计议已定，苏无名开始着手布置。这“诱饵”需精心设计，既要能引起暗处敌人的注意和焦虑，又不能暴露己方真实意图和底牌。
他选择了西明寺作为“线索”发现地。西明寺是长安名刹，历史悠久，香火鼎盛，寺中藏经阁收藏丰富，不乏前朝典籍。更重要的是，西明寺虽为佛寺，但在武周时期因武则天崇佛而备受尊崇，寺中曾受赐不少宫廷器物和文书，其中混入一两件与鹤阁相关的散落物品，合情合理。
苏无名找到寺中一位交好的、性情耿直又略有些贪杯的老知客僧，向他“透露”：大理寺在追查一桩旧案时，偶然在西明寺藏经阁一批未及整理的前朝旧籍中，发现了一份残破的目录抄本，上面零星记载了些“鹤阁黄字第七号”、“南海异香录”、“火炼之术杂考”等令人费解的名目。老知客僧对寺中竟有此类物品毫不知情，惊讶之余，在苏无名的“叮嘱”下，答应暂时保密，协助大理寺暗中清查。当然，这“目录抄本”是苏无名和裴喜君连夜伪造的，用的是陈年旧纸和褪色墨汁，做旧手法高明，足以乱真。
同时，苏无名又让薛环在坊间几个特定的、鱼龙混杂的酒肆和茶棚，放出些零散风声，大意是：大理寺似乎找到了前朝某个隐秘档案库的线索，可能与一桩涉及皇家秘闻的旧案有关，正在暗中核实。
消息如同投入静湖的石子，缓慢地漾开一圈圈涟漪。
布局之后，便是张网。苏无名没有调动大批大理寺差役，以免打草惊蛇。他秘密联系了金吾卫沈青，借调了数名沈青绝对信得过、身手敏捷且擅长隐匿追踪的好手，由薛环统一指挥，日夜轮班潜伏在西明寺内外几个关键位置。樱桃则负责在更外围的高点了望，监视是否有可疑人员接近或长时间窥探寺中动向。
卢凌风虽然心急，但也知道此刻自己贸然行动只会成为累赘，便强压下出战的心思，在裴喜君的监督下安心服药休养，只是每天都要详细询问布控的情况。费鸡师则一边照看卢凌风，一边继续研究从焦尸和空木盒上获取的微量物证，试图找出更多关联。
头两日，风平浪静。西明寺依旧钟声悠扬，香客如织，似乎没有任何异常。
到了第三日傍晚，樱桃从一处钟楼悄然潜回大理寺禀报：“大人，有动静了。今日午后，有一辆不起眼的青幔马车在寺外长街来回经过了三次，速度很慢。驾车的是个精悍汉子，目光不时扫向寺门和藏经阁的方向。车里似乎还有人，但帘幕低垂，看不清面目。马车最后停在了隔了两条街的一处客栈后院。”
“可曾有人下车入寺？”
“未曾。那马车离开后约半个时辰，有个挑着货担的货郎在寺外摆摊，眼神飘忽，对香客爱答不理，倒是对进出寺门的僧人和杂役多看了几眼。薛县尉已经派人暗中盯上那货郎和客栈了。”
“做得好。”苏无名点头，“告诉薛环，继续监视，不要惊动他们。对方很谨慎，这是在探路。真正动手，可能在夜间。”
果然，入夜之后，西明寺沉浸在一片寂静之中，只有佛堂的长明灯和巡夜僧人手中微弱的灯笼光。藏经阁更是守卫森严（表面如此），有武僧定时巡逻。
子时刚过，两条黑影如同狸猫般悄然翻越了西明寺后院的矮墙，落地无声。他们身着紧身黑衣，黑巾蒙面，只露出一双精光闪闪的眼睛，行动迅捷而专业，巧妙地避开了几处可能设有暗桩的位置，径直朝着藏经阁方向潜去。
他们的行动，早已落在潜伏在暗处的薛环和几名金吾卫高手眼中。薛环打了个手势，众人屏息凝神，如同捕猎前的豹子，悄无声息地收缩着包围圈。
两名黑衣人来到藏经阁侧面一扇较为隐蔽的窗下，其中一人手法娴熟地用薄刃插入窗缝，轻轻拨动内部插销，不过几个呼吸，窗户便被无声开启。两人对视一眼，先后翻入阁内。
藏经阁内一片漆黑，只有月光透过高窗洒下几缕微光，映照着林立的书架和堆积的经卷，空气中弥漫着陈旧的纸张和檀香混合的气味。
黑衣人目标明确，直奔阁内东北角一片堆放未整理杂书的区域。他们显然事先得到了某种情报（或许是白天货郎的观察，或许是其他内线），很快就在一堆旧书下，找到了一个毫不起眼的、落满灰尘的桐木匣子。匣子没有上锁，打开后，里面正是苏无名伪造的那份“鹤阁散落目录抄本”！
