星舰在星核通道深处平稳航行，金色能量核心的光芒在主控室投下流动的光斑，将三人脸上的凝重稍稍冲淡。林砚盯着屏幕上不断放大的废弃采矿站坐标，那是一片被星云包裹的区域，淡紫色的星云中隐约可见金属结构的残骸，采矿站的主体建筑隐藏在最大的一块 asteroid（小行星）内部，从星图上看，就像一颗镶嵌在星云里的灰色礁石。
“距离废弃采矿站还有1.2光年，预计3小时后抵达。”凯伦调出采矿站的历史资料，屏幕上弹出泛黄的文档扫描件，“这里曾是星际矿业联盟的附属站点，主要开采星核矿石，二十年前因为矿脉枯竭和一次能源泄漏事故被废弃，之后就再也没有登记在册的舰船停靠记录。”他指着文档里的事故报告，“当时的能源泄漏导致采矿站的主能源室坍塌，大部分区域被封闭，不过应急能源系统应该还能使用，足够我们完成星舰最后的修复。”
苏晴正坐在能源控制台前，用高纯度星核晶体优化能量传导线路，晶体在她指尖流转，留下淡淡的蓝色光晕。“星舰当前的装甲损伤率已降至18%，辅助推进器输出功率恢复到92%，但主能源线路与星核装置的衔接处还有细微偏差，需要在稳定的环境下进行精准校准。”她抬起头，眼中映着屏幕上的能源参数，“废弃采矿站的应急能源如果是星核驱动，正好可以用来为校准提供稳定能量源，比我们用星舰自身能源更安全。”
林砚微微颔首，调整了星舰的航行姿态，避开前方一片漂浮的金属残骸：“抵达采矿站后，我们先对周边环境进行全面扫描，确认没有高维生物的能量痕迹，再停靠。凯伦负责检查采矿站的应急能源系统，苏晴准备修复设备，我去探查采矿站内部结构，看看有没有潜在危险或者可用的物资。”
三个小时后，星舰缓缓驶入淡紫色星云，废弃采矿站的轮廓逐渐清晰。那是一座嵌入小行星内部的圆柱形建筑，表面布满了风化的痕迹和能量冲击的裂痕，原本应该闪烁指示灯的位置只剩下漆黑的孔洞，只有顶部的应急通讯塔还保持着相对完整的形态，在星云中静静矗立，像一根指向星空的沉默指针。
“启动全频扫描，覆盖范围扩展到采矿站周围500公里。”林砚按下扫描按钮，屏幕上立刻出现密集的能量波纹图谱，“未检测到高维生物的赤色能量特征，也没有其他舰船的信号，周边区域只有漂浮的 asteroid 碎片和废弃的采矿设备。”
凯伦调出采矿站的内部结构图，用红色标记出封闭区域：“主能源室位于采矿站底层，当年坍塌后被金属板封锁，应急能源系统在中层的控制室，与主能源室有独立的通道连接。我们需要先打开控制室的密封门，激活应急能源，才能为星舰提供修复所需的能量。”
林砚操控星舰，小心翼翼地靠近采矿站的停泊平台。平台上布满了厚厚的灰尘，几台废弃的采矿机器人倒在一旁，金属外壳已经锈蚀变形，只有偶尔闪烁的应急灯在平台边缘亮起，为这片死寂的区域增添了一丝微弱的光亮。星舰稳稳停落在停泊平台中央，起落架接触地面时，扬起一阵灰尘，在空气中缓缓散开。
“舱门减压完成，可以出舱。”凯伦打开舱门，率先走出星舰，手中拿着便携式能量探测器，“探测器显示周围能量稳定，没有异常波动。”
苏晴背着装有修复设备的背包，跟在凯伦身后，目光警惕地扫视着采矿站的入口：“采矿站的入口密封门有明显的外力破坏痕迹，像是被强行撬开的，会不会有人来过这里？”
林砚走上前，触摸着密封门边缘的裂痕，指尖感受到金属的粗糙质感：“裂痕边缘的锈蚀程度和其他区域一致，应该是废弃初期留下的，可能是当时的工作人员撤离时强行破门，或者是后来的拾荒者留下的痕迹。不过为了安全起见，我们还是要保持警惕，进入内部后，探测器时刻处于最高灵敏度状态。”
三人沿着破损的密封门走进采矿站内部，走廊里一片漆黑，只有凯伦手中的强光手电发出一道光柱，照亮前方的道路。空气中弥漫着灰尘和金属锈蚀的混合气味，脚下的金属地板因为年久失修，每走一步都会发出“咯吱”的声响，在空旷的走廊里回荡，显得格外刺耳。
