甜品店里飘散着现磨咖啡的焦香和新鲜奶油甜点的浓郁气息。靠窗的位置，阳光透过洁净的玻璃斜射进来，在那碟造型精致的提拉米苏和女人涂着复古正红色指甲油的手指上跳跃。秦雨薇用小银勺舀起一小块浸透了咖啡酒的手指饼干和马斯卡彭奶酪，送入口中，动作优雅从容。她今天没有穿那身极具攻击性的西装套裙，而是一身剪裁合体的铁灰色羊绒针织连衣裙，V领设计，露出精致的锁骨和一小片雪白的肌肤，腰间系着一条细细的银色链条腰带，勾勒出纤细的腰肢。裙长及膝，贴合身体曲线，裙摆是鱼尾设计，行走间应当摇曳生姿，此刻静坐，则完美展现了她挺翘的臀部弧度和包裹在超薄透肉黑色丝袜中的、并拢的修长小腿。脚上是一双铁灰色的麂皮尖头高跟鞋，鞋跟纤细，衬得脚踝愈发玲珑。深棕色的长发在脑后盘成优雅的发髻，用一根珍珠发簪固定，脸上妆容精致，眉眼深邃，鼻梁高挺，唇上涂着与连衣裙同色系的哑光铁锈红唇膏。她手腕上依旧是那只百达翡丽鹦鹉螺腕表，指间那枚翡翠戒指碧绿欲滴。整个人散发着一种慵懒而高贵的奢华感，与甜品店轻松的氛围有些格格不入，却又奇异地和谐。
她就那样安静地坐在那里，慢慢享用着提拉米苏，深褐色的眼眸平静地望向玻璃窗外，望向那个从电梯口方向快步走来、却被苏晓一声欢快呼唤拦住的三人小组——林轩、凌霜、莉莉丝。她的目光在林轩略显苍白的脸上和凌霜清冷警惕的神情上停留片刻，最后落在莉莉丝那身妖娆的黑色针织裙和手里拎着的、印着内衣店logo的纸袋上，红唇的弧度几不可查地加深了一丝，仿佛看到了什么有趣的事情。
苏晓的呼唤如同投入静湖的石子，让林轩三人骤然停步。莉莉丝脸上的娇媚笑容瞬间凝固，紫眸中闪过一丝惊疑和冰冷的警惕，但很快又被她熟练地掩饰过去，换上了惊喜的表情，转过身，对着跑过来的苏晓挥了挥手：“晓晓！好巧呀！你也在这里逛街？”
凌霜也迅速调整了表情，对苏晓微微颔首，但琥珀色的眼眸却越过苏晓，落在了窗内秦雨薇的身上，眼神清冷如冰。
林轩心中警铃大作。秦雨薇和苏晓在一起？是巧合，还是刻意安排？苏晓这个看似天真烂漫的邻居女孩，难道也和秦雨薇有牵扯？刚才电梯里的定位器，是否也与此有关？无数念头瞬间闪过，但他面上却不动声色，只是对苏晓点了点头：“晓晓。”
“林轩哥，凌霜姐，莉莉丝姐姐，你们也来买东西呀？”苏晓跑到近前，大眼睛亮晶晶的，在三人身上扫过，最后落在莉莉丝手里的纸袋上，促狭地眨了眨眼，“哇，莉莉丝姐姐买了好多漂亮衣服！有没有我的礼物呀？”
“下次一定给你买~”莉莉丝笑着捏了捏苏晓的脸蛋，紫眸却不着痕迹地瞟向窗内的秦雨薇，“晓晓，你一个人吗？”
“不是呀，我和秦阿姨一起来的！”苏晓很自然地回答，指了指窗内的秦雨薇，“秦阿姨说她今天有空，带我来买新出的盲盒，还请我吃甜品！秦阿姨人可好了！”
秦阿姨？林轩三人心中同时一沉。苏晓对秦雨薇的称呼如此自然熟稔，显然不是第一次接触。这个热情单纯的邻居女孩，果然不简单。
就在这时，甜品店的门被推开了。秦雨薇拎着一个印着某知名潮玩品牌logo的纸袋，踩着那双铁灰色的高跟鞋，步履优雅地走了出来。她身上那股清冷馥郁的沙龙香气混合着提拉米苏的甜腻，随着她的靠近弥漫开来。
“林先生，凌小姐，莉莉丝小姐，又见面了。”秦雨薇在三人面前站定，深褐色的眼眸带着惯有的从容和一丝玩味，目光在林轩脸上和凌霜肩上的挎包扫过，“看来三位上午收获颇丰。只是……”她红唇微勾，意有所指，“购物的时候，也要注意安全，提防些……手脚不干净的小贼。”
她果然知道了电梯里的事！林轩眼神微凝。是那个连帽衫男人通知了她，还是她本就在附近安排了人监视？
“多谢秦总监提醒。”林轩声音平静，“一些小插曲，不劳费心。”
“那就好。”秦雨薇微笑，将手里的潮玩纸袋递给苏晓，动作自然亲昵，“晓晓，你的盲盒。看看手气怎么样。”
