刘府庭院的喧嚣渐渐沉淀，血色与冰屑在阳光下折射出刺目的光。司空千落持枪而立，红衣如火，银枪斜指满地狼藉与跪伏的嵩山弟子，凛然不可侵犯。
刘正风老泪纵横，不住作揖，感激涕零的话语在死寂的庭院中回荡。陆小凤在酒楼上看得啧啧称奇，花小舞雀跃，周芷若满眼崇拜，江玉燕眼底异彩连连。
苏青阳的目光掠过那方象征着风波与转折、此刻却空置的金盆，神念微动，寒玉冰魄琴清冷的道韵在识海流转，与签到完成的提示悄然相合。此间事了，因果已结。
“走吧。”他声音平淡，转身便欲离开这喧嚣之地。
就在众人即将随他步下楼梯的刹那！
“苏先生！请留步——！！！” 一声嘶哑凄厉、如同濒死野兽般的呼喊，伴随着一阵慌乱的脚步声从楼梯口猛然传来！
一道人影如同旋风般扑至雅间门前，未等众人看清，便“噗通”一声，狠狠跪倒在冰冷的地板上！力道之大，膝盖撞击木板的闷响清晰可闻！
来人披头散发，衣衫褴褛肮脏，沾满了泥泞与早已干涸发黑的血迹。一张原本尚有几分清秀的脸庞此刻布满污垢，眼眶深陷，嘴唇干裂出血痕，唯有一双眼睛，燃烧着一种近乎疯狂的火焰——那是仇恨、绝望、以及抓住最后一根救命稻草的孤注一掷！
“在下福威镖局林平之！！” 他嘶吼着，声音如同沙砾摩擦，带着泣血的悲怆，不顾额前磕破流出的鲜血，对着苏青阳的方向又是“砰砰砰”一连三个响头，掷地有声！ “求苏先生大发慈悲，为我林家主持公道！救出我爹娘！平之……平之愿做牛做马，结草衔环以报大恩！！！”
突如其来的变故让雅间微微一静。 苏青阳脚步顿住，转身看向地上那形容凄惨、如同在泥泞中挣扎爬出的少年，深邃的眼眸中掠过一丝了然。
林平之……福威镖局……灭门惨祸…… 是了。刘正风的金盆洗手，嵩山派的霸道行凶，岳不群的伪善在场……这《笑傲江湖》的画卷已然铺开，怎能少了这位身负血海深仇、命运多舛的开局主角？ 陆小凤此时也收敛了玩味的笑容，眉头微皱，低声道：“确是林家那孩子。数月前，福州福威镖局遭青城派余沧海带人血洗，满门上下连同仆役镖师近百口，一夜之间惨遭屠戮，死状极惨。唯独镖头林震南夫妇及其独子林平之下落不明，江湖传言他们已被青城派掳走，生死不知……”
众人的目光聚焦在林平之身上。司空千落眼中怒火更炽，同为习武之人，最恨这等恃强凌弱、灭人满门的卑劣行径；花小舞和周芷若面露不忍；江玉燕看着林平之眼中那刻骨的仇恨与卑微的祈求，眸光微动，似乎想起了什么，指尖萦绕的寒气悄然散去。
苏青阳看着地上磕头不止、额头已然肿起渗血的少年，心中波澜微起。 对林平之，他无恶感。未经他人苦，莫劝他人善。林家灭门之惨，父母被掳之痛，足以扭曲任何少年心性。他理解那份深入骨髓的恨意。 但亦无好感。这少年心性偏激执拗，为复仇不择手段，最终更将屠刀挥向了唯一真心待他的岳灵珊，彻底堕入魔道，可悲可叹。在苏青阳眼中，林平之最大的败笔并非根骨平庸，而是那份被仇恨吞噬、最终迷失自我的极端。
