“咚、咚、咚——”
青铜甲士踏着青石阶梯一步步走下，每步都让冰面震颤，裂纹蛛网般蔓延。他拖着的瘦商人尸身在阶上留下暗红的血痕，在幽绿古城光影映照下，格外触目惊心。李不言握紧“寒渊”，体内七十二处星窍疯狂运转，方才“万古冰河”耗去大半真气，此刻丹田几近空乏。而面前这位青铜甲士散发的气息，如山如岳，确凿无疑是筑基期。
凝脉对筑基，隔着一重大境界，如隔天堑。
“寒梅宗……余孽……”青铜甲士终于踏到冰面，覆面盔下那双幽绿火焰般的眼睛死死锁定李不言，“当诛……”
话音未落，青铜甲士动了。
没有花哨，只是简简单单一斧劈来。锈迹斑斑的战斧在幽绿光影中拖出残影，空气被撕裂的尖啸刺得人耳膜生疼。李不言瞳孔骤缩，这一斧看似缓慢，实则封死了他所有退路。斧未至，森然杀气已如实质，压得他呼吸滞涩，体表“冰晶铠”咔咔作响，浮现细密裂痕。
不能硬接！
李不言身形急退，同时“寒渊”斜撩，剑尖精准点在斧刃侧面。“铛！”金铁交鸣，火星四溅。一股磅礴巨力沿剑身传来，李不言虎口崩裂，鲜血迸流，整个人如断线风筝般倒飞出去，在冰面滑出十余丈，堪堪在冰窟边缘停住。
“噗——”他喷出一口鲜血，血液落在冰面，迅速凝结成红色的冰晶。
好强的力量！李不言心中骇然。方才那一剑，他已用上“卸”字诀，想将斧力引偏，可青铜甲士的真气凝练如铁，竟顺着剑身反震回来，若非他退得快，此刻怕是已筋断骨折。
青铜甲士缓缓收回战斧，幽绿的眼眸中似乎闪过一丝讥诮。他再次迈步，这次速度更快，冰靴踏碎冰面，身形化作一道青铜残影，瞬间跨越十丈距离，战斧横斩，要将李不言拦腰斩断！
李不言来不及起身，只能就势翻滚。“轰！”战斧斩在他身侧冰面，碎冰如暴雨般激射，其中几块打在他背上，虽有“冰晶铠”防护，仍疼得他闷哼一声。他趁机弹起，身形如游鱼般滑开，同时反手一剑，刺向青铜甲士腋下盔甲连接处。
“叮！”剑尖刺中，竟发出金铁交鸣，只在青铜上留下一点白痕。这盔甲坚硬得不可思议！
青铜甲士回手一斧，李不言急忙撤剑格挡。“铛铛铛！”瞬息间，斧剑相击十余次，每一次碰撞，李不言都气血翻腾，手臂酸麻。他完全处于下风，只能凭借《玄冰星窍诀》带来的敏锐感知和灵活身法，在斧影中腾挪闪避，险象环生。
这样下去不行！李不言心念电转。对方修为高出他一个大境界，真气质量、力量、速度全面碾压。更麻烦的是，这青铜甲士战斗经验极为老辣，每一斧都简练有效，封死他所有反击可能，分明是身经百战的沙场宿将。
必须想办法靠近冰碑，插入“破煞针”！
李不言目光扫过青铜甲士身后那座泛着绿光的冰碑。此刻两者相距约二十丈，中间隔着青铜甲士这座大山。他深吸一口气，体内残余真气疯狂注入“寒渊”，剑身幽蓝光芒再盛——
“玄冰剑诀，第三式，冰河倒挂！”
剑光如瀑，自下而上撩起，所过之处，冰面隆起一道丈许高的冰墙，如冰川倒卷，撞向青铜甲士。这招不求伤敌，只为阻敌。
青铜甲士不闪不避，战斧竖劈。“轰隆！”冰墙应声炸裂，碎冰四溅。但李不言要的就是这瞬息间隙！他身形一晃，如鬼魅般绕过青铜甲士左侧，直扑冰碑。
“想走？”沙哑的声音在身后响起。
