时序悄然滑入深秋，梧桐里小院的早晨依旧宁静。
沈宁玉推开窗，一股清冽干爽、带着明显寒意的空气扑面而来，让她精神一振，也忍不住拢了拢身上新做的夹袄。
【果然降温了。】
她心里嘀咕着， 【得提醒家里该准备过冬的柴火和厚棉被了。山庄那边……周大他们也不知道衣物够不够厚。】
今日是月初五，是衙门发放俸禄的日子。
虽说她这个“农事顾问”无需点卯，但领俸禄总得亲自去一趟。
吃过早饭，送走三爹林松——他如今在官学越发忙碌，休沐日也常被请教问题的同窗占去大半。
五哥沈书则坐在院中石凳上，面前摊着《三字经》和描红本，眉头微微蹙起，显得格外专注。
虽然年岁上与沈宁玉相差无几，但自幼在农家长大，读书启蒙晚，他在学问上对这个妹妹既敬佩又有些微妙的依赖。
沈宁玉走过去，看了眼他笔下的字迹，比前几日工整了不少。
“五哥，我出去一趟衙门。”
她语气自然，带着兄妹间常有的随意，“三爹晚上回来要检查功课，你若有不懂的，先用朱砂圈出来。”
沈书闻声抬头，脸上露出些腼腆：“晓得了，六妹。”
他顿了顿，像是想起什么，又补充道，
“你路上当心些。”
他如今对这个妹妹是真心佩服的。
不仅读书厉害，还能在衙门做事，甚至得了皇上的赏赐。
虽然偶尔会觉得她太过能干，让自己这个做哥哥的有些没面子，但更多的是为她骄傲。
只是……他总觉得六妹最近似乎常常独自出门，每次问起，她都说是去书肆或市集，可他隐约觉得没那么简单。
不过六妹做事向来有分寸，他也不会多问。 沈宁玉笑了笑：
“好，回来我给你带李记的芝麻饼。”
她知道五哥偏好咸香的芝麻饼胜过甜腻的桂花糕。
沈书眼睛亮了一下，不好意思地挠挠头：
“哎，谢谢六妹。”
沈宁玉这才揣好自己的身份腰牌和上次领俸禄时户房给的小木签，出了门。
街上行人明显穿得厚实了许多，不少摊贩开始售卖炭火、厚棉布等过冬物资。
空气中弥漫着一种为寒冬做准备的忙碌气息。
县衙户房今日比平日热闹些，不少像她一样有虚衔或者低级官吏都在排队等候领取俸禄。
沈宁玉安静地排在队伍末尾，低头盘算着这笔钱该怎么用。
【俸禄虽然不多，但也是稳定进项。加上话本的分红，买山庄花了一百五十两，但后续进项还能跟上。
这笔钱……留一部分做日常开销，再拿一部分出来给家里添置过冬的东西，特别是棉花，得多买些。
山庄周大他们也得给添置点厚实衣物和被褥。哦对了，还得给五哥买些好点的纸笔，他最近练字很是用功。】
队伍缓慢前行。 终于轮到沈宁玉，负责发放俸禄的钱典吏看到她，脸上立刻堆起笑容：
“沈顾问来了！”
说着熟练地核对她的腰牌和木签，从身后的钱箱里数出串好的铜钱和一小块碎银，推到她面前。
“沈顾问，您点一点，正九品本月俸禄，米粮折价共三两七钱银，都在这儿了。”
“多谢钱典吏。”
沈宁玉清点无误，将银钱仔细收好。
正欲离开，钱典吏却压低声音补充了一句： “沈顾问，裴大人今日……似乎身体不适，未曾来衙署。您若有事，怕是得改日了。”
裴琰病了？ 沈宁玉微微一怔。 在她印象里，裴琰永远是那副清冷矜贵、沉稳如山的样子，仿佛永远不会被凡尘病痛所扰。
没想到他也会生病。
【是了，最近为了旱情和流民后续安置，他怕是殚精竭虑，加上天气骤冷，铁打的人也扛不住。】
她心下了然，点了点头： “多谢告知，我并无急事。”
离开户房，沈宁玉揣着还带着体温的俸禄，走在渐渐热闹起来的街道上。
得知裴琰生病的消息，让她心里泛起一丝极其细微的波澜。
【毕竟是他力主给了我这么个清闲又有钱拿的职位，于情于理，似乎该表示一下？】
