以及一丝难以言喻的感慨。
李烬强忍着那目光带来的、仿佛灵魂都被看透的悸动，深吸一口气，拱手行了一礼，语气保持着必要的恭敬，却也带着不容置疑的质问：“晚辈李烬，见过前辈。不知前辈是何方神圣？为何被困于此？又如何得知晚辈修炼的……是《轮回魔典》？”他刻意加重了最后三个字。
那光晕中的虚影似乎发出了一声极其低微的叹息，这叹息仿佛承载了万古的寂寥与悲怆。
“我是谁？”虚影的声音带着自嘲，“岁月太久，名号早已遗忘在时光长河之中……若按你们后来的说法，老夫，便是上一代的《轮回魔典》执掌者，亦可称之为……上一代的‘执典者’。”
上一代执典者？！
李烬瞳孔骤然收缩，如同针尖般大小！尽管心中已有诸多猜测，但亲耳听到这个答案，依旧让他感到无比的震撼与荒谬！
“这不可能！”李烬脱口而出，声音因震惊而显得有些干涩，“《轮回魔典》……据典籍记载，具有绝对的唯一性！同一时代，天地间仅可有一人修炼！若有第二人尝试，无论身处何地，都会立刻爆体而亡，神魂俱灭！前辈您……您若真是上一代执典者，为何我还活着？还能修炼此功？”
这是他最大的疑惑，也是颠覆他认知的关键！
“呵呵……哈哈哈……”光晕中的虚影发出一阵低沉而悲凉的笑声，笑声中充满了无尽的苦涩与嘲弄，“唯一性？不错，天地法则之下，《轮回魔典》确实具有唯一性。但你看老夫如今……可还算是‘活着’？可还算是……一个完整的‘修炼者’？”
李烬心中一凛，凝神仔细感知那团被重重封印的暗金光晕。果然，那光晕之中，虽然残留着一丝极其精纯、与他同源却又远比他浩瀚磅礴的轮回意境，但却……死气沉沉，缺乏最根本的生命活力与持续增长的道韵。更像是一段被强行剥离、禁锢下来的……烙印！或者说，是一缕强大到不可思议，却失去了根本依托的……残魂！
“前辈您……如今只是一缕残魂？”李烬声音带着一丝难以置信。
“看来……你还不算太笨。”虚影的声音带着一丝疲惫的赞许，“是啊……残魂，一缕被这该死的‘九龙炼神大阵’折磨了不知多少岁月，求生不得，求死不能的残魂罢了。”他的语气陡然变得尖锐，充满了刻骨的恨意，“京者皇室！赵九霄！还有当年那些道貌岸然、联手围攻的七派伪君子！他们杀不了我！便用这恶毒大阵，想将我的意识、我的记忆、我所知道的一切秘密，连同这缕残魂，一点点磨灭、炼化！他们想得到完整的《轮回魔典》，更想得到……超脱此界、飞升仙界的秘密！”
狂怒的咆哮在狭小的空间内回荡，引动着周围的暗金符文锁链一阵剧烈闪烁，散发出更加强大的镇压之力，让那团光晕都黯淡了几分，虚影也发出了痛苦的闷哼。
李烬默默听着，心中掀起了惊涛骇浪。上一代执典者，竟是被皇室联合七大门派围攻，最终被囚禁于此，遭受炼魂之苦！这背后的恩怨与图谋，远比他想想象的更加黑暗与庞大！
看来他身负《轮回魔典》已经算不得秘密，最起码在七大门派和皇室高层眼中都算不得。
所以，他才能安然修炼。
过了好一会儿，虚影似乎才从剧烈的情绪波动中平复下来，声音变得更加虚弱，却带着一种看透世事的苍凉：“能看到《魔典》再次现世，能有新的执典者走到老夫面前……老夫纵是此刻便被彻底磨灭，也……值了……”
“前辈……”李烬心中复杂，既有对这位前辈遭遇的同情，更有对自身处境的凛然。皇室与七派对待《轮回魔典》的态度，竟是如此坚决和残酷！
“后生，”虚影的声音将李烬从思绪中拉回，“观你周身轮回剑意虽已凝聚剑婴，锋芒初露，死寂与毁灭之意已得三分真髓，但其流转间，却隐隐有滞涩不畅之感，后继乏力，仿佛……缺少了最关键的‘核心’与‘方向’。你冒险进入这皇极典籍阁，可是为了寻找……《轮回魔典》的后半部？”
李烬心中再次一震，这位前辈虽然只剩残魂，眼力却毒辣至此！他不再隐瞒，坦然承认：“前辈明鉴。晚辈所得传承并不完整，只有前半部《轮回剑典》……不，是《轮回魔典》的修炼法门，直至凝聚轮回剑婴。后续如何温养、壮大剑婴，如何应对其反噬，乃至最终的超脱之道，皆是一片空白。晚辈确实是为寻后续功法而来。”
