星炬之间的空气，在星池氤氲的柔光与穹顶缓缓流转的星图映照下，呈现出一种静谧而神秘的氛围。古老的星辉能量流淌，无声地滋养着这片被遗弃的空间，也悄然影响着身处其中的每一个人。
林轩盘膝坐在星池边缘，双目微阖，周身缭绕着淡淡的冰蓝色光晕，那是星核吸收、转化星髓能量时自然散发的辉光。他一只手虚按在昏迷的伊莲娜小腹上方三寸处——那里是她体内那枚“星核”碎片所在的大致位置，掌心与衣物相隔寸许，精纯温和的星髓能量化作涓涓细流，透过衣物，缓缓渗入伊莲娜体内，如春风化雨，细致地涤荡、修复着她受损的经脉，并以一种润物细无声的方式，滋养、加固着那枚光芒黯淡的碎片。
这个过程需要极大的耐心和精准的控制力。伊莲娜体内的黑暗能量如同附骨之疽，盘踞极深，且与她自身的生命本源及星核碎片纠缠在一起，稍有不慎，便可能引发反噬，伤及她的根本。林轩不得不全神贯注，将精神力凝聚到极致，引导着星髓之力，一点一点地剥离、净化那些阴暗的侵蚀，同时小心翼翼地避开脆弱的生命脉络。
汗水，不知不觉浸湿了他的额发和后背的衣衫。长时间高强度的精神集中和能量输出，即便有星池充沛的能量补充，也让他感到了些许疲惫。但他神色沉静，不见丝毫焦躁，唯有眉头因专注而微微蹙起。
伊莲娜静静地仰躺着，身下垫着凌霜从背包里取出的一条薄毯（战术应急用品，防水隔热）。她身上依旧穿着那身破损污浊的白色研究员制服，但凌霜已用干净的纱布和清水（取自艾薇过滤装置）简单擦拭过她脸颊和手上的污迹。银灰色的短发柔顺地散在毯子上，衬得她脸色愈发苍白，但之前因痛苦而紧蹙的眉宇已舒展开来，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，偶尔轻轻颤动，仿佛陷入了深沉的梦境。她胸口的起伏平稳了许多，原本微弱的呼吸也变得悠长。林轩渡入的星髓能量似乎起了作用，她体内那股暴戾的黑暗气息被暂时压制了下去，星核碎片的光芒也稳定了些许，甚至隐隐与林轩的星核产生着微弱的共鸣。
凌霜守在入口附近，背对着星池方向，身姿挺拔如松，琥珀色的眼眸警惕地扫视着幽深的通道和周围可能存在的阴影角落。她换上了一件干净的黑色高领战术内衬（Under Armour coldGear），外罩一件同色系的轻便战术背心，下身依旧是修身的黑色战术长裤，脚踩一双沾满灰尘但依旧坚固的战术靴（Salomon quest 4d）。她将长发在脑后束成一个利落的马尾，露出线条优美的脖颈和光洁的额头。长时间的警戒让她精致的脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。她偶尔会极快地回头瞥一眼星池边的两人，看到林轩专注的侧脸和伊莲娜平静的睡颜，目光会微微停留一瞬，随即又迅速移开，薄唇抿得更紧，握着短刃刀柄的手指无意识地收紧又松开。她说不清心里那股莫名的烦闷从何而来，或许是这诡异环境的压力，或许是……别的什么。她强迫自己集中精神，感知着周围最细微的能量波动。
艾薇则彻底进入了“科研模式”。她盘腿坐在那面最大的环形屏幕下方，面前摊开一堆从她那仿佛无底洞般的工具包里掏出的稀奇古怪的仪器、线缆和几个平板电脑。她粉蓝色的短发被她胡乱抓得翘起几缕，紫罗兰色的大眼睛紧盯着屏幕上飞速滚动的数据流和解析出的残缺星图，嘴里叼着一根能量棒，含糊不清地嘀咕着：“唔……能量流导向诡异……符文结构损毁率87%……星图坐标偏移向量计算……干扰源排查……咦？这段底层代码有点眼熟，像是‘观星者’第三代灵能协处理器架构的变种？不对，更古老……掺了私货啊这是……”她完全沉浸在了破解古老黑科技的快乐中，暂时忘记了外界的危险，只有手指在虚拟键盘上飞舞的噼啪声和偶尔兴奋的低呼打破寂静。
