沈令仪坐在帐中，指尖摩挲着那张焦黑的纸片。火光在她眼底跳动，映得瞳孔忽明忽暗，像一簇将熄未熄的余烬。纸片边缘蜷曲如枯叶，中心却奇迹般保留了一小块完整的纹路——一道盘龙衔珠的印痕，细密繁复，非民间匠人所能摹绘。她记得这图案，前世在皇后宫里见过多次，金丝绣在凤袍下摆，鎏金刻于御膳食盒封口，只有内廷掌事太监与皇族近侍才能持有。那是宫禁深处的身份象征，是权力暗流中的信物。
她缓缓将纸片放在案上，动作极轻，仿佛怕惊扰了什么。烛火摇曳，光影在她苍白的脸上游走，勾勒出下颌紧绷的线条。她抬头看向萧景琰。他站在案前，玄色披风未卸，肩头还沾着夜露，目光沉静如古井，却藏不住眼底那一抹倦意。三日来，他未曾合眼，只为等她恢复一丝气力，等这一句真相。
“这印不是工部能有的。”她的声音低而稳，字字清晰，“消息是从宫里传出来的。”
他沉默片刻，只点头：“查。”
没有多余的话。他们之间早已无需言语铺陈。一个字，便是千军万马的号令。
沈令仪闭了闭眼，体内灵脉依旧空虚，经络如干涸河床，每一次引气都似刀割。但她不能再等。月圆之夜未过，还能再用一次月魂。若错过今夜，下一轮满月尚需二十七日，而敌军的铁蹄不会为谁停留。
她深吸一口气，双手交叠置于膝上，掌心相对，结出“归元引”。呼吸渐缓，气息下沉丹田，意识如丝线般抽离躯壳，逆流回溯，沉入三日前清晨的工地。
画面浮现。
天刚破晓，薄雾笼罩长城脚下的营区。工匠们陆续开工，锤凿声此起彼伏，碎石飞溅。她以旁观之眼扫过人群，看每一个人的动作、神态、脚步节奏。直到那个瘦削的工头出现——他穿着粗布短褐，腰间别着一把旧铲，提着饭篮走向烽台。身形佝偻，步履蹒跚，与寻常老役无异。
可就在他左右看了看，确认无人注意时，动作陡然变得利落。他蹲下身，佯装整理篮绳，实则迅速从篮底抽出一卷油纸，手指一翻，已将其塞进石缝深处。那石缝极窄，常人难以察觉，可他却熟门熟路，仿佛演练过千百遍。
她心头一紧。那人动作熟练，不像是第一次做。
画面继续流转。他离开后不久，一名巡卒路过，甲胄齐整，佩刀在身。他看似无意地停下，弯腰系鞋带时，手伸向石缝，摸出油纸，迅速藏进袖中，随即快步离去，步伐稳健却不显急促，分明是训练有素之人。
沈令仪退出回溯，意识猛然归体，胸口如遭重击，喉间泛起血腥味。她抬手扶住桌角稳住身体，指节因用力而发白，额角冷汗涔涔而下。良久，她才将所见一一告知萧景琰，语速缓慢，却无一字遗漏。
他听完，眉头微蹙，转身掀帘而出，不多时便唤来林沧海。三人围坐案前，烛火映照着三张凝重的脸。
“工头身份不明，巡卒行迹可疑，两者交接严密，绝非偶然。”林沧海低声道，手中握着一支炭笔，在纸上勾画路线图，“若背后有人操控，必是早有布局。”
萧景琰沉吟片刻：“不动声色。你带人换上普通兵服，在工区外围设下暗哨，重点盯住那名工头，但不可打草惊蛇。”
林沧海领命而去。
接下来两日，风平浪静。每日晨昏，林沧海皆遣人回报。那工头作息如常，送饭、监工、歇息，毫无破绽。但细心之人却发现，每次送饭至烽台附近，他总会多停留片刻，或倚墙喘息，或蹲下整理工具袋，眼神却总在不经意间扫过某处石缝。
有一次，他在墙角点燃一杆旱烟，烟雾缭绕中，神情松弛。烟快燃尽时，他忽然用脚尖在地上划了三道短痕，动作随意，仿佛只是无意识蹭鞋。可那三道线长短不一，间距微妙，绝非巧合。
林沧海派人拓下痕迹，连夜送来主帐。沈令仪盯着那张拓纸看了许久，指尖轻轻抚过线条，眼中寒光渐起。这不是随意划的，是记号。与边军传递敌情的暗码极为相似——三短划，代表“已送达，待指令”，只是稍作改动，掩人耳目。
她对林沧海说：“继续盯，别打草惊蛇。”
当晚，她再次准备动用月魂。这次她想追溯更早的记忆，看看这人何时开始传递消息，是否还有同党潜伏。她知此举极险，月魂之力本就逆天而行，强行回溯过往，损耗的是寿元与神识。可她别无选择。
她盘膝而坐，闭目凝神，牵引月魂之力，意识滑入五日前的黄昏。
工地上人影稀疏，夕阳拉长身影，碎石泛着血色光泽。那工头独自站在一段新墙边，低头看着什么。她靠近去看——他手中握着一块木牌，不过掌心大小，质地陈旧，边角磨损，上面刻着一个“谢”字。
那字迹苍劲有力，笔锋凌厉，竟是出自一人之手——谢家家主，当年镇守北境、战死沙场的骠骑大将军谢临川！
沈令仪猛地睁眼，胸口闷痛如压巨石，一口鲜血涌上喉头，她强忍着咽下，抬手抹去嘴角一丝血迹，低声说：“找到了。”
帐帘掀起，萧景琰走进来，见她脸色惨白如纸，唇无血色，立即上前一步：“看见什么？”
她抬头看他，眼中却燃起一簇冷焰，声音很轻，却字字如钉：“那个工头，手里有谢家的牌子。”
帐外风起，吹动旌旗猎猎作响。远处工地灯火点点，如同蛰伏的野兽之眼。而在这平静之下，一张无形的网正悄然收紧。
谢家，早已覆灭十年。
如今，为何又现踪迹？