“果然如此……”虚影发出一声了然的叹息，随即，那叹息又化为一声充满怨毒与不甘的冷哼！“哼！皇室！七派！当年他们联手布下天罗地网，老夫自知在劫难逃，岂会让他们称心如意，得到完整的功法？”
他的声音带着一丝快意，继续说道：“在走投无路、即将被擒的最后关头，老夫以毕生修为和残存魂力为引，强行将《轮回魔典》一分为二！前半部，记载基础修炼法门、剑意凝聚、轮回初解，被他们抢了去。想必如今，皇室和那七个伪君子门派，各自都藏有一份抄录。至于那最为关键、蕴含了魔典真正核心奥秘、轮回终极之秘以及应对反噬法门的后半部……”
虚影的声音在这里顿住，似乎陷入了遥远的回忆，带着一丝愧疚，一丝释然，还有一丝难以言喻的复杂情绪。
“老夫当年，将其托付给了唯一一位，在老夫被天下追杀、众叛亲离之时，仍不惜与天下为敌，誓死相随的……旧友。”
李烬的心脏猛地一跳！后半部功法竟然未被皇室得到？而是被这位前辈的旧友带走了？这简直是绝境中的一线曙光！
“他被我所牵连，一同遭遇无穷无尽的追杀，血战连天，九死一生……他厌倦了这颠沛流离、永无宁日的生活。”虚影的声音低沉下来，“在分别之际，他对我说，他累了，不想再争了，只想找个没人认识的地方，平平淡淡，了此残生。他告诉我，他打算去……东南之地。”
东南之地！
李烬的瞳孔再次剧烈收缩！这四个字，对他而言，意义太过特殊！那是他的故乡，是那片被“修为禁断”笼罩、被京者大陆遗忘的蛮荒边陲！
“他自称……‘悠然真人’。”虚影缓缓道出这个名字，带着无限的追忆与感慨，“至于他凡俗时的名讳……年代太久，老夫这残魂记忆也已模糊……只隐约记得，他偶尔提及往事时，似乎……姓孙。”
悠然真人！姓孙！
一个被尘封在记忆深处、几乎快要被遗忘的身影，伴随着铁剑门后山那潮湿、阴暗的囚牢景象，猛然清晰地浮现出来！
那个被铁链锁住琵琶骨，形销骨立，却依旧眼神桀骜，并在他离开时，意味深长地看了他一眼的囚徒。
难道……难道那位看似普通、被囚禁于铁剑门后山的老者，竟然就是……就是上一代执典者的生死之交，身负《轮回魔典》后半部关键功法的——悠然真人？！那位前辈，竟然就藏身于东南之地，而且就在铁剑门？！自己竟与他有过一面之缘，却懵然不知！
巨大的震惊与狂喜如同海啸般冲击着李烬的心神，让他几乎要失声惊呼，他强行压下翻腾的气血和几乎要破体而出的激动，努力让声音保持平稳，但微微颤抖的指尖还是暴露了他内心的波澜：“多谢……多谢前辈告知！此恩此情，晚辈李烬，永世不忘！”
他深深吸了一口气，将“悠然真人”和“孙”姓这两个关键信息牢牢刻印在神魂最深处。返回东南之地，寻找铁剑门后山的囚徒，取回《轮回魔典》后半部，已成为他接下来必须、也必然要完成的头等大事。
“前辈……”李烬看着那团在阵法中艰难维持的暗淡光晕，语气带着一丝真诚的歉意与无奈，“眼下局面您也清楚，晚辈修为低微，不过元婴初期，实在无力破开这‘九龙炼神大阵’救您脱困，还请前辈……海涵。”
“无妨。”虚影的声音出乎意料地平静，甚至带着一丝解脱，“老夫被困于此，日夜承受炼魂之苦，早已习惯了这永恒的孤寂。能看到《魔典》传承未绝，能有你这样的后来者出现，老夫心中执念已去大半。你且去吧，不必挂怀。老夫在此……再等上千年，万年，也无妨了……”
这平淡的话语，却蕴含着何等沉重的绝望与坚韧！李烬心中肃然，再次郑重一拜。
他估算了一下时间，进入典籍阁已近两日，距离三日之期只剩最后一天。既然《轮回魔典》后半部的线索已然明确，那另一件关乎他性命的东西——“仙人之血”的线索，也必须抓紧时间探寻。
“前辈，”李烬再次开口，带着试探，“晚辈还有一事不明，恳请前辈指点。晚辈急需‘仙人之血’续命，不知前辈可知，此物在何处可能寻得？”
“仙人之血？”虚影的声音似乎带上了一丝奇异的波动，他沉默了片刻，才缓缓道，语气带着一种高深莫测，“此物……说难寻，确是缥缈难觅；说易得……其实，谜底，就在谜面之上。”
“谜底就在谜面？”李烬眉头紧蹙，仔细咀嚼着这句话，却不得要领，只能恭敬请教，“还请前辈明示，何解？”
