清河县的天池居已然成为江湖中一颗冉冉升起的新星，琉璃瓦顶辉映日月，侠义之名远播四方。晁盖坐镇，武松护法，施恩掌柜，鲁智深巡场，更有张青孙二娘在后厨大展拳脚，时迁跑堂迎来送往……
这座凝聚了苏青阳心血、包拯期许与无数江湖人希望的琼楼玉宇，终于步入正轨，自成一方规矩森严却又生机勃勃的小天地。
苏青阳立于清河县外十里长亭，清风拂过衣袂，猎猎作响。他回望那座在晨曦中流淌着七彩琉璃光泽的宏伟建筑，嘴角噙着一丝欣慰的笑意。此间事了，因果已了，是时候继续他的旅程了。
“二哥，真不多留几日？”白玉堂白衣胜雪，斜倚亭柱，手中抛玩着一枚青玉葫芦，里面是琼华特酿的“猴儿醉”，“这天池居刚开张，热闹正盛，少了您这位正主，总觉得缺了主心骨。”
苏青阳摇头，目光投向南方烟波浩渺之处：“雏鹰展翅，自有其天空。天池居有你们坐镇，足矣。我于此地，使命已成。”他顿了顿，想起白玉堂前几日闲聊时提及的信息，眼中泛起一丝饶有兴味的光芒，“倒是你提起的那几位大宗师，还有那江南的景致、风物，更令我神往。”
白玉堂眼睛一亮，笑道：“二哥说的是那‘东邪西毒，南帝北丐，中神通’？这五位前辈名震江湖数十载，乃是当世武学巅峰人物！尤其是那‘东邪’黄药师，其桃花岛在东海之上，阵法精奇，武功诡谲，性情更是亦正亦邪，令人捉摸不透。还有那‘北丐’洪七公，一手降龙十八掌刚猛无俦，为人却豪爽诙谐，最好美食……”
他如数家珍，将所知关于五绝的传闻一一道来，末了补充道：“不过二哥，这五位大宗师多在南方活动，尤其是临安府（杭州）周边，那里如今算是赵构那小朝廷的核心地盘。虽然汴京换了赵祯，但新帝年幼，根基未稳，一时半会儿还顾不上收回江南。”
苏青阳微微颔首，他对赵构那个偏安一隅、醉生梦死的小朝廷并无半分兴趣。他真正在意的，是白玉堂话锋一转时，带着促狭笑意提到的那个名字：
“对了二哥，江南除了这些老前辈，年轻一辈里也有个顶顶有趣的人物！黄药师的独女，名叫黄蓉！此女年纪虽小，却是冰雪聪明，古灵精怪到了极点！听说琴棋书画、奇门遁甲、厨艺医术无一不精，武功也得了他爹的真传！江湖人称‘小东邪’，是个能把人卖了还让人帮她数钱的主儿！您要是去了江南，可千万要当心，别着了她的道儿！”
“黄蓉……”苏青阳轻声念出这个名字，脑海中不由自主地浮现出原着中那个明艳动人、智计百出、为爱痴狂的精灵少女形象。来到这波澜壮阔的综武世界，若不能亲眼见一见这位金书世界中最具灵气的奇女子，岂非憾事？
“有趣。”苏青阳嘴角的笑意加深，眼中闪烁着期待的光芒，“此去江南，倒要看看这位‘小东邪’，是否真如传言般聪慧绝顶，古灵精怪。”
辞别白玉堂与赶来相送的晁盖、武松等人，苏青阳孑然一身，踏上了南下之路。他没有选择车马舟楫，只是信步而行。缩地成寸，一步踏出，山川河流便在脚下飞速倒退。他收敛了天人境的浩瀚气机，如同一个寻常的游学士子，青衫磊落，融入这南来北往的人流之中，感受着沿途的风土人情。
越往南行，气候愈发温润。空气中弥漫着水汽与花草的芬芳，与北方的干燥凛冽截然不同。官道两旁，稻田青翠，桑麻遍野，水网交织如织。市镇村庄，白墙黛瓦，小桥流水，吴侬软语萦绕耳边，处处透着江南水乡的精致与柔美。商旅络绎，丝茶瓷器堆积如山，显露出江南富庶繁华的一面。
然而，这繁华之下，苏青阳敏锐的神念却捕捉到了暗流涌动。
官道旁的茶寮。 几个行商打扮的汉子低声议论：
“听说了吗？金国使团又来临安了！据说这次狮子大开口，索要的‘岁贡’比往年翻了一番！”
“哼！那帮蛮子！官家（指赵构）就知道割地赔款，求和苟安！苦的都是咱们老百姓！”
“小声点！莫谈国事！让皇城司的探子听见，吃不了兜着走！”
“怕什么！听说北边汴京换了官家，是位明君！说不定哪天就打过江来，收拾了这烂摊子！”
“嘘——！慎言！”
运河码头。 一群苦力卸货，监工手持皮鞭，颐指气使。几个衣衫褴褛的孩童在人群中穿梭乞讨。码头上停泊的华丽画舫中，隐约传来丝竹管弦与女子的娇笑声，与岸边的艰辛形成刺眼对比。
