怡红院内，此刻却是一片暖融嬉闹。
宝玉刚被薛蟠拉去喝了点酒，脸上带着微醺的红晕，正歪在暖阁的炕上，看晴雯和秋纹打络子玩。
碧痕坐在一旁做针线，几个小丫鬟围着火盆剥栗子、分果子，说说笑笑，好不快活。
“二爷，您尝尝这个，才送来的金陵糟鸭信，香得很呢。”碧痕夹了一筷子，递到宝玉嘴边。
宝玉就着她的手吃了，笑道：“果然好。给林妹妹送些去没有？她最爱这些清淡有味的。”
“早送去了，连宝姑娘、三姑娘、云姑娘那里都送了。”碧痕笑道，“就您惦记着。”
正说着，外头小丫鬟的声音慌慌张张响起：“二爷！二爷！紫鹃姐姐来了，说有急事！”
帘子一掀，紫鹃带着一身寒气闯了进来，头发被风吹得有些凌乱，眼睛红肿，一进来就直直跪倒在宝玉炕前。
“宝二爷！求您快去瞧瞧我们姑娘吧！”声音凄厉，把满屋子的笑语都惊散了。
宝玉酒意瞬间醒了大半，“腾”地坐直身子：“林妹妹？林妹妹怎么了？”
“姑娘……姑娘咳血了！”
紫鹃泣不成声，将那方染血的帕子举过头顶，“咳了好大一滩！脸色白得吓人，气都喘不匀了！奴婢……奴婢怕……”
“什么？！”
宝玉如遭雷击，脸色瞬间惨白，一把抢过那帕子。
刺目的猩红撞入眼帘，他只觉得脑袋“嗡”的一声，眼前发黑，差点从炕上栽下来。
碧痕忙扶住他：“二爷！您当心！”
宝玉却一把推开她，鞋子也顾不上穿，赤脚就跳下炕，抓住紫鹃的肩膀，声音都变了调：“什么时候的事？怎么不早来告诉我！请太医了没有？请王太医！快去请王太医！”
“奴婢……奴婢刚才去请了曾举人……”紫鹃被他摇得头晕，哭着道。
“曾秦？”宝玉动作猛地一顿，眼神瞬间变得尖锐起来，“他去看了？他怎么说？”
“曾举人……他没去。”
紫鹃抽噎着，将曾秦那番话说了一遍，“他说……说要等二爷您做主，由您去请他，才名正言顺，免得……免得误会……”
宝玉听完，整个人僵在那里。
一股难以言喻的复杂情绪在胸口翻腾——是得知黛玉病重的恐慌与心痛，是对曾秦此刻“拿乔”的愤怒与憋闷，还有一丝被对方精准拿捏住软肋的耻辱感。
他知道，曾秦说得对。
自己上次在潇湘馆那番大闹，早已将敌意摆在了明面上。
此刻若曾秦不请自去，自己知道了，定然无法冷静。
可是……林妹妹都咳血了！
命在旦夕！
这人竟还在这里计较这些虚礼，计较什么误会不误会！
“他……他好……”宝玉气得浑身发抖，咬牙切齿，“好一个‘名正言顺’！林妹妹都这样了，他竟还……”
“二爷！”
碧痕见他神色不对，忙上前劝道，“曾举人或许……或许有他的顾虑。眼下最要紧的是林姑娘的身子！既然他说等您去请，您……您就去一趟吧！林姑娘的病耽搁不起啊！”
宝玉胸口剧烈起伏，眼睛死死盯着手中染血的帕子。
那猩红的颜色，像一把烧红的刀子，捅进他心里，搅得血肉模糊。
林妹妹……
那个蹙着眉尖、含着轻愁、会和他闹别扭、会写出“冷月葬花魂”的林妹妹……
不能有事。
绝对不能有事。
什么面子，什么赌气，什么不甘……在林妹妹的性命面前，统统不值一提！
“好……好……”
宝玉从牙缝里挤出几个字，赤脚就往门外冲，“我去请他！我去求他！”
“二爷！鞋！披风！”
秋纹急得直跺脚，抓起貂裘和靴子就追了出去。
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曾秦小院的书房内，炭火静静燃烧。
曾秦依旧站在书案前，笔却再未落下。
纸上墨迹未干的字，透着几分心神不宁的滞涩。
他在等。
他知道宝玉一定会来。
只是没想到，来得这样快，这样……狼狈。
“曾秦！曾秦你给我出来！”
院外传来宝玉嘶哑的吼声，伴随着凌乱的脚步声。
曾秦深吸一口气，整理了一下衣袍，缓步走到门口，拉开了门。
院中，贾宝玉只穿着单薄的里衣，赤着双脚站在冰冷的雪地里，头发散乱，脸上泪痕未干，被寒风吹得通红。
秋纹气喘吁吁地追在后面，手里抱着他的靴子和貂裘。
“宝二爷？”
曾秦面露讶色，连忙走下台阶，“这般寒冷，二爷怎的……”
“少废话！”
