房间内，李森盘膝而坐，周身气息缓缓流转。之前强行探查“冰雪谷”屏障所受的神识震荡，经过数日静修与丹药调理，已完全恢复。他睁开双眼，眸中神光内蕴，气息愈发沉凝。这次神识冲击虽带来痛苦，却也如锤炼，令他神魂更加凝实，对自身功法的运转也多了几分体悟。
然而，更让他心潮起伏的是玄云子师尊留下不知用途的暗金色指环。那屏障意念最后“扫过”指环后的停顿与异样，以及那几样模糊器物虚影中，似乎有一物与这指环轮廓极为相似……这绝非巧合。
是时候弄清这枚指环的真面目了。
他心念一动，那枚造型古朴、通体暗金、散发着微弱而奇异波动的指环，出现在掌心。指环触手冰凉，表面铭刻着极其细微、玄奥难辨的纹路，细看之下，仿佛有细密的星辉在其中流转。以往他尝试过多种方法，灵力、神识、滴血，皆无法将其炼化，甚至无法探知其内部构造，如同凡物。但此刻，结合“冰雪谷”的经历，他隐隐感觉，契机或许已到。
李森沉吟。他之前尝试炼化时，尚是炼气初期。如今他不仅修为提升至筑基中期，神识更是强了百倍。他再次将神识沉入指环，这一次，不再强行冲击，而是以《万法归一诀》的炼化法门，将自身气息缓缓渡入，同时神识如潺潺流水，包裹指环，细细感受其每一分纹理，每一丝波动。
起初，指环依旧毫无反应。但李森不急不躁，心神合一，物我两忘，将自身气息调整到与冰雪谷大阵散发的道韵完全一致，那是纯正、浩大的上古道统气息。
时间一点点过去。约莫半个时辰后，当李森的神识道韵与指环完美交融，达到一种玄妙的共振状态时，异变突生！
“嗡——！”
掌心的暗金指环，猛然发出一声低沉的嗡鸣！其表面那些细微的纹路骤然亮起，爆发出璀璨却不刺眼的暗金色光芒！一股苍凉、古老、浩瀚、却又带着某种寂灭与期盼的复杂气息，自指环中弥漫开来！与此同时，指环内部仿佛有无数星光点亮，构成了一幅缓缓旋转的、微缩的、立体的——星图！不，不仅仅是星图，更像是一个极其复杂的、不断变幻的空间坐标与阵法枢纽的集合体！
“有反应了！”李森心中一震，不敢怠慢，立刻咬破舌尖，喷出一口精血，混合着自身气息与大阵道韵，尽数没入指环之中！
“滴血认主，神魂烙印，道统为凭，开！”
指环光华大盛，瞬间脱离掌心，悬浮于李森眉前一尺之处！无数细小的金色符文从中涌出，如同活物般，环绕着李森飞舞，随即化作一道金色流光，闪电般没入李森眉心识海！
“嗯！” 李森只觉识海一声轰鸣，海量信息如同流水涌入！这一次的信息不再狂暴杂乱，而是有序地、有层次地展开，如同在为他打开一部尘封了数百万年的、厚重的史诗画卷！
“吾名‘寒渊’，道号‘寒光真人’，乃上古道统‘冰魄神宫’末代宫主，亦为‘冰雪谷’最后一任谷主……”
一个威严、苍凉、饱含无尽沧桑与无奈的声音，直接在李森神魂深处响起。伴随着这声音，是无数破碎的画面：巍峨耸立于无尽雪山之巅的琼楼玉宇，冰晶为瓦，寒玉为阶，霞光万道，仙鹤翔集，弟子如云，那是“冰魄神宫”全盛时期的景象；画面流转，劫云压顶，天崩地裂，无数修士在璀璨而恐怖的光芒中化为飞灰，那是天地大劫的景象；最终画面定格在一座深入地底、被无尽寒冰包裹的巨大山谷，谷口有巨大的冰晶牌坊，上书三个古老的篆文——“冰雪谷”！这是冰魄神宫在预感大劫来临前，倾全宗之力，在地脉极寒之处开辟的、最后的避难所与传承之地。