“谢谢秦阿姨！”苏晓开心地接过，迫不及待地拆开包装，拿出里面一个精致的卡通人偶盲盒，小心翼翼地拆开。“哇！是隐藏款！秦阿姨你真是我的幸运星！”她兴奋地举起手里那个造型别致的小人偶，脸上笑容灿烂无比。
秦雨薇宠溺地摸了摸苏晓的头，目光却重新回到林轩身上，语气随意，却带着不容置疑的意味：“林先生，关于老君观的事，考虑得怎么样了？时间不等人，血月的影响可是越来越明显了。”她说着，抬头望了一眼天空，虽然购物中心内看不见，但那股隐隐的血色和令人不安的气息，似乎无处不在。
“我们正在准备。”林轩不卑不亢，“最迟明天，会给秦总监答复。”
“明天……”秦雨薇咀嚼着这个词，深褐色的眼眸中光芒流转，“也好。不过，有件事或许可以提前告知林先生。我的人今早在老君观外围发现了一些有趣的痕迹，似乎除了我们，还有另一伙人也在打那里的主意。而且，手法很专业，不像本地势力。林先生若是决定去，可要加倍小心，别被黄雀啄了眼。”
另一伙人？是苏婉，还是她口中的“老鼠”？亦或是……第三股势力？
“多谢秦总监告知。”林轩点头。
“不客气，合作伙伴嘛，互相提点是应该的。”秦雨薇笑容雍容，她看了一眼手腕上的百达翡丽，“我一会儿还有个会，就不多聊了。晓晓，你是跟阿姨回公司玩，还是再逛会儿？”
“我再玩一会儿！林轩哥他们也在呢！”苏晓抱着盲盒，大眼睛期待地看向林轩三人。
“那好，注意安全，早点回家。”秦雨薇对苏晓嘱咐了一句，又对林轩三人点了点头，算是告别，然后拎起自己那个精致的黑色手袋，迈着优雅的步伐，走向购物中心另一侧的出口。铁灰色高跟鞋敲击大理石地面的声音清脆而富有韵律，裹着黑丝的修长小腿在裙摆开衩处时隐时现，吸引着过往男性的目光，直到她的身影消失在转角。
秦雨薇一走，气氛似乎轻松了一些，但依旧微妙。苏晓似乎完全没感觉到异样，抱着盲盒，叽叽喳喳地说着刚才抽到隐藏款的兴奋，还拉着莉莉丝给她看。
“莉莉丝姐姐，你看，这个隐藏款多可爱！衣服上的小星星还会反光呢！”
“嗯，很可爱。”莉莉丝心不在焉地应着，紫眸却看向林轩，用眼神询问。
林轩看了一眼时间，又看了一眼窗外。“晓晓，我们还有点事，要先走了。你一个人逛街小心点。”
“啊？这就要走啦？”苏晓有些失望，但很快又笑起来，“好吧，那你们去忙！我再去楼上文具店看看！林轩哥，凌霜姐，莉莉丝姐姐，再见！”
“再见，晓晓。”三人道别，快步向着停车场方向走去。
直到坐进银灰色的cR-V，关上车门，将购物中心的喧嚣隔绝在外，莉莉丝才长长舒了口气，紫眸中冷光闪烁：“那个苏晓……果然有问题。她跟秦雨薇那么熟，肯定不是普通邻居。”
“秦雨薇叫她‘晓晓’，态度亲昵，不像是临时认识。”凌霜也冷静分析，“而且，她出现的时间太巧了，正好在我们被安装定位器，又‘偶遇’秦雨薇之后。像是……故意来打个圆场，或者确认什么。”
“苏晓身上没有能量波动，看起来就是个普通女孩。”林轩发动车子，驶出停车场，融入街道的车流。“但越是这样，越可疑。秦雨薇这样的人，不会无缘无故对一个普通女孩如此亲近。苏晓要么身份特殊，要么……有我们不知道的价值。”
“现在怎么办？回‘时光角落’？”莉莉丝问。
“不，直接去老君观外围。”林轩看了一眼后视镜，没有发现跟踪的车辆。“月璃还在等我们。秦雨薇说另一伙人在打老君观的主意，我们必须抢在前面，至少先完成外围探查。”
“你的伤……”凌霜看向他。
“好得差不多了。苏婉给的药方材料也齐了，晚上回来就可以尝试。”林轩语气坚定，“时间紧迫，不能再等了。”
车子向着镇子东北方向驶去。越靠近郊区，街道越显冷清，行人车辆稀少，天空中的血色也似乎更加浓郁，空气中那股铁锈与硫磺的异味隐隐可闻。路旁的草木显得有些萎靡不振，甚至有些叶片的边缘出现了不正常的暗红卷曲。
