府里草草为梅若办了丧事。
虽是穆希一力主持，但一个横死的丫鬟，加上沐有德严令不得声张、以免冲撞了松月腹中孩子的喜气，这仪式便只能压缩到极其简单的程度。
一口薄棺，几束白花，三两个真心哀悼的人，便是梅若在这世上最后的痕迹。
灵堂设在穆希院子里，冷冷清清的一派情形。
竹玉和小桃红肿着眼睛，领着其他下人一起烧着纸钱，低低的啜泣声在寂静的空气里显得格外凄凉。
穆希特意换上了一身素白，亲自将梅若生前几件旧衣和一点体己放入棺中，动作缓慢而郑重。
她并没有没有哭泣，脸上甚至没有什么明显的悲戚，只有一种沉静到极致的冷，仿佛深冬的寒霜，令人心有戚戚。
丧事一毕，穆希便亲自去见了梅若上京的家人，将一笔远超沐辉承诺数目的、沉甸甸的抚恤银钱，并郊外一处小巧但干净院落的地契，交到了他们手中。
那是一位白发苍苍、步履蹒跚的老奶奶，和两个懵懂无知、尚且不明白姐姐为何再也回不来的幼童。
当梅若奶奶颤抖着双手接过那代表着孙女性命换来的银钱和安身之所时，并未有半分欣喜，反而爆发出撕心裂肺的痛哭。
那苍老浑浊的哭声苍凉绝望，包含着白发人送黑发人的无尽悲恸，两个孩子被祖母的哭声吓到，也跟着哇哇大哭起来，小小的身子蜷缩在一起，无助又可怜。
小桃和竹玉不住地安慰他们，而穆希只是静静地看着这一幕。
她觉得那哭声像一把把烧红的针，密密麻麻地扎进她的心口。
她承诺会照拂这一家老小，但她也知道，再多的银钱、再安稳的居所，又怎能抵消失去至亲的伤痛？
这沉重的无力感，混合着对梅若的痛惜和对沐辉等人的愤恨，在她心中疯狂滋长。
处理完一切后，穆希回到院中，屏退了左右，独自坐在窗前，望着窗外沉沉的夜色。
白日里，梅若奶奶和弟弟妹妹们的哭声仿佛还在耳边回荡。
她闭上眼，想到沐辉杀人后的慌乱与狡辩，以及他提到梅若“鬼鬼祟祟”时那掩饰不住的惊惧，松月的脸色苍白……这些碎片在她脑海中逐渐拼凑。
她几乎可以肯定，梅若一定是撞见了沐辉什么见不得光的行径，这人虽混账，但若非涉及极大的利害关系，他不至于狠毒到立刻杀人灭口，事后还要把脏水泼到受害者身上去。
梅若看见了什么呢……
一个个猜测如同暗夜中的鬼火，在她心中闪烁不定。
忽然，在一个猜测飘过时，穆希目光一凝，脑海中仿佛有一道惊雷炸响——难道是看见了那种事情？！
她越想越觉得有可能，迅速策划起要怎么求证自己的猜测。
不过，无论真相如何，梅若因这沐辉的丧心病狂而丧命是铁一般的事实，那混账必须为此付出代价，而那些纵容包庇、视人命如草芥的人，也同样不可饶恕。
心念闪烁之间，穆希揭开茶盖，用指尖蘸了清水，在光滑的桌面上缓缓划动。
一个写得端端正正的名字渐渐显现——沐辉。
随即，她又轻轻写下了松月、王氏以及沐有德的名字。
那些水迹很快干涸，名字消失无踪，但那份恨意与筹谋，却已深深烙印在她的心底。
不过，还不等穆希有所动作，很快，中秋佳节已至。
今年的中秋佳节，京城的热闹远胜往年，夜幕降临后，京城褪去了白日的庄重，换上了璀璨喧嚣的容颜。
只因永昌帝龙心大悦，下旨要“与民同乐”，由朝廷出资，在最为繁华的御街及周边开阔地带，举办一场规模空前的大型灯会。
旨意一下，各部门紧锣密鼓筹备，待到中秋之夜，果然呈现出一派万人空巷、火树银花的盛世景象。