“……大劫降临，灵气枯竭，道途将断。为保道统不灭，吾集全谷之力，炼制‘破界星舟’三艘，携宫中典籍、宝物、弟子及凡俗眷属，共计三千六百余人，于大劫彻底爆发前，循上古星路，远遁星空，寻觅新生之地……此去，前路茫茫，归期无定，或为永别。”
画面中，三艘庞大如山岳、通体晶莹、形如梭子的星舟，在无数留守者悲戚而决绝的目光中，缓缓升空，穿透厚重云霭，消失在深邃的星空之中。谷口，仅留下十余名白发苍苍、气息衰败的老者，以及数百名资质平平、寿元无多、自愿留下守护故土的弟子。
“天不绝我辈！历尽艰辛抵达紫霄星域，道统得以延续！”
画面转换到紫霄星域重开山门，此地灵气充裕，道统得以延续。
信息流到此逐渐减缓、平息。暗金指环光华内敛，自动套在了李森左手食指之上，大小正好合适，冰凉的气息传来，却不再有隔阂感，反而与李森心神相连，仿佛成了他身体的一部分。一股明悟涌上心头：此环，名“玄冰戒”，乃冰魄神宫，冰雪谷谷主信物，亦是控制“周天星辰锁灵大阵”及谷内核心禁制的总枢之一！持此戒，可自由出入冰雪谷，除核心传承禁地需满足特定条件，可调用大阵部分威能！
李森缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，更有难以言喻的复杂情绪流转。历时数百万年，跨越两个纪元，这枚承载着冰魄神宫最后希望与悲壮的信物，终于等来了它的“有缘人”——他这个身负万法宗道统、意外闯入此地的后世修士！
“原来如此……冰魄神宫，冰雪谷，寒光真人，破界星舟，留守……” 李森喃喃自语，心中波澜起伏。这枚戒指，不仅是一件信物，更是一份沉甸甸的责任！留守之人，在明知必死的情况下，甘愿耗尽最后生命，守护山门，等待虚无缥缈的希望，此等风骨，令人肃然起敬。而那三艘载着文明火种远遁星海的星舟，到达万法宗所在的紫霄星域开枝散叶，玄云子师尊得到这枚戒指被追杀，意外来到蓝星，这是巧合还是冥冥之中的必然？
“师兄！你没事吧？” 静室外传来林采薇关切的传音，显然刚才指环的异动和气息变化惊动了她。
“我没事，采薇，进来吧。” 李森收敛心神，开口道。
林采薇推门而入，一眼便看到李森手上多出的那枚暗金指环，以及他眼中尚未完全平复的激荡之色。“师兄，这指环……”
“此物来历，我已尽知。”李森将林采薇拉到身边坐下，将方才炼化指环所得信息，择要告知于她。听到冰魄神宫的辉煌、大劫的惨烈、星舟的远遁，林采薇美眸中也是异彩连连，时而震撼，时而唏嘘，最后化为深深的敬佩与感伤。
“想不到，这冰川之下，竟埋藏着如此一段可歌可泣的往事。”林采薇轻叹，“寒光前辈等人，为传承道统，远赴外星域，实乃我辈修士楷模。师兄得此信物，亦是冥冥之中自有定数。”
“嗯。”李森摩挲着指环，感受着其中蕴含的淡淡凉意与浩瀚信息，“既得此缘，当承其志。这冰雪谷，我们必须再探。不仅要告慰先贤，更要看看，这冰魄神宫最后的传承之地，究竟还留下了什么。”
休息一日，将状态调整至最佳后，李森与林采薇再次来到“寂静回廊”尽头。凯因斯指挥官依旧陪同前来，眼中带着担忧与好奇。
“守护者阁下，林小姐，请务必小心。”凯因斯看着那散发莹白光辉、令人心悸的巨大拱门，再次提醒。上次李森探查后的苍白脸色，让他心有余悸。
“放心，凯因斯指挥官，这次……或许会有所不同。”李森微微一笑，举起左手，那枚暗金色的“玄冰戒”在昏暗的光线下，流转着内敛的光华。
