次日清晨，炊烟裹着薄雾袅袅升起。
鸡鸣声清亮，犬吠声悠远，山下的村落便从寂静里渐渐活泛过来，细碎的人声也跟着隐约飘入耳中。
“哑巴！干娘却要说你两句，你今年都十九了，再过两年，就真要成老光棍了！”
“二愣子如今大了，让他去郑老爷家打杂就成，你先盖间像样的院子，干娘再给你好好说门亲事！”
屋外，马干娘的声音隔着晨雾传来。
这年头大多人十六成婚，十七生子，十九岁的汉子，的确能被称呼为光棍了。
陈清风从睡梦中醒来，听见了这话，忍不住低低笑出声：“马干娘还记我的仇呢。”
原来马干娘有个女儿，叫做马桃花，从前马干娘总想着撮合陈二良与她女儿。
可陈清风父母早年病故走得早，陈二良一心拉扯着陈清风，没想过娶媳妇的事，这事也就没成。
虽然后来马桃花已另嫁他人，马干娘却还耿耿于怀，总觉得是陈清风让她少了个好女婿。
毕竟陈二良虽口不能言，却是个实打实肯下力气、能扛事的汉子。
陈清风套上小衫和裤子出了门，见了那妇人，轻轻点了点头。
妇人见他醒了，语气里带着几分不客气：“你这小子也忒愣了！这些年也从没听你叫过一声干娘，若是个不知情的，还当你是个小哑巴呢！”
“阿巴！阿巴！”陈二良急忙拦着马干娘，妇人才悻悻地住了口。
“罢了罢了！”
她摆了摆手：“哑巴倒真把你当亲儿子疼！吃过早饭就去我家，给你做条新裤子。”
说罢，她还冲陈清风翻了个白眼，转身走了。
陈二良望着她的背影，憨厚地笑了两声，随即转向陈清风，两手飞快地比划起来：别管她嘴上厉害，回头你只管去她家便是，做裤子的钱我早给过了。
他又多比划了两下，示意自己已经吃过早饭，锅里还盖着热馒头，让陈清风自己去吃。
交代完这些，汉子便转身朝着郑家大院的方向走去了。
陈清风吃过早饭，便往马干娘家寻去。
马干娘喋喋不休：“小屁孩穿什么好裤子，当心尿裤裆！”
陈清风丝毫不怵这嘴上不留情的妇人，只当她的牢骚是耳旁风。
而马干娘虽说心里不喜陈清风这个拖油瓶，怪他断了她女儿的好姻缘，对他没什么好脸色，但做起衣裳来却半点不含糊。
她拿过软尺麻利地量了尺寸，只让他过两日来取新裤子。
从马干娘家回来，陈清风便没再出门，守在家里琢磨那本新得的《青木化灵诀》。
他头一回接触修行功法，既无师傅引路，章中字句又晦涩难懂，初读时只觉如同雾里看花。
可他也不急躁，只耐着性子一点点抠。
就这么逐字逐句地揣摩，竟真让他慢慢摸出了些门道。
这下陈清风更来了劲，越发沉心钻研起来。
这般过了几日，陈清风终于换上了新裤子。
陈二良也早已备好两条油润的腊肉，领着他往村中学堂去。
学堂里的教书先生，是个留着山羊胡的老者，在村里有几分体面，地位颇高。
见了这先生，陈二良格外恭敬，小心地将腊肉搁在桌案上，又双手递过两串沉甸甸的大钱。
老者捻着胡须打量片刻，总算点了头，应下陈清风来念书。
只是陈清风对这所谓的先生没什么好感。
这老者学问未见得多深，架子却端得十足，旁人须恭恭敬敬叫他先生，他才肯应声。
对寻常农户，这老者向来是冷着脸不假辞色，可每当他撞见郑员外时，又立马堆起热络的笑，连腰杆都低了几分。
陈清风自认为不需要这老者教他什么。
之所以来此，也不是为了跟着他做学问。
陈清风有自己的计较。
......