走廊两侧的房间大多敞开着门，里面堆满了废弃的文件和损坏的设备，有的房间里还能看到倾倒的桌椅，仿佛工作人员离开时十分匆忙。苏晴在一个房间的桌子上发现了一本泛黄的工作日志，翻开后，里面的字迹已经模糊不清，只能辨认出“能源泄漏”“异常震动”“星核矿石不稳定”等零星的词语。
“看来当年的能源泄漏不是意外，可能和星核矿石的不稳定性有关。”苏晴将工作日志放进背包，“这些信息或许对我们了解星核能量的特性有帮助，带回星舰后可以进一步研究。”
三人继续向中层控制室前进，走到走廊拐角处时，凯伦手中的能量探测器突然发出微弱的“滴滴”声，屏幕上出现一道淡绿色的能量信号。“检测到微弱的星核能量信号，来源就在前方的控制室方向。”凯伦放慢脚步，将探测器的灵敏度调到最高，“信号稳定，没有波动，应该是应急能源系统残留的能量。”
转过拐角，前方出现一扇紧闭的金属门，门上有一个圆形的密码锁，表面布满了灰尘，但没有明显的损坏痕迹。凯伦走上前，用工具清理掉密码锁上的灰尘，尝试连接自己的终端设备：“密码锁的电路还没有完全损坏，我试试破解它的程序，应该需要十分钟左右。”
林砚和苏晴在周围警戒，目光扫过走廊两侧的通风口和管道。苏晴突然注意到通风口的栅栏上有一道新鲜的划痕，不像是年久失修造成的：“这里有新的划痕，金属表面还很光亮，应该是最近几天留下的，会不会有其他舰船的人来过这里？”
林砚皱起眉头，走到通风口前，仔细观察划痕的形状：“划痕像是被能量武器的碎片刮到的，边缘有高温灼烧的痕迹。如果真的有人来过，他们很可能也在寻找能源，或者在躲避什么。”
就在这时，凯伦的终端发出一声“叮”的提示音：“密码破解成功，控制室的门可以打开了。”他按下密码锁上的确认按钮，金属门发出“嗡”的一声，缓缓向两侧打开，一股带着潮湿气息的冷风从控制室里扑面而来。
三人走进控制室，强光手电的光柱照亮了房间内的景象。控制室中央是一个巨大的控制台，上面布满了按钮和屏幕，大部分屏幕已经碎裂，但中间的应急能源显示屏幕还保持着完整，屏幕上显示着“能源剩余37%”的绿色字样。控制台周围散落着几张椅子，地面上有几处深色的印记，像是干涸的血迹，但因为灰尘覆盖，无法确定具体时间。
“应急能源系统还在运行！”凯伦快步走到控制台前，手指在按钮上轻轻敲击，屏幕上的参数开始刷新，“主能源线路虽然坍塌，但应急能源的独立线路完好，可以通过转接器连接到星舰，为修复工作提供能量。不过我发现一个奇怪的地方，应急能源的消耗速度比正常情况快了15%，像是有其他设备在偷偷消耗能源，但采矿站的其他区域都已经断电，不可能有设备在运行。”
苏晴走到控制台旁，用便携式探测器扫描能源线路：“探测器显示应急能源线路有一处微弱的能量泄漏，泄漏点在底层主能源室的方向，可能是当年坍塌时，线路被压断，导致能量缓慢流失。”
林砚的目光落在控制室角落的一个通风口上，通风口的栅栏已经被拆除，露出一个黑漆漆的洞口，洞口周围有新鲜的灰尘痕迹。“这里的通风口栅栏被人拆了，”他走上前，用手电照向洞口内部，“里面的通道很宽敞，应该能通向底层主能源室。刚才在走廊发现的划痕，说不定就是有人从这里进出留下的。”
凯伦和苏晴对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。如果真的有人在采矿站内部活动，而且很可能在消耗应急能源，他们的修复计划就会受到影响，甚至可能面临未知的危险。
“我去通风口里面探查一下，”林砚握紧手中的能量枪，“凯伦你留在这里，继续调试应急能源系统，尝试找到能量泄漏的具体位置；苏晴准备好修复设备，一旦能源连接完成，立刻开始校准主能源线路。如果我十分钟内没有回来，你们就启动应急方案，先完成星舰的修复，不要贸然来找我。”
