回到阴冷寂静的地窖，埃德里克靠在冰冷的墙上，缓缓吐出一口浊气，仿佛刚从一条喷吐着毒液和寒气的黑龙嘴边逃生。‘太大意了！简直愚蠢！’他懊恼地想，‘居然栽在了气味这种最基础的细节上！斯内普的鼻子简直比经过训练的猎犬还灵！’
但是紧接着，一股极其憋屈的吐槽欲涌上心头：‘可是……这谁能想到啊！一个魔药课教授！斯莱特林的院长！大半夜不睡觉，不在自己的地窖里熬他的魔药或者欣赏他的收藏品，居然会像费尔奇一样在城堡里巡逻！逮夜游的学生！这真的合理吗？！
他简直想对着那挂着斯莱特林旗帜的天花板翻个白眼。‘还有那鼻子……他是怎么练出来的？整天泡在各种奇怪、刺鼻甚至有毒的味道里，反而让嗅觉进化了吗？这算什么？职业病的逆袭？负面天赋点满？’
‘好在……结果是好的。’他转念一想，斯内普的禁闭——更多的单独相处时间，近距离观察的机会——正是他最初计划里梦寐以求的。虽然过程惊险了点，代价是被骂得狗血淋头外加一周的苦役，但目的达到了。
然而，这个念头刚闪过，就像一盆冰水从头浇下，让他瞬间清醒。
‘等等……’埃德里克猛地站直身体，脸色微微发白。‘我居然……我居然没关注最重要的东西！’一股强烈的后悔和警惕瞬间涌上心头。‘斯内普的天赋收集进度到哪了？！’
他立刻集中精神，试图呼唤出脑海中的系统界面。那冰冷的、只有他能感知的光幕缓缓浮现，但原本应该显示【西弗勒斯·斯内普】任务条的地方，依旧是一片黯淡的灰色，边缘如同烧灼般卷曲，凝固着那个刺眼的【已暂停】标签。进度……纹丝未动。
‘我居然没关注？！我居然没有重新开始任务？！！！’埃德里克的心沉了下去，一种巨大的危机感攫住了他。‘我竟然因为成功获得了禁闭机会，就下意识地放松了？就感到满足了？就因为天赋汲取带来的新天赋，让我在魔药课上出了点风头，在飞行课上找到了点乐子……就懈怠了？！’
‘埃德里克·布莱克伍德！’他在内心对自己发出尖锐的咆哮，‘你就这么点出息吗？！你现在也就够你在低年级做个优等生，够你骗骗教授们给你点好脸色，够你在禁林边缘欺负一下嗅嗅和意淫一下蜘蛛！这就让你忘乎所以了？！’
‘你忘了你是为什么才来到霍格沃茨的吗？你忘了你是怎么才拿到这半分天赋的吗？你忘了你那个哑炮家庭为魔法挣扎的卑微了吗？你忘了你内心深处对力量、对安全、对掌控自己命运的渴望了吗？！’
难道你喜欢现在这种任人宰割、毫无还手之力的感觉吗？就像砧板上的鱼肉一样，只能任人摆布！你难道喜欢被斯内普像拎小鸡一样捏住后颈皮，完全没有反抗的余地吗？他甚至不需要用眼睛去看，只用鼻子闻一闻就能轻易地断你罪证，然后随口一句话就能决定你未来一周的命运，是让你泡在地窖里处理那些恶心的毒触手，还是能给你一点可怜的自由时间？你就这么喜欢这种被人施舍的关注吗？仅仅因为一点点微不足道的关注，你就会沾沾自喜，仿佛得到了天大的恩赐一样！
不！他绝对不会喜欢这样的生活！这种被压制、被看穿、被掌控的感觉，简直让他快要窒息了！他渴望拥有力量，一种强大到足以让他摆脱这种困境的力量！他需要的是完全属于他自己的力量，而不是永远活在别人的规则和鼻息之下，像个傀儡一样被人操纵！
一股强烈的屈辱感和紧迫感如熊熊烈火般在他心头燃烧，无情地灼烧着他的理智。这种感觉让他几乎无法忍受，仿佛全身都被烈焰包裹，痛苦不堪。
他深知，自己绝不能再这样继续下去了。获得斯内普的“关注”，虽然看似是一个重要的目标，但实际上，这仅仅只是一种手段而已，绝不是最终的目的！真正的目标，永远都是那无尽的力量本身！
力量，才是他梦寐以求的东西。它代表着掌控、自由和尊严，他必须拥有足够强大的力量。
他再次将意识沉入系统界面，死死盯着那个灰色的【已暂停】标签。‘必须重启……必须找到方法重启对斯内普的本源汲取！’之前的远距离观察和拙劣的“意外”接近效率太低，风险太高，已经被证明行不通。而现在，他获得了前所未有的近距离接触机会——整整一周，每天晚上的禁闭！
‘这不是惩罚，这是宝藏！是金矿！’他的眼神变得锐利起来。‘我必须利用好每一次禁闭，不仅要完美完成他交代的任务，更要疯狂地观察、分析、记录！记录他的魔力波动模式，记录他处理材料时的手法细节，记录他情绪变化的瞬间，记录一切可能与他魔法本源相关的信息！’
‘系统要求的‘靠近他，了解他’……我现在有了最好的机会！’埃德里克的大脑飞速运转，重新制定计划。‘之前的暂停是因为性价比太低。但现在，接触频率和深度将大幅提升，性价比已经改变！我需要做的，就是在禁闭期间，尽可能多地触发系统的‘收集’判定！’
他甚至开始思考更冒险的方案：‘或许……可以尝试在‘请教’问题时，引导他施展一些魔法？或者……在他专注于某项复杂操作时，用极其隐蔽的方式尝试感知？’风险极高，但收益也可能巨大。
‘不能再懈怠了。’埃德里克握紧了拳头，指甲掐进掌心，带来清晰的痛感。每一分每一秒都不能浪费。斯内普的禁闭是第一步，之后冠冕，挂坠盒、金杯……
地窖的阴影中，埃德里克·布莱克伍德的眼中重新燃起了冰冷而炽热的火焰——那是对力量的绝对渴望，以及绝不再沦为鱼肉的坚定决心。斯内普的警告犹在耳边，但此刻想来让他激动不已！