至于根骨……苏青阳神念无声扫过。经脉淤塞，丹田气弱，内力驳杂微薄。确如传闻，资质平平无奇。昆仑琼华择徒，首重心性悟性，次重根骨机缘。林平之，心性已有扭曲之危，根骨更是凡俗中等，除了那份因《辟邪剑谱》而纠缠的、如同风中残烛般的气运，实在……乏善可陈。
“到底要不要帮他？该怎么帮他？” 苏青阳心中难得泛起一丝踌躇。直接出手灭杀余沧海救出其父母，对他而言不过举手之劳。但之后呢？救出来又如何？这份血仇不亲手了结，林平之的心魔永难消除。授他武艺？琼华仙法，蜀山剑术，十强武道……哪一门都不是为复仇而生的工具，更非林平之的资质能轻易承载。强行赋予力量，只怕是催生魔头。
就在苏青阳权衡之际，那沉寂已久的系统提示音，如同戏谑的旁白，再次于他识海深处响起：
“叮咚！检测到宿主面临重要抉择，触发‘薪火传承’分支任务！”
“选项一：收林平之为记名弟子，引其入武道之门（非琼华真传），授其可控之力，引导其心性，尝试扭转其悲运轨迹。任务奖励：【仙品奇物·火龙珠】（慕容紫英于不周山遗迹，斩杀上古熔岩地火龙所得龙元精粹凝结，蕴含精纯火灵本源，可炼器、布阵、增幅火系功法，亦可用于淬炼体魄）。”
“选项二：拒绝收徒请求，仅出手救出其父母，任其凭借自身气运与仇恨挣扎求存。任务奖励：【地品秘籍·葵花宝典（完整版）】。”
苏青阳：“……”
他此刻的心情，如同被一万头草泥马奔腾而过。
“我淦！系统你搞我？” 饶是以苏青阳的心境，也忍不住在识海中吐槽出声。
火龙珠？那可是慕容紫英留下的遗泽！仙品奇物！价值无可估量！葵花宝典？完整版？这玩意儿就是个烫手山芋加精神污染源！系统这摆明了是逼他选一！
系统那淡漠中带着一丝贱兮兮的声音悠然回应：“检测到宿主存在严重选择困难拖延症倾向。本系统秉持‘助人为乐’核心原则，特此提供明确选项，加速决策进程。无需感谢。”
苏青阳无语：“这林平之资质平庸，心性偏激，收为记名弟子也是……”
“故为‘记名’而非‘真传’。” 系统打断，“宿主身负琼华、蜀山、十强武道、圣心诀乃至八奇技等诸多传承，随意择一基础篇或外门功法授予，便足以令其在此界拥有复仇之力。关键在于‘引导’与‘扭转’。林平之身负此界‘辟邪气运’，虽如风中残烛，却乃推动后续诸多事件之关键引信。若宿主能成功导其向正，化解其戾气根源，斩断其堕魔之途，对宿主未来于此界布局及收集气运，将有莫大助益。届时，系统自有丰厚‘扭转命运’奖励奉上。”
系统的话如同拨云见日。火龙珠的诱惑在前，林平之身上那份特殊气运的潜在价值与“扭转奖励”在后……苏青阳瞬间明了系统的深层用意。这不是简单的收徒，更像是一场对因果与命运的干涉实验，而报酬极为诱人。
“罢了……” 苏青阳心中已有决断。他看向地上依旧磕头不止、额头血迹斑斑的林平之，眼神恢复了往日的深邃平静。
“林平之。” 苏青阳开口，声音不高，却带着一股奇异的穿透力，瞬间压下了林平之近乎癫狂的哀求与磕头声。
林平之猛地抬头，布满血丝的眼眸死死盯着苏青阳，充满了希冀与恐惧交织的复杂光芒。
“你想让我救你父母，此事不难。” 苏青阳语速平缓，如同在陈述一个既定事实。
林平之眼中爆发出狂喜的光芒，身体因激动而剧烈颤抖！