李不言心中一凛，余光瞥见一道青铜残影已追至身后，战斧带起凄厉风声，直劈他后心！这一斧更快、更重，斧未至，凌厉的劲风已刺得他背心生疼。
躲不开了！
生死关头，李不言脑中一片空明。师尊的教诲、十年苦修、北域风雪、湖底古城……无数画面在脑中闪过，最终定格在《玄冰星窍诀》中一句深奥口诀：“星窍相连，如穹顶繁星，一窍动，则诸窍应……”
他福至心灵，不再躲避，反而将最后真气尽数灌入剑中，回身一剑，不守不攻，直刺青铜甲士覆面盔的眼部！
以攻对攻，以命搏命！
“铛——噗！”
战斧劈在李不言左肩，“冰晶铠”应声破碎，斧刃入肉三寸，鲜血狂喷。而“寒渊”剑尖，也刺入青铜甲士左眼窟窿，幽蓝剑气顺着眼眶贯入！
“呃啊——！”青铜甲士发出一声不似人声的怒吼，战斧抽回，带起一蓬血雨。李不言被巨力震飞，重重砸在冰碑基座上，口中鲜血狂涌，左肩伤口深可见骨，剧痛如潮水般袭来。
但他顾不得伤痛，强撑着起身，望向青铜甲士。
青铜甲士踉跄后退几步，左手捂住左眼，指缝间有幽绿的“血液”渗出——那不是血，而是凝如实质的阴气。他右眼的幽绿火焰疯狂跳动，死死盯着李不言，杀意如有实质。
“你……伤了我……”青铜甲士的声音更加嘶哑，“三百年来……你是第一个……”
李不言咳着血，背靠冰碑，勉强站直身体。方才那一剑，他福至心灵，在出剑瞬间，体内七十二处星窍同时震颤，剑气威力暴增数倍，这才能破开青铜甲士防御。但他也付出了惨重代价，左肩重伤，真气彻底枯竭，此刻已是强弩之末。
“前辈……”李不言喘息道，“晚辈无意与前辈为敌……只想加固封印，阻止古尸苏醒……”
“封印？”青铜甲士放下左手，左眼窟窿中幽绿光芒黯淡，但右眼火焰更盛，“你知道这封印封的是什么吗？”
“一具……上古大能的遗体？”
“遗体？”青铜甲士发出一声刺耳的怪笑，“那是‘冥主’的一缕分神！当年冥主欲吞噬北域，化为冥土，是寒梅宗举全宗之力，以血髓古茶为引，布下‘寒梅封天阵’，将其分神镇压在此。可三百年过去，阵法之力渐衰，冥主分神即将破封而出！”
他指向湖心洞开的城门：“看见了吗？城门已开，冥主分神正在苏醒。它需要一具肉身，才能完全降临世间。而你——”青铜甲士的目光如冰锥刺来，“身怀血髓玉，修有《玄冰星窍诀》，正是最佳的容器！”
李不言心中剧震。守墓人只说古尸，未提“冥主分神”。若真如此，事情远比想象中严重。
“前辈既是守阵之人，为何要阻我加固封印？”李不言问。
“因为封印已到极限，加固无用。”青铜甲士缓缓举起战斧，“唯一的办法，是在冥主分神完全苏醒前，毁去血髓古茶，断了它降临的媒介。而血髓古茶的母树，就在城中阵眼处。”
他踏前一步：“但城门已开，城中阵灵已受冥主分神操控，我进不去。你身怀血髓玉，可暂时蒙蔽阵灵感知，是唯一能进城毁茶之人。可你修为太低，进城必死，反而可能成为冥主容器。所以……”
青铜甲士眼中幽绿火焰暴涨：“我在此截杀你，既是为阻止你成为容器，也是为逼你离开。走吧，趁冥主分神尚未完全苏醒，离开镜湖，永远别再回来！”
原来如此。李不言恍然。青铜甲士并非要杀他，而是要逼他知难而退。可他能退吗？师尊的任务、寒梅宗的秘密、自身的因果……还有怀中那枚发烫的血髓玉佩，都在告诉他，此间事，避无可避。