其中一人快速翻阅了一下抄本，借着微光确认了上面的字迹和内容，眼中闪过一丝喜色，对同伴点了点头，将抄本小心揣入怀中，准备原路撤离。
就在他们转身，准备翻窗而出的瞬间，异变陡生！
原本寂静的藏经阁内，突然响起一声轻微的机括声！紧接着，数道黑影从不同的书架后、梁柱上疾扑而下，手中兵刃寒光乍现，直取两名黑衣人！
“有埋伏！”一名黑衣人低喝一声，反应极快，反手拔出一柄短刃，格开劈向自己面门的一刀，同时身形疾退，撞向身后的书架，试图制造混乱。另一名黑衣人也立刻抽出兵器，背靠同伴，迎战从侧面袭来的敌人。
霎时间，刀光剑影在昏暗的藏经阁内闪烁，金铁交击之声不绝于耳，打破了佛门净地的宁静。
薛环一马当先，手中横刀势大力沉，逼得一名黑衣人连连后退。几名金吾卫好手配合默契，招式狠辣，显然是要生擒活口。两名黑衣人武功不弱，招式狠辣实用，显然是经过严格训练，但在人数劣势和早有准备的埋伏下，很快就左支右绌，险象环生。
“撤！”持短刃的黑衣人眼见难以脱身，猛地从怀中掏出一个鸡蛋大小的黑色圆球，狠狠砸向地面。
“小心暗器！”薛环大喝，同时疾退。
“噗”的一声轻响，圆球爆开，并非火药，而是爆出一大团浓密的、带着刺鼻辛辣气味的黑色烟雾，瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。
“咳咳！”众人被烟雾所呛，视线受阻，攻势不由得一缓。
趁此机会，两名黑衣人如同游鱼般滑向窗口，眼看就要逃脱。
就在这时，一道纤细灵巧的身影如同鬼魅般从阁楼横梁上飘然而下，正是樱桃！她并未参与下方的混战，而是一直潜伏在高处，此刻时机拿捏得恰到好处。她手中寒光一闪，数枚细如牛毛的银针疾射而出，直取两名黑衣人的腿部关节和手臂要穴！
“唔！”两名黑衣人猝不及防，闷哼一声，动作顿时一滞，腿部发软，翻窗的动作慢了半拍。
就这么一耽搁，薛环等人已经缓过气来，屏住呼吸冲过烟雾，刀剑再次袭到！
持短刃的黑衣人眼中厉色一闪，猛地将怀中那份抄本掏出，却不是收回，而是狠狠向着窗外远处的黑暗中掷去！同时嘶声对同伴喊道：“走！”
他自己则悍然转身，挥舞短刃，不要命般地扑向薛环等人，显然是存了断后死战之心。
另一名黑衣人没有丝毫犹豫，强忍腿上银针带来的酸麻，身形一纵，硬生生挤出了窗户，落地后一个踉跄，随即施展轻功，头也不回地朝着寺庙外墙方向狂奔而去。
“追！”薛环留下两人缠住断后的黑衣人，自己带着另外两人和樱桃，立刻翻窗追击。
断后的黑衣人武功虽高，但在数名好手围攻下，很快身上就多了几道伤口，鲜血染黑衣衫。但他状若疯虎，死战不退，给同伴争取了宝贵的时间。
等到薛环等人追出寺外，那名逃脱的黑衣人早已消失在纵横交错的街巷阴影之中，不见了踪影。
“妈的！”薛环狠狠一拳砸在墙上，懊恼不已。虽然留下了断后之人，但最重要的抄本被扔出窗外，恐怕已被接应之人取走，逃脱之人也未能擒获。
他们迅速返回藏经阁，那名断后的黑衣人已经重伤倒地，被金吾卫死死按住。他蒙面的黑巾已被扯下，露出一张平平无奇、三十岁左右的陌生面孔，嘴角溢血，眼神凶狠而绝望。
薛环上前搜查，从他身上除了那柄精钢短刃和一些零碎杂物，再无其他能证明身份的东西。短刃的形制也很普通，是市面上能买到的货色。
“说！谁派你来的？你们的同伙在哪里？”薛环厉声喝问。
那黑衣人只是死死瞪着薛环，一言不发，忽然，他脸上闪过一丝诡异的青气，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，头一歪，竟然没了气息。
“不好！”薛环连忙捏开他的嘴，只见一股黑血从嘴角涌出，显然是在被擒之前就已经咬破了藏在齿间的毒囊，服毒自尽了！
又是死士！
线索，似乎又一次断在了这里。
苏无名得到禀报后，立刻赶到了西明寺。他看着地上黑衣人的尸体，眉头紧锁。对方行事之果决狠辣，远超预料。不仅派出的是死士，而且行动失败立刻服毒，毫不拖泥带水。