他缓步上前，在凯因斯和林采薇紧张的目光中，将戴着玄冰戒的左手，轻轻按在了那冰冷而坚不可摧的能量屏障之上。
没有惊天动地的巨响，没有狂暴的能量冲击。就在李森手掌接触屏障的刹那，玄冰戒骤然亮起！戒面上的星图虚影浮现，与屏障上流转的符文产生了奇妙的共鸣！一道道柔和的金色光线自指环射出，如同钥匙插入锁孔，精准地嵌入屏障符文的特定节点。
嗡——！
整个屏障微微一震，发出低沉而悦耳的鸣响，仿佛沉睡了无尽岁月的巨兽，发出了苏醒的叹息。紧接着，那坚不可摧、阻挡了星耀纪元探索、甚至反噬了李森神识的屏障，如同水波般荡漾开来，在李森手掌前方，缓缓打开了一道仅容两三人通过的、散发着蒙蒙白光的门户！
门户之内，并非想象中的冰窟或甬道，而是一条向下延伸的、完全由晶莹剔透的玄冰构成的阶梯，阶梯两侧的冰壁中，隐约可见无数细微的符文在缓缓流动，散发着古老而精纯的灵力波动。
“开……开了？！”凯因斯目瞪口呆，冰蓝色的眼眸中充满了难以置信。困扰了他们数百万年、被视为绝对禁区的屏障，就这么……打开了？！
林采薇也是惊喜交加，美眸紧紧盯着那冰晶阶梯的深处。
“采薇，随我进去。凯因斯指挥官，烦请在此守候，若有异动，立刻撤离，关闭通道。”李森沉声吩咐，当先一步，迈入了那扇通往数百万年前冰雪世界的大门。林采薇毫不犹豫，紧随其后。
踏入光门的瞬间，一股精纯至极、凛冽却不刺骨的浓郁灵气扑面而来！这灵气之精纯，远超盘石基地的聚灵阵！仅仅呼吸一口，便觉神清气爽，体内灵力运转都快了几分。
阶梯盘旋向下，两侧冰壁中的符文越发清晰明亮，仿佛在欢迎主人的归来。走了约莫百余阶，眼前豁然开朗！
一个巨大无比、被永恒寒冰封存的古老世界，展现在两人面前！
他们正站在一处突出的冰台上。下方，是一个深约百丈、长约三里的冰谷！谷中并非黑暗，穹顶之上，镶嵌着无数散发着柔和月华之光的奇异晶石，宛如星空倒悬，将整个山谷映照得一片清冷皎洁。山谷之中，楼阁殿宇林立，亭台水榭错落，皆由万年玄冰或如白玉般的白色石材雕琢而成，美轮美奂，虽覆着一层薄冰，却难掩其曾经的辉煌气象。远处，有冰桥飞架，有寒潭凝碧，有药圃遗址，有讲道高台……俨然一派仙家福地景象！
然而，这仙境般的景象中，却弥漫着一股令人窒息的死寂与悲凉。因为，在那宫殿前、廊檐下、冰阶上、甚至寒潭边，随处可见一具具盘膝而坐的身影！他们身着古朴的服饰，有男有女，有老有少，姿态各异，却皆面色安详，如同沉睡。但李森和林采薇能清晰地感觉到，他们身上早已没有丝毫生命气息，只有一股淡淡的、即将消散于天地间的道韵残留。他们的肉身不知因何缘故，历经数百万年而未腐朽，栩栩如生，但神魂早已寂灭。
在一位须发皆白老者前有一枚玉简，李森上前拾起，一缕神识沉入其中。苍老声音传来“吾乃冰魄神宫大乘长老苍云，大劫降临，凡人死绝，唯愿以残躯，守此山门，或待星舟后人持信物归来，重开山门，再续道统……奈何，天道无情，灵气复苏遥遥无期，星舟杳无音讯……吾等寿元耗尽，一一坐化于此。今以最后法力开启封印，静待有缘……”
这便是留守长老弟子们的遗骸！他们便是在这里，在短暂又绝望的等待中，一一坐化，与这座冰封的宗门，一同长眠。
李森与林采薇心中震撼，默然肃立，向着这满谷的遗骸，深深一揖。此情此景，比任何言语都更能诠释“坚守”二字的沉重。
