马蹄踏碎官道上的浮尘，陈野一行人带着京城的风霜与“特区”的尚方宝剑，终于回到了阔别数月的西境。尚未靠近云漠县城，道路两旁那更加茂盛的红薯藤蔓和零星开始泛黄的麦田，就让陈野连日奔波的疲惫一扫而空。这就是他的根基，他一手一脚刨出来的希望之地。
然而，这份宁静与满足，在他踏入黑水城县衙，听完刘明远等人略带忧色的汇报后，瞬间被打破了。
“大人，您回来的正好！”刘明远迎上来，脸上没了往日的沉稳，带着显而易见的焦虑，“近来天气异常闷热，各县均报发现蝗蝻（蝗虫幼虫）滋生，尤其是北边几个县，情况颇为严重！据老农经验，若持续干旱无雨，恐酿成大灾！”
“蝗灾？”陈野心里咯噔一下。这玩意儿可是古代农业的终极梦魇，所过之处，赤地千里，颗粒无收！他辛辛苦苦攒下的这点家底，可经不起这等折腾。
他立刻召集所有核心成员议事。苏芽、老王头、张铁臂、赵虎、座山雕、黑皮，甚至连负责水利的李水根和刚刚在畜牧养殖上有点心得的疤脸熊（如今改名赵熊，负责管理一部分军马和新开辟的养殖场）都被叫了过来。
“情况都知道了？”陈野开门见山，没半句废话，“蝗虫这玩意儿，老子以前只听过，没见过。但都知道厉害！咱们西境刚有点起色，绝不能让这玩意儿给祸害了！都说说，有啥法子？”
众人面面相觑，脸色凝重。赵虎挠着头：“这玩意儿……往年也有，都是靠官府组织人手扑打，或者求雨……可要是成了规模，铺天盖地的，根本打不过来啊！”
老王头叹气道：“老法子也就是挖沟、放火、用网兜……效果有限。”
苏芽秀眉微蹙：“我翻过一些杂书，有记载说可以用药物烟熏，或者利用天敌……”
“天敌？”陈野眼睛一亮，“啥天敌？”
“比如……青蛙、鸟类，还有……鸡鸭？”苏芽不太确定地说。
“鸡鸭？！”陈野猛地一拍大腿，“对啊！老子怎么把这茬忘了！鸡鸭吃虫子是天性啊！”
他立刻看向赵熊：“老熊！咱们现在有多少只鸡？多少只鸭？”
赵熊被问得一懵，掰着手指头算了算：“大人，咱们养殖场主要是羊和猪，鸡鸭散养的不多，两县加起来……鸡大概三四千只，鸭更少，不到一千只吧……”
“太少了！杯水车薪！”陈野站起身，在屋里踱步，“必须立刻扩大规模！大量收购鸡鸭幼苗！发动百姓自家也养！越多越好！”
刘明远担忧道：“大人，此举耗费巨大，且远水难救近火。蝗蝻已生，等鸡鸭长大，恐怕……”
“那就双管齐下！”陈野思路清晰，“老法子也不能丢！赵虎，立刻传令各乡各里，组织所有能动弹的人，包括守备队，按照老王头说的，挖隔离沟，准备火把、网兜，见一只灭一只！重点是那些蝗蝻密集的荒地、滩涂！”
“苏芽，你带人立刻试验烟熏的法子，看看用什么草药混合湿柴烧效果最好，既要能驱赶或熏死蝗虫，又不能对庄稼和人畜有害！”
“老王头，张铁臂，你们工匠坊全力打造扑蝗的工具，铁锹、网兜，要多少造多少！”
“黑皮，你的人撒出去，严密监控蝗情，尤其是北边那几个县的情况，随时来报！”
一道道指令雷厉风行地下达下去，整个西境再次如同精密战争机器般运转起来。无数百姓被组织起来，在田间地头挖掘深深的隔离沟，日夜巡逻，见到蝗蝻便或用土埋，或用火烧。工匠坊叮当声不绝于耳，一车车崭新的铁锹和特制的密眼网兜被运往各地。
然而，蝗灾的发展速度远超想象。几天后，坏消息接连传来。北边的平凉、安沙等县，由于组织不力，措施迟缓，蝗蝻已然成灾，开始聚集成群，啃食庄稼！黑皮派出的探子回报，遮天蔽日的蝗虫群正如同移动的黑云，缓慢但坚定地向着南边，也就是云漠、黑水方向移动！
形势万分危急！