苏晴想要阻止，但看到林砚坚定的眼神，最终还是点了点头：“你小心点，通风口里面可能有坍塌的风险，随时保持通讯畅通。”她从背包里拿出一个小型通讯器，递给林砚，“这个通讯器的信号范围覆盖整个采矿站，遇到危险就立刻呼叫。”
林砚接过通讯器，别在腰间，然后弯腰钻进通风口。通道内部比想象中更宽敞，足够一个人弯腰行走，墙壁上布满了灰尘和蛛网，偶尔有水滴从顶部滴落，发出“滴答”的声响。他打开手电，光柱在通道内延伸，照亮前方的道路，同时密切注意着周围的动静，能量枪始终处于待发状态。
通风口通道沿着采矿站的中轴线向下延伸，大约走了五分钟后，前方出现一道岔路，左侧的通道通向更深的地方，右侧的通道则被一块坍塌的水泥板堵住，只留下一道狭窄的缝隙。林砚的通讯器突然传来凯伦的声音：“林砚，我找到了能量泄漏的位置，就在底层主能源室的东侧，泄漏点附近有能量流动的痕迹，像是有人在那里安装了什么设备。”
林砚立刻选择左侧的通道，加快脚步向前走。通道尽头是一个圆形的出口，下方正是主能源室。他趴在出口边缘，向下望去，主能源室的景象映入眼帘——整个房间一片狼藉，顶部的金属结构已经坍塌，无数钢筋和水泥块堆积在地面上，只有中央的星核能源容器还保持着完整，容器表面的能量指示灯闪烁着微弱的绿色光芒，一根黑色的电缆从容器上延伸出来，穿过坍塌的废墟，连接到角落里一个不起眼的金属装置上。
“凯伦，我在主能源室看到一个金属装置，连接着星核能源容器，应该就是消耗应急能源的设备。”林砚压低声音，通过通讯器说道，“我现在下去查看，你继续监控应急能源的参数。”
他小心翼翼地从通风口出口跳下，落在一堆柔软的灰尘上，没有发出太大的声响。主能源室里弥漫着一股淡淡的星核能量气味，比星舰上的能量气味更浓郁，带着一丝灼热的感觉。林砚猫着腰，沿着废墟的边缘，慢慢向角落里的金属装置靠近。
金属装置大约有半人高，呈长方体形状，表面布满了复杂的线路和接口，顶部有一个显示屏，上面显示着不断跳动的数据流，屏幕边缘闪烁着红色的指示灯。装置的侧面有一个接口，连接着那根从星核能源容器延伸出来的黑色电缆，电缆上的能量指示灯正在缓慢闪烁，显示能源正在持续输入装置。
“这是什么设备？”林砚心中疑惑，他从未见过这种类型的装置，既不是采矿设备，也不是能源储存装置。他尝试用终端连接装置的接口，但终端显示无法识别设备的系统，像是一种从未记录过的技术。
就在这时，装置的显示屏突然亮起，弹出一行红色的文字：“能量收集进度78%，预计1小时后完成，目标坐标已锁定。”
林砚心中一凛，能量收集？目标坐标？难道这个装置是用来收集星核能源，然后传输到某个地方？他立刻通过通讯器联系凯伦：“凯伦，你能定位这个装置的目标坐标吗？它显示正在收集能量，预计1小时后完成传输。”
凯伦的声音带着一丝急促：“我试试破解它的信号频率……找到了！目标坐标指向星核通道深处的‘虚空裂隙’区域，那里是高维生物最活跃的地带，之前陆泽的笔记里提到过，虚空裂隙的空间稳定性极差，很容易发生空间扭曲。”
“不好！”林砚脸色一变，“这个装置很可能是高维生物的同党设置的，收集星核能源传输到虚空裂隙，用来强化高维生物的力量，或者打开更大的空间通道！我们必须立刻摧毁这个装置，阻止能量传输！”
他举起能量枪，对准金属装置的核心区域，正准备扣动扳机，通讯器里突然传来苏晴的声音：“林砚，不要开枪！装置周围有能量护盾，你的能量枪无法击穿，而且强行攻击可能会导致星核能源容器爆炸，整个采矿站都会坍塌！”
林砚立刻停下动作，仔细观察装置周围，果然发现有一层淡淡的透明护盾笼罩着装置，护盾表面有能量流动的痕迹，不仔细看根本无法察觉。“那怎么办？还有不到一小时，能量收集就要完成了！”他焦急地问道，目光在装置上快速扫过，寻找护盾的弱点。
