犬吠声和人声由远及近，迅速穿过清晨薄雾笼罩的山谷，朝着他们所在的位置包抄过来。听声音，人数至少在二三十以上，而且行动有序，绝非普通村民。
刚刚经历矿洞塌陷、死里逃生的众人瞬间绷紧了神经。刘金柱下意识地将装有“源心碎片”的盒子紧紧塞进怀里，用破旧的外衣掩住，同时抓起了地上的砍柴刀。他的孙辈也迅速捡起还能用的武器，紧张地靠拢在一起。秦侠快速检查了一下弩箭，只剩最后三支，她面色凝重地压低身体，借助一块岩石隐蔽。
李子豪心沉到了谷底。真是刚出狼窝，又入虎穴？以他们现在人人带伤、筋疲力尽的状态，别说战斗，就连逃跑都成问题。
“怎么办？”年轻女孩声音发颤地问，脸上满是绝望。
“见机行事。”刘金柱咬着牙，眼神凶狠，“如果是‘貔貅’或者‘公司’的狗腿子，拼了这条老命也要拉几个垫背的！”
秦侠却微微蹙眉，侧耳倾听着越来越近的动静，低声道：“先别急……听这动静，不像是训练有素的武装人员，倒像是……大规模的搜救队？里面有本地人的口音。”
仿佛是为了印证她的话，一个洪亮的、带着浓重当地口音的喊话声透过扩音器传了过来：
“前面的人听着！我们是靠山屯联合林场派出所的搜救队！听到请回答！我们是来救你们的！”
靠山屯？林场派出所？
众人皆是一愣。这似乎……是官方的救援力量？
但经历了之前的欺骗和陷阱，谁也不敢轻易相信。刘金柱更是冷笑一声：“哼！谁知道是不是又是冒充的！”
然而，随着人群靠近，手电光柱穿过灌木丛，照亮了来人的装扮。大部分人都穿着普通的迷彩服或深色棉衣，有的拿着猎枪，有的拿着柴刀棍棒，只有为首几人穿着略显陈旧的警用棉大衣，臂章上确实印着“林场派出所”的字样。他们脸上带着疲惫和急切，不像伪装。
几条训练有素的猎犬冲在最前面，围着瘫坐在地、狼狈不堪的几人吠叫着，但并没有攻击意图。
一个身材高大、面色黝黑、看起来五十岁上下、穿着警用大衣的中年人快步走上前，目光锐利地扫过众人，在看到刘金柱时明显愣了一下，随即露出惊讶和如释重负的表情：“刘叔？！真是您老！还有小娟和小峰！你们……你们这是怎么了？这位是……李家庄的李子豪？找到你了！太好了！还有这位女同志是？”
他显然认识刘金柱和李子豪，语气中的关切和惊喜不似作伪。这大大降低了被冒充的可能性。
刘金柱依旧没有放松警惕，盯着对方：“王所长？你怎么会带人找到这里？”
王所长叹了口气，脸上带着后怕：“别提了！昨天傍晚开始，山里就跟闹了大地震似的，又是巨响又是地动山摇的！好几个地方都裂开了大口子！我们接到报告，说有人在山里失踪，特别是李家庄的李子豪，还有人说看到刘叔您带着孙子孙女进山了，一直没回来！这可把我们急坏了！赶紧组织了所有能动员的人手，连夜进山搜救！循着动静和痕迹，好不容易才找到这边！”
他指了指身后的人群，里面确实有不少面孔熟悉的靠山屯和林场的职工。众人脸上都带着熬夜搜寻的疲惫和找到人的庆幸。
这番解释合情合理。昨天傍晚正是他们与公司人员交战、骨哨惊响、引发地底异动的时候，闹出那么大动静，引起官方注意并组织搜救是完全可能的。
秦侠仔细观察着王所长和他身后的人，特别是那几个穿着警服的人，似乎在确认他们的身份。片刻后，她微微对刘金柱和李子豪点了点头，示意暂时没有发现明显问题。
刘金柱紧绷的神经这才稍微放松了一些，老眼一红，差点落下泪来。绝处逢生的感觉让他这个硬汉也一时难以自持。他简单说了遭遇野兽袭击、慌不择路掉进废弃矿坑、又遇到塌方侥幸逃出的经过，隐去了所有关于山库、笔记本、源心碎片的关键信息。
王所长听得连连咂舌，庆幸道：“万幸！万幸啊！老矿坑那地方邪性，早就该彻底封死了！人能平安出来就是老天爷保佑！快，医疗队！过来看看伤员！”
随队的两名赤脚医生立刻上前，给受伤最重的李子豪和刘金柱的孙子进行简单的清洗包扎。其他人也纷纷拿出水和食物分给他们。
吃着温热的面饼，喝着甘甜的泉水，劫后余生的实感才真正涌上心头，几人几乎虚脱。
秦侠默默接过食物和水，低声道谢，但她的目光依旧警惕地扫视着周围的环境和搜救队的人员，似乎并没有完全放松。
