第二天，一大早。
一阵“叮叮咣咣”的敲打声，就从中院传了出来，格外刺耳。
是龚木匠带着人到了，比约定的时间还早了足足半个钟头。
没办法，东家太大方了。
有肉吃，有烟抽，工钱给得痛快，碰上事儿还真敢往前站。
给这样的人干活，谁心里不舒坦？
谁不愿意多出点力？
三大爷阎埠贵披着件旧外套，站在前院月亮门处，眯着眼睛往外中院瞧。
只见工地上已经热火朝天，几个工人干的浑身是劲。
清理碎砖烂瓦的，搬运新木料的。
还有个年轻的，在角落里卖力地和着水泥，动作麻利得很。
“这帮人，跟打了鸡血似的。”
三大妈嘟囔一句。
“废话，挣钱能不积极吗？”
阎埠贵撇撇嘴，了。
眼睛却跟长在外面似的，一眨不眨，生怕错过什么细节。
他咂了咂嘴，一副看透世情的模样。
“你瞅瞅，何雨柱这手笔，龚木匠这干劲，这就叫什么？双赢！…”
“何雨柱得了里子，工人得了票子，就咱们院里这帮人，瞎起哄，干瞪眼，一根毛没捞着。”
三大妈打个哈欠：“那还能怎么办？你昨天不也上赶着想当中间人，人家压根没理你。”
这话跟针似的，一下就扎中阎埠贵的要害。
他猛地回头瞪了老婆子一眼：“你懂个屁！头发长见识短！我那是试探！是摸底！…”
“你现在还没看明白吗？这院里，谁说了算？不是一大爷，是何雨柱！”
阎埠贵越说越来劲。
悄悄凑到老婆子跟前，压低声音，跟传达什么绝密文件一样。
“我跟你说，从今天起，咱们家的战略方针，要进行重大调整！对何雨柱，不能再用老眼光看…”
“要春风化雨，要雪中送炭，必要的时候，还得主动示好，这叫什么？这叫感情投资！懂不懂？小投资，大回报！”
三大妈听得一愣一愣的，没明白过来：“不至于吧？你算计半天，就为蹭他家一顿饭？”
“鼠目寸光！妇人之见！”
阎埠贵一股恨铁不成钢，唾沫星子都快喷出来：“饭算什么？格局！格局要打开！人家现在是轧钢厂后勤副主任，管着食堂呢！…”
“以后咱们家解成、解放娶媳妇，办酒席，不得求他从指头缝里漏点好东西？…”
“到时候，咱今天这点感情投资，不就全回来了？”
三大妈这才似懂非懂地点了点头。
看着自家老头子，那副运筹帷幄的模样，觉得他好像真成了个人物。
……………
另一头，一大爷易中海家。
死寂。
易中海一夜没怎么合眼，外头叮咣一响，他就彻底醒了。
他没像阎埠贵那样伸着脖子去看热闹。
就那么枯坐在炕沿上，一根接一根地抽着劣质卷烟。
屋里烟雾缭绕，呛得人眼睛疼。
他那张平日里威严的老脸，在烟雾后面，晦暗不明。
昨天何雨柱那一巴掌，是打在贾张氏的脸上。
可疼，却是在他易中海的心里。
他一辈子都在这个院里当老好人，当管事大爷，享受着所有人的尊敬和吹捧。
可就在昨天。
那点可怜的威信，被何雨柱抬脚就踩进了泥里，还狠狠碾了两下。
碎了，什么都没了。
“老易，吃饭吧。”
一大妈把早饭端了上来，一碗清汤寡水的稀粥，一个黑乎乎的窝头。
易中海摆了摆手，喉咙里像是堵了团棉花，没半点胃口。
他脑子里乱成了一锅粥。
院里的平衡被彻底打破，他这个自以为是的秤砣，如今轻得像根鸿毛。
他想压住何雨柱，可拿什么压？
论级别，人家是副主任，自己只是个老工人。
论手段，人家是滚刀肉，又狠又绝，自己那套老好人的把戏，根本不够看。
论道理，人家占得死死的，房契在手，谁也说不出半个不字。
更让他心寒透顶的，是贾东旭。
自己掏心掏肺，把他当亲儿子，当接班人培养，就指着他给自己养老送终。
可昨天那副缩头乌龟的怂样，让他把心都看凉了。
烂泥！
扶不上墙的烂泥！
……………
日头渐渐升高，到了晌午。
中院的工地上，工人们干得汗流浃背，但热情不减。
就在这时。
一股霸道无比的肉香，毫无征兆地从何雨柱家的厨房里钻出来，瞬间席卷了整个院子。
那香味，先是浓郁的酱香，混着大料、桂皮的复合香气，猛地一下就钻进了鼻腔。
紧接着，是猪肉经过长时间小火慢炖后，肥油的醇厚和瘦肉的软糯，完美交融的味道。
丝丝缕缕，勾魂夺魄。
这股香味跟长了脚似的，顺着风，钻进院里每一个角落，钻进每一家的门窗缝隙里。
“咕咚。”
正在自家门口掰着指头算计的阎埠贵，喉结不受控制地滚动一下。
他使劲吸了吸鼻子，眼睛都直了。
那香味就跟钩子似的，把他肚里的馋虫全给勾出来，在五脏六腑里来回乱窜。
“老婆子！快出来闻闻！红烧肉！地地道道的红烧肉！”
……………
里屋。
秦淮茹正低头给棒梗缝补裤子膝盖上的破洞，闻到这股味道，手里的针线活猛地一停。
她太熟悉这个味道了。
以前……何雨柱经常做，就是这个味儿。
“妈，好香啊！是肉！”
棒梗更是直接，扔下手里的破玩具。
像只小馋猫一样跑到门口，踮着脚一个劲地吸着鼻子，口水都快流下来了。
秦淮茹眼圈一热，心里又酸又涩。
一把将棒梗拉回来，声音有些发颤：“不是，你闻错了，哪来的肉。”
“我没闻错！就是肉！就是肉的香味！”
棒梗不依不饶，急得快哭了。
“砰！”
里屋的门被狠狠撞开，贾张氏像一头被激怒的母狮子般冲出来。
她双眼通红，盯着何雨柱家的方向。
“吃！吃！吃！就知道吃！那个天杀的小绝户！他是故意的！故意馋咱们呢！…”
“老天爷啊，你怎么不降个雷下来，劈死这个挨千刀的啊！”
她站在门口，双手叉腰，扯着嗓子就开始新一轮的指桑骂槐。
可她的骂声，很快就被一阵更响亮、更气人的动静，给盖了过去。
只听何雨柱家院门一开，他那洪亮的声音传遍整个中院。
“开饭喽！师傅们，都歇会儿！吃饭！今天肉管够！”