莉莉丝靠坐在远离星池的一处金属台基旁，闭目调息。她肩头的伤口在凌霜的应急处理和自身“色欲”本源力量的缓慢修复下，已不再渗血，但脸色依旧苍白，气息虚弱。那身破损性感的紫黑色镂空皮衣（Alexander mcqueen 特别定制款）堪堪遮住重点部位，大片雪白细腻的肌肤暴露在微凉的空气中，在星辉下泛着象牙般的光泽。她修长笔直、裹在残破却更添诱惑的透肉黑丝（wolford Individual 10）中的双腿随意交叠着，涂着暗红色蔻丹（chanel Rouge Noir）的脚趾偶尔无意识地蜷缩一下，脚踝上那串精致的铂金脚链（cartier Juste un cloud）随着细微的动作闪烁冷光。她似乎睡着了，浓密卷翘的睫毛在苍白的脸颊上投下扇形阴影，艳红的唇瓣微微抿着，少了几分平日刻意的媚态，多了几分罕见的、属于伤者的脆弱美感。但若仔细观察，会发现她呼吸的节奏并非完全沉睡的平缓，紫罗兰色的眼眸也在眼皮下微微转动，显然并未完全放松警惕，仍在暗中观察、调息、恢复。
时间在星辉流淌中悄然滑过。不知过了多久，也许几小时，也许更久。艾薇伸了个大大的懒腰，发出一声满足的叹息：“搞定了一部分！虽然核心数据库损毁严重，但还是挖出点好东西！”她兴奋地转向林轩，但看到林轩仍在专心为伊莲娜疗伤，又赶紧捂住嘴，眨巴着大眼睛，压低声音对凌霜说：“冰山姐姐，我大概搞清楚了！这个‘星炬之间’不仅是前哨站的能量中枢和观测节点，还是个小型跃迁信标！它记录的坐标偏移数据指向一个离我们不算太远的亚空间褶皱！‘源点之门’很可能就藏在那里！不过……”
她顿了顿，小脸上露出一丝忧虑：“数据还显示，在星炬彻底熄灭前，这里遭受了多次高强度、性质不同的能量冲击，除了‘归墟’的侵蚀，还有……嗯，像是内部能量过载和某种定向爆破的痕迹。而且，最后一条日志显示，有人……或者说有权限，在系统完全崩溃前，手动封闭了通往核心数据库和武器库的几条主要通道，并启动了某种……自毁倒计时？不过倒计时后来被强行中止了，能量被导入了这口星池维持最低限度运行。奇怪……”
凌霜听得眉头紧锁：“内部破坏？自毁？你是说，这里可能发生过内乱？或者有外人潜入破坏？”
“都有可能！”艾薇挥舞着小拳头，“更奇怪的是，我尝试追踪那条中止自毁指令的源头，信号却指向……”她指向躺在不远处、依旧昏迷的伊莲娜，“她的神经接驳头环曾经接入过的某个端口。但指令权限级别高得吓人，远超一个普通观测员的权限。这位伊莲娜姐姐，恐怕不只是‘观测员’那么简单哦。”
莉莉丝不知何时睁开了眼睛，紫罗兰色的眼眸幽幽地看向伊莲娜，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“b-7号受试体，‘门扉守望者’计划……嘿嘿，看来我们捡到的，可不是什么简单的小白兔呢。说不定是只……爪子很利的小野猫。”她的声音带着伤后的沙哑，却依旧有种撩人的磁性。
凌霜冷冷地瞥了莉莉丝一眼，没接话，但看向伊莲娜的目光多了几分审视。
就在这时，星池边异变突生！
