测试场的合金大门在身后缓缓闭合，将那份因“静默领域”而生的死寂彻底隔绝。但另一种无形的压力，却随着我们几人走入研究所的贵宾休息室而弥漫开来。
休息室内陈设简洁，几把舒适的座椅，一张茶几，墙上挂着抽象的魂导回路能量流示意图。弗兰所长亲自为我们斟上清神的香茗，氤氲的热气稍稍驱散了一些凝滞的空气，却化不开埃尔文执事眼中那深沉的光芒。
他不再掩饰自己的急切，那双看透世情的眼眸此刻灼灼地盯在我身上，之前的温和更像是被剥落的外壳，露出了内里属于武魂殿圣殿执事的锐利与决断。
“林小友，”他开门见山，手指轻轻敲击着座椅扶手，那节奏透露出他内心的不平静，“‘静默领域’……此物之潜力，堪称战略之器。老朽需直言，圣殿对此极感兴趣。并非觊觎，而是深知此等技术，若运用得当，可护佑大陆，消弭诸多无谓纷争；若流落外界，或被心术不正者掌控，其祸难测。”
他先将一顶“大义”的帽子扣了下来，点明这项技术的重要性和敏感性，暗示圣殿有责任也有能力妥善保管和运用它。
卡尔魂斗罗坐在一旁，面色沉凝，没有插话。作为研究所的守护者，他深知怀璧其罪的道理。弗兰所长则微微蹙眉，似乎在权衡利弊。
我端起茶杯，轻轻吹开浮叶，抿了一口微烫的茶水，语气平和：“执事阁下过誉了。正如我之前所言，这仅是原型，问题诸多。距离真正投入实用，尚有漫长之路。况且，此物的研发，本意也并非为了制造‘魂师杀手’，而是为了在某些特定环境下，提供一种非杀伤性的控制与保护手段。例如，拘捕而非击杀，或在某些能量暴动区域开辟安全区。”
我点明了研发的“初衷”，将技术定位在“辅助”与“控制”，而非纯粹的“毁灭”，这能一定程度上缓解对方的戒惧，也符合我一贯表现出来的“研究者”人设。
埃尔文执事微微颔首，似乎接受这个说法，但话锋随即一转：“小友心怀仁念，老朽钦佩。然而，世人如何看待此物，往往不由研发者本意决定。圣殿拥有大陆最完善的安保体系、最深厚的知识储备以及最中立的立场，可以为此技术的完善与保密，提供最佳环境。”
他再次强调了圣殿的优势，并隐含地提出了“技术移交”或“深度共享”的期望。
“圣殿的底蕴，我从不怀疑。”我放下茶杯，目光迎向他，“但一项技术的成熟，离不开持续的实践与迭代。研究所虽小，却提供了最直接、最快速的测试与改进循环。若将此技术移至圣殿，固然安全，但研发进度恐怕会因流程与距离而大大延缓。更何况，‘静默领域’的核心思路，与‘人造魂环’乃至我们正在探索的‘魂灵体系’一脉相承，彼此关联，难以分割。”
我将“静默领域”与研究所的核心业务捆绑，暗示这不是一个可以单独剥离的技术。
埃尔文执事目光微闪，显然听出了我的弦外之音。他沉吟片刻，道：“小友的意思是……？”
“合作，可以有多种形式。”我缓缓说道，“圣殿渴望知识，我们尊重历史与规则。或许，我们可以建立一种更灵活的交流机制。例如，圣殿可以定期派遣像塞莉娅小姐这样的优秀年轻一代，来研究所进行‘学术交流’，共同参与一些前沿项目的辅助研究。同时，研究所的研究成果，包括但不限于‘静默领域’的阶段性报告，可以以加密形式与圣殿共享。圣殿则以其广阔的视野和古老的记载，为我们的研究方向提供建议，并在必要时，提供一些……我们难以获取的稀有资源或情报支持。”
我提出了一个“人才交流”与“知识共享”的模式，而非直接的技术转让。这既能满足圣殿获取知识的需求，又能将主动权一定程度上保留在研究所手中，同时还能借助圣殿的资源加速自身发展。派遣年轻一代过来，也是一种变相的“人质”或“纽带”，能增加双方的互信。
塞莉娅听到提及她的名字，睫毛微颤，抬眼看了我一下，冰蓝色的眼眸中闪过一丝极淡的波动，似是意外，又似在思索。
埃尔文执事陷入了沉思，手指无意识地摩挲着木杖。他明白，这已经是对方在展示实力（静默领域）后，所能给出的最具诚意的合作方案了。强行索取，且不说能否成功，即便成功了，也必然彻底恶化了与这位潜力无限的天才研究者之间的关系，得不偿失。
“学术交流……知识共享……”他重复着这两个词，似乎在品味其中的分量。良久，他抬起头，脸上重新浮现出那种温和的笑容，但这一次，笑容里多了几分实质性的郑重，“很好的提议。开放、互利，且符合圣殿探索真理的宗旨。老朽原则上同意。具体细节，可与弗兰所长后续详谈。”
他做出了让步，承认了研究所在技术上的主导权，并愿意以相对平等的姿态进行合作。
“至于前往圣殿之事……”埃尔文执事看向我。
“感谢执事阁下与大执事的厚爱。”我微微欠身，语气诚恳而坚定，“研究所目前正处于几个关键项目的攻关阶段，我实在无法抽身。待此间事务稍定，我定当亲赴圣殿，拜访阁下与大执事，当面请教。”
一个不拒绝，但明确推迟的答复。既给了对方面子，也保全了自己的行动自由。
埃尔文执事深深地看了我一眼，似乎想从我眼中看出些什么，最终，他笑了笑：“也好。圣殿的大门，永远为小友敞开。期待在小友莅临之时，能与小友探讨更多关于‘规则本质’的奥秘。”
他提到了“规则本质”，这无疑是指“静默领域”所触及的力量层面。这表明，圣殿真正看重的，不仅仅是我目前展示的技术，更是我背后可能代表的，对世界底层规则的理解能力。
一场暗流涌动的交锋，暂时告一段落。
我们都清楚，这并非终结，而是一个新的开始。研究所与武魂殿圣殿的关系，因为“静默领域”这颗无声的惊雷，进入了一个更复杂、更微妙，也更具潜力的新阶段。
筹码已经摆上桌面，棋局，才刚刚展开。
送走埃尔文执事和塞莉娅后，弗兰所长长舒一口气，擦了擦额角并不存在的冷汗：“好家伙，这老狐狸，压力真大。林墨，你应对得很好。”
卡尔魂斗罗也点头，沉声道：“‘静默领域’镇住了他们，让他们不得不以更平等的姿态来谈。不过，圣殿的资源……若是运用得当，对我们确实是极大的助力。”
我看向窗外，远方是研究所忙碌的景象，魂导灯的光芒在渐深的暮色中点点亮起。
“合作是为了更快地发展。”我轻声道，“但我们真正的依仗，永远是我们自己能创造的东西。通知下去，‘静默领域’二期研发，启动。目标：扩大作用范围，尝试对魂圣级别强者产生显着效果，并……研究单向屏蔽或友方识别功能。”
弗兰和卡尔对视一眼，都看到了彼此眼中的震撼与兴奋。
“是！”
惊雷之后，不是休憩，而是更快的奔跑。因为谁也不知道，下一道雷，会从何方劈来。唯有自身足够强大，才能在这棋局中，立于不败之地。