残阳的金辉漫过天台边缘，将地砖切割成明暗交错的色块。栀的身影在光晕里轻轻晃了晃，周身萦绕的微光如潮水般褪去，最后化作几缕淡金色的流萤消散在风里——她重新变回了少女模样，肩头的作战服还沾着未干的尘土，额前几缕汗湿的碎发黏在苍白的脸颊上。
她踉跄着退到角落，指尖触到冰凉的金属时微微一顿。那是藏在废弃纸箱后的涤罪七雷，狭长的刀身裹着深色刀鞘，在阴影里泛着冷硬的光。
栀弯腰将它抽出半截，刀刃划过鞘口的瞬间，发出一声极轻的嗡鸣，像是在回应主人此刻的气息。
她握紧刀柄站起身，长刀的重量压得手臂微微发颤，只好转过身，将后背抵在锈迹斑斑的护栏上。
晚风掀起她衣摆的一角，露出小臂上几道浅淡的划痕。
栀仰头望着渐暗的天色，睫毛垂下时投下一小片青影，眼底的疲惫像浸了水的棉絮，沉甸甸地坠着。
她抬手按了按眉心，指腹沾到一点干涸的血痕——那是刚才战斗时溅上的，此刻已凝成暗红的印记。涤罪七雷的刀柄被她攥得发烫，刀身斜斜支在地面，成了她勉强支撑身体的支点。
不知等了多久，楼下楼梯间传来“噔噔”的脚步声，由远及近，带着急促的节奏撞碎了天台的寂静。
栀的脊背几不可察地一绷，像是被无形的线拽了一下。她迅速直起身，松开按在眉骨上的手，将那点疲惫硬生生压回眼底深处，只剩下平静的神色。
“咔嗒”一声，天台的铁门被推开，橙红色的发丝先探了进来，紧接着是爱莉希雅带着笑意的声音：“栀？果然在这里——”她的话说到一半顿住，目光扫过栀握着长刀的手，又落在她微颤的肩头，眼底的笑意淡了几分，多了丝不易察觉的担忧。
身后的优灵也跟了上来，作战靴踩在地面发出沉闷的声响。
她穿着一身笔挺的作战制服，领口的纽扣系得一丝不苟，唯有额角的碎发有些凌乱。看到栀时，她下意识地往前一步，想说什么，却被爱莉希雅递来的眼神拦了回去。
“你没事吧？”爱莉希雅走上前，伸手就要去探栀的额头，指尖刚要触到皮肤，就被栀轻轻避开了。
“我没事。”栀的声音比平时低了些，带着点沙哑，她将涤罪七雷重新收回刀鞘，动作流畅得像是演练过千百遍，“不用叫医疗小组。”
爱莉希雅的手停在半空，看着她把长刀重新藏回角落的纸箱后，又拍了拍手上的灰，仿佛刚才那片刻的疲惫只是错觉。
她张了张嘴，最终还是笑着耸耸肩：“好吧，既然我们的小栀说没事，那肯定是没事啦。”她侧身让出楼梯口的位置，“走吧，回去了，大家都在基地等着呢。”
栀点点头，跟着她们往楼梯间走。经过铁门时，她回头望了一眼天台上的夕阳，最后一缕金光正从护栏的缝隙里溜走。
从刚才独自在这里等待，到此刻被她们围在中间，那些藏在平静表情下的疲惫，终于在脚步声的掩护里，悄悄松了口气。
基地的走廊里弥漫着消毒水与金属冷却后的混合气息，顶灯的光线在地面投下规整的亮斑，将三人的影子拉得忽长忽短。
栀走在中间，作战靴踏过地板时发出轻微的回声，她能感觉到爱莉希雅落在自己后背的目光，像温水一样熨帖，却也让她下意识地挺直了脊背——方才在天台上卸下的紧绷，此刻又悄悄缠了上来。
“梅比乌斯应该在实验室，”爱莉希雅伸手推开走廊尽头的门，白色的雾气伴着冷气扑面而来，“正好让她给你看看，省得某人总把‘没事’挂在嘴边。”
实验室里亮着幽蓝的冷光，各式仪器的屏幕在黑暗中闪烁着数据流。梅比乌斯正背对着门口，指尖在悬浮的光屏上飞快滑动，绿色的长发垂落在白大褂肩头，发尾随着动作轻轻晃动。