“前辈好意，晚辈心领。”李不言抹去嘴角血迹，艰难站直，“但有些事，必须去做。还请前辈……让路。”
青铜甲士沉默良久，幽绿的眼眸中火焰明灭不定。最终，他缓缓放下战斧：“你既执意赴死，我不拦你。但过了我这关，城中还有更多凶险。你好自为之。”
说罢，他竟转身，拖着战斧，一步步走向冰窟深处，消失在城门洞开的黑暗中。
李不言愣了愣，没想到青铜甲士竟真的让路了。他稍作调息，从怀中取出守墓人所赠的“破煞针”，看向冰碑。
碑身刻满古篆，中心处那个梅花凹槽，在幽绿光影中格外醒目。李不言咬破右手中指，以血涂满“破煞针”，然后将其对准凹槽，缓缓插入。
“破煞针”入槽的刹那，异变陡生！
冰碑剧烈震颤，碑文逐一亮起，从底部开始，如点燃的灯盏，迅速向上蔓延。每亮起一个字，就有一股磅礴的阴寒之气从碑中涌出，却被“破煞针”中心的血线牵引，注入针体。针身越来越亮，那缕血线如活物般扭动，竟隐隐发出龙吟之声。
与此同时，李不言怀中的血髓玉佩烫得惊人，与他心血相连的感觉愈发强烈。他福至心灵，将玉佩贴在冰碑上。玉佩触碑的瞬间，碑文光芒大盛，一道信息流顺着玉佩涌入他脑海——
那是《玄冰星窍诀》的后续功法！不，不止，还有寒梅宗的传承秘法，以及关于“冥主”的更多秘辛！
原来，《玄冰星窍诀》并非只有七十二窍。在七十二窍之上，还有三十六“天窍”，合共一百零八窍，对应周天星斗。若能开满一百零八窍，便可筑就“周天道基”，是筑基境中最完美的道基之一。而寒梅宗历代宗主，皆以“周天道基”筑基，故能威震北域。
但开天窍需特殊契机，更需海量资源。寒梅宗之所以选择在雪岭之巅立宗，便是因为那里有一口“冰髓灵泉”，泉眼深处孕育着“冰髓魂液”，是开辟天窍的至宝。而血髓古茶，便是以冰髓魂液浇灌，方能生长。
至于冥主，乃是上古时期一位修炼至阴邪道的大能，其本体早已飞升（或陨落），但留下一缕分神在北域，欲将北域化为冥土，以无尽阴气滋养自身，图谋复生。三百年前，冥主分神即将苏醒，寒梅宗举全宗之力镇压，却低估了分神威力，最终只能以全宗弟子血肉魂魄为祭，才勉强封印。
如今三百年过去，封印将破。而要彻底消灭冥主分神，需以血髓古茶叶为引，配合完整的《玄冰星窍诀》，催动“寒梅封天阵”的最强变化——“冰封万古”，将冥主分神连同古城一起，永封于时空裂隙。
但施展“冰封万古”，需至少筑基修为，且需在阵眼处，以自身为引，点燃生命与神魂……
信息流至此中断。
李不言收回玉佩，面色凝重。原来寒梅宗覆灭的真相竟是如此，而彻底解决冥主分神的方法，竟是要牺牲施术者的生命与神魂。
他望向洞开的城门。门内幽深，仿佛巨兽之口。子时三刻将至，他必须进城，取血髓古茶叶，再做打算。
但首先，他需要恢复伤势，最好能开辟一两个天窍，增强实力。可在此地修炼，太过凶险。
正犹豫间，冰碑忽然射出一道白光，照在他身上。白光温暖，如冬日暖阳，左肩伤口以肉眼可见的速度愈合，枯竭的真气也在迅速恢复。更神奇的是，他体内七十二处星窍在白光照射下，竟开始自行运转，吞吐着精纯的冰寒灵气。
这是……冰碑在助他疗伤修炼？
