到达四楼魔咒课教室门外时,距离上课时间还有将近四十分钟。走廊里只有墙壁上几幅肖像画在打哈欠,揉着睡眼惺忪的眼睛,好奇地打量着这个过早出现的学生。
“啧,斯莱特林的新生?这么早?”一幅戴着睡帽的男巫肖像嘟囔着,“看来是个不安分的小毒蛇。”
埃德里克没有理会,只是找了个靠墙的角落,从书包里拿出《标准咒语,初级》,借着窗外逐渐变亮的天光,摆出一副安静预习的模样。他刻意放慢速度,指尖在书页上“摸索”着滑动,模拟“羽加迪姆 勒维奥萨”的手腕时,故意带了点生涩的停顿,像是第一次尝试校准角度;嘴唇也只敢幅度极小地翕动,仿佛怕念错一个音节般谨慎。
‘手腕动作是关键,轻盈但果断……魔力输出的瞬间要平稳……’这些话在他心里过了一遍,却没半分真要“刻入本能”的紧张——实则每一个动作的弧度、魔力输出的节点,早被他在私下练得烂熟。此刻的全神贯注,不过是演给周围可能存在的目光看——毕竟,“初次接触咒语”的生疏模样,才符合一个新生该有的状态。
时间在寂静中流淌。终于,走廊尽头传来了细微的、越来越近的脚步声,以及一个略显尖细、因为自言自语而格外清晰的说话声。
“……不对,不对,威尔逊先生那个手腕动作还是太僵硬了……得再强调一下‘轻弹’的感觉,就像这样……哦,对了,今天还要提醒拉文克劳们注意羽毛的选择,受潮的羽毛总会带点酸腐味,影响咒语美感……”
埃德里克抬起头,看见魔咒课教授弗立维正一边对着空气比划着手腕,一边抱着一摞摇摇欲坠、几乎比他人都高的书籍和羊皮纸,踉踉跄跄地朝着教室走来。
弗立维教授也看到了他,猛地停下脚步,显得十分惊讶,那摞书危险地晃了晃。他尖细的声音顿了顿,充满疑惑:“哦!梅林的上衣扣子!早上好,这位先生!你……你怎么会在这里?这个时间……你是拉文克劳的新生吗?我记得我没通知提前补习……”
“早上好,弗立维教授。”埃德里克合上书,站起身,微微欠身,语气礼貌而谦逊,“我是埃德里克·布莱克伍德,斯莱特林的新生。我想提前来熟悉一下教室环境,并且……忍不住预习了一下今天要学的漂浮咒内容。”他适时地露出一个略带不好意思的笑容,“希望没有打扰到您。”
“斯莱特林!”弗立维教授惊讶地眨了眨眼,差点让最顶上的一卷羊皮纸滑落,他手忙脚乱地扶住,“哦!真是……真是令人惊喜的勤奋!太好了!热爱学习是迈向杰出巫师的第一步!特别是魔咒学,精准和提前准备是关键!哦,当然不会打扰!来吧来吧,别在冷冰冰的走廊里待着了,快进来,进来等!”
他用魔杖对着门锁轻轻一点,教室的门吱呀一声自动开了。温暖的光线从里面流淌出来。
“谢谢您,教授。”埃德里克从善如流地跟着弗立维教授走进空旷明亮的教室。教室里整齐地排列着桌椅,讲台上放着一大篮洁白的羽毛,在阳光下闪着柔和的光泽。
“很好,很好……”弗立维教授费力地将那摞书安全地放在讲台一角,长出了一口气,然后转过身,搓着手,显得很高兴,“看来今年我们斯莱特林迎来了一位非常认真的小伙子。嗯……布莱克伍德先生,如果你不介意,或许可以帮我一个小忙?把这些羽毛分发到每张桌子上?唉,人老了,个子也不高,总怕碰掉了……”
他指着讲台边那个大篮子。
“当然,我很乐意帮忙,教授。”埃德里克点点头,走过去轻松地提起篮子——对于做过不少体力活的他来说,这很轻松。
当他安静而高效地在桌椅间穿梭,将一根根轻盈的羽毛精准地放在每张桌子中央时,他能感觉到弗立维教授赞赏的目光。而更重要的是,当其他学生——先是几个抱着书本、一脸好奇的拉文克劳,接着是三三两两结伴而来、带着地窖寒气的斯莱特林——陆续抵达教室时,他们看到的景象是:埃德里克·布莱克伍德,那个神秘的、独居一室的麻瓜种新生,正和魔咒课教授一起在教室里,神态自若,仿佛早已熟悉了环境,甚至像是在承担某种助手的工作。
几个斯莱特林学生交换了惊讶和更加猜疑的眼神。那个叫塞尔温的男生穿着熨帖的崭新长袍,和同伴走进来时,正夸张地模仿着某个教授的动作,看到埃德里克,他的笑容僵在脸上,张了张嘴,似乎又想阴阳怪气地说些什么。
“——我要是你,就管好自己的嘴,塞尔温。”他旁边一个脸色苍白的男生立刻拉了一下他的袖子,压低声音,紧张地瞥了一眼正在和弗立维教授微笑着说什么的埃德里克,又飞快地扫了一眼讲台方向,“别忘了布莱奇昨晚的话,还有……你想开学第一天就因为‘挑衅同学’给学院扣分吗?”
塞尔温的脸色变了变,最终把话咽了回去,只是阴沉地瞪了埃德里克的背影一眼,悻悻地找了个离他最远的位置重重坐下,把书本摔在桌上。‘该死的泥巴种……就会讨好教授……’ 他几乎能听到塞尔温心里的咒骂。
埃德里克放下最后一根羽毛,仿佛对身后的暗潮汹涌毫无察觉,平静地回到弗立维教授为他指的前排靠窗位置坐下,拿出课本和魔杖,整齐地放在桌面上。
第一步,完成。他在心中默念。独自、提早、在教授面前留下积极的第一印象,并适度展示价值。窗外的天光已经完全亮了,灿烂地照在他面前光滑的桌面和那根等待被使用的、属于他的魔杖上。
弗立维教授爬上他的厚书堆,清了清嗓子:“好了,同学们,请安静!拿出你们的魔杖!今天我们将学习一个非常实用且基础,但也至关重要的咒语……”
魔咒课,正式开始了。