苏晴的声音冷静下来：“我记得星核能源容器有紧急关闭阀门，位于容器的顶部，只要关闭阀门，切断能源供应，装置就会停止工作。但关闭阀门需要密码，而且容器周围有坍塌的废墟，你需要小心靠近。”
凯伦补充道：“我已经调出了星核能源容器的设计图纸，紧急关闭阀门的密码是采矿站的启动密码，我现在把密码发给你。你靠近容器时，注意避开上方的坍塌结构，那里的金属架很不稳定，随时可能掉落。”
林砚收到凯伦发来的密码，深吸一口气，沿着废墟的缝隙，小心翼翼地向星核能源容器靠近。容器周围堆积的水泥块和钢筋错综复杂，每走一步都需要格外小心，避免触动不稳定的结构。上方的金属架时不时发出“咯吱”的声响，有细小的碎片不断掉落，砸在地面上发出清脆的声音。
终于，他来到星核能源容器的顶部，关闭阀门的控制面板就在眼前，表面布满了灰尘和划痕。林砚快速清理掉面板上的灰尘，输入凯伦发来的密码。面板上的指示灯闪烁了几下，然后发出一道绿色的光芒，阀门开始缓缓关闭，连接装置的黑色电缆上的能量指示灯逐渐变暗，最终熄灭。
“能源供应已切断！”凯伦的声音传来，“金属装置的能量收集进度停止在78%，显示屏上的目标坐标开始闪烁，应该是失去能源后出现了故障。”
林砚松了口气，正准备离开容器顶部，主能源室突然剧烈震动起来，上方的金属架发出刺耳的扭曲声，大量的水泥块和钢筋开始掉落。“不好！采矿站的结构因为能源切断出现了不稳定，主能源室要坍塌了！”苏晴的声音带着焦急，“林砚，快从通风口撤离！”
林砚立刻转身，朝着通风口的出口跑去，身后的星核能源容器被掉落的钢筋砸中，发出巨大的爆炸声。他拼命奔跑，躲过不断掉落的碎片，终于在坍塌的前一刻钻进通风口，沿着通道快速向上爬。
当他从控制室的通风口爬出来时，主能源室的方向传来一声巨响，整个采矿站都在剧烈震动，走廊里的灰尘如同雨点般落下。凯伦和苏晴立刻上前，扶住踉跄的林砚。
“采矿站的结构已经不稳定，应急能源系统也因为阀门关闭而停止运行，我们必须立刻离开这里，回到星舰上！”凯伦大喊，三人快步向停泊平台跑去。
此时的停泊平台也受到了震动的影响，地面出现了明显的裂痕，星舰的起落架周围有碎石不断掉落。三人冲进星舰，林砚立刻启动引擎，星舰在震动中缓缓升起，艰难地驶离停泊平台。
就在星舰即将飞出采矿站时，采矿站的主体建筑突然坍塌，小行星内部的结构彻底崩溃，无数碎片朝着星舰袭来。“启动星核屏障！”林砚大喊，金色的屏障瞬间展开，挡住了袭来的碎片。星舰在碎片雨中穿梭，最终冲破淡紫色星云，朝着星核通道的安全区域飞去。
主控室里，三人看着屏幕上逐渐消失的废弃采矿站，脸上都露出了疲惫的神色。凯伦调出星舰的修复进度：“星舰的主能源线路还没有完成校准，装甲损伤率又因为刚才的震动回升到23%，我们需要重新找一个安全的地方完成修复。”
苏晴拿出刚才在采矿站找到的工作日志，仔细翻阅着：“日志里提到，在废弃采矿站东北方向5光年处，有一个隐藏的星核能量补给站，是当年采矿站的秘密补给点，没有在星图上公开标注。或许我们可以去那里试试，那里应该有稳定的星核能源，足够我们完成修复。”
林砚看着屏幕上的星图，在苏晴指出的位置标记出坐标：“那就去这个隐藏补给站。虽然我们摧毁了高维生物的能量收集装置，但他们肯定还会有其他手段，我们必须尽快完成星舰修复，加快返回基地的速度，不能再给他们任何机会。”
星舰调整航向，朝着隐藏补给站的方向飞去，金色的能量核心在主控室中央散发着坚定的光芒，仿佛在对抗着星核通道中的黑暗与危险。前方的旅程依旧充满未知，但三人心中的信念更加坚定——无论遇到多少阻碍，都要将本源星核的能量核心安全带回基地，守护好星核通道的和平。