现代人的职场思维开始运作。 但旋即她又打消了这个念头。
【他是县令，我是下属，还是个女的。贸然去探病，算怎么回事？在这个古代，徒惹是非。
再说，他府上肯定不缺人照顾，用的药也比我的好。多一事不如少一事。更何况……】
她脑海里闪过谢君衍那张似笑非笑的脸。
【要是让那个姓谢的知道我去探裴琰的病，不知道又要生出什么事端来。】
打定主意不多管闲事，沈宁玉便开始采买过冬物资。
她先去布庄称了几斤新棉花，又买了厚实的粗布和细布，打算让母亲和二爹给家人做新棉袄棉裤。
想了想，又额外买了一些厚实的棉布和棉花，准备下次去山庄时带给周大一家。
正当她提着大包小包，准备再去杂货铺买些耐储存的干货时，迎面撞见了行色匆匆的顾知舟。
“宁玉？”
顾知舟见到她，停下脚步，脸上带着惯有的温和笑意，但眉宇间有一丝不易察觉的忧虑，
“来领俸禄？”
“顾先生。”
沈宁玉行礼，“正是。您这是……”
“唉，还不是为了子瑜。”
顾知舟叹了口气，
“他染了风寒，发起高热，偏偏性子倔，不肯好好休息，还惦记着秋税收缴和河道清淤的文书，我刚从裴府出来，劝了半天才肯躺下。”
沈宁玉没想到裴琰病得似乎不轻，迟疑了一下，还是问道：
“裴大人……病得很重吗？”
“风寒来势汹汹，又兼劳累过度。”
顾知舟摇摇头，
“他身边虽有人伺候，但你也知道他那性子，等闲人劝不住。我这还得去官学处理些事务，一时半会儿也走不开……”
他说着，目光似无意地落在沈宁玉刚买的那堆棉花布料上，忽然道：
“宁玉，你如今倒是清闲些。若是得空……能否劳烦你去裴府走一趟？
就以……以汇报农事顾问事务为名，顺便帮我劝劝他，至少把药喝了好好睡一觉。 他或许还能听进一两句公务相关的话。”
沈宁玉：“？？？”
【等等！这怎么就把差事派到我头上了？我跟裴琰也没那么熟吧？而且让我一个女子去上司家里探病？这合适吗？】
她下意识就想拒绝，尤其是想到山庄里那个麻烦精：
“顾先生，这恐怕不妥吧？下官人微言轻，且……”
“诶，无妨无妨。”
顾知舟摆摆手，笑得像只老狐狸，
“非常之时行非常之事嘛。 你就说是替我送份公文过去，顺便看看他情况。
裴府的门房都认得你，不会拦的。就这么说定了，有劳宁玉了！”
说完，他也不等沈宁玉再反驳，从袖中抽出一份卷宗，也不知是不是早就准备好的，塞到她手里，然后匆匆拱手离去，留下沈宁玉一个人在秋风中凌乱。
沈宁玉看着手里突然多出来的卷宗，又看看自己采购的一大堆东西，整个人都不好了。
【这顾先生！分明是抓壮丁！我看起来很像能劝动裴琰的人吗？！而且要是被谢君衍知道了……】
她提着大包小包，站在原地纠结了半天。
去吧，实在别扭，且不知会不会惹麻烦，尤其是可能惹来某个银发麻烦精的关注。
不去吧，顾知舟话都说到这份上了，好歹是上官兼师长，而且裴琰若真病得厉害，耽误了公务，最后麻烦事说不定还会间接落到她头上。
最终，沈宁玉叹了口气。
【算了，就当是还他给我争取闲职的人情了。送个公文，说两句话就走，应该……没什么吧？速去速回，小心些，那个家伙应该不会知道。】
她认命地将采购的东西暂时寄存在相熟的店铺，只拿着那份卷宗和……鬼使神差地，她从空间里偷偷取出一个小瓷瓶，里面装了小半瓶纯粹的灵泉水。
【万一他病得实在厉害，这水……或许能帮他快点恢复？就当是……回报？】
她给自己找了个蹩脚的理由，同时警惕地四下看了看，确保没人注意她这小动作。
深吸一口气，沈宁玉朝着记忆中裴琰府邸的方向走去，心里默默祈祷千万别被某个不该出现的人撞见。