这个学期，梁远清的课表排得出奇的满，纵使他已竭力将其他事务压缩到最低，仍无法像孕中期那样，做到分秒不离地守护在苏和身边。随着预产期的指针滴滴答答走向终点，全家人的心都被一根无形的丝线高高悬起。
预产期前两日，梁远筝特意撇下沪市的一切事务，风尘仆仆地赶来，加入了“核心守护圈”。对于这个即将叩响家门的新成员，全家上下倾注了前所未有的关注，顶尖的月子中心和金牌育儿嫂，早在数月前就已敲定，万事俱备，只待东风。
这天晚饭后，夕阳的余晖像打翻的蜂蜜，慵懒地涂抹在小区静谧的小径上。梁远清照例小心翼翼地搀扶着苏和，在花园里进行每日的“缓行仪式”。越是临近那最后关头，苏和心底那份莫名的焦虑就越是像藤蔓般缠绕滋长。
她这个习惯了从书本和资料中寻找答案的优等生，早已把能搜罗到的孕产知识啃了个遍。然而，知道得越多，内心的恐惧阴影反而面积越大——那些白纸黑字列举的种种生产并发症、难以预料的危险状况，还有那些小概率但确实存在的、产检一切绿灯却诞生不完美天使的案例……这些信息如同盘旋的乌鸦，在她本就不太平静的心湖上投下片片阴影。
“老公，”苏和紧紧挽着他的手臂，声音里带着一丝自己都未察觉的轻颤，“我看了篇文章说，万一……万一羊水栓塞……”
“没有万一，”梁远清立刻打断她，语气沉稳得像磐石，用力握了握她微凉的手，“那些都是极端罕见的个案。你和宝宝的所有检查指标都非常完美，胎位也再标准不过。我们要相信现代医学，相信林医生团队的专业，更要相信你和宝宝都是最坚强的。”
他自己又何尝不担心？那些冰冷的概率数字背后，是他视若生命的两个人。可他不能流露出分毫，他必须是她的定海神针。
他话音刚落，臂弯猛地一沉，身边的苏和骤然停住脚步，手指像铁钳一样死死抠住他的胳膊，脸色“唰”地白了。
“老公……”她声音发紧，带着显而易见的慌乱和无措，“下面……好像……好像是羊水破了……”
梁远清心头猛地一撞，立刻低头，清晰地看到有透明的液体正不受控制地沿着苏和的腿内侧蜿蜒流下。他几乎是本能地深吸了两口气，强迫翻涌的心绪瞬间平复。
他先是稳稳地将苏和几乎脱力的身子揽靠在自己身上，给予最坚实的支撑，然后迅速掏出手机，指尖微颤却准确地拨通了梁远筝的号码，声音竭力维持着镇定：
“姐，和和羊水破了。待产包在我们卧室床头柜边上。”
电话那头的梁远筝纵然自己未曾经历，听到这消息，声音也瞬间拔高，透出紧张：“远清！扶好和和！你们就在地下车库出口等着，我马上开车过来！”
医院产科，待产观察室。
因尚未出现规律宫缩，苏和被暂时安置在这里观察。护士做完初步检查，语调平稳地交代：“先监测着。如果两个小时内没有自发宫缩，我们就需要上用催产素促进宫缩了。”
护士白色的身影刚消失在门口，苏和的眉头就紧紧拧在了一起，手下意识地捂住了高耸的腹部，发出一声压抑的闷哼。
“是不是开始疼了？”梁远清立刻倾身，凑近她，声音放得极轻。
苏和咬着唇点头，额角迅速沁出细密的冷汗。最初的疼痛尚且温和，十几分钟才光顾一次，还能勉强忍受；渐渐地，频率加快到六七分钟一次，疼痛感陡然升级，像有钝器在体内搅动；再到后来，缩短至三四分钟一次，苏和已经疼得蜷缩起身子，嘴唇被咬得失去了血色，只有紧紧抓着梁远清的手，才能汲取一丝力量。
当宫缩维持在六七分钟间隔时，有位护士进来建议：“家属可以扶着产妇下床慢慢走动一下，有助于胎头下降和宫口扩张。”
可看着苏和疼得浑身紧绷、连完整句子都说不出的模样，梁远清的心像被针扎一样，哪里还忍心让她移动半分。他只是不停地用温水浸湿的毛巾，轻柔地擦拭她额前颈后的汗水，将她的手紧紧包裹在自己掌心，一遍又一遍地在她耳边重复着苍白却唯一的安慰：“和和，我在，我在这儿陪着你，疼就使劲抓我，没关系……”
时间在剧烈的阵痛中被无限拉长。整整十一个小时的煎熬后，宫口终于在一次次撕扯般的疼痛中，艰难地扩张到了两指。一位护士走出来，对眼睛布满红血丝的梁远清说：“家属，现在可以上无痛了，需要吗？需要的话在这里签字。”
