死寂笼罩战场，唯有风声呜咽。
李戍渊喘着粗气，环视这片遍布“深井”残骸的焦土。曾经狰狞的造物如今化为冰冷的垃圾，空气中弥漫着能量过载的焦糊味和一种难以言喻的、灰败物质分解的微弱腥气。防空洞口满目疮痍，第二道闸门扭曲变形，掩体几乎被夷平。战士们从各自的位置缓缓站起，许多人身上带伤，脸上混杂着劫后余生的茫然与尚未褪去的惊悸。
“清点伤亡！快！”李戍渊压下喉咙的血腥味，嘶声下令。他自己也几近虚脱，刚才那直击灵魂的精神碾压和最后的能量爆发，让他感觉脑子像被搅过一样。
统计结果很快出来。阵亡十七人，重伤失去战斗力的有九人，几乎人人带伤。弹药储备彻底见底，重武器全毁。唯一的好消息是，方圆数公里内，再未检测到任何活跃的“深井”能量信号。那个被陆晨与方舟合力“湮灭”的主宰节点，其残骸正在以一种肉眼可见的速度“风化”，变成一堆毫无能量反应的灰白色粉末，仿佛它存在的基础被从根本上抹除了。
“队长怎么样了？”李戍渊快步返回洞内。
临时医疗点，陆晨已被小心放平。他呼吸微弱但均匀，脸色苍白如纸，身上那些可怖的异化纹路已完全隐去，皮肤恢复了正常，只是触手冰凉。唯有左手掌心，留着一个淡淡的、仿佛星辰图案的湛蓝烙印，微微散发着余温。
“生命体征暂时稳定了，比之前那种狂暴崩溃好太多，但……非常虚弱，像是精力被彻底抽空，陷入了深度自我修复的休眠。”张医生仔细检查后，语气带着不可思议，“更奇怪的是，他体内那两种冲突的能量……好像暂时‘停战’了？虽然还在，但处于一种极其惰性的状态，被另一种更温和、更深邃的湛蓝能量场包裹着。就是这种新能量在维持他最基本的生机。”
“是方舟的力量，还有队长自己从‘花园’吸收的那些东西，共鸣后的产物。”老陈盯着屏幕上陆晨身体扫描图中那团稳定包裹着冰蓝与暗红涡旋的湛蓝色光晕，手指快速记录着数据，“这或许是……一种强制性的‘能量封印’或‘平衡态’？利用更高层级的力量强行压制了失控，代价是队长暂时无法动用任何超常力量，甚至可能……无法轻易醒来，除非这种平衡被打破，或者他的身体自然适应、吸收掉这部分外来力量。”
“能维持多久？”凌紧握着陆晨冰凉的手，急切地问。
“不知道。可能几天，可能几个月，甚至更久。”老陈摇头，“这完全超出了我的知识范畴。现在的队长，就像一颗进入休眠的种子，外面看着平静，内部在进行着我们无法理解的调整和重组。”
李戍渊沉默片刻，看向老陈的工作台：“那些‘净水议会’的遗存，分析得怎么样了？有没有立刻能用的东西？方舟……还能联系上吗？”
老陈闻言，精神一振，脸上浮现出混合着疲惫与兴奋的红光：“方舟在发动最后一次攻击后，信号就彻底中断了，能量指数归零，应该是进入了最低功耗的深度休眠，隐藏自身。但它最后传输过来一段加密数据包，刚刚破译了一部分！”
他调出屏幕，上面是复杂的结构图和能量流示意图。“是关于一种……‘地脉能量净化与转换装置’的简化蓝图！利用特定频率的谐振，从星球本身的地脉辐射（包括‘死寂’污染能量）中，剥离、提纯出相对稳定可用的生命能量！虽然效率不高，但关键是，它不需要‘净水议会’那种纯净生命能量作为启动引信，可以利用队长留下的混沌能量结晶，或者……甚至可以直接尝试吸收环境中弥散的、低浓度的‘深井’辐射余波进行转化！”
