“观星台”的银辉尚未在意识中完全淡去，庆功的余温仍萦绕在观星庄园，璃的讯息却像一盆冰水，将短暂的胜利喜悦彻底浇熄。
「频率共振战术具有唯一性。」
这句话如同诅咒，萦绕在林深心头。他站在庄园最高处的露台，夜风拂过，带着草木的清新，但他仿佛能嗅到遥远星空中弥漫开的、更加危险的信号。他的首胜，是取巧，是建立在信息差之上的精准打击。而下一个对手，不会再给他这样的机会。
父亲林朔走来，将一件外袍披在他肩上，沉默地陪他站了一会儿，才开口道：“理事会那边……你怎么想？”
“他们需要的是能独立成长的‘钥匙’，而不是永远需要庇护的累赘。”林深的声音在夜风中显得有些飘忽，“璃提供了试炼，也指明了危机。她，或者说她背后的理事会，在观察，也在筛选。”
“筛选什么？”
“筛选……是否有资格成为他们真正的‘合作者’，而不仅仅是‘保护对象’。”林深转过身，眼中闪烁着分析的光芒，“他们拥有我们不知道的情报网和技术，但他们似乎也受限于某种规则，不能直接介入。他们需要一把能在台前活动的、足够锋利的‘刀’。”
林朔眉头紧锁：“与虎谋皮？”
“也许是，但我们没有更好的选择。”林深握紧了栏杆，“被动等待，只会让‘清道夫’变得越来越强，直到我们无法应付。必须主动出击，至少，要弄清楚‘星痕理事会’的真正目的，以及……如何系统性地掌握我们血脉中的力量。”
他回到地下密室，再次激活了那枚菱形晶体。这一次，除了之前的基础知识，更多信息流淌出来——并非高深的技巧，而是一份星图坐标和一段加密的准入协议。坐标指向火星与木星轨道之间的小行星带中，一个极其隐秘的位置。协议则像一把虚拟钥匙，需要特定的能量签名才能激活。
“这是一个……安全屋？还是前哨站？”林深猜测。这显然是理事会提供的下一个“试炼场”。
没有太多时间犹豫。林深深知，在地球多停留一刻，就可能给这里带来多一分的危险。他必须离开，前往那个坐标，在真正的威胁降临前，尽可能提升自己。
三天后，一艘经过伪装的林家私人科研船“探索者VII号”，悄然驶离地球轨道。
飞船上只有林深和少数几位绝对忠诚、且知晓内情的家族技术人员。他们的目的地，是小行星带中的未知坐标。
航行是漫长而枯燥的。林深大部分时间都待在经过改造的冥想室内，这里加装了小型的“灵枢”发生器，帮助他稳定精神，更好地感应和引导体内那份日益活跃的力量。他反复研读初代的手札，结合璃给予的基础引导术，尝试着更精细地控制能量流动，不再是粗暴的引导，而是如同指挥交响乐般，让能量在体内和谐共振。
过程依旧艰难，反噬带来的精神刺痛时有发生，但他能感觉到进步。他对能量的感知范围在扩大，控制精度在提升，甚至能初步在体外形成一层微弱的、兼具防御与隐匿效果的个人力场。
十五天后，“探索者VII号”抵达目标坐标。
眼前并非什么宏伟的建筑，只是一颗看起来再普通不过的、直径不过数公里的小行星。飞船按照协议发出的特定能量信号扫描过其表面，一处岩壁才如同水波般荡漾开来，露出一个仅容飞船通过的入口。
飞船缓缓驶入，内部豁然开朗。这是一个被掏空改造的巨大空间，充满了简洁而高效的科技感，风格与地球或已知的任何星际文明都不同，带着“铸造者”那种秩序与精准的美学。这里空气清新，模拟重力稳定，仿佛一个微型的生态圈。
【身份确认：林深（VII世），密钥载体，权限等级：临时访客。】一个中性的电子音在船舱内响起。【欢迎来到‘观察站734-b’。本站由星痕理事会托管，旨在为具备潜力的继承者提供基础训练与情报支持。】
飞船停稳，林深走下舷梯。迎接他的并非璃，而是一个漂浮在半空、闪烁着柔和白光的球体引导AI。
“璃女士呢？”林深问道。
【理事会有其他事务。由我负责您在此处的初步适应与训练。】AI回答，【根据您的战斗数据及血脉活跃度，为您定制了三个阶段训练计划：能量微操、场域构建、实战模拟。请随我来。】