按照“深巷观察者”给的地图和秦雨薇资料上的标注，老君观位于溪木镇东北方向约十五公里处的老君山脚下。老君山不高，但林木茂密，地形复杂，早年还有些香火，后来周守拙来了之后，就渐渐封闭，鲜有人至。
车子在崎岖的山路上行驶了约半小时，前方已经没了像样的公路，只有一条被荒草和灌木几乎淹没的碎石小径，蜿蜒通向山林深处。林轩将车停在一个相对隐蔽的凹地里，用树枝稍作遮掩。
“从这里开始，步行。”林轩下车，从后备箱拿出准备好的背包，里面装着必要的工具、水和一些应急物品。凌霜和莉莉丝也下了车，凌霜换上了一身便于行动的深灰色运动装，长发束成高马尾，清丽干练。莉莉丝则还是那身黑色针织裙和高跟鞋，只是外面套了件林轩的冲锋衣，下摆几乎盖住短裙，露出一双裹着黑色丝袜的笔直长腿，在这荒山野岭显得格外突兀。
“莉莉丝，你……”林轩看着她脚上那双细高跟，皱了皱眉。
“没事啦，姐姐我穿高跟鞋如履平地~”莉莉丝满不在乎地摆摆手，紫眸却警惕地扫视着四周阴森的山林，“而且，真要打架，穿什么鞋都一样。”
林轩不再多说，从背包里拿出一个巴掌大小的仪器，是“深巷观察者”资料里提到的便携式能量探测仪，可以粗略显示周围的能量波动强度和性质。仪器屏幕亮起，显示附近的能量读数混乱而偏高，且带着明显的暗红色标记，与“荒秽”之力的特征吻合。
“跟紧我，注意脚下和周围。”林轩低声嘱咐，率先沿着小径向山林深处走去。凌霜紧随其后，莉莉丝走在最后，高跟鞋踩在碎石和落叶上，发出细微的声响，在这寂静的山林中格外清晰。
山林里树木高大，枝叶遮天蔽日，光线昏暗。空气中弥漫着腐烂树叶和泥土的味道，混合着那股令人不安的硫磺气息。越往深处走，那股阴冷压抑的感觉越重，连鸟鸣虫叫都几乎听不见，死寂得可怕。能量探测仪的读数也在不断攀升，暗红色的标记越来越频繁。
走了约莫二十多分钟，前方树林似乎到了尽头，隐约能看到一片相对开阔的坡地和一座黑黢黢的建筑轮廓。那里应该就是老君观了。
林轩示意两人停下，躲在一棵粗大的古树后，仔细观察。老君观比想象中要大，是一组依山而建、由几进院落组成的道观建筑，但大多已经破败不堪，墙壁斑驳，瓦片残损，只有最前面的大门和主殿看起来还算完整。观门紧闭，门上油漆剥落，贴着已经褪色的符纸。整个道观笼罩在一层淡淡的、仿佛雾气般的灰黑色气息中，让人看不清内部具体情况，只能感觉到其中散发出的、令人心悸的阴冷、腐朽和混乱的能量波动。观后的老君山山体，在血色天幕下如同一头匍匐的巨兽，山腰处似乎有一个黑黢黢的洞口，应该就是周守拙每隔七日进入的那个山洞。
“能量波动很强，而且很杂乱。”凌霜压低声音，琥珀色的眼眸锐利地扫视着道观周围，“观外有简单的障眼法和预警禁制，不算高明，但贸然闯入肯定会惊动里面的人。”
“月璃小姐应该在附近了。”莉莉丝紫眸望向道观侧后方的一片密林，“我感觉到一丝很淡的、属于她的月华气息。”
林轩也感应到了。他取出卫星电话，调出“深巷观察者”给的老君观结构图，对比着眼前的实际地形。“从侧后方绕过去，避开正门的禁制，从西侧围墙破损处潜入。月璃应该在那个方向接应我们，进行‘星溯’。”
三人悄无声息地离开藏身的大树，借助林木和地形的掩护，向着道观西侧迂回。山林中寂静得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声和他们自己压抑的呼吸声、脚步声。
就在他们即将接近道观西侧那片相对低矮、有一段围墙已经坍塌的区域时，林轩猛地停下脚步，抬手示意。能量探测仪的屏幕骤然变红，发出极其轻微的警报震动！
几乎同时，前方坍塌的围墙阴影里，数道迅疾如电的黑影猛地扑出，带着腥风和低沉的嘶吼，直扑三人！