二人收敛心情，沿着冰阶缓缓下行，步入这片寂静了数百万年的冰雪仙宫。空气中灵气浓郁得化不开，但那股深入骨髓的寂寥与悲壮，却挥之不去。他们看到大殿正中，十余位气息尤为磅礴的老者遗骸，呈环形盘坐，中央一方寒玉蒲团上老者似在指环影像中见过。在这些老者周围，散落着一些玉简，似乎记载着他们最后的感悟或嘱托。
李森没有贸然触动任何遗骸或物品，只是以神识细细感应。他发现，整个冰雪谷被一座极其宏大玄奥的阵法笼罩，正是那“周天星辰锁灵大阵”！此阵不仅封锁了内外，更将谷内时间流速减缓到了极致，同时锁住了此地灵气不散，这才使得这些遗骸历经数百万年而不腐，谷内灵气也如此充沛。玄冰戒传来微微的感应，让他能模糊感知到大阵的脉络。
“师兄，那里似乎有字。”林采薇指着中央寒玉蒲团前的地面。那里，并非普通冰面，而是一块晶莹剔透、大如桌面的万年寒玉，玉面上，以指力刻下数行古朴篆文，字迹深入玉髓，历经岁月，清晰如新。
李森与林采薇走近，凝神看去。只见玉上刻道：
“后世有缘人鉴：
吾乃冰魄神宫第三百七十二代长老，玄冰。大劫将至，灵气将枯，道统危矣。宫主率众远遁，觅生机于星海。我等留残躯于此，与诸长老、弟子共守山门，以待天时或后人归。
奈何天不假年，寿元终尽，复兴无望。唯以此身，镇守阵眼，护此方寸之地，存一缕道统。
谷中遗藏，有缘者得之。然核心传承及宝库，需持‘宫主指环’或身具纯正‘冰魄神宫’道统传承者，方可开启。此乃防宵小、保根本之策，非苛刻后人，实不得已耳。
若后人得入此谷，见吾等遗蜕，可收敛安葬，不使曝尸。谷中一草一木，一器一物，皆可酌情取用，唯望善用之，莫负先人心血。
若他年，星舟有幸归来，或灵气复苏再现，望后人告知，冰魄神宫道统未绝，薪火犹存。
玄冰绝笔。”
绝笔之下，还有数行小字，似乎是后来添加：
“又：吾坐化前，感天地灵机彻底沉寂，凡俗生灵亦在劫难逃。恐此后世再无修真之辈。特于山门之外，地脉交汇之处，布下‘聚灵归元’之阵，抽取地脉残存灵机，汇聚于此谷，以保此地灵气不散，遗蜕不腐。此阵核心，乃吾本命法宝‘玄冰鉴’所化，与护山大阵相连。取之则阵法崩，灵气泄，此谷恐将不存，遗蜕亦将化尘。慎之！慎之！”
看完遗言，李森与林采薇久久沉默。玄冰真人等前辈，不仅坐化守山，更在最后时刻，以本命法宝为基，布下大阵，锁住这最后一缕灵气，守护同门遗蜕，为可能的“有缘人”或“后人”留下这最后的福地与希望！此等心胸，此等决绝，令人动容！
“信物……宫主指环我已得。”李森心中思忖，“还有那核心传承与宝库……看来，想要得到冰魄神宫真正的底蕴，还需费一番周折。”
不过，眼下并非探索核心之地的时候。这满谷的遗骸需妥善安置，谷中情况也需仔细探查。而且，玄冰真人的警告也需谨记——那“聚灵归元阵”的核心“玄冰鉴”动不得，否则此地将毁。
“采薇，”李森看向师妹，语气郑重，“我们先将诸位前辈的遗体，收殓安葬吧。让他们入土为安，也算了却玄冰真人的一桩心愿。”
“嗯，理当如此。”林采薇神色肃穆地点头。
二人不再多言，开始在这寂静了数百万年的冰雪仙谷中，小心翼翼地将一具具栩栩如生的遗骸，搬运至山谷深处一处风水汇聚、视野开阔的平地。没有合适的棺椁，便以冰为椁，以玉为碑。李森以指为笔，在玉碑上刻下“冰魄神宫留守先贤之墓”几个大字，又在旁边刻下玄冰真人的遗言摘要，以为纪念。