一直平静接受治疗的伊莲娜，身体突然剧烈地颤抖起来！不是之前那种因痛苦而生的颤抖，而是一种无意识的、仿佛陷入最深梦魇的剧烈痉挛！她苍白的脸颊泛起不正常的潮红，紧闭的眼皮下眼球快速转动，紫水晶般的眸子似乎要撑开眼皮，银灰色的短发被汗水打湿，贴在光洁的额头和脸颊。她喉咙里发出压抑的、破碎的呜咽，双手无意识地抓紧身下的薄毯，指节泛白。
“林大哥！”艾薇惊呼。
凌霜瞬间闪身到林轩身边，手按在刀柄上，警惕地盯着伊莲娜。
林轩也猛地睁开眼，眼中冰蓝光芒一闪而逝。他感觉到，自己渡入伊莲娜体内的星髓能量，在触及她意识海最深处、靠近那枚星核碎片本源时，仿佛触动了某个极其隐蔽、复杂的“锁”或者“屏障”。那屏障充满抗拒，将他的能量和精神力狠狠弹开，并引发了伊莲娜精神世界的剧烈震荡。与此同时，一股冰冷、混乱、充满毁灭欲望的阴暗意念，如同蛰伏的毒蛇，顺着那被触动的屏障缝隙，猛地反扑出来，试图侵蚀伊莲娜的心神，甚至顺着能量连接，反向冲击林轩的意识！
“哼！”林轩闷哼一声，眼中寒光大盛，星核全力运转，更加磅礴精纯的星辉爆发，不仅护住自身识海，化作冰蓝色的精神壁垒将那反扑的阴暗意念阻挡、净化，更化作一股柔和却坚定的力量，强行镇向伊莲娜暴走的精神世界。
“稳住她！别让她伤到自己！”林轩低喝，额角青筋隐现，显然承受着不轻的压力。那反扑的阴暗意念极其顽固，且带着一种古老邪恶的特性，不断冲击着他的防线。
凌霜没有丝毫犹豫，上前一步，半跪在伊莲娜身侧，双手快速而稳定地按住伊莲娜剧烈颤抖的双肩。她的手掌冰凉，带着习武之人的薄茧，却异常有力。同时，她尝试将自己那并不擅长精神安抚、却足够坚韧冰冷的精神力延伸过去，辅助林轩稳定伊莲娜暴走的心神。
“她的精神世界在抗拒！有很强的精神封印或者……人格防卫机制！”林轩咬牙道，他能感觉到伊莲娜意识深处那堵“墙”的坚固与复杂，绝非自然形成。
就在这时，异变再起！
或许是因为林轩和凌霜双重精神力的介入，或许是因为那阴暗意念的冲击，伊莲娜紧闭的双眼骤然睁开！但那紫水晶般的眼眸中，此刻没有丝毫昏迷初醒的迷茫，只有一片空洞的、倒映着无数破碎数据流的冰冷银白！她的表情也变得呆板，嘴唇机械地开合，发出断续的、毫无感情的电子合成音般的声音：
“警告……最高权限指令触发……识别码：b-7，伊莲娜·克罗尔，三级执行官，隶属‘门扉守望者’计划，编号Gamma-7……”
“自毁协议……中止确认……核心数据……封存……”
“检测到高浓度星核能量反应……匹配中……匹配失败……非注册守夜人序列……”
“威胁评估……高……执行清除协议……”
话音未落，伊莲娜原本无力瘫软的身体猛地爆发出惊人的力量！她一把挣脱凌霜的压制（凌霜猝不及防下竟被震开半步），另一只手快如闪电般探出，五指成爪，指尖竟萦绕起细碎的、充满毁灭气息的暗银色能量电弧，直抓林轩咽喉！动作之迅捷凌厉，与之前虚弱昏迷的模样判若两人！
“小心！”凌霜厉喝，短刃瞬间出鞘，寒光斩向伊莲娜的手臂，意图围魏救赵。
但伊莲娜（或者说控制她身体的某种东西）似乎预判了凌霜的动作，抓向林轩的手势不变，另一只手却诡异地一折，精准地拍在凌霜的短刃侧面，一股阴柔诡异的劲道爆发，竟将凌霜连人带刀震得向后滑出数米！凌霜闷哼一声，持刀的手腕一阵酸麻，心中骇然，这力量远超伊莲娜应有的水平！
而伊莲娜的利爪，已触及林轩的皮肤！暗银电弧吞吐，散发着致命的威胁！