“需要！马上用！”梁远清几乎是抢过告知书和笔，看都没仔细看，就在家属签字处潦草地划下自己的名字。只要能减轻他的小和和万分之一的痛苦，哪怕是要他付出任何代价，他都在所不惜。
笔尖刚离开纸面，他猛地抓住护士的手臂，语气是前所未有的急切，甚至带上了恳求的意味：“护士，请问......我不能陪产？”
护士看了看他布满焦虑和心疼的脸，点了点头：“可以陪产，但需要另外办理陪产手续，缴纳费用。”
“好！我立刻去！”梁远清没有丝毫犹豫。
在缴费窗口，工作人员按照流程询问：“需要爸爸亲自剪脐带吗？需要的话一起缴费。”
“要！我要剪！”梁远清回答得斩钉截铁，声音因激动而微微发颤。他要亲手剪断那连接着母子生命的纽带，亲自迎接他的孩子降临人世，参与这神圣无比的时刻。
产房内，光线明亮得有些刺眼，空气里弥漫着消毒水特有的味道。办完缴费手续的梁远清一眼就看到了那张产床上，苏和那显得格外娇小的身躯，正痛苦地蜷缩着。汗水浸透了她的发丝，凌乱地贴在苍白的脸颊和额头上，她闭着眼，眉头紧锁，每一次宫缩来袭，身体都不受控制地颤抖。
梁远清的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得他几乎踉跄。他快步冲到床边，重新紧紧握住苏和湿冷的手，俯下身，将嘴唇贴近她的耳朵，用尽可能平稳的声音说：“和和，别怕，我就在这儿，一直陪着你。”
恰在此时，麻醉师走了进来，再次核对了苏和的身份信息，准备进行无痛麻醉操作。麻醉师用专业而冷静的口吻告知流程：“好，我们现在开始进行，椎管内麻醉。”
“椎管？！”这两个字如同两道冰锥，瞬间刺入梁远清的耳膜，直抵心脏！他对这两个字熟悉到产生了生理性的恐惧！他自己那缠人的腰伤，多少次治疗都与“椎管”息息相关，他太清楚这个部位的复杂、精细和潜在的风险了！
一瞬间，巨大的恐慌如同海啸般将他淹没——医生手法万一有丝毫偏差怎么办？会不会对苏和造成不可逆的损伤？他的脸色在刹那间变得比产床上的苏和还要惨白，呼吸都停滞了。
就在他几乎要失控的时候，苏和仿佛感应到了他剧烈的情绪波动。即使在排山倒海的痛楚中，她依然艰难地偏过头，努力睁开被汗水模糊的眼睛，递给他一个虚弱却异常清晰、充满安抚意味的眼神。那眼神在说：“别慌，我很好，相信我，也相信医生。”
这个眼神，像一道暖流，瞬间注入梁远清冰封的血管。他用力回握住她的手，指节泛白，强迫自己定下心神，目光紧紧追随着麻醉师每一个严谨的动作。
当麻醉药物的效果逐渐显现，苏和脸上那因极致痛苦而扭曲的表情，终于一点点松弛下来，紧蹙的眉峰也缓缓熨平。她长长地、深深地吐出一口气，仿佛刚刚从一场濒死的酷刑中，获得了短暂的赦免。
护士查看了一下监护仪上的数据，语气缓和了些：“现在感觉好多了吧？趁着不疼，赶紧吃点东西，补充体力。看你宫缩的强度和频率，宫口要开到十指，估计还得四五个小时，后面生孩子可是个极其耗费体力的过程。”
梁远清一听，立刻起身走到产房外，找到一直焦急守候的梁远筝：“姐，和和现在能进食了，麻烦你赶紧去买点容易消化、能快速补充能量的东西来。”
梁远筝连连应下，仔细向护士询问了注意事项后，以最快速度买回了一大袋食物：高能量的牛肉干、黑巧克力、功能饮料，甚至还贴心地把苏和孕期一直馋却不敢多吃的麻辣烫买了回来，又给精神体力都濒临极限的弟弟带了一碗热气腾腾、清淡易消化的小馄饨。
几乎是同时，接到紧急消息的徐明宇也一路疾驰，从沪市赶到了医院。他与梁远筝默契分工，利落地为苏和办好了产后单人病房的入住手续，并预定了经验丰富的护工，确保万无一失。
