“暂时不用。”慕卿九说道，“这些事情，我想自己先试着应对。夜漠尘已有他的朝堂纷争要应对，我不能事事都依赖他。何况，柳家与太子的刁难，也是我在京城立足的试金石——唯有自身足够强大，才能真正无人敢欺。”
秋芙看着她眼中的坚定，虽仍有担忧，却也只能点头：“小姐说得是，只是您务必多加小心，万不可逞强。”
慕卿九微微一笑，抬手抚上发间的梅花铜簪：“放心，我自有分寸。如今空间丹炉已然升级，正好趁此机会炼制几味珍稀灵药，既是自保的底牌，日后或许也能成为撬动局面的筹码。”
回到内室，慕卿九屏退左右，指尖注入玄力轻抚梅花铜簪。熟悉的温热触感传来，下一秒，她的身影便消失在原地，踏入了那方灵气氤氲的空间之中。
与往日相比，升级后的空间愈发广阔。聚灵阵中央的灵气浓郁得几乎化作实质，丝丝缕缕的紫气缠绕其间，吸入一口便觉经脉舒畅。药材库的货架较之前又扩展了数倍，上层区域陈列着不少散发着莹莹光泽的珍稀灵草，其中几株更是她此前只在古籍中见过的上古品种——朱果、雪莲、龙涎草，甚至还有一株半枯半荣的“还魂草”，叶片上流转着淡淡的灵光，一看便知是能生死人肉白骨的至宝。
器械库内，除了原本的玄门器具，又新增了不少精巧的炼丹辅助工具，诸如能自动控温的玉质药碾、可分离药渣的灵纹筛网，还有一套刻满玄奥符文的金针，针身泛着月华般的光泽，想必是用于针灸或符箓绘制的极品法器。而最引人注目的，仍是那座升级后的玄门丹炉——炉身已化作通透的暖玉色，炉壁上雕刻的流云纹被更为繁复的玄阵符文取代，炉底的文武火燃烧时，不再是单纯的赤红与幽蓝，而是交织成金红相间的灵火，温度与掌控力较之前暴涨数倍。
慕卿九走到药材库前，目光在货架上逡巡，最终选定了几味主药：三百年份的朱果、雪山深处采得的冰莲、以及空间特有的“凝神草”。她此次想要炼制的，是《玄门丹经》中记载的“九转凝神丹”。此丹不仅能稳固玄力根基、提升修炼速度，更能在危急时刻护住心脉，抵御高阶玄术或阴毒暗器的侵袭，对于如今身处险境的她和夜漠尘而言，皆是极为实用的保命灵药。
更重要的是，九转凝神丹的炼制难度极高，需经九次提纯、九次凝结，对丹炉的品质和控火的精准度要求苛刻。此前普通丹炉根本无法承受这般强度的淬炼，如今丹炉升级，正好借此机会一试。
慕卿九将朱果、冰莲等主药取下，又搭配了几味辅助药材，诸如调和药性的甘草、增强灵气的茯苓，一一摆放整齐。她走到丹炉旁，抬手一挥，药材便自动飞入炉中。紧接着，她指尖掐诀，口中念念有词，玄力源源不断地注入炉底：“天地灵气，聚于炉中，文武之火，淬炼真容！”
随着口诀落下，炉底的金红灵火瞬间暴涨，熊熊火焰包裹着炉身，却并未溢出丝毫热量，反而精准地作用于炉内药材。慕卿九凝神静气，双眼紧盯着丹炉的变化，玄力如同细流般精准调控着火候——初时用文火慢烘，让药材的药性缓缓释放；半个时辰后，火势陡然转烈，武火将药材烧至半熔状态，杂质随着青烟被排出炉外；待杂质除尽，她又迅速调回文火，引导着药汁在炉内缓缓交融。
这一过程极为耗费心神，慕卿九额间很快渗出细密的汗珠。但她不敢有丝毫懈怠，九转凝神丹的关键便在“九转”二字，每一次淬炼都需恰到好处，稍有偏差便可能导致丹药报废，甚至损伤丹炉。
就在第一转淬炼即将完成时，炉内突然传来一阵轻微的异动，药汁表面泛起细密的气泡，似乎有溃散之势。慕卿九心中一凛，立刻意识到是灵气注入不均所致。她迅速调整玄力输出的节奏，指尖掐出更为复杂的控火诀，同时引动聚灵阵中的紫气注入丹炉，稳住药汁的形态。
“凝！”她低喝一声，指尖对着丹炉一点。瞬间，炉内的药汁停止了躁动，渐渐凝结成一团温润的药胚。第一转，成了！
慕卿九长舒一口气，擦了擦额间的汗珠，稍作调息便继续投入炼制。第二转、第三转……随着次数增多，药胚的颜色逐渐从浅白转为淡黄，再到深金，散发的灵气也愈发精纯浑厚。每当药胚即将溃散，她便借助空间聚灵阵的灵气及时补救；每当药性过于刚猛，她便用玄力引导着缓缓中和。