电光石火间，林轩眼中冰蓝光芒暴涨，不闪不避，任由那利爪扣向自己咽喉，但在接触的刹那，他体表瞬间覆盖上一层晶莹剔透、仿佛由极寒星辰打造的冰晶护甲！同时，他之前一直按在伊莲娜小腹上方、输送能量的右手，掌心星辉骤然内敛，化为一个微型的、高速旋转的冰蓝漩涡，不是攻击，而是产生了强大的吸力！
嗤——！
暗银电弧与冰晶护甲碰撞，爆发出刺耳的摩擦声和能量湮灭的光芒。冰甲上出现细密裂纹，但成功挡住了这致命一抓。而林轩右手掌心的漩涡，则产生一股强大的吸力，并非针对伊莲娜的身体，而是针对她体内那枚星核碎片以及其中躁动的阴暗能量！
“呃啊——！”伊莲娜（或者说控制她的东西）发出一声不似人声的尖啸，空洞的银白眼眸中数据流疯狂闪烁，抓向林轩咽喉的手不由自主地松开了些，全身剧烈颤抖，仿佛有两种意识在体内激烈争斗。她身上那身破损的白色制服无风自动，隐约有道道暗银色的能量纹路在她皮肤下浮现、游走，显得诡异无比。
“她被某种预设指令或者残留意识控制了！在攻击星核能量反应！”莉莉丝不知何时已站起身，虽然脸色依旧苍白，但紫罗兰色的眼眸中光芒闪烁，语速飞快，“是‘观星者’的紧急防卫协议？还是她体内那碎片里藏着的东西？林轩，用你的星核共鸣，尝试压制或者同化她碎片的力量！那是同源，有机会！”
林轩闻言，立刻改变策略。不再强行镇压或驱逐，而是将自身星核的波动调整到与伊莲娜体内碎片尽可能接近的频率，同时将更加柔和、包容的星髓能量源源不断地通过掌心漩涡渡入，如同温暖的潮水，试图安抚、包裹那枚躁动不安的碎片，并驱散其中混杂的阴暗意念。
“凌霜，制住她四肢，别让她乱动！艾薇，有没有办法干扰那种控制信号或者稳定她的脑波？”林轩沉声喝道，额头已见汗。这种精细的能量操控和精神共鸣，比战斗更耗心神。
凌霜稳住身形，眼中寒光一闪，没有再用刀，而是身形如电，瞬间贴近，双手如穿花蝴蝶，精准地扣向伊莲娜的双肩关节和手腕穴位，用的是巧劲和寒气封锁，旨在限制其行动而非伤害。伊莲娜本能地挣扎反击，但凌霜的格斗技巧显然更胜一筹，加上林轩的星核共鸣牵制，很快将她双臂反剪，压制在地。伊莲娜修长的双腿胡乱踢蹬，包裹在白色制服裤下的腿型笔直纤长，充满力量感，却挣脱不开凌霜的钳制。
“我试试！”艾薇手忙脚乱地从一个金属小盒里翻出两枚纽扣大小的贴片，跑到挣扎的伊莲娜头部两侧，犹豫了一下，“得罪了伊莲娜姐姐！”说着，将贴片按在她太阳穴上。贴片发出微弱的蓝色电弧，发出滋滋的轻响。“便携式脑波干扰与镇静贴片，希望有用！”
在脑波贴片和林轩星核共鸣的双重作用下，伊莲娜的挣扎逐渐减弱，眼中疯狂闪烁的银白数据流也开始变得断断续续，空洞的表情出现挣扎之色，似乎本身的意识正在与那控制她的东西对抗。
“呃……啊……”她喉咙里发出痛苦的呻吟，紫水晶般的眼眸时而空洞银白，时而恢复些许焦距，充满痛苦与混乱，“不……不要……凯文……博士……阻止……它……”断断续续的词语从她唇间溢出。
林轩趁此机会，加大星核共鸣的力度，同时将一缕精纯的、带有安抚意念的精神力，顺着能量连接，小心地探向伊莲娜意识深处那枚碎片。“别怕……我们不是敌人……稳住心神……”他低声说道，声音透过精神力传递过去。