“但是，” 苏青阳话锋一转，目光如同实质的冰锥，刺入林平之的灵魂深处，“你能付出什么？”
“付出？” 林平之一愣，随即脸上涌现出狂热的决绝，嘶声道：“苏先生！只要能救出我爹娘，平之这条贱命就是您的！无论为奴为仆，刀山火海，万死不辞！！”
“命？” 苏青阳嘴角勾起一丝极淡的弧度，似嘲似叹，“你的命，在我眼中，与尘沙无异。我要的，不是奴隶。”
林平之脸上的狂热瞬间凝固，化为一片茫然与更深的绝望。命都不要了，还能付出什么？
陆小凤等人也屏息凝神，不解地看着苏青阳。
苏青阳向前一步，居高临下地俯视着狼狈不堪的少年，声音陡然变得如同九霄寒风，凛冽彻骨：
“我问你！”
“你心中之恨，是为何物？！”
“是灭门惨祸？父母被囚？自身受辱？还是……那柄悬于头顶、引动这场灾劫的《辟邪剑谱》？！”
每一个问题，都如同一柄重锤，狠狠砸在林平之的心坎上！他身体剧震，脑海中不受控制地闪过那一夜的恐怖画面：镖师们凄厉的惨叫，父亲浴血怒吼，母亲绝望的泪水，余沧海狰狞的笑脸，青城弟子残忍的虐杀……还有那深深刻在脑海中的、祖父遗言中关于《辟邪剑谱》的秘密！
恨！恨青城派！恨余沧海！恨那些趁火打劫的江湖人！更恨……恨自己无能！恨福威镖局怀璧其罪！恨那虚无缥缈却又真实存在的《辟邪剑谱》！这恨意如同毒蛇，日夜啃噬着他的灵魂！
“我……我恨……” 林平之双目赤红，牙齿咬得咯咯作响，喉咙里发出野兽般的低吼，“我恨青城派！恨余沧海！恨整个江湖！恨……恨那该死的剑谱！！” 他几乎是用尽全身力气嘶吼出来，涕泪横流，状若疯魔。
“很好。” 苏青阳眼中无悲无喜，只有一片洞悉一切的漠然，“恨意滔天，足以焚身。但恨，不是力量，而是枷锁。它会蒙蔽你的眼，扭曲你的心，最终将你自己一同焚毁。”
他缓缓抬起右手，食指指尖一缕微弱的赤红色火苗倏然窜起！那火苗并非凡火，色泽纯净如红宝石，跳跃间散发出一种令人灵魂都感到灼痛的恐怖高温！周围的空气瞬间扭曲，连光线都仿佛被其吞噬！
正是系统刚刚发放的奖励——【仙品奇物·火龙珠】逸散出的一丝本源火息！
“伸出手来。” 苏青阳的声音如同神谕，带着不容置疑的威严。
林平之看着那缕跳跃的、仿佛能焚毁一切的赤红火苗，一股源自灵魂深处的恐惧让他浑身冰凉！但他只是犹豫了一瞬！对父母的担忧压倒了一切！他猛地伸出颤抖的、布满污垢和伤痕的右手，掌心向上！
“此火，” 苏青阳指尖微动，那缕赤红火苗如同灵蛇般脱离指尖，缓缓飘落，最终悬停在林平之掌心一寸之上！“名为‘薪火’。” “它能焚尽你心中污浊恨念，亦能点燃你体内潜藏星火。”
“但引火入体，如受炮烙之刑！灵魂如坠熔炉！”
“若你心中之恨，不够纯粹！不够决绝！不够……清醒！” 苏青阳的声音陡然拔高，带着审判般的冰冷： “此火焚身，此恨灼魂！你将魂飞魄散，化为劫灰！”
“告诉我，林平之！”
“你，敢接吗？！”
话音落下的瞬间！ 嗡——！ 那缕悬停的赤红火苗骤然光芒大盛！一股难以言喻的、仿佛来自洪荒熔岩地狱的恐怖高温轰然爆发！整个雅间的温度瞬间飙升！空气扭曲发出滋滋声响！桌椅板凳的边缘甚至开始泛起焦黑！