李不言当即盘膝坐下，运转《玄冰星窍诀》。在白光辅助下，真气恢复速度快了十倍不止，且更加精纯。他尝试按照脑海中新得的功法，冲击第七十三处窍穴——那是第一个“天窍”，位于眉心祖窍之上，名为“紫府窍”。
一次、两次、三次……
真气如潮，不断冲击紫府窍的壁垒。寻常修士冲击窍穴，需小心翼翼，以免损伤经脉。但在白光笼罩下，李不言完全无需顾虑，可以全力施为。
不知过了多久，“轰”的一声，仿佛有什么屏障被冲破。紫府窍洞开，一股比星窍精纯数倍的冰寒真气自窍中涌出，流转全身。李不言只觉灵台清明，感知敏锐了数倍，连远处雪花飘落的轨迹都清晰可见。
他继续冲击第七十四窍“玉枕窍”、第七十五窍“天柱窍”……
当第七十八窍“神庭窍”洞开时，白光忽然消散。李不言睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他感受着体内澎湃的真气，虽然修为仍是凝脉圆满，但真气质量、总量，都比之前强了三成不止。更重要的是，六大天窍洞开，他对天地灵气的感应、对自身真气的掌控，都达到了新的层次。
此刻再对上青铜甲士，虽仍不敌，但至少有了周旋之力。
他起身，望向湖心城门。子时将至，城门内的幽绿光芒开始有规律地明灭，仿佛在呼吸。
该进城了。
李不言握紧“寒渊”，最后看了一眼冰碑。碑文已恢复平静，唯有“破煞针”仍在原位，针身血线缓缓流转。有它在，封印至少能撑到天明。
他转身，迈步走向冰窟，踏上青石阶梯。
阶梯冰凉，布满青苔。两侧是幽深的湖水，水中偶尔有巨大的阴影游过。越往上走，城门洞开处涌出的阴气越重，仿佛踏入冰窖。怀中的血髓玉佩再次发烫，但与之前不同，此次烫中带着一种奇特的共鸣，仿佛在呼唤着什么。
阶梯尽头，城门在望。
高约三丈的青石门洞，门内漆黑，唯有点点幽绿光点飘浮，如坟地鬼火。李不言在门前驻足片刻，深吸一口气，一步踏入。
黑暗瞬间将他吞噬。
但下一刻，眼前豁然开朗。
他站在一条青石铺就的街道上。街道两侧是古朴的楼阁店铺，飞檐翘角，雕梁画栋，只是蒙着厚厚的灰尘。街上空无一人，唯有幽绿的光点在空中飘浮，照亮这座死寂的古城。
抬头看天，没有日月星辰，只有一片混沌的灰白。这里似乎自成一界，与外界隔绝。
李不言沿街前行。脚下青石缝隙中生着暗绿色的苔藓，踩上去软滑无声。两侧店铺门板半掩，透过缝隙，能看到里面堆积的货物早已腐朽，只剩残骸。
走了一炷香时间，街道前方出现一座广场。广场中心，矗立着一株巨树。
那树高达十丈，树干需三人合抱，通体呈暗红色，树皮皲裂如龙鳞。树枝光秃，没有一片叶子，却在枝头挂着数十个拳头大小、血红色的果实，形如茶花，在幽绿光点映照下，泛着妖异的光泽。
血髓古茶树！
而在树下，盘坐着一个人。
那人背对李不言，身穿残破的白袍，长发披散，一动不动，仿佛已坐化了无数岁月。但李不言能感觉到，那人身上散发着令人心悸的阴寒气息，比青铜甲士更甚。
似乎察觉到有人到来，那人缓缓转过头。
一张苍白如纸、俊美得不似凡人的脸，映入李不言眼帘。而那双眼睛，竟是纯粹的漆黑，没有眼白，宛如两个深不见底的黑洞。
“你来了。”