李戍渊的眼睛亮了：“你是说，我们可以自己制造‘净水’？哪怕只是少量？”
“理论上是！而且图纸是简化过的，所需材料……虽然稀有，但在这旧时代废墟里，结合我们之前从其他遗迹找到的零件，说不定能拼凑出一台小型试验机！”老陈越说越激动，“如果能成功，我们就有稳定的、不受‘花园’或方舟限制的清洁能源和水源！甚至可能……逐步净化小片区域的污染！”
这无疑是黑暗中的一道曙光！能自产净水能源，据点就有了长期坚守甚至发展的基础！
“立刻着手准备！优先集中资源弄这个！”李戍渊果断下令，随即又皱眉，“但材料搜寻需要人手，我们现在伤亡惨重，防御空虚……”
“关于这个，”老陈调出另一份数据，是方舟最后扫描的区域地形图，上面有几个点被特别标记，“方舟在休眠前，共享了它的低精度环境扫描数据。这几个标记点，是附近区域‘深井’活动痕迹最稀少，同时旧时代工业残留可能比较丰富的地点。风险相对较低。我们可以组织小股精锐，快速搜索，目标明确，拿到关键零件就撤。”
李戍渊仔细查看地图，大脑飞速权衡。据点急需修整和喘息，但净化装置的诱惑太大了。这是将希望掌握在自己手中的关键一步。
“可以。但必须谨慎。我亲自带队，只带最精锐的五个人。凌，张医生，你们守好这里，看好队长。老陈，你把所需零件的具体特征和可能位置详细列出来。”
就在这时，一名负责监控外部环境的战士忽然有些迟疑地报告：“队长，李头儿……你们最好来看看这个。有点……奇怪。”
众人来到洞口。顺着战士手指的方向望去，只见远处那些“深井”单位残骸，尤其是普通步兵和轻型载具的残骸，其灰败化的速度似乎不一致。有些已经彻底化为灰白色粉末，但还有少数一些，在粉末之中，似乎隐隐有一点极其微弱的、暗绿色的荧光在闪烁，非常不起眼，而且正在迅速暗淡下去，仿佛随时会熄灭。
“那是什么？”李戍渊眯起眼睛。
老陈调出远程观测镜的数据，放大那片区域，脸色微微一变：“不是‘深井’的能量特征……倒有点像……某种极其原始的生命孢子？或者惰性的有机残留？正在因为失去宿主和能量供应而快速死亡……等等！”
他猛地操作仪器，对准了那堆最大的、已经化为灰白色粉末的主宰节点残骸中心。在层层粉末之下，观测镜捕捉到了一抹转瞬即逝的、更加深邃的暗紫色微光，随即彻底湮灭。
“主宰节点内部……有某种更核心的东西，在最后时刻似乎尝试‘保种’或‘转移’，但被方舟的湮灭力量连同本体一起彻底抹杀了。”老陈声音干涩，“‘深井’……这些怪物，它们的生命形态和技术基础，可能比我们想象的更……诡异。不仅仅是机械和生物的结合。”
这个发现让刚刚升起的希望蒙上了一层阴影。“深井”似乎并非简单的杀戮机器，它们背后隐藏着更深的秘密和威胁。
李戍渊眼神锐利起来：“收集一点那些还有微弱荧光的残骸粉末，小心隔离封存，交给老陈研究。其他人，加快行动！我们时间不多！”
他转身看向洞内沉睡的陆晨，又望向远处废墟中那几个被标记的、可能蕴藏着希望零件的地点。
种子已然休眠，但新的萌芽，必须在危机再次降临前，顽强地破土而出。而隐藏在这片死寂世界下的秘密，似乎也随着这次惨烈的胜利与神秘的介入，悄然掀开了更深邃的一角。
短暂的喘息，是为了迎接更汹涌的暗流。