林平之只觉得掌心传来无法形容的剧痛！仿佛皮肉骨骼都在那恐怖高温下瞬间碳化！更可怕的是，一股灼热的、带着毁灭气息的火流沿着手臂经脉，疯狂地窜向他的心脏与头颅！眼前瞬间被无尽的血色与火光充斥！耳畔响起的是福威镖局那夜的惨叫与狂笑！余沧海扭曲的脸庞在火光中逼近！
焚身之苦！灼魂之痛！恨意爆燃！
“啊——！！！” 林平之发出凄厉到不似人声的惨嚎！全身剧烈抽搐，如同被投入炼狱油锅！汗水尚未渗出便被蒸干，皮肤瞬间变得通红！他感觉自己的灵魂都在被那赤红的火焰焚烧、撕裂！
他想缩回手！想逃离这无边的痛苦！但脑海中闪过父亲被铁链锁拿、母亲憔悴绝望的眼神！那深入骨髓的恨意如同最坚硬的锚，死死拖住了他逃离的念头！
“爹！娘——！！！” 林平之目眦欲裂，眼中流出的泪水瞬间被高温蒸腾成白气！他死死咬着牙，牙龈崩裂出血，血水混合着嘶吼喷溅出来！他非但没有缩手，反而用尽全身力气，将手掌猛地向上托举，主动迎向那缕燃烧的火苗！
“我……敢！！！” 他用尽肺腑所有的力气，发出震耳欲聋的咆哮！声音嘶哑破裂，却带着一种玉石俱焚、百死不悔的决绝！
轰！！！
就在林平之手掌触碰到那缕火苗的刹那！ 悬于苏青阳识海深处的那颗【火龙珠】微微一震！ 一缕凝练到极致、蕴含着上古龙元精粹的赤红流光，顺着苏青阳的指引，瞬间没入林平之的眉心！
林平之身体猛地一僵！ 周身狂暴的赤红火焰瞬间倒卷回体内！皮肤表面的灼红迅速褪去，却留下了一道道如同岩浆流淌过的、闪烁着微弱赤芒的奇异纹路！他掌心那缕火苗已然消失不见，只在掌心留下一个淡淡的、如同火焰烙印的赤红符文！
剧烈的痛苦如同潮水般退去，取而代之的是一种奇异的、如同脱胎换骨般的虚弱与……新生感！体内原本淤塞的经脉似乎被那恐怖的火流强行拓宽了一丝，丹田之中，一缕微弱却异常精纯、带着丝丝龙威的灼热气息悄然诞生，如同风中残烛，却又顽强不息！
他大口大口地喘息着，如同离水的鱼，浑身被汗水浸透，瘫软在地，眼神涣散，充满了劫后余生的茫然与难以置信的精疲力竭。
整个雅间，落针可闻。只有林平之粗重的喘息声回荡。 陆小凤目瞪口呆，手中的酒杯滑落在地浑然不觉。 司空千落握紧了枪杆，眼中充满了震撼。 花小舞捂住小嘴，周芷若吓得躲到江玉燕身后。 江玉燕看着林平之掌心那枚淡淡的火焰符文，又看了看苏青阳平静无波的脸庞，眼底深处掠过一丝深深的敬畏与……一丝难以言喻的触动。
苏青阳收回手指，指尖再无一丝火气。他看着地上瘫软如泥、却已气息迥异的少年，缓缓开口，声音恢复了平淡： “薪火已燃，命魂未绝。”
“从今日起，你为我苏青阳座下……记名弟子。” 他目光扫过林平之掌心那枚符文，以及他体内那缕微弱却坚韧的龙息火种。
“此火种，乃引路星火。能走多远，看你造化。”
“至于你父母……” 苏青阳目光投向西南方向，仿佛穿透了千山万水，看到了那座囚禁着林震南夫妇的青城山。 他的声音带着一种俯瞰尘世的漠然： “余沧海……该上路了。”