时间在专注的炼制中悄然流逝，空间内没有昼夜之分，唯有丹炉内的灵火与药胚的变化标记着进程。不知过了多久，当第九转淬炼完成的瞬间，丹炉突然爆发出耀眼的金光，炉盖自动弹开，三枚通体金黄、泛着淡淡紫气的丹药从炉中缓缓升起，悬浮在半空中。
丹药入手温润，表面布满细密的灵纹，散发的药香清冽醇厚，吸入一口便觉心神清明，玄力在经脉中自行流转。慕卿九心中大喜——这九转凝神丹，竟是罕见的上品灵药！
她将丹药小心翼翼地收入玉瓶，正欲查看丹炉的变化，却突然察觉到空间深处传来一阵强烈的灵气波动。慕卿九心中一动，循着波动的方向走去。原来，在药材库与器械库之间，竟凭空出现了一道隐蔽的石门，石门上刻着“灵植园”三个古篆大字，门前萦绕着浓郁的生机灵气。
这是空间升级后新增的区域？慕卿九心中好奇，指尖注入玄力轻轻触碰石门。“咔嚓”一声轻响，石门缓缓开启，露出里面的景象——园内土地肥沃，灵气缭绕，几株不知名的灵草已在地里扎根生长，中央还有一口冒着氤氲水汽的灵泉，泉水清澈见底，散发着滋养万物的精纯灵气。
灵植园的角落里，摆放着一套简易的耕种工具，旁边还有一本《灵植培育纪要》。慕卿九拿起古籍翻看，发现上面记载了各类灵草的种植方法与生长习性，甚至还有如何利用灵泉之水加速灵草生长、提升药性的秘术。
“真是意外之喜。”慕卿九心中赞叹，空间的功能越来越完善了。有了这灵植园，她便可以将珍贵的灵草种子种下，自行培育，再也不用担心药材耗尽的问题。她当即从药材库取出几枚灵草种子，按照古籍中的方法，在灵泉旁开垦出一小块土地，将种子种下，又浇上灵泉之水。
不过片刻，种子便破土而出，长出嫩绿的芽苗，以肉眼可见的速度生长着。慕卿九心中震撼，灵泉之水的滋养效果竟如此惊人！她愈发觉得，这空间不仅是她的安身立命之本，更是她日后复仇与立足的最大依仗。
离开灵植园，慕卿九又走到器械库，拿起那套新增的玄纹金针。指尖轻抚针身，能清晰地感受到其中蕴含的精纯灵气。她尝试着将玄力注入金针，针尖立刻亮起一道微弱的灵光。根据古籍记载，这套金针不仅可用于针灸疗伤，还能在绘制高阶符箓时辅助引导玄力，让符箓的威力倍增。
慕卿九心中一动，取出一张空白的黄符纸，手持金针，蘸取自己的精血，尝试绘制一张“破邪符”。以往绘制此类符箓，需耗费她不少玄力，且成功率不高。但今日有玄纹金针辅助，精血与玄力的流转异常顺畅，金针划过纸面，留下的符文灵光闪烁，一气呵成。
“天地玄宗，万炁本根，破邪驱恶，佑我神魂！”她口中念念有词，指尖掐诀对着符箓一点。瞬间，符箓上的符文亮起耀眼的红光，散发出强烈的破邪之力，比她以往绘制的任何一张破邪符都要精纯。
慕卿九满意地将破邪符收好，心中愈发坚定了提升自身实力的决心。有了升级后的丹炉、新增的灵植园和玄纹金针，她的玄术、毒术和医术都能更上一层楼。
就在这时，空间外传来秋芙的声音：“小姐，安定亲王来了，正在院中等您。”
慕卿九心中一动，收起金针与玉瓶，身影一闪便退出了空间。
走出内室，只见夜漠尘正站在庭院的兰草旁，玄色锦袍在阳光下泛着柔和的光泽。他似乎早已等候多时，却并未显得不耐烦，只是目光温柔地注视着屋内的方向，仿佛怕惊扰了她。
“你来了。”慕卿九走上前，语气中带着一丝不易察觉的欣喜。
夜漠尘转过身，看到她眼中尚未褪去的疲惫与一丝兴奋，心中微动：“刚在忙什么？神色这般倦乏，却又透着欢喜。”
“在炼制丹药。”慕卿九没有隐瞒，从袖中取出装有九转凝神丹的玉瓶，递给她，“丹炉升级后，我尝试炼制了九转凝神丹，侥幸成了上品。你看看，对稳固你的玄力根基是否有用。”
夜漠尘接过玉瓶，打开瓶塞，一股清冽醇厚的药香扑面而来，瞬间驱散了他周身残留的一丝浊气。他取出一枚丹药，放在指尖仔细端详，只见丹药通体金黄，泛着淡淡紫气，表面的灵纹细密规整，显然是品质极佳的上品灵药。
“九转凝神丹？”夜漠尘眼中闪过一丝惊讶，“此丹炼制难度极高，需经九次淬炼，你竟能炼成上品？”他看向慕卿九的目光中满是赞赏与心疼，“定是耗费了你不少心神，累坏了吧？”