“抄本被抢走了？”苏无名问。
“是…被扔出窗外，恐怕已被接应的人拿走。”薛环惭愧道。
苏无名却摇了摇头：“无妨。那份抄本是假的，上面的信息也是半真半假，故意混淆视听。他们拿走，反而可能被误导。关键是我们抓到了人，虽然死了，但至少看到了他的脸。”他蹲下身，仔细检查尸体，尤其是他的手、衣着细节，甚至鞋底的泥土。
“此人虎口和指节老茧厚重，是长期握持兵刃所致，但茧子的分布…有些特别，不像是常用的刀剑，倒像是…”苏无名沉吟着。
“像是经常使用某种特殊的、短柄的、需要旋转发力的器械。”一个虚弱但清晰的声音从门口传来。
众人回头，只见裴喜君搀扶着卢凌风，不知何时也来到了藏经阁外。卢凌风脸色依旧苍白，披着外袍，倚在门框上，目光却锐利地落在尸体手上。
“凌风？你怎么来了？”苏无名连忙起身。
“躺不住。”卢凌风简短道，在裴喜君的搀扶下走近，仔细看了看尸体的手，“这种茧子…我见过。金吾卫中…有专门负责…器械维修和…某些特殊任务的匠兵，长期使用特制的…绞盘、机括工具，手上会有类似的痕迹。”
“匠兵？军中之人？”苏无名眼神一凝。这与之前沈青透露金吾卫暗桩发现冥火教踪迹，以及樱桃汇报疑似死士训练有素的情况，似乎能部分吻合。难道这黑衣人，是出自军中？甚至是…金吾卫内部？
这个推测让气氛瞬间凝重起来。如果敌人已经渗透到了负责京城治安的金吾卫内部，那情况就更加凶险了。
“也未必…就是现役。”卢凌风喘了口气，继续分析，“也可能是…退役的…军中好手，被…某些势力笼络。”
这倒是一种可能。前朝动荡，军中人员流动复杂，不少退役的悍卒被权贵收为私兵或死士，并不罕见。
“先把尸体运回大理寺，让费老再仔细检验，看看能否发现更多细节，比如他近期接触过什么特殊物品，或者体内是否有长期服用某种药物的痕迹。”苏无名吩咐道，“薛环，加大力度追查逃脱那人的下落，重点排查各坊市的医馆、药铺，他中了樱桃的银针，虽然可能自行逼出，但或许需要药物治疗。还有，查查那辆青幔马车和客栈的底细。”
“是！”
众人忙碌起来。苏无名和卢凌风、裴喜君则退出藏经阁，回到卢凌风暂住的禅房（为了方便照应和布局，卢凌风暂时移居西明寺一处僻静禅房）。
“这次…打草惊蛇了。”卢凌风靠在榻上，缓缓道，“但也…逼出了他们…一条爪牙。至少知道…他们…对鹤阁之事…极为在意。那份假目录…或许能…扰乱他们…视线。”
“嗯。”苏无名点头，“对方损失了一名死士，必然警惕，短期内恐怕不会再轻易行动。但我们也暴露了我们在追查鹤阁，并且有所‘发现’。接下来，他们可能会采取更激烈的手段，或者…从其他方向给我们制造麻烦。”
裴喜君担忧地看着两人：“那我们现在该怎么办？”
苏无名思索片刻：“两条腿走路。一方面，继续从鹤阁、前朝旧案这个方向深挖，但要更加隐秘，或许可以从那些失势宗室的后人、或者当年被牵连贬黜的官员后代入手，看看能否找到口述的历史碎片。另一方面，盯紧冥火教，沈将军不是说发现过他们的踪迹吗？或许可以从他们那边打开突破口。莫风的目的，始终是个谜，但他既然也对锦盒感兴趣，必然与这背后的秘密有关联。”
“我…可以试着…联络一些…旧日同袍…暗中查访…军中异常。”卢凌风道。
“不行。”苏无名断然拒绝，“你现在首要任务是养伤。军中之事，交给沈将军暗中留意更为稳妥。你如今露面，反而容易成为靶子。”
卢凌风张了张嘴，想反驳，但看到苏无名和裴喜君严肃关切的眼神，终究还是把话咽了回去，只是放在膝上的手，悄然握紧了。
他知道苏无名说得对。现在的他，确实还是个累赘。这种无力感，比寒毒噬体更让他难受。
夜色渐退，东方泛起鱼肚白。西明寺的晨钟悠悠响起，新的一天开始了。然而，经过昨夜一场无声的较量，所有人都明白，平静的表面下，暗流只会更加汹涌。那只被惊动的“蛇”，下次露出獠牙时，只会更加致命。