荒野破庙。 苏青阳夜宿其中，神念扫过，发现庙后林中竟有十几具新埋的尸骸！皆是被利器所杀，衣着普通，似是寻常百姓。尸体旁散落着几块刻有“摩尼”二字的破碎木牌（明教信物）。空气中残留着一丝阴冷诡谲的内力气息，带着浓烈的西域特征。
“白驼山……欧阳锋？”苏青阳眉头微蹙。这西毒的势力，竟也渗透到了江南腹地？看来这看似歌舞升平的南宋小朝廷，早已是群狼环伺，危机四伏。金国的贪婪，朝廷的腐朽，百姓的困苦，江湖势力的渗透交织……如同一张无形的大网，笼罩着这片烟雨江南。
苏青阳心中澄明，他来此只为寻访江湖奇士，领略武道巅峰，尤其是见一见那位传说中的“小东邪”，并非为救世济民。但这沿途所见所闻，如同一幅生动的浮世绘，让他对这方世界的认知更加立体。
半月后，临安府。
这座被誉为人间天堂的古城，果然名不虚传。西湖潋滟，山色空蒙，苏堤春晓，断桥残雪（虽未至冬季，意境犹存）。城内更是繁华似锦，市列珠玑，户盈罗绮，参差十万人家。暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。空气中都仿佛飘荡着脂粉与美酒的甜腻气息。
苏青阳漫步于熙熙攘攘的御街之上，感受着这极致的繁华与喧嚣。他神念如同无形的触角，悄然覆盖着整座城市，捕捉着那些隐藏在浮华表象下的“炁”之流动。寻常百姓的营营役役，江湖武者的气血奔涌，达官显贵的奢靡气息，乃至一些蛰伏在阴暗角落的、带着异域或诡秘色彩的强大波动……尽收心底。
忽然，他脚步微顿。
前方街角，一家挂着“楼外楼”金字招牌、气派非凡的酒楼门口，发生了一阵小小的骚动。
“站住！小贼！偷了包子还想跑？！” 一个身材肥胖、满脸油光的酒楼掌柜，带着两个凶神恶煞的伙计，正追着一个身形异常灵活的身影。
那身影个子不高，穿着一身半旧的青色粗布衣裳，头上戴着一顶同样破旧的范阳笠，帽檐压得很低，看不清面容。只见他（她）动作轻盈如狸猫，在拥挤的人流中左冲右突，每每在胖掌柜的肥手即将抓住衣角时，总能以毫厘之差巧妙避开，引得胖掌柜气喘吁吁，破口大骂。
“嘿！小叫花子！年纪轻轻不学好！看爷爷逮住你，打断你的狗腿！”
“来呀来呀！肥猪！追得上小爷再说！”
那身影声音清脆，带着明显的童音，却故意压低了嗓子，显得有几分沙哑，语气中充满了戏谑和挑衅。他（她）手中果然抓着两个热气腾腾的大肉包子。
就在这追逐嬉闹间，那身影似乎被追得急了，一个“不小心”，脚下一滑，直直朝着苏青阳的方向撞了过来！
“哎呀！” 一声带着三分惊慌、七分刻意的轻呼。
苏青阳何等眼力？在那身影撞来的瞬间，他已看清帽檐下那双灵动狡黠、如同蕴藏了漫天星子的明眸！那眸子清澈见底，此刻却闪烁着恶作剧得逞般的得意光芒。同时，他敏锐地感知到，这看似慌乱的“跌倒”，其脚下步伐、身体重心都控制得妙到毫巅！这分明是极高明的轻功身法！而且，一股极其精纯、带着勃勃生机与灵动变幻的真气，正隐而不发地萦绕在其周身！
就在那身影即将撞入苏青阳怀中的刹那，苏青阳嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他并未闪避，只是心念微动。
嗡——！
一股无形无质、却玄奥至极的“炁”，如同水波般以他为中心，悄然弥漫开来。
这股“炁”并非攻击，也非防御，而是源于“炁体源流”的至高感知！它无声无息地融入周遭的空气、尘埃、光线，乃至那撞来身影的每一个动作轨迹、每一丝肌肉的发力、每一缕真气的流转！刹那间，苏青阳仿佛化身为这片空间的“主宰”，洞悉了眼前这“小叫花”所有动作的根源与变化可能！
那“小叫花”在即将撞上苏青阳的瞬间，藏在袖中的左手食指微不可查地一弹！一道极其细微、带着阴柔巧劲的指风，无声无息地射向苏青阳肋下的一个穴道！这指风刁钻狠辣，却又控制得极有分寸，不会致命，只会让人瞬间酸麻难当，失去行动能力！显然是想让苏青阳出个丑，或者……试探？
