唐家堡的祠堂，终年不见天日。
这里的空气似乎是固态的，由陈旧木料的朽气和长明灯油那股独特的甜腥味凝固而成。光线被那燃烧了不知几百年的香火染成昏黄，黏稠地挂在视网膜上，让一切都显得不真切。
祠堂正中，黑色的楠木灵位如层叠的山峦，从潮湿的地面一直向上，没入高不见顶的黑暗里。每一个牌位都刻着一个名字，每一个名字背后，都是一段浸透了鲜血与毒药的往事。这里不是供奉先祖的地方，而是埋葬亡魂的坟场。
在这片灵位森林的最深处，蒲团上盘坐着一个身影。一身浆洗得发白的黑色唐装，头发花白，面容清癯，正是唐门现任门长，唐炳文。
当杨烈将张豪的请求，一字不漏地禀报上来时，祠堂内唯一的光源——那盏青铜长明灯的灯火，猛地向上一蹿，发出“噼啪”一声轻响，随即又恢复了原样。
唐炳文那双始终紧闭的眼睛，缓缓睁开一道缝。
祠堂里的温度，仿佛在这一瞬间，被抽走了。那股子阴冷，顺着杨烈的脊椎骨一路向上爬，让他的后颈汗毛根根倒竖。
“他，当真，如此说？”
唐炳文的声音很轻，像一片枯叶落在结冰的潭面上，没有回响，只有让人心悸的寒意。
“是。”杨烈躬身，头垂得几乎贴到胸口，他不敢去看门长那道缝隙里的眼神。“弟子……不敢有半句虚言。”
唐炳文沉默了。祠堂里只剩下他枯瘦的手指在膝盖上极富节奏的敲击声。
“笃。”
“笃。”
“笃。”
每一次敲击，都像敲在杨烈的心上。他知道，门长在思考。而唐家门长的每一次思考，都可能决定一个门派的走向，或是一个人的生死。尤其是，当这件事，牵扯到“丹噬”。
杨烈的心，像是被一只无形的手攥住了。他甚至有些后悔，或许他不该将这个疯狂的请求如此直接地禀报上来。张豪是唐门的恩人，可丹噬……那是唐门的禁忌，是连他们这些唐门最顶尖的弟子，都谈之色变的、通往地狱的单程路。
“杨烈。”
许久，那敲击声停了。唐炳文的声音幽幽响起。
“弟子在。”
“你说，丹噬，是什么？”
这个问题来得没头没尾，杨烈一愣，却不敢怠慢，只能凭借本能回答：“是……我唐门最强的手段，是……与敌偕亡的禁术。”
“错。”唐炳文的声音里没有一丝波澜，“丹噬，不是禁术，是绝路。”
他缓缓站起身，那瘦弱的身躯在昏暗中站得笔直，仿佛一柄藏于鞘中，却依旧锋芒毕露的古剑。他走到一排灵位前，枯瘦的手指抚过一个刻着“唐兴隆”的名字。
“百年来，我唐门因丹噬而死的杰出弟子，有三十七人。他们不是死于敌人之手，而是死于自己种下的‘果’。”他的声音里带着一丝难言的疲惫，“丹噬，这条路，太凶，太绝。它让我们唐门立于不败，也让我们唐门，画地为牢。老夫这些年一直在想，这条绝路，是不是已经走到了尽头？”
唐炳文转过身，那双半开半阖的眼中，闪烁着一种杨烈从未见过的光，那不是杀机，而是一种，近似于疯狂的、属于赌徒的灼热。
“一个外人，一个身负‘霸王’之名的怪物，一个能横扫番外异人界而不死的存在……他竟然，主动要来走我们唐门的这条绝路。”
“杨烈，你不觉得，这很有趣吗？”
杨烈的心脏狂跳起来，他隐约明白了门长的意思。
“门长，您的意思是……”
“人情债，是要还的。”唐炳文打断了他，踱步回到蒲团前，“他帮了唐门两次，这份人情，比天还大。他想死，我唐门若不满足他，传出去，倒显得我唐门小家子气，连一副棺材都舍不得。”
他话锋一转，声音陡然变得锐利：“但，我唐门的人情，不是那么好还的！”
“他想试丹噬，可以。但不是让他白白送死。”唐炳文的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“老夫要亲眼看看，他那身所谓的‘不灭战魂’，究竟是真是假。老夫也想看看，丹噬这天下第一奇毒，在撕碎一具‘霸王’之体后，会不会……生出什么新的变化。”
“他不是想求道吗？好！我唐门就给他这个机会！用他的命，来为我唐门，趟出一条新的路来！”
这一刻，杨烈才真正看懂了眼前的门长。他不是在报恩，更不是单纯的好奇。他是在用张豪的命，做一场豪赌！赌唐门丹噬的未来！
这才是唐家堡的主人，一个将整个门派的命运都扛在肩上的，老狐狸。
