暗金色的地面冰冷而坚硬，踩上去发出空洞的回响。混沌的天空投下变幻不定的光晕，将这片巨大的洞窟空间映照得光怪陆离。侦察艇歪斜地停靠着，如同搁浅的巨兽，艇身多处破损，冒着细微的电弧，显然已无法短期内修复。
程影优先处理了岩铠的伤势，利用艇上最后的医疗资源稳定了他的情况，但岩铠依旧陷入深度昏迷，需要静养。莉娜则强撑着精神，一边警惕地感知着周围环境，一边将大部分心神放在怀中的“水韵”碎片上。
碎片的状态极其糟糕。灵性之火微弱得如同风中残烛，裂痕遍布，仿佛轻轻一触就会彻底碎裂。那道冰冷的印记虽然因环境剧变而暂时沉寂，却依旧像一颗黑色的心脏，盘踞在本源深处，缓慢而顽固地搏动着，散发着不祥。
莉娜尝试用其他三枚碎片的力量去温养它，但效果甚微。这片空间的规则带着一种奇特的“惰性”，能量流动极其缓慢，连碎片的共鸣都受到了极大压制，仿佛声音在粘稠的胶水中传播。这虽然进一步抑制了印记的活动，但也让修复工作举步维艰。
“能量活性低于基准值百分之九十，规则呈现‘高密度惰化’特性，”程影检查着便携式环境扫描仪，眉头紧锁，“这里像是一个……被遗忘的规则垃圾场，或者某个巨大系统的沉寂缓存区。我们可能被那个漩涡抛到了某个亚空间碎片里。”
他尝试发射探测波，但波束传出不远就被那惰性的规则场吸收、消散，无法探测到更远的地方。唯一的指引，只剩下碎片传来的、那微弱却持续指向空间深处的牵引感。
“不能留在这里坐以待毙。”莉娜看着昏迷的岩铠和濒临破碎的“水韵”碎片，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的坚定，“碎片在指引方向，那里可能有我们需要的答案，或者……离开的方法。”
程影点了点头。他迅速收集了艇上所有还能使用的设备和资源，打包成两个便携行囊。他将岩铠小心地安置在侦察艇相对完好的舱室内，设置了简单的警戒和维生装置。“希望这里足够安全，能让他撑到我们回来。”
准备妥当，莉娜和程影离开了侦察艇的残骸，踏上了这片未知的暗金色大地。
行走其中，那股无处不在的“惰性”感更加明显。脚步沉重，思维似乎也比平时缓慢了一些。周围散落着一些巨大的、风格与金属残骸一致的建筑碎块和不明用途的金属构件，它们都呈现出一种极度腐朽的状态，仿佛经历了亿万年时光的冲刷，连最基本的物质结构都在惰性规则下趋向于“寂灭”。
没有风，没有声音，只有他们脚步的回响和彼此的心跳。死寂，是这里唯一的主题。
随着他们深入，地面开始出现一些浅浅的沟壑，沟壑中流淌着的不是水，而是某种凝固的、暗银色的能量流，它们流动得极其缓慢，如同粘稠的岩浆。碎片传来的牵引感也越发清晰。
前行了约莫数个小时，前方的景象发生了变化。一片更加巨大的、由无数根参天金属巨柱构成的“森林”出现在视野尽头。那些巨柱同样残破不堪，表面布满了腐蚀的痕迹和巨大的裂口，许多已经断裂、倾斜，构成了一片错综复杂的金属迷宫。
碎片指引的方向，正指向那片巨柱森林的深处。
两人对视一眼，提高了警惕，小心翼翼地步入其中。
巨柱之间的通道宽阔而幽深，上方是纵横交错的断裂金属梁，遮蔽了混沌的天空，使得内部光线更加昏暗。脚下是厚厚的、不知积累了多少岁月的金属尘埃。
就在他们深入这片金属迷宫不久，莉娜忽然停下了脚步。
“你听到了吗？”她压低声音，侧耳倾听。
程影凝神片刻，摇了摇头：“除了我们的声音，什么都没有。”
“不……有声音……”莉娜的眼神变得锐利，“很微弱，像是……低语。”
她集中精神，将感知提升到极限。果然，在那片无处不在的规则惰性背景噪音下，隐藏着一种极其细微、断断续续的、仿佛来自无数个源的集体低语。这低语并非通过空气传播，而是直接作用于规则层面，或者说，是这片空间规则本身记录下来的、古老信息的回响！
她尝试捕捉那些低语的内容，但它们太过破碎和杂乱，如同被干扰的无线电波。
“……引擎……停转……”
“……协议……冲突……无法……调和……”
“……归途……坐标……丢失……”
“……守卫……背叛……循环……锁定……”
“……钥匙……在哪里……”
“……熵……在增长……”
“……方舟……最后的……”
破碎的词语，与之前金属残骸和幽灵船传递的信息相互印证，又补充了一些细节。它们像是一群迷失在此地的古老意识的集体哀嚎，被这片惰性空间永久地记录、循环播放。
这些低语证实了“循环守卫”的背叛，提到了“引擎停转”和“循环锁定”，再次强调了“钥匙”和“方舟”的重要性，并且……提到了“熵的增长”。这与幽灵船警告的“熵核”遥相呼应。
就在莉娜试图从这些杂乱低语中梳理出更多线索时，怀中的“水韵”碎片猛地传来一阵极其微弱的悸动！
不是来自它自身的意识，也不是那冰冷印记的波动，而是……仿佛受到了某种外部同源力量的微弱呼唤！这呼唤来自迷宫更深处，比那些规则低语更加清晰，更加……迫切！
与此同时，程影猛地抬起手腕，看向环境扫描仪。屏幕上，代表能量活性的数值，在某个方向上，出现了一丝极其微小、却真实存在的……上升波动！
“前面有情况！”程影低声道，“能量活性异常，虽然依旧很低，但比周围环境高出几个百分点！”
莉娜点了点头，她也感觉到了。那片区域的规则惰性，似乎比其他地方要……稀薄一些。
希望在前方？还是另一个未知的陷阱？
两人打起十二分精神，循着那微弱的呼唤和能量异常，朝着巨柱迷宫的更深处，加快了脚步。
穿过几条倾斜的通道，绕过几处坍塌的金属山峦，眼前的景象豁然开朗。
他们来到了一个巨大的圆形广场。广场中央，并非建筑，而是一个向下凹陷的、深不见底的巨大坑洞。坑洞边缘，矗立着几尊巨大的、已经严重风化破损的金属雕像，它们形态非人，姿态却都带着一种守卫般的庄严与悲怆。
而那股微弱的呼唤和稍高的能量活性，正是从那个深不见底的坑洞中传来的！
坑洞边缘，散落着一些比外面更新鲜的……银色痕迹？那痕迹带着镜影特有的气息，但似乎被这里的惰性规则严重抑制，活性很低，如同干涸的水渍。
莉娜和程影走到坑洞边缘，向下望去。只有一片深邃的黑暗，连混沌天空的光晕都无法照亮其下方。但那呼唤感，以及“水韵”碎片的悸动，都明确地指向下方。
下面有什么？是另一枚碎片？还是某个古老的装置？亦或是……镜影试图寻找的东西？
而就在这时，莉娜怀中的“水韵”碎片，那近乎熄灭的灵性，突然挣扎着传递出一段极其清晰、却充满痛苦与警告的意念：
“下面……有光……能……修复……但……也有……它们的……‘巢’……”
修复的希望，与镜影的巢穴，竟在同一处？