听到动静，她转过身，目光先落在栀身上，又扫过她小臂上未处理的划痕，眉梢微挑：“哦？这不是我们失踪了小半天的‘迷途羔羊’吗？”
她的语气里带着惯有的戏谑，脚步却已迈向旁边的检测台：“过来。”
栀没说话，只是依言走到台边坐下。梅比乌斯摘下手套，指尖带着微凉的温度触碰到她的手腕，检测仪的探头随之贴上来，发出细弱的蜂鸣。
幽蓝的光线顺着栀的脖颈漫过胸口，最后笼罩住全身，数据流在光屏上飞速滚动，密密麻麻的参数连成一片光带。
爱莉希雅和优灵在一旁等着，谁都没有出声。实验室里只剩下仪器运行的低响，以及梅比乌斯偶尔翻动数据时的轻啧。
栀垂着眼，能看到梅比乌斯垂在身侧的手——指节分明，指甲修剪得干净，虎口处还有一道浅淡的旧疤，是某次实验事故留下的。
“除了左臂三道浅表划伤，右膝有轻微挫伤，”梅比乌斯终于收回手，光屏上的数据定格成绿色的“无异常”字样，她随手将报告甩到旁边的托盘里，发出清脆的碰撞声，“内脏指标正常，能量波动稳定，看来没把自己玩坏。”
她转身从消毒柜里拿出药膏和纱布，动作熟练得不像个终日与试管为伴的人。“坐好。”梅比乌斯捏住栀的手腕，将她的小臂抬到自己面前，棉签蘸着碘伏碰到伤口时，栀下意识地缩了一下，却被她轻轻按住。
“怕疼？”梅比乌斯抬眼看她，镜片后的目光难得柔和了些，“刚才在天台硬撑的时候，怎么没想过现在要遭这份罪？”
栀抿了抿唇，声音低低的：“不是硬撑。”
“哦？”梅比乌斯挑眉，指尖的棉签却放轻了力道，“那是逞强？”
旁边的爱莉希雅“噗嗤”笑出声：“梅比乌斯，别总欺负小栀呀。”
“我在帮她处理伤口，”梅比乌斯头也不抬地回了句，语气里却没什么火气，她将纱布一圈圈缠在栀的小臂上，收尾时打了个漂亮的蝴蝶结，“好了。下次再把自己弄出这些小伤口，就别指望我用进口药膏。”
栀看着手腕上那个略显俏皮的结，忽然轻声道：“谢谢。”
梅比乌斯已经转过身去收拾仪器，闻言摆了摆手，白大褂的衣角扫过光屏，带起一串细碎的光点：“少给我添麻烦，就是最好的谢礼。”她顿了顿，又补充道，“桌上有能量补充剂，自己拿。”
栀从检测台上跳下来，走到桌边拿起那支泛着淡金色的药剂。梅比乌斯还在对着光屏忙碌，银灰色的长发遮住了侧脸，只有偶尔抬眼时，能看到她镜片反射的微光。
“那我们先出去啦，不打扰梅比乌斯做实验咯。”爱莉希雅拉着优灵往外走，经过栀身边时，朝她眨了眨眼。
实验室的门重新合上，隔绝了外面的声响。
栀握着药剂站在原地，看着梅比乌斯的背影，忽然想起上次自己为了抢回被崩坏能污染的样本，在废墟里昏迷了一天，醒来时也是在这个实验室，梅比乌斯趴在旁边的桌上睡着了，白大褂上沾着她的血渍。
“还站着干什么？”梅比乌斯忽然开口，没回头，“想留下来帮我整理数据？”
栀摇了摇头，拧开药剂喝了下去。温热的液体滑过喉咙，暖意顺着血管漫到四肢百骸，刚才强压下去的疲惫终于化作淡淡的倦意，轻轻落了下来。
她走到门口时，听到梅比乌斯的声音从身后传来，很轻，却清晰得很：“下次再独自行动，我就把你的涤罪七雷拆了研究。”
栀的脚步顿了顿，嘴角几不可察地弯了一下，推门走了出去。走廊里的灯光依旧明亮，只是这一次，她好像不用再刻意挺直脊背了。