御街主干道早已被装点成一条光明的河流。两旁店铺楼阁张灯结彩，形态各异的花灯争奇斗艳：有栩栩如生的走马灯，旋转间演绎着才子佳人的故事；有精巧别致的宫灯，纱绢上绘着山水花鸟，透出朦胧雅致的光晕；更有那数不清的兔子灯、莲花灯、金鱼灯，被孩童们提在手中，如同流动的星辰。最为壮观的当属矗立在街心的巨型鳌山灯，以竹木为骨，彩绢为肤，层叠堆砌成山峦模样，其上龙凤盘旋，祥云缭绕，各色花卉竞相“绽放”，灯内烛火通明，将整座“鳌山”映照得璀璨夺目，宛如仙家宝物降临凡尘，引得围观百姓啧啧称奇，欢呼不断。
街上有杂耍艺人圈地表演，吞刀吐火，引得阵阵喝彩；说书先生搭起凉棚，讲述着今古奇观，吸引了不少听众；小贩们吆喝声此起彼伏，糖炒栗子的焦香、烤肉串的油香、刚出笼的桂花糕的甜香，还有那酸甜可口的冰糖葫芦，各种气味混合在温润的夜风里，勾动着每个人的食欲；孩童们穿着新衣，在人群中穿梭嬉戏，手里拿着风车或糖人，脸上洋溢着无忧无虑的笑容。达官贵人也纷纷卸下平日的矜持，或乘着软轿，或步行其间，与民同乐，享受着这难得的松弛与欢腾。
在这普天同庆的氛围里，沐府自然也不例外。
沐有德兴致勃勃，吩咐阖府出动，共襄盛举。
一行人浩浩荡荡，倒也显出家宅的“和睦”与“兴旺”。
家主沐有德与夫人王氏并肩走在稍前的位置，不时低声交谈，目光扫过琳琅满目的花灯，倒也显得颇为闲适。
二姨娘走在最边上的位置，她梳了个优美圆润的堕马髻，插了支点翠簪子，今日穿了身藕荷色缠枝莲纹的百褶长裙，裙摆随着她的步履轻轻晃动，如静水微澜，有股温柔的风韵：三姨娘则装扮上追求醒目亮眼，她选了一身石榴红的对襟长袄，衣裙在流光溢彩的灯下愈发显得炽烈如火，有几分张扬的味道：而四姨娘松月因有孕在身，被丫鬟婆子们小心翼翼地簇拥着，她今日打扮得格外娇艳，穿了身水红长裙，带着赤金簪子，脸上却不见往日那矜持而得意的微笑，而是有些恍然。
至于沐家的几位小姐们——
沐珍自持“嫡女”，装扮上自是力求端庄华贵，不堕身份，她梳着时下流行的牡丹头，装点了一套做工精湛的赤金头面，穿着一身海棠红缕金百蝶穿花纹的云锦袄裙，颜色正红，既显气派又不失年轻女儿的娇艳，只是这稍显刻意，仿佛在时刻提醒旁人自己的尊贵，少了几分少女应有的轻盈；
沐柔的打扮则比沐珍更为鲜亮，甚至有些过了头，透出几分艳俗。她偏爱浓烈的色彩，一身樱草黄配桃粉的遍地缠枝花卉褙子，搭配着一条翠蓝色的马面裙，色彩斑斓，对比强烈，在灯下显得格外扎眼。头上珠翠环绕，插满了鎏金点翠的簪钗和堆纱的绢花，恨不得将所有时兴首饰都堆砌上去，却失了章法，显得有些杂乱。脸上脂粉也施得略重，唇上胭脂鲜红，与她那急于表现、不甘人后的神情相得益彰，虽则明媚，却失于流俗，有些用力过猛；
平日总是默默无闻、衣着也最为朴素的沐婉，今日的装扮也漂亮了不少。她并未选择过于素淡的颜色，而是穿了一件水绿色绣缠枝玉兰的杭绸褙子，配着绛紫挑线裙子，颜色柔和温婉，既不抢眼，又比平日的灰扑扑鲜亮了许多。这身打扮虽远不及沐珍的华贵、沐柔的夺目，却恰到好处地衬托出她那份天然的清秀文静，显露出了一点属于她这个年纪的清新色彩；
而穆希今日的装扮却令人感到有些意外，她今日穿着一身月白色的衣裙，外罩一件淡青色半臂，在这五彩斑斓的灯海人潮中，反而显得清冷出尘，她安静地随着沐家人行走，目光平静地掠过那些精美的花灯和热闹的场景，脸上却并无多少喜色。竹玉和小桃紧跟在她身后，虽也被这盛景吸引，但更多的心思还是放在自家小姐身上。