王所长安排好人手照顾伤员，又指挥其他人设置临时警戒，并派人回去报信。他走到刘金柱身边，递过一支烟，压低声音道：“刘叔，不瞒您说，这次山里的动静太大了，很不寻常。除了地震，还有人说听到了奇怪的响声，看到了……不干净的东西。上面非常重视，除了我们，据说还有更专业的调查队伍正在赶来。你们在里面……真的没遇到别的什么？”
他的问题看似随意，但眼神中却带着一丝探究。
刘金柱心里一紧，面上却不动声色，猛吸了一口烟，呛得咳嗽两声，摆摆手：“还能有啥？黑灯瞎火的，掉进那鬼矿坑，能捡回条命就不错了！光顾着逃命，哪还顾得上看别的！”
王所长若有所思地点点头，没再追问，但眼神深处似乎掠过一丝不易察觉的疑虑。
就在这时，秦侠突然走到王所长面前，亮出了一个证件——那是一个黑色封皮、印着国徽和“特别调查员”字样的证件，看起来十分正式。
“王所长，我是国家资源与环境安全总局的特派调查员，秦玥。”秦侠的语气恢复了公事公办的冷静，“这次山中异动涉及重大自然灾害隐患和可能的历史遗留安全隐患，我需要立即与上级指挥部取得联系，并接管现场指挥权，直到更专业的处置队伍抵达。请配合我的工作。”
国家资源与环境安全总局？特派调查员？
这个身份显然比林场派出所所长要高得多，而且听起来非常正式和权威。王所长和他身边的人都愣住了，随即露出肃然起敬的表情。
“原来是秦调查员！失敬失敬！”王所长立刻站直身体，“我们一定全力配合！通讯兵！立刻尝试联系指挥部，报告这里的情况，并请求指示！”
秦侠点了点头，又补充道：“另外，这几位幸存者是重要目击者和当事人，我需要对他们进行单独问询，以确保信息的准确性和完整性。请为我们安排一个相对安静的区域。”
“明白！马上安排！”王所长立刻指挥手下清理出一块地方，并用警戒带隔开。
秦侠的这个举动，看似是为了工作，实则巧妙地将李子豪和刘金柱等人与搜救队暂时隔离开来，提供了保护和缓冲的空间。
李子豪和刘金柱交换了一个眼神，心中稍安。不管秦侠的真实身份到底是什么，她此刻的做法无疑是在保护他们和怀中的秘密。
在临时搭建的简易帐篷里，秦侠看着疲惫不堪的三人，低声道：“暂时安全了，但不要放松警惕。王所长可能没问题，但他背后‘上面’派来的‘专业队伍’，未必可靠。‘公司’和‘貔貅’的触角可能比我们想象的伸得更长。”
她顿了顿，看向刘金柱怀中的盒子，和李子豪手中的笔记本，语气严肃：“这两样东西，绝不能落入任何人手中，尤其是官方层面不明底细的人。我们必须想办法，在‘专业队伍’抵达之前，带着东西离开这里。”
“离开？怎么离开？”刘金柱皱眉，“外面都是他们的人。”
秦侠目光闪烁，压低声音：“我可以用特派员的身份，以需要紧急护送重要证物和当事人回总部汇报为由，要求王所长提供一辆车和少量可靠人手，先行离开。这是目前最合理的方案。”
这个计划听起来可行。但李子豪心中却隐隐觉得不安。一切都似乎太过顺利了。从绝境中被搜救队找到，到秦侠亮明身份掌控局面……这背后，会不会还有看不见的阴影？
就在这时，帐篷外传来王所长的声音：“秦调查员！指挥部回话了！他们非常重视！一支由地质、历史和安全专家组成的联合调查组已经出发，预急两小时后抵达！他们要求我们务必保护好现场和所有当事人，等待交接！”
两小时！时间比预想的更紧迫！
秦侠眼中精光一闪，立刻回应道：“收到！王所长，请立刻准备一辆性能最好的越野车和三名最可靠的队员！我需要立即护送关键证物和主要当事人返回省城总部！这里的现场由你全权负责，等待调查组抵达！”
帐篷外沉默了几秒钟，似乎王所长在犹豫，但很快传来回应：“是！我马上安排！”
脚步声渐渐远去。
帐篷内，气氛再次紧张起来。
两小时，成了他们能否安全脱身的关键。
秦侠深吸一口气，看向李子豪和刘金柱：“准备一下，我们十分钟后出发。”
然而，就在她话音刚落的瞬间——
帐篷的帘子被人猛地掀开！
之前负责给李子豪包扎伤口的那个年轻的赤脚医生，端着一个放着药品的托盘走了进来，脸上带着憨厚的笑容：“同志，该换药了。”
他的目光，却若有若无地、极其迅速地扫过刘金柱紧紧抱在怀里的那个盒子，以及李子豪手边那本封皮破损的笔记本。
眼神深处，闪过一丝与憨厚外表截然不同的、难以察觉的精明和……贪婪。
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