唐炳文的声音在空旷的祠堂里回荡，带着不容置疑的威严。
他顿了顿，一字一句地说道。
“请，胜力仙人，以身饲毒！”
……
当杨烈将门长的决定带回村口时，张豪只是平静地点了点头，仿佛这一切都在意料之中。反倒是杨烈身后的七人，个个面色凝重，看张豪的眼神，像在看一个已经写好了讣告的死人。
“都杵着干什么！没听见门长令吗？还不快去准备！”杨烈对着身后几人低喝一声，言语间却带着一丝难以掩饰的焦躁。
众人散去，却有一个身材异常壮硕、几乎和张豪不相上下的汉子留了下来，他手里还抱着一个巨大的、用黑布包裹的东西。他看着张豪，眼神里是毫不掩饰的崇拜与狂热，脸憋得通红，半天才从牙缝里挤出一句话。
“张……张豪仙人！是我！李鼎！”
张豪看着这个唐门中唯一的“异类”，一个专精炼体的汉子，不由得生出几分亲切感。他记得这家伙，当初在刺杀忍头的时候，他也算就了对方一命。。
“我认得你。”张豪笑着拍了拍他的肩膀，那坚实的肌肉让他颇为满意，“不错，比上次更结实了。”
得到偶像的夸奖，李鼎激动得满脸涨红，他献宝似的将怀里的黑布包袱放在地上，一把扯开，露出一套……造型极其夸张的黑色铠甲。
那铠甲由不知名的金属片拼接而成，肩甲高耸如角，胸前还镶嵌着一个巨大的、歪歪扭扭的“豪”字，闪着土豪金的光芒。
“仙人！这是我……我根据您的英姿，亲手为您打造的‘豪神战甲’！”李鼎一脸骄傲地拍着那胸甲，发出“铛铛”的响声，“这可是我用唐门最好的寒铁，淬了七七四十九种解毒草药汁炼成的！您穿上它，一定能……能……”
他说不下去了，因为他看到张豪的肩膀正在剧烈地抖动。
杨烈在一旁别过脸去，不忍直视，其余几个闻声赶来的唐门弟子也是一脸的哭笑不得。
“哈哈……哈哈哈哈哈！”
最终，张豪再也忍不住，爆发出一阵爽朗至极的大笑。他笑得前俯后仰，指着那套中二气息爆表的铠甲，眼泪都快笑出来了。
这笑声，冲散了此地所有的阴沉与凝重。唐门众人看着眼前这个笑得像个邻家大哥般的男人，都有些发愣。他们记忆里的“胜力仙人”，沉默寡言，浑身散发着生人勿近的恐怖煞气，一拳一脚都带着毁天灭地之威的杀神。
而眼前的张豪，虽然依旧强大得深不可测，但那份拒人于千里之外的冰冷，却消失了。他变得，更有人味了。
张豪笑够了，走上前，一拳捶在李鼎的胸口，把他捶得一个趔趄。
“心意我领了。但这玩意儿……用不上。”他看着李鼎，认真地说道，“真正的甲，是自己的这身骨头。”
是夜，唐家堡祠堂前的空地上，摆开了一场特殊的酒宴。
没有珍馐美味，只有大块的腊肉和几十坛烈口的烧刀子。
唐门的汉子们不善言辞，他们知道劝不住这个疯子，便用自己的方式表达敬意。
“张豪兄，我听门里老人说，丹噬之毒，是从内而外，先噬经脉。你进去之后，得先用炁把五脏六腑都护住了！”一个汉子端着酒碗，大声嚷嚷。
“不对！”另一个立刻反驳，“丹噬无形，护不住的！我觉得，应该反其道行之，把所有炁都散开，让毒素均匀分布，这样每一处承受的毒性就弱了！”
“你们懂个屁！”杨烈一碗酒下肚，也红了眼，他一把搂住张豪的肩膀，“张豪兄，什么都别想！你就记住，你要是死在里面，我们几个，就去把你师门上下全杀了，给你陪葬！”
“滚你娘的！”张豪笑骂着，一脚把他踹开，仰头灌下一大碗酒，烈酒入喉，如一线火龙烧进胃里。
他们谁都没见过丹噬，说的都是道听途说的胡话。但张豪却一一点头，认真听着，仿佛在听什么至理名言。
他知道，这些话里，是这群杀手，最笨拙，也最真诚的善意。
酒过三巡，月上中天。
张豪放下酒碗，站起身。喧闹的场面瞬间安静下来。
所有人都站了起来，看着他。
“走了。”
他只说了两个字，转过身。一个瘦削的身影，已在月光下的阴影里，等候多时。是唐炳文与大老爷唐家仁。
张豪一步一步，跟着唐门门长，走向村寨的最深处，那片连唐门弟子都视之为禁地的，唐冢。
身后，是死一般的寂静。直到他的背影即将消失在黑暗中。
“张豪兄！”杨烈用尽全身力气，嘶吼出声。
“活着……出来！”
张豪没有回头，只是，抬起右手，对着身后，随意地，摆了摆。