慕卿九摇摇头，心中暖意融融：“还好，空间升级后，丹炉的性能提升了许多，炼制过程虽不易，却也比预想中顺利。这丹药能稳固玄力、护住心脉，你常年身处险境，随身携带，也好有个保障。”
夜漠尘心中感动，将丹药小心收好，又把玉瓶递还给她：“此丹极为珍贵，你自己也需留存一些。我玄力根基已然稳固，有你之前给的疗伤丹和解毒丹便足够了。”
“我这里还有不少。”慕卿九推回他的手，“你身处朝堂与江湖的漩涡中心，面临的危险比我更多，这丹药你务必收下。何况，灵植园已经种下了灵草种子，日后丹药还能再炼。”
“灵植园？”夜漠尘好奇地问道。
慕卿九便将空间升级后新增灵植园、玄纹金针等事简略说了一遍，语气中难掩兴奋。夜漠尘听着，眼中满是欣慰：“空间功能愈发完善，对你而言，便是最好的助力。只是炼制丹药和修炼玄术都需耗费心神，切不可太过劳累。”
“我知道了。”慕卿九点点头，看着他眼中的关切，心中泛起一丝甜意。
两人并肩坐在石桌旁，秋芙端来茶水后便识趣地退了下去。庭院里静悄悄的，只有风吹过兰草的轻响，空气中弥漫着淡淡的药香与茶香，气氛温馨而惬意。
“柳家那边，可有再找你麻烦？”夜漠尘率先打破沉默，语气中带着一丝担忧。
“昨日柳氏请了几位柳家族人来正院刁难，不过被我打发走了。”慕卿九淡淡说道，语气中没有丝毫波澜，“他们如今不敢明着对我动手，只会用些旁门左道的伎俩。”
夜漠尘眼中闪过一丝厉色：“柳家与太子勾结，行事越发肆无忌惮。你放心，我已让人暗中收集柳承业贪赃枉法的证据，不出几日，便能让他吃些苦头，也好让柳家收敛几分。”
慕卿九心中一动，抬头看向他：“不必为了我特意费心，你朝堂上的事情已然繁杂。”
“于我而言，你的事，从来都不是‘费心’，而是理所当然。”夜漠尘凝视着她，眼神温柔而坚定，“何况，柳承业本就劣迹斑斑，清除这等蛀虫，也是为朝堂肃清风气，一举两得。”
慕卿九心中一暖，不再推辞。她知道，夜漠尘的这份心意，她无需拒绝，唯有日后用行动回报。
“对了，还有一件事。”慕卿九想起青竹那边的线索，“青竹昨晚又去了城外破庙与神秘人接头，我用追踪符感应到，那神秘人似乎与太子府有关。只是追踪符的范围有限，未能探查到更多细节。”
夜漠尘眼中闪过一丝凝重：“太子与柳氏的勾结，恐怕比我们预想的更深。破庙那边，我会让人暗中监视，定要查出那神秘人的身份，以及他们之间的密谋。”
两人又商议了片刻，确定了后续的应对之策。夜漠尘本想多陪她一会儿，却接到王府暗卫的传讯，说有紧急事务需他回去处理，只能依依不舍地离去。
看着他离去的背影，慕卿九心中虽有不舍，却也明白他的身不由己。她转身回到屋内，取出追踪符，指尖注入玄力。符箓上泛起淡淡的幽蓝光芒，隐约能感应到青竹的位置——她此刻正在正院，似乎与柳氏在密谋着什么。
慕卿九眼中闪过一丝厉色，她倒要看看，柳氏与青竹又在策划什么阴谋。她再次进入空间，取出玄纹金针和一张空白黄符，决定炼制一张“听声符”。此符能远距离监听目标的谈话，正好用来探查柳氏与青竹的密谋。
绘制听声符比破邪符更为复杂，需精准控制玄力的输出，稍有偏差便会失效。慕卿九凝神静气，手持玄纹金针，蘸取精血，在符纸上快速绘制起来。金针辅助下，玄力与精血的流转异常顺畅，符文的绘制一气呵成。
“天地清明，听我号令，千里传音，尽入我耳！”她口中念念有词，指尖掐诀对着符箓一点。瞬间，符箓上的符文亮起淡淡的绿光，听声符成了！
慕卿九将听声符收好，退出空间，对秋芙吩咐道：“秋芙，你去正院附近打探一下，看看柳氏和青竹在谈论什么，切记不要暴露自己。”
“是，小姐。”秋芙应道，转身悄然离去。
慕卿九则回到屋内，将听声符放在桌上，指尖注入一丝玄力。很快，符纸上便传来断断续续的谈话声，正是柳氏与青竹的声音。
“……太子妃那边已经安排好了，三日后的赏花宴，定要让慕卿九身败名裂！”柳氏的声音带着一丝阴狠。