而沐府目前唯一的男丁，沐辉，经过上次的事情，似乎收敛了些傲气，跟几位姐妹远远地隔开了距离落在后面，不太与别人交流，只偶尔用阴沉的目光扫前方。
当他们一路走走停停，赏灯猜谜，逛至最繁华、人流如织的朱雀街口时，忽然一名穿着体面、举止干练的小厮热情地迎了上来，径直走到沐有德面前，恭敬地深施一礼。
“小的给沐大人请安！”小厮笑容可掬，声音清晰却不刺耳，“我家主人正在旁边的‘清韵雅筑’品茶赏月，远远瞧见大人风采，特命小的前来，恳请沐大人移步一叙。”
说着，他双手奉上一份制作极为精良的请帖。
那请帖用的是罕见的洒金暗纹薛涛笺，触手生温，边缘以细银线勾勒云纹，光是这纸质和做工，便知主人身份非同一般。
沐有德心下微讶，接过请帖，目光扫过不远处那栋飞檐斗拱、气派不凡的茶楼——“清韵雅筑”，这可是京城里最有名、也最是低调的茶楼，专接待达官显贵，等闲人连门都进不去。他快速在脑中过了一遍，对此小厮及其主人都无印象，但看这架势，对方非富即贵，且态度谦和，不似有恶意。或许是哪位同僚？亦或是……有意结交的贵人？官场上的机会，往往就在这等不经意间。
心思辗转间，沐有德已有了决断。他面上露出恰到好处的笑意，对那小厮道：“承蒙贵主人厚爱，沐某这就前去拜会。”
他回头对王氏等人简单交代了一句：“你们且自行游玩，我去去便回。”
说罢，便整理了一下衣冠，随着那小厮，走向那灯火通明却透着静谧雅致的茶楼。
当家的被这突如其来的邀请引走，剩下的沐府众人虽然有些吃惊，但倒也乐得自在。
沐有德的几位妻妾被路边的首饰铺子吸引了目光，几位小姐也似乎都散到各处去看表演了，而沐辉早已不耐烦跟着女眷，哼了一声，带着自己的小厮钻进了人堆里，不知去向。
小桃见众人分散，凑到穆希身边问道：“小姐，老爷去会客了，咱们现在去哪儿玩？听说前面有杂耍班子，可热闹了！还有卖糖人的，能吹出各种形状呢！”
竹玉也轻声道：“小姐，今日难得出来，不如我们也去瞧瞧热闹？”
“先随便逛逛吧。”穆希早有计划，这次出来，顾玹提前给她递了消息，和她约定好了地点见面，商量接下来的计划。
她状似随意顺着人流逛了起来，行至一个面具摊前，被各式各样的彩绘面具吸引了目光。
穆希的目光在摊位上缓缓扫过，最终，落在了一个做工尤为精巧的白狐面具上。
那面具以白色为底，用银粉和淡金勾勒出狐狸优雅的轮廓，眼尾上挑，带着几分狡黠与灵动，嘴角微弯，似笑非笑，透着一股神秘莫测的美感。
看着这个白狐面具，穆希的心神不由得一阵恍惚，
曾几何时，也是在这样的灯会上，在人声鼎沸的街头，她还是穆家大小姐时，身边跟着好友方子衿一起手拉手穿梭在每一条热闹的街道上，然后停在了一个类似的面具摊前，同时看上了一个类似的狐狸面具。
当时两个小姑娘都爱不释手，争着想要，你一言我一语，互不相让，最后竟是谁也不肯退步，气鼓鼓地僵持着，最后竟都没要到那面具，还为此闹了好几天的别扭。
不过，没过多久，她们一起吃了一盘桂花糕后便和好如初，笑着说起那日的幼稚，约定下次再看到喜欢的，一定不抢，一起买一对儿。
想到那段无忧无虑的时光，穆希冰冷的唇角不自觉地泛起一丝极淡的弧度。
她忍不住将手伸向那白狐面具。
忽然，另一只手也同穆希一起伸向了白狐面具，一个清脆悦耳的声音在一旁响起：“摊主，这面具多少钱？”
听见了这声音后，穆希怔住了。