更雪上加霜的是，就在这节骨眼上，一队来自京城户部的官员，在一队禁军护卫下，抵达了黑水城。带队的是个姓郑的郎中，拿着朝廷文书，声称要“核查西境‘特区’钱粮用度及防灾事宜”，显然是李嵩一派不死心，想趁着蝗灾的机会，来找茬挑刺，甚至可能想借此否定陈野的“特区”政策。
郑郎中端着钦差的架子，对前来迎接的陈野等人爱搭不理，张口就是：“陈县令，听闻西境蝗灾将至？陛下许你‘特区’之权，乃是望你保境安民，若因你治理不善，导致灾情蔓延，百姓流离，你这‘特区’，怕是到头了！”
陈野心里骂娘，脸上却还得堆笑：“郑大人放心，下官正在全力组织扑蝗，定当竭尽全力，保我西境安宁。”
“扑蝗？”郑郎中嗤笑一声，指着外面忙碌的百姓，“就靠这些愚夫愚妇，挖几条破沟，就能挡住蝗神？简直是儿戏！本官一路行来，见你西境库府充盈，为何不开仓放粮，赈济灾民，以显皇恩？反而耗费人力物力，行此无用之功？”
这分明是站着说话不腰疼，甚至有点盼着灾情扩大好看笑话的意思。
陈野强压着火气，解释道：“郑大人，此时放粮，为时过早，且易引发恐慌。当务之急是灭蝗保粮！只要粮食保住了，便是最大的赈济！”
“强词夺理！”郑郎中拂袖，“本官倒要看看，你这些粗鄙法子，如何抵挡天灾！”
接下来的几天，郑郎中一行人就如同跗骨之蛆，跟在陈野屁股后面“视察”。看到百姓挖沟，他们嘲笑劳民伤财；看到烟熏试验，他们指责怪力乱神；看到工匠坊打造工具，他们批评与民争利。风凉话说尽，忙一点帮不上，恶心人的本事倒是一流。
陈野被这帮人搞得心头火起，却还得忍着。他知道，现在不是跟这些人翻脸的时候，保住粮食才是第一要务。
然而，蝗虫不等人。来自北方的蝗群先锋，已经越境，开始零星袭击云漠县北部的田地！尽管守备队和百姓拼死扑打，但数量太多，效果有限。眼看着绿油油的庄稼被啃出一个个缺口，所有人的心都提到了嗓子眼。
就在这时，苏芽那边传来了一个好消息和一个坏消息。好消息是，她配置的几种驱蝗药烟似乎有些效果，能一定程度上驱散小股蝗虫；坏消息是，对于已成规模的大群，效果微乎其微。
“大人，药烟只能作为辅助，对付大股蝗群，恐怕……还是要靠鸡鸭，或者……”苏芽脸色苍白，没敢说下去。
陈野明白，或者就是听天由命，等着蝗群过境，颗粒无收。
难道真的一点办法都没有了？陈野望着北方天际那隐约可见的、令人心悸的移动黄云，拳头攥得咯咯响。他辛辛苦苦建立起来的一切，就要毁在这些虫子嘴里？他不甘心！
就在这绝望之际，赵熊带着几个养殖场的伙计，赶着几百只半大的鸡鸭，吭哧吭哧地来到了北部受灾最严重的区域。这些鸡鸭本是分散在各处养殖的，是赵熊接到命令后，紧急集中起来的。
“大人！鸡鸭来了！就是……数量太少，而且还没完全长成……”赵熊满头大汗，看着那铺天盖地涌来的蝗虫，声音都带着哭腔。
陈野看着那几百只面对蝗群显得有些惊慌失措的鸡鸭，又看看身后那些面如死灰的百姓和一脸嘲讽的郑郎中等人，一股邪火直冲脑门。
“妈的！死马当活马医！”陈野猛地一跺脚，对着赵熊吼道，“老熊！把这些鸡鸭给老子赶到蝗虫最多的地方去！把它们饿一天了，现在正好开荤！”
他又对着周围的百姓和守备队员吼道：“都别愣着！敲锣！打鼓！给老子弄出最大的动静来！吓唬这些狗日的蝗虫！把它们往鸡鸭那边赶！”
这是没办法的办法了，利用噪音驱赶蝗虫，同时寄希望于鸡鸭的本能。
顿时，田间地头锣鼓喧天，喊杀震天！人们拼命敲打着一切能发出响声的东西，声浪几乎要掀翻天空。那巨大的噪音，果然让汹涌而来的蝗群出现了一丝混乱，飞行轨迹变得飘忽不定。