接下来的日子，林深陷入了前所未有的高强度训练中。
能量微操，要求他将力量凝聚成丝，穿透特定能量屏障而不引起扰动，或者同时维持多个不同频率的能量节点。这极度消耗心神，失败是家常便饭，但他对力量的掌控力以肉眼可见的速度提升。
场域构建，则是学习如何将个人力场扩展、塑形，不再是简单的护盾，而是可以扭曲感知、偏转攻击、甚至模拟环境的复杂结构。这需要他对能量与空间的关系有更深的理解。
最危险的是实战模拟。AI会调用数据库中各种“蚀”的衍生体——从最低级的能量寄生虫到模拟“清道夫”攻击模式的虚拟造物——在高度拟真的环境中与他战斗。在这里，受伤的感觉无比真实，死亡的危险时刻悬在头顶。他必须将前两个阶段的训练成果融会贯通，在生死一线间激发潜能。
在一次模拟对抗中，他面对一个擅长精神渗透的“低语者”，险些被其混乱的低语摧毁意志，最后关头，他福至心灵，没有强行抵抗，而是引导“灵枢”力量在体内构建了一个微型的“秩序回环”，将入侵的低语能量引导、分解，反而将其化作了一次精神力的锤炼。
【适应性进化速度超出预期。】AI评价道，【开始注入‘铸造者’基础科技树知识，包括能量物质转化原理、简易‘灵枢’装置制造工艺。】
海量的知识涌入，林深如饥似渴地吸收着。他开始理解“灵枢”并非单一技术，而是一个庞大的体系，涉及能量、物质、空间甚至时间的底层规则。他甚至尝试利用站内的基础设备，亲手制造了几个小型的能量中和器和力场发生器。
就在他沉浸于学习和训练时，观察站突然收到了来自理事会更高权限的紧急广播讯息，并非只发给他，而是面向所有在册的“潜力者”：
「警报：位于‘沉寂回廊’星域的‘观察站734’（即初代林深曾接触的‘仲裁者’碎片）遭到不明势力猛烈攻击，已失联。攻击者身份未知，技术风格混杂，但其中检测到高度纯化的‘蚀’能武器特征。怀疑系‘蚀’之追随者或被其控制的傀儡文明所为。所有外围观察站提升警戒等级，非必要不暴露。」
讯息让林深心中一沉。“仲裁者”734的失联，意味着一个重要的信息节点和潜在盟友的消失。而“蚀”之追随者的出现，更表明敌人不再仅仅是依靠本能行事的“清道夫”，而是有了组织、有智慧的敌对势力！
“训练必须提前结束了。”林深对引导AI说道，“我需要知道，‘沉寂回廊’在哪里，理事会下一步的计划是什么？”
【您的训练进度已达到基础标准。关于‘沉寂回廊’及理事会动向，属于更高权限，我无法直接提供。】AI回答，【但根据协议，在您完成基础训练后，有权使用站内的远程通讯阵列，尝试联系您的指定理事会联络员。】
林深立刻走向通讯阵列室。他需要联系璃，获取更多情报，确定下一步的方向。
然而，当他启动阵列，试图锁定璃的通讯编码时，接收到的却是一段断断续续、充满干扰的残留讯息，似乎是璃在匆忙中留下的：
「……林深……小心……理事会内部……并非铁板一块……有‘影子’在推动……‘钥匙’不仅是工具……亦是……目标……前往‘边缘哨站’……坐标……（一串混乱的数据流）……寻找……‘守夜人’……他或许……」
讯息到此戛然而止，通讯彻底中断。
林深站在原地，心头寒意弥漫。
璃似乎遇到了麻烦，甚至可能已经失联。理事会内部存在分歧？“影子”是什么？“钥匙”成为目标？还有，“守夜人”……这又是什么存在？
原本以为找到组织，便能看清前路，却发现眼前迷雾更浓。星痕理事会这潭水，比想象中更深。
他回到主控室，看着星图上那个由残留讯息破译出的、位于更遥远星域的“边缘哨站”坐标，眼神逐渐变得锐利。
逃避无法解决问题。无论是为了自救，为了家族，还是为了弄清真相，他都必须继续前行。
“准备飞船，”他对AI下令，“目标，‘边缘哨站’。”
继承者的旅程，从不平坦。而真正的星际旋涡，才刚刚开始将他卷入其中。