“竖子实不成器！”
学堂里，老者望着陈清风，语气满是不耐：“罚你留下扫堂。”
“嗯。”
陈清风埋下头应了，掩住嘴角的笑意。
他借着完不成课业的由头留下来，悄悄翻找这教书先生藏在书架上的书。
从老者零散记下的杂记里，陈清风一点点拨开迷雾，总算窥见了这世界的一角轮廓。
这世间，当真有着另一套生存法则。
虽也有国家地域的划分，可皇室王族的存在感却极淡，淡到近乎透明。
书页间几乎寻不到‘王侯将相宁有种乎’的事迹，反倒满是仙缘奇遇、修士斗法的记载。
“果然，这世界终究是仙人为尊，王侯将相，天潢贵胄，皆是浮云。”
陈清风指尖轻轻摩挲着泛黄的书页，缓缓将书合上，眼底映着几分了然。
于是他更加用心的琢磨起那金章上的功法了。
......
接下来的日子反复，一月光阴悄无声息地滑过。
这天清晨，陈二良如往日般早起，见陈清风还在炕上睡得安稳，脸上不由露出憨厚的笑。
自从这孩子去了学堂，性子明显乖顺了许多，不再像从前那样四处乱跑，省了他不少心。
陈二良按往常习惯，准备出门做工，可刚跨出家门，却忍不住挠了挠头。
他总觉得哪儿有些不对劲，又说不出究竟怪在何处，于是只得作罢。
不多时，陈清风缓缓从屋里走出来。
当他路过院角时，路边的小草竟似有了灵性，轻轻蹭过他的裤脚，带着几分亲昵。
一缕凡人无法察觉的灵气，自他眉心缓缓溢出，顺着四肢百骸悄然流转，所过之处，整个人都变得轻快起来。
陈清风唇边勾起一抹浅淡的笑，眼底像是盛着星光。
他入道了。
......
待陈清风寻到山间老地方时，狐狸与细犬早已在那儿等着了。
一月未见，这俩小兽身上的毛发愈发顺滑，竟泛着淡淡的光泽，瞧着比先前更添了几分神异。
此刻，那狐狸正翘着后爪，对着那株灵植撒尿，一副旁若无人的模样。
可尿到一半，它忽然顿住，猛地瞪大了圆溜溜的眼睛，抖了抖后爪，惊声道：“咦？两脚兽，你成啦？！”
“汪汪汪。”
一旁的黑犬也凑了过来，先是嗅了嗅，又直勾勾盯着陈清风，耳朵竖得笔直，眼里满是惊讶。
相比上次见面，这次一人一犬一狐之间熟络了许多。
陈清风见它们这副模样，心情越发畅快，笑着点头：“不错，我成了。”
这一月来，他日夜读着金章上的法诀，终于炼化了一缕灵气。
同时对修行的感悟也深了几分，甚至已经能粗浅运用些神异手段。
只是对大道修行一事，仍旧是一知半解。
陈清风心痒难耐，忍不住问道：“你们可知我如今是什么境界？修行一道又分多少境界，各自叫什么？”
狐狸闻言，当即翻了个大大的白眼。
“我懵懂了好几年，近来才开了智，哪懂你们两脚兽这些弯弯绕绕？只晓得你们两脚兽依靠劳什子灵窍修行，我们妖修则看重血脉。”
话说到这儿便断了，显然它知道的也就这么多，说不出更多门道来。
倒是一旁的黑犬汪汪叫了两声，瞧着像是知道些什么。
可它不像狐狸那般能口吐人言，陈清风和狐狸搞不懂它到底想说什么。
陈清风看着犬狐：“总叫你们狐狸、小犬也不是事儿，你们自己可有名字？”
见两小兽都摇了摇头，他笑着提议：“那叫白云、黑土如何？听着倒也顺口。”
说着便顺势去撸两小兽，却被它们一一躲开。
“这是甚么鸟名字，小爷我可不要。”狐狸忙着给灵植施肥，表现得兴致缺缺。
“汪汪汪！”黑犬是个没主见的，它见狐狸不要，也跟着叫唤。
陈清风摸了摸鼻子，脸上掠过几分尴尬，目光转而落在了那株灵植上。
一月过去，灵植枝头原本青生生的果子，现在已泛白了不少，瞧着愈发饱满。
他心头一喜，轻声道：“果然是株难得的好灵植，得好生养着才是。”