埃德里克适时蹙起眉，眼底浮起恰到好处的惊讶与困惑：“教授？我不太明白。米尔顿药剂坊怎么了？我母亲确实因过度关心，给我备了些大概率用不上的药，可能包含米尔顿药剂坊的产品吧，我也没太注意。上周物品整理后，可能是有些在清理杂物时混进了垃圾筐。” 语气里的无奈不掺半分虚假，逻辑上更是无懈可击。
斯内普没有立刻反驳，只是缓缓放下羽毛笔。笔尖与桌面相触的“嗒”声，在寂静的地窖里格外清晰，带着刻意放慢的窒息感。他站起身，高大的身影在昏暗光线下投下铺天盖地的阴影，一步一步，如同捕猎者逼近猎物，停在埃德里克面前。“你母亲是哑炮。”他突然开口，语气冷得像淬了冰，带着抽丝剥茧的探究，“米尔顿药剂坊藏在对角巷最偏僻的岔路尽头，门脸陈旧到几乎被砖墙吞噬，连不少资深巫师都闻所未闻——她怎么会知道？”
埃德里克早有准备，微微垂眸，语气添了几分被追问的不耐：“您知道的，我父母是魔法狂热者。况且米尔顿先生的女儿也是哑炮，两人认识挺久了。” 他抬眼迎上斯内普的目光，蓝灰色眼眸坦荡无波，甚至带着一丝被无端审视的不悦，“教授，不过是几瓶用不上的药，丢在哪里不是丢？没想到竟给您带来困扰。”
斯内普死死盯着他，那双黑眸像深不见底的漩涡，恨不得将埃德里克年轻却过分镇定的脸、清澈却难窥内里的眼眸，都拆开来仔细审视，挖出哪怕一丝谎言的痕迹。
埃德里克刻意放缓心跳，眼神保持着全然的坦荡，甚至悄悄注入了几分恰到好处的委屈。
窒息的沉默在办公室里蔓延，唯有他们彼此的呼吸声互相交融。
良久，斯内普猛地转身，大步走回办公桌后。他一把攥起那两个空药瓶，冰凉的玻璃硌着指尖，停顿了足足一秒，像是在权衡什么，最终带着难以掩饰的烦躁，将它们狠狠扔进桌角垃圾桶。“哐当”两声脆响，在寂静中格外刺耳，像是某种无声的妥协，又像是压抑的怒火。
“记住你今天说的话，布莱克伍德。”他的声音里裹着深彻骨髓的疲惫，还有计划被打乱的强烈不悦，“管好你自己的东西。” 他顿了顿，目光无意识地扫过里间房门，声音不自觉压低，既像是怕惊扰了安睡的孩子，又像是在划定一条无形的界限，“还有，下次再‘不小心’丢东西前，记得把瓶身上的指纹擦干净——”
指纹？！
埃德里克的心跳骤然漏了一拍，一股真正的、意料之外的惊愕顺着脊椎窜上去，让他浑身瞬间绷紧！（他居然检查了指纹？用如此……麻瓜的方式？）这完全超出了他的预设剧本——他预想过无数种拆穿方式，却唯独没料到，对方会从如此基础、如此物理的角度找到破绽。
斯内普敏锐捕捉到他那一瞬间的僵硬，以及瞳孔微缩的细微反应，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，慢悠悠补充道，语气如同毒蛇吐信，带着掌控全局的嘲弄：“——我的办公室里，从不缺能清晰显现物理痕迹的检测魔药。希望你永远没有机会，亲自验证它们的效果。”
埃德里克迅速敛去眼底的惊愕，低下头，语气是无可挑剔的驯顺与恭敬：“是，教授。您的提醒我记下了，下次定会更加注意。”
“滚出去。”
埃德里克依言转身，动作流畅地拉开房门，侧身而出，没有半分迟疑。厚重的木门在身后“咔哒”合拢的瞬间，他立刻靠在冰凉的石墙上，胸口剧烈起伏，长长地、无声地舒了一口气。一层细密的冷汗早已浸湿内衫，顺着脊椎缓缓滑下，带来一阵黏腻的冰凉——刚才那短短几分钟的对峙，几乎耗尽了他所有的心神。
他知道，斯内普什么都知道。
从药剂精准对症的蹊跷，到“遗落”地点的刻意，再到他此刻天衣无缝的伪装，那双锐利的黑眼睛定然早已看透一切。但他选择了沉默，没有发作，那层撕破的窗户纸又被他合上了。
（因为小斯内普好了。）埃德里克一边缓步走向斯莱特林公共休息室，一边在心底冷静剖析。嘴角悄然勾起一抹极淡的弧度，快得如同错觉，（他需要这份恰到好处的帮助，哪怕来源是他厌恶的试探，哪怕接受帮助会让他高傲的自尊难堪——他终究，还是选择了那个孩子。）
地窖办公室内，斯内普无声地走到摇篮边，伸出指尖，极轻地碰了碰凯尔温热柔软的脸颊。空气中还萦绕着月见草的清雅香气，那是他从未尝试过的药剂方向——确实，比他之前调制的任何一款，都更适合这个魔力核心尚在微妙平衡中的小生命。
至于埃德里克·布莱克伍德的那点小心思，他怎会看不破？精准对症的药剂，恰到好处的“遗落”，甚至连“指纹”这个破绽，他都怀疑是那小子故意留下的饵，试探他的底线与态度。
但那又如何？结果是好的。
他想起埃德里克离去时的眼神，坦荡无辜的表象下，藏着一丝猎手般的笃定，像一只织好网后，静静等待猎物踏入的蜘蛛。斯内普从鼻腔里发出一声极轻的冷哼，意味复杂——有不悦，有警惕，却也有一丝难以言说的默许。
另一边，埃德里克回到寂静的公共休息室，没有加入闲聊的人群。他走到自己的惯常位置坐下，从书包里取出一个崭新的龙皮药剂盒，与之前那个一模一样。打开盒盖的瞬间，里面赫然整齐摆放着几瓶药剂——与“遗失”的降温凝胶、退热露一模一样，连批次都分毫不差。
他拿起一瓶，指尖无意识地摩挲着冰凉的玻璃瓶身，眼神深邃得如同窗外的黑湖湖底。（下次必须更谨慎。）理性的警钟在脑海中长鸣，但心底深处，另一个声音却在低语：（但那道无形的墙，终究被我撬开了一道缝隙。）