然而，这道指风刚一离体，便如同泥牛入海，瞬间消弭在苏青阳身前那无形的“炁场”之中！连一丝涟漪都未能激起！
“咦？”那“小叫花”帽檐下的明眸中闪过一丝真正的惊讶！她（他）似乎没料到自己的“兰花拂穴手”竟会如此轻易地被化解于无形！而且对方化解的方式，她完全无法理解！
就在这一愣神的功夫，苏青阳动了。他没有反击，只是微微侧身，如同拂去一片飘落的树叶般自然随意，右手看似不经意地向前一探。
这一探，时机、角度、速度都妙到毫巅！恰好是那“小叫花”因指风落空而心神微震、动作出现一丝极其细微凝滞的瞬间！
啪！
一声轻响。 苏青阳的食指，如同未卜先知般，精准无比地点在了那“小叫花”握着两个肉包子的手腕之上！
没有用力，只是轻轻一触。 一股温润柔和的“炁”，如同春风化雨，瞬间渗入。
那“小叫花”只觉手腕处传来一股难以言喻的酸麻感，并非疼痛，却让整条手臂瞬间失去了力气！她（他）惊呼一声，再也拿捏不住，两个白胖滚烫的肉包子脱手而飞！
“哎呀！我的包子！” 清脆的童音终于不再掩饰，带着一丝气急败坏。
与此同时，那顶破旧的范阳笠也因这一下的动作幅度过大，被甩落在地。
一头乌黑柔亮、如同上好绸缎般的长发瞬间披散开来，在阳光下闪烁着润泽的光芒。一张虽然沾了些许灰尘、却依旧难掩其绝代风华的俏脸暴露在空气中！
眉目如画，琼鼻樱唇，肌肤胜雪。此刻那双灵动的大眼睛里，满是惊愕、羞恼，还有一丝被识破把戏后不服输的倔强。尽管穿着粗布衣裳，却难掩其钟灵毓秀的气质。不是那传说中的“小东邪”黄蓉，还能是谁？
“好哇！原来是个小丫头片子！还敢女扮男装！” 胖掌柜气喘吁吁地追到近前，看到黄蓉的真容，更是气不打一处来。
黄蓉却根本不理那胖掌柜，一双妙目死死盯住苏青阳，眼中充满了探究、好奇和浓浓的不服气：“喂！你这人！好生无礼！干嘛弄掉我的包子？还有，你刚才……用的什么妖法？”
苏青阳看着眼前这张宜喜宜嗔、灵气逼人的俏脸，听着那清脆如黄莺出谷的声音，心中暗赞一声：果然名不虚传！他负手而立，青衫随风轻扬，脸上带着温和却莫测高深的笑容：
“姑娘的‘兰花拂穴手’使得不错，可惜火候还欠了三分。至于这包子……”他目光扫过地上滚落的肉包，又看向那胖掌柜，“掌柜的，这位姑娘的饭钱，算在我账上。”
“你……”黄蓉气结，她本想戏弄试探一下这个看起来气度不凡的青衫人，没想到反被对方轻描淡写地揭穿身份、化解招式，还弄掉了心爱的包子！更让她气恼的是，对方那副云淡风轻、仿佛看透一切的模样！
“哼！谁要你假好心！”黄蓉跺了跺脚，眼珠一转，忽然狡黠一笑，“不过……你既然弄掉了我的包子，总得赔我！我要吃楼外楼最好的‘叫花鸡’！你请客！”
苏青阳看着黄蓉那瞬间转变的、带着几分撒娇耍赖意味的表情，心中莞尔。这小丫头，变脸比翻书还快，果然古灵精怪。
“有何不可？”苏青阳欣然应允，做了一个“请”的手势，“姑娘请。”
黄蓉哼了一声，也不客气，昂首挺胸，当先朝着那富丽堂皇的“楼外楼”走去，只是那灵动的眼眸深处，却闪烁着更加明亮的光芒。这个青衫人，深不可测！比爹爹还要神秘！她一定要弄清楚他的底细！
就在两人一前一后步入楼外楼时，苏青阳的神念微动，捕捉到酒楼二层临窗的一个角落。一个穿着油腻破烂、却洗得还算干净的老叫花，正懒洋洋地靠在窗边，手里抓着一只油腻的鸡腿，饶有兴致地看着楼下这一幕，浑浊的老眼中，精光一闪而逝。
“老叫花”对面，还坐着一个头戴方巾、手持折扇、面如冠玉的中年文士，气质儒雅，眼神却锐利如鹰，正不动声色地打量着苏青阳，指尖在桌面上无意识地敲击着某种玄奥的节奏。
苏青阳心中了然：看来，这江南的水，比他想象的更深。烟雨楼台之中，群雄已悄然汇聚。而他与这位“小东邪”的相遇，不过是这场江南风云的序曲罢了。他随着黄蓉步入楼外楼，空气中弥漫着食物的香气与嘈杂的人声，一场别开生面的江南之宴，即将展开。