而那几百只被饿了一天的鸡鸭，起初被锣鼓声和漫天飞舞的“美食”吓得乱窜，但很快，食物的本能战胜了恐惧。一只胆子大的公鸡率先跳起来，啄食了一只低空飞过的蝗虫，随即，更多的鸡鸭加入了这场饕餮盛宴！它们疯狂地啄食着被声浪驱赶过来的、或是因为混乱而飞得较低的蝗虫，吃得那叫一个欢实！
鸡啄鸭吞，效率竟然出奇的高！一片蝗虫落下，很快就被清理一空！虽然相对于庞大的蝗群，这几百只鸡鸭能覆盖的范围有限，但它们所在的那一小片区域，庄稼竟然奇迹般地保住了大部分！
“有戏！”陈野眼睛瞬间亮了！“快！把所有能动的鸡鸭都给老子集中过来！快！”
消息迅速传开，更多的鸡鸭被从四面八方送来，甚至很多百姓把自家仅有的几只下蛋母鸡都抱来了！成千上万的鸡鸭被投入“战场”，形成了一支独特的“鸡鸭大军”，在震耳欲聋的锣鼓声助威下，疯狂地吞噬着蝗虫！
这场面，堪称奇观！一边是遮天蔽日的蝗虫群，一边是锣鼓喧天的人声鼎沸，中间是成千上万只疯狂啄食的鸡鸭！蝗群被声浪和天敌搅得阵型大乱，前进速度明显受阻，而鸡鸭大军所过之处，如同风卷残云，留下的是被啃食一空的蝗虫尸体和得以保全的绿色庄稼！
那位一直冷嘲热讽的郑郎中，此刻已经看得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。他带来的那些户部官员和禁军，也都是一脸的难以置信。
“这……这……禽畜之力，竟能如此？！”郑郎中喃喃自语，世界观受到了巨大的冲击。
陈野没空搭理他，全身心指挥着这场人与虫的战争。他让人不断调整锣鼓的方位，引导驱赶蝗群，同时将鸡鸭分成几个梯队，轮番上阵，保持战斗力。
这场诡异的战斗持续了整整一天一夜。当第二天黎明来临，蝗群的主力终于不甘地转向它处，留下的是一片狼藉，但更重要的是，云漠县和黑水城核心产粮区的庄稼，竟然保住了七成以上！而参与战斗的鸡鸭，一个个吃得肚皮滚圆，精神抖擞！
“赢了！我们赢了！”不知是谁先喊了一声，随即，整个田野爆发出震耳欲聋的欢呼声！劫后余生的百姓们相拥而泣，对着那些累瘫在地的鸡鸭，投去了感激的目光。
陈野一屁股坐在地上，长长地舒了一口气，这才感觉到浑身如同散架一般。赵虎递过来一个水囊，他接过来猛灌了几口。
郑郎中等人面色复杂地走了过来。郑郎中看着陈野，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是拱了拱手，干巴巴地说了一句：“陈县令……非常之人，行非常之事，本官……佩服。”说完，便带着人灰溜溜地走了，再也提不起“核查”的兴致。
陈野看着他们的背影，嗤笑一声，对身边的刘明远道：“看见没？有时候，解决问题的法子，就这么简单粗暴。关键是你得敢想，敢干！”
刘明远看着眼前这狼藉却又充满生机的田野，看着那些欢欣鼓舞的百姓，再看看坐在地上毫无形象可言的陈野，心中感慨万千，最终化作深深一揖：“大人……真乃神人也！”
陈野摆摆手，挣扎着站起来，看着那些吃得走不动道的鸡鸭，咧嘴笑了：
“传令下去，今天参战的‘鸡鸭功臣’，每只额外奖励二两精粮！给老子好生伺候着！以后，它们就是咱们西境的‘灭蝗王牌军’！”
他又望向北方，眼神变得锐利：
“还有，立刻把咱们用鸡鸭和声浪配合灭蝗的法子，整理出来，快马送往北边各州县！能救多少是多少！妈的，天灾面前，还分什么你我！”
蝗灾的危机，被陈野用一支意想不到的“鸡鸭大军”和震天的锣鼓，硬生生扛了过去。西境“特区”的名声，随着这传奇般的灭蝗之战，再次响彻西北。而陈野那“流氓实干家”的名头，也愈发地深入人心。