接着，贾张氏又看向秦淮茹。
语气软了些：“淮茹啊，过两天棒子面吃完了，你……再去找趟一大爷，好好说，就说孩子想他了。”
她算看明白了，硬骨头啃不动，还得捏软柿子。
秦淮茹低着头“嗯”一声，心里头五味杂陈。
何雨柱吃完早饭推车上班。
经过贾家门口时，眼角余光瞥见门帘动了下，又飞快垂下。
路过前院。
阎埠贵堆着笑打招呼，他只点点头，没多言语。
轧钢厂今儿最炸的新闻，不是生产指标，不是技术革新。
而是宣传科许大茂，要在全厂安全生产大会上做公开检讨。
上午十点。
大礼堂坐满各车间工人干部。
许大茂捏着写满字的稿纸，磨磨蹭蹭挪上主席台。
一抬头，底下黑压压全是脑袋。
一张张脸上，好奇的、幸灾乐祸的、面无表情的……
他像被扒光衣服的囚犯。
“我……我叫许大茂，是宣传科放映员学徒……”
一开口，声音抖得不成样，稿纸在手里活像狂风中的枯叶。
“我……我犯了严重错误……思想麻痹，作风浮夸……辜负了厂领导信任培养……”
他照着稿子念，每个字都像耳光，抽在自个儿脸上。
底下开始交头接耳，有人没忍住，发出压抑的笑。
这笑声像针，扎得许大茂浑身一颤。
他脑子“嗡”的一声，后面的词全忘了。
捏着稿纸张着嘴，一个字吐不出，脸憋成了猪肝色。
主席台上的科长黑着脸摆手，示意他滚下去。
许大茂魂不守舍走下台，只觉这辈子从没这么丢人过。
而这场闹剧的主角何雨柱，压根没去礼堂。
他在后厨哼着小曲，指挥着手下备中午的干部灶。
“主任，您没去听会？今儿可热闹了，许大茂在台上脸都绿了，跟唱戏似的，笑死个人！”
一个年轻厨子凑过来说。
何雨柱擦着手笑了笑，没接话。
这时，杨厂长的秘书小跑着进后厨：“何主任，厂长让您去办公室一趟。”
“知道了。”
何雨柱解下围裙洗了手，跟着秘书走出去。
一进办公室，杨厂长笑着起身。
指着沙发上戴眼镜、气质儒雅的中年人：“小何快来，给你介绍下，这位是从速联回来的冶金专家王教授…”
“王教授，这就是我跟你提过的，咱们厂的‘厨神’何雨柱同志！”
“王教授您好。”
何雨柱伸手，不卑不亢。
王教授扶了扶眼镜，起身握手，饶有兴致地打量他：“小何同志，久仰大名…”
“老杨把你夸上天了，说你做的菜能吃出幸福感，我这次回来，别的念想没有，就想尝尝家乡味。”
“王教授过奖了，您想吃什么，尽管吩咐。”
“好！爽快！”
杨厂长一拍大腿：“王教授是咱们好不容易请回来的宝贝，接下来一个月，他的饮食就全权交给你！…”
“昨儿让你带回去的肉，研究得怎么样了？今晚你到我家，给王教授露一手！”
“没问题，厂长。”
何雨柱一口应下。
从厂长办公室出来没多久，整个轧钢厂看何雨柱的眼神都变了。
能给厂长家开小灶，是亲信。
能专门负责速联回来的大专家饮食，叫重用！
这消息长腿似的。
没到下班就传遍全厂。
钳工车间里。
易中海拿着锉刀打磨零件，旁边工友一边干活，一边小声议论。
“听说没？何主任现在可厉害了，厂长家的大事都归他管。”
“那可不，人家现在给速联回来的大专家做饭，这叫政治任务！”
“再瞧瞧许大茂那倒霉样，得罪了何主任，往后别想好过。”
“……”
易中海手上的动作慢了下来。
他看着手里的零件，在灯光下泛着冰冷的金属光。
他这辈子信奉技术和资历。
以为凭着这身本事，能在厂里、院里安稳过一辈子。
可现在，他有点看不懂了。
傻柱没他技术硬、没他资历老。
却凭着一把炒勺，走到他一辈子够不着的位置，连杨厂长都得客客气气。
他想起不争气的徒弟贾东旭，想起那个填不满的无底洞，再想想傻柱如今的风光。
忽然觉得，自己筹划半辈子的养老大计，就像手里这冰冷的零件。
看着牢靠，却一点温度都没有。
易中海长长叹口气，把锉刀重重搁在工作台上。
…………
傍晚。
何雨柱哼着小曲，拎着网兜，径直往杨厂长家去。
杨厂长住的是厂里分的独栋小楼，带个精巧的小院。
他到的时候，杨厂长正和王教授在院里棋盘上对弈。
“厂长，王教授。”
何雨柱笑着招呼。
“小何来了，快进来！”
杨厂长见了他，跟见着救星似的，当即扔下棋子起身：“就等你呢，王教授的嘴都快淡出鸟了。”
王教授也笑着起身，扶了扶眼镜：“小何同志，今儿可全指望你拯救我的胃了。”
“您二位放心吧。”
何雨柱把网兜往厨房桌上一放。
杨厂长的爱人李嫂早候在厨房，见他来了赶紧迎上来：“何主任，东西都按您说的备齐了，您瞧瞧还缺啥不？”
“李嫂费心了，都齐整。”
何雨柱挽起袖子系上围裙，浑身气场顿时一变。
他扫了眼案板。
昨天那块五花肉，已用秘制酱料腌了整夜，透着股诱人的酱色。
没多会儿。
厨房里头，传出富有节奏的剁菜声，不疾不徐，刀刀精准。
紧接着。
热油下锅“刺啦”一响，霸道的葱姜香瞬间爆开，顺着窗户缝钻进小院。
杨厂长和王教授的棋是下不下去了，俩人不约而同地伸长脖子往厨房方向嗅。
一个钟头后，四菜一汤端上桌。
没什么花哨菜式，都是地道家常菜。
一道东坡肉烧得红亮诱人，肉皮晶莹剔透，筷子轻轻一夹就颤巍巍地散了，肥而不腻，入口即化。
一道干煸豆角碧绿焦香，瞧着就勾人食欲。
还有清炒虾仁、素三鲜。
最后，是一锅奶白浓醇的鱼头豆腐汤。
王教授夹块东坡肉送进嘴，眼睛“唰”地亮了。
他闭着眼细品半晌，才长长舒出一口气，由衷赞叹：“老杨啊，你没骗我。这味道……绝了！”
“我在莫斯科啃了几年大列巴、喝了几年红菜汤，都快忘了猪肉到底啥味。”
“今儿这一口，把我离家的乡愁，全给吃回来了！”