或许是同源能量的呼唤，或许是林轩精神力的安抚起了作用，又或许是艾薇的干扰贴片产生了效果，伊莲娜眼中的银白数据流终于开始消退，紫水晶般的眸子渐渐恢复清明，但充满了极度的疲惫、痛苦与迷茫。她停止挣扎，瘫软在凌霜的压制下，剧烈地喘息着，汗水浸透了单薄的白色制服，紧贴在身上，勾勒出惊心动魄的曲线。制服的扣子在刚才的挣扎中崩开了两颗，露出一小片白皙的肌肤和精致的锁骨，胸口随着喘息剧烈起伏。
“我……我……”她看着近在咫尺的林轩，又看看压制着自己的凌霜，紫眸中水光氤氲，充满了后怕与无助，“刚才……发生了什么？我……攻击了你们？”声音沙哑颤抖。
凌霜见她恢复清醒，松开了手，但依旧警惕地站在一旁。林轩也缓缓收回手，掌心的冰蓝漩涡消散，冰晶护甲隐去。他脸色有些发白，显然消耗不小。
“你被体内的东西控制了。”莉莉丝慢悠悠地走过来，居高临下地看着瘫软在地的伊莲娜，紫罗兰色的眼眸中带着审视与玩味，“‘门扉守望者’的三级执行官？Gamma-7？啧啧，藏得挺深啊，小野猫。说说看，你脑子里除了星核碎片，还装了些什么要命的‘指令’？”
伊莲娜身体一颤，紫眸中闪过剧烈的痛苦与挣扎，她抱住头，银灰色的短发凌乱地垂下：“我……我不知道……很多事……想不起来……碎片……指令……警报……黑暗……啊！头好痛！”她又开始痛苦地呻吟，身体蜷缩起来。
“够了，她需要休息。”林轩打断莉莉丝的逼问，上前一步，挡在伊莲娜身前，看向莉莉丝，“有什么问题，等她稳定再说。”
莉莉丝挑了挑眉，似笑非笑地看着林轩：“心疼了？小哥哥，别忘了，刚才她可是差点掐断你的脖子。”
“那是她无法控制的力量。”林轩声音平静，但带着不容置疑，“我们现在需要的是同伴，不是审问犯人。”他弯腰，想将伊莲娜扶起。
就在这时，异变再生！并非来自伊莲娜，而是来自众人头顶那浩瀚的星空穹顶！
只见那缓缓流转的星图投影，突然剧烈地闪烁、扭曲起来！紧接着，星图中央，那片代表“源点之门”坐标区域的漩涡标识，猛地爆发出一阵刺目的、不祥的猩红色光芒！同时，整个星炬之间响起了尖锐的、仿佛能穿透灵魂的警报声！不是机械的电子音，而是一种直接作用于精神的、充满绝望与警告意味的尖啸！
“警告！警告！检测到超高强度空间扰动！坐标点：delta-7区域！能量特征匹配……匹配度97%……确认为‘归墟裂隙’活跃征兆！重复，确认为‘归墟裂隙’活跃征兆！预计完全开启时间……无法计算！威胁等级……灭世级！”
一个冰冷、急促、毫无感情的电子合成音，取代了之前的警报尖啸，回荡在空旷的星炬之间。与此同时，那面最大的环形屏幕上，原本显示的残缺星图被一副新的、更加详细却也更加令人心悸的动态星图取代——只见在浩瀚的星海背景中，一个巨大的、不断旋转扩张的暗红色裂隙正在缓缓成型，裂隙周围的空间如同被揉皱的纸张般扭曲，无数星辰的光辉被其吞噬、湮灭！裂隙的中心，散发着令人窒息的不祥与毁灭气息！
“delta-7区域……那不就是我们推算出的‘源点之门’可能所在的坐标附近吗？！”艾薇失声惊呼，小脸煞白。
凌霜猛地握紧短刃，看向林轩。莉莉丝也收起了玩味的笑容，紫罗兰色的眼眸死死盯着屏幕上那不断扩大的猩红裂隙，脸色难看。
伊莲娜挣扎着抬起头，望向屏幕，紫水晶般的眼眸中倒映着那片猩红，充满了无尽的恐惧与……一丝深藏的绝望。她喃喃道：“它……醒了……‘门’的另一边……它们要来了……”
星炬之间内，一片死寂。只有那冰冷的警报声和屏幕上那不断扩大的、仿佛要吞噬一切的猩红裂隙，在无声地宣告着——真正的危机，降临了。而他们，恰好身处风暴的中心。