宝玉打断他，眼睛通红，死死盯着他，“林妹妹咳血了！你知道的！紫鹃都告诉你了！你……你为什么不去？！”
他声音颤抖，带着哭腔，是愤怒，更是恐惧。
曾秦平静地迎视着他的目光，语气沉稳：“二爷息怒。学生并非不去，只是在等。”
“等什么？！”宝玉吼道。
“等二爷一句话。”
曾秦缓缓道，“等二爷亲口说，请学生前去为林姑娘诊治，并且——不会因此心生芥蒂，不会误会学生别有用心。”
他顿了顿，目光如清澈的寒潭，直视宝玉眼底：“学生是医者，治病救人是本分。但学生也是人，不愿因一片仁心，反招来无端猜忌，更不愿因此搅扰林姑娘静养，令她病中还要为这些无谓的争执劳神伤心。”
这番话，说得坦荡，也说得诛心。
宝玉脸上的愤怒一点点褪去，取而代之的是一种混合着羞愧、懊悔和极度焦虑的苍白。
他想起自己上次的冲动，想起那些不堪的揣测和伤人的话语……
曾秦说得对。
若自己不能保证冷静，即便他去了，也只会让事情变得更糟。
寒风卷着雪沫，打在他单薄的身上，冻得他瑟瑟发抖，却比不上心里的冰冷和恐惧。
他看着曾秦那双平静无波的眼睛，那里没有得意，没有嘲讽，只有一种近乎冷酷的理智，和等待。
为了林妹妹……
宝玉闭上眼，狠狠吸了一口冰冷的空气，再睁开时，眼底只剩下决绝的哀求。
他上前一步，对着曾秦，竟是深深一揖，声音沙哑破碎：
“曾……曾兄弟……上次是我不对，我混账，我口不择言……我跟你赔不是！”
他抬起头，眼泪滚落下来，混着脸上的雪水。
“林妹妹……林妹妹她不能有事……我求你……我贾宝玉求你，去救救她！我保证……我以性命保证，绝不会再误会你，绝不会再闹！只求你……救救她！”
说到最后，已是泣不成声，身形摇摇欲坠。
秋纹在后面捂着嘴，眼泪直流。
曾秦看着眼前这个骄傲的、被宠坏了的贵公子，此刻为了心上人，抛弃所有尊严，在冰天雪地里向他低头哀求。
心中那点因对方之前无礼而生的芥蒂，忽然就散了。
他伸出手，稳稳扶住宝玉的胳膊，声音温和下来，带着不容置疑的力量：
“二爷言重了。医者父母心，学生义不容辞。”
宝玉猛地抓住他的手臂，如同抓住救命稻草，眼中爆发出希冀的光芒：“你……你答应了？”
“是。”曾秦点头，随即道，“不过，学生另有一事，需得与二爷言明。”
宝玉的心又提了起来，紧张地看着他：“何事？你说！只要我能做到的，我都答应！”
曾秦的目光扫过宝玉赤足单衣的狼狈模样，语气平静却不容置喙：“此事关乎诊治能否顺遂。但此刻二爷心神激荡，又染风寒，不宜多谈。待学生先为林姑娘看过脉象，稳住病情，再与二爷细说不迟。”
宝玉一愣，没想到是这个回答。
他本能地想追问，可看着曾秦那双笃定沉静的眼眸，想到黛玉此刻正命悬一线，所有的话都咽了回去。
此刻，没有什么比让曾秦立刻去潇湘馆更重要。
“……好。”
他艰难地吐出一个字，松开了抓住曾秦的手，踉跄着退后一步，“先……先救林妹妹要紧！一切依你！曾兄弟，林妹妹……就拜托你了！”
他说完，转身，任由袭人给他披上貂裘，穿上靴子，却不肯回怡红院，执意要跟着去潇湘馆。
曾秦不再多言，对院内吩咐一声：“麝月，带上我的针囊和应急的药箱。香菱，去将我前几日配的那瓶‘清心润肺丸’取来。”
随即，他披上一件玄色大氅，率先迈步出了院门。
宝玉紧紧跟在他身后，一步不离。
夜色已浓，府中各处的灯笼次第亮起，将积雪映得一片暖黄。
可这暖光，却照不进宝玉心里那片冰冷的恐惧。
他看着曾秦挺直清寂的背影走在前面，步伐沉稳而迅疾，忽然想起那日他画晴雯时的专注，想起他受赏时的宠辱不惊……
这个人，像一团迷雾，看不透，抓不住。
他刚才那未说出口的“一事”，究竟是什么？
为何要等看完病才说？
无数疑问盘旋心头，但此刻，他只能将所有的希望，都寄托在这团迷雾之上。
一行人沉默地穿过园子，踏着积雪，疾步走向那片被竹影笼罩的、寂静得可怕的潇湘馆。
馆内，灯火昏黄。
黛玉的咳嗽声，断断续续，压抑而痛苦，如同濒死鸟儿的哀鸣，穿透沉重的帘幕，飘散在寒冷的夜空中。