暂时从剧痛中解脱出来的苏和，看到这一大堆食物，眼睛顿时像星星一样亮了起来。她也顾不得什么形象了，趁着宫缩间歇的宝贵时间，狼吞虎咽地吃起来，她太需要能量了，身体像个被掏空的口袋。梁远清也确实感到一阵阵虚脱般的饥饿感袭来，他勉强吃了半碗小馄饨，就觉得胃里堵得慌，喉咙发紧，难以下咽。长时间的神经紧绷和巨大的心理压力，彻底剥夺了他的食欲。
“老公，你怎么才吃这么一点？”苏和咽下嘴里的牛肉，担忧地看向他，他眼下的乌青和眉宇间无法掩饰的疲惫让她心疼，“再多吃几个吧，这个磨人的小家伙还不知道要折腾到什么时候呢，你得保持体力才行啊。” 她知道，他是太累太紧张，加上心疼她，才食不知味。
见梁远清还是摇头，没什么胃口的样子，苏和眨了眨眼睛，忽然灵机一动。她伸手轻轻抚摸着自己圆滚滚的肚子，用一种带着稚气又狡黠的语气，煞有介事地说：“老公，你快吃！我刚听到宝宝在里面发信号了，他说——‘爸爸要是能再多吃一个小馄饨，我就努力早一个小时出来和爸爸妈妈见面！’”
梁远清被她这充满爱意的、幼稚又可爱的“小诡计”弄得哭笑不得，心底那沉重如山的焦虑，仿佛被这缕微风吹开了一道缝隙。他看着苏和那双即使在疲惫中也依旧明亮的、充满期盼的眼睛，终于重新拿起勺子，逼着自己又努力多吞下了几个馄饨。
苏和实在是饿极了，风卷残云般把自己那份食物扫荡一空后，目光不由自主地落在了梁远清剩下的那小半碗馄饨上。她犹豫了一下，有点不好意思地小声问：“老公，你……你还吃得下吗？如果……如果不吃了的话……那个……我能不能……”她没好意思说完，但眼神已经说明了一切。
梁远清看着她这副“饥不择食”的模样，心脏像是被泡在了酸水里，心疼得无以复加。他简直无法想象，在刚才那漫长的、暗无天日的十一个小时里，在没有无痛麻醉缓冲的情况下，她是如何独自捱过那一波强过一波、仿佛要将人撕裂的阵痛的。他陷入深深的自责，恨自己为什么没有把生产过程的细节了解得更透彻明白。
然而，生命的神奇之处，往往就在于意想不到的转折。也许是肚子里的小家伙真的听懂了妈妈那个关于“小馄饨”的可爱约定，奇迹般地，就在苏和吃完东西后不到两个小时，护士再次进行内检时，脸上露出了惊喜的笑容：“太好了！宫口已经全开了！十指！我们可以准备开始用力了！妈妈加油！”
最关键的时刻终于到来。梁远清被允许留在产床头侧，他始终紧紧、紧紧地握着苏和的手，将自己掌心的温度和力量，源源不断地传递给她，成为她最可靠、最坚定的岸。
苏和也展现出了惊人的勇气和毅力，她强忍着身体巨大的不适和难以形容的压迫感，全心全意地信任并配合着助产士清晰有力的指令，调整呼吸，在最关键的时刻，爆发出全身的力量。
“非常好！非常棒！已经看到宝宝浓密的黑头发了！加油！对，就是这样用力！好，现在停，小口小口哈气，对，慢一点，非常好……”助产士专业而充满鼓励的声音，如同灯塔，指引着在痛苦海洋中航行的苏和。
苏和的脸上混杂着奋力用劲的潮红、淋漓的汗水，还有因极度用力而渗出眼角的生理性泪水。在助产士的指导下，她积聚起身体里最后、也是最磅礴的一股力量，伴随着一声从灵魂深处迸发的低吼，进行了最后一次决定性的用力——
刹那间，她感觉到腹部一阵前所未有的、奇特的空虚感，仿佛一个承载了九月之久的、无比珍贵的重负，骤然离开了她的身体。
紧接着，“哇——啊啊——！”一声无比洪亮、充满了原始生命力的婴儿啼哭声，如同破开厚重云层的第一声春雷，又像是世界上最动人的乐章，猛地撕裂了产房里所有的紧张与沉寂，嘹亮地、骄傲地回荡在每一个角落！
“爸爸可以过来剪脐带了。”护士微笑着提醒。
梁远清走上前，看着那条连接着苏和与那个哇哇大哭的小家伙的、粗粗的、搏动着的脐带，他伸出微微颤抖的手，接过护士递来的剪刀，在那象征着血脉相连的带子上，庄重地剪了下去。
这一剪，宣告了一个独立新生命的正式诞生。
“恭喜你们！上午9点26分，男婴，体重3550克，身长50厘米，阿普加评分满分！”助产士清晰愉悦的报喜声，为这场漫长而艰辛的战役，画上了一个圆满的句号。