“你好好想想，”虚影的声音如同引导，带着一种循循善诱的意味，“所谓‘仙人之血’，顾名思义，乃是仙界仙人之血液。仙人们高居九天之上，超脱凡俗，规则所限，绝无可能轻易真身降临此界。那么，你仔细回忆，你所听闻的、有明确记载的、最近一次……有‘仙人’直接介入此界事务，甚至可能……留下痕迹或血液的……是什么时候？是什么事件？”
仙人介入？最近一次？
李烬的脑海中如同电光火石般闪过无数信息碎片！京者大陆历史悠长，关于仙人的传说不少，但大多虚无缥缈。最近一次……有明确指向性，且规模宏大，影响深远的……
是了！就是它！
李烬的瞳孔骤然亮起，如同黑夜中点燃的火炬！他猛地抬起头，声音因激动而微微拔高：“是数万年前！东南之劫！那位欲斩破天道、让仙凡再无阻隔的惊世大能，引动了真正的‘仙人之手’降临，对其进行灭杀！”
“孺子可教也。”虚影的声音带着一丝满意的意味，肯定了李烬的猜想，“不错，正是那场变故。实不相瞒，老夫当年得以续命、并最终将《轮回魔典》修炼至大成，所倚仗的那一滴‘仙人之血’，便是在那东南之地，于云罗山脉最深处，那‘修为禁断’之力最为浓郁的核心区域，偶然寻得的。”
他顿了顿，语气变得凝重而充满想象空间：“你可以想象……当年那位惊才绝艳的大能，虽最终不敌仙人之威，被无情抹杀。但他能以凡俗之躯，引动仙人亲自出手，其魄力与实力，堪称逆天！他或许未能成功，但未必……就没有让那高高在上的仙人，付出些许代价！”
李烬肃然而立，脑海中仿佛浮现出数万年前那悲壮而恢弘的一幕：一位孤傲的身影，剑指苍穹，向那不可言说的天道与仙界发起挑战，虽身死道消，但其剑锋所向，或许……真的斩破了仙人的衣袖，令那金色的、蕴含着无上法则的仙血，挥洒而下，滴落在那片被诅咒的土地深处。
这个推测，合情合理！仙人之血最大的可能来源，便是那场旷世之战！仙人之血的来源，显然指向了更早的东南之劫！
“东南之地……云罗山脉深处……”李烬喃喃自语，眼中闪烁着坚定的光芒。返回东南，不仅是取回功法，更是寻找救命的仙血！所有的线索，最终都指向了他的故乡，那片被遗忘之地！
“多谢前辈！晚辈明白了！”李烬再次深深一拜，这一次，是发自内心的感激。这位上一代的执典者，虽只剩残魂，却在他最迷茫的时刻，为他指明了两条至关重要的前路！
“去吧……”虚影的声音变得更加微弱，周围的暗金符文锁链似乎感应到了什么，光芒再次增强，开始加剧炼化，“记住老夫的告诫……皇室的话，连半个字都不要相信……小心……《星衍真解》……”
最后几个字，几乎微不可闻，却如同冰锥般狠狠刺入李烬的心神！
《星衍真解》！这位前辈，竟然连他修炼了《星衍真解》都知道？！而且，语气中充满了……警告之意！
他还想再问，但那团暗金光晕已彻底黯淡下去，虚影也仿佛耗尽了最后的力量，沉寂于无尽的封印与炼化之中。周围的黑暗与符文恢复了原本的运转，仿佛刚才的一切对话，都只是一场幻梦。
李烬站在原地，久久未动。脑海中回荡着关于《轮回魔典》的真相、后半部功法的线索、仙人之血的来源，以及最后那句关于《星衍真解》的严厉警告……信息量庞大到几乎要撑爆他的识海。
他知道，此地不可久留。强行压下心中翻江倒海般的思绪，李烬最后看了一眼那阵法核心处沉寂的光晕，毅然转身，沿着来路，悄无声息地退出了第九层。
当他再次穿过那“九龙锁魂禁”，回到第八层时，感觉仿佛从另一个时空归来。窗外，皇城威云端依旧被淡金色的护城大阵光芒笼罩，彰显着京者皇室的无上威严与深不可测的底蕴。
李烬站在第八层空旷的空间内，望着下方如同星河般浩瀚的书海，眼神却已截然不同。
这里蕴藏着知识，也埋藏着罪恶；记录着历史，也掩盖着真相。
他轻轻吐出一口浊气，将所有的震惊、疑惑、狂喜与警惕，都深深埋藏于心底最深处。
时间尚余一日，他需要好好利用，仔细消化今日所得，并为即将到来的、注定更加波澜云诡的皇城之行，以及最终返回东南之地的计划，做好万全的准备。
他的路，还很长。但方向，已然清晰。