“清道夫”袭击后的“铁砧”，空气中弥漫着混合了硝烟、熔融金属和臭氧的刺鼻气味，但也涌动着一股劫后余生的振奋与更加坚定的决心。损伤评估和修复工作以最高的效率展开。
能量塔顶部的护盾发生器因过载而烧毁了部分回路，但在老陈带领工程师们连夜抢修下，终于在黎明前恢复了基本运转，只是输出功率暂时下调了百分之十五。几处被流弹击中的防御工事也在快速修补。万幸的是，由于疏散及时和“苍狼”的英勇拦截，人员伤亡极小，只有几名护卫队员在操作防空武器时被爆炸震波波及，受了些轻伤。
真正受损严重的是“苍狼”。
维修车间内，灯光将机甲庞大的身影投射在墙壁上。左肩装甲严重变形凹陷，内部传动结构有多处断裂或扭曲，裸露的能量管线如同受伤的血管般不时蹦出电火花。背后的主推进器阵列也因极限过载而出现了燃料预燃室壁损伤，需要更换。
李曜站在维修架旁，看着工程师们如同进行精密手术般拆解着受损部件。他的脸色有些苍白，那是精神力消耗过度的表现，但眼神却异常明亮。这次战斗，虽然凶险，却也像一次淬火，让他和“苍狼”都得到了宝贵的实战检验。
“动态能量镀层”在关键时刻发挥了作用，证明了其巨大的潜力，但也暴露了问题——能量矩阵的稳定性和精神力消耗之间的平衡仍需优化。而对“清道夫”“剃刀翼”残骸的初步分析，更是带来了意想不到的收获。
“首领，您看这个。”老陈拿着一块从“剃刀翼”机翼根部拆下的、布满复杂纹路的金属板，语气激动，“这不是简单的冷却或结构加强纹路！这是一种极其精密的能量导流符文，用于在高速机动时，将空气摩擦产生的部分热能和动能，通过特定频率的转化，补充到自身的能量偏转场中！虽然转化效率不高，但这是一种近乎‘永续’的能量循环思路！”
李曜接过金属板，指尖拂过那些冰冷的纹路，精神力微微探入，立刻感受到其中蕴含的、与“架构核心”知识体系迥异，但却同样精妙绝伦的能量运用理念。这并非“星尘矿业”主流的技术风格，更像是一种偏门的、专注于极致能量利用效率的分支。
“逆向它。”李曜毫不犹豫地下令，“将这种能量导流思路，与我们的‘动态能量镀层’结合。如果我们能在承受攻击时，不仅分散冲击，还能将部分冲击能量吸收转化，哪怕只是百分之一，对持续作战能力也是巨大的提升！”
“明白！这可能需要一点时间，但绝对值得！”老陈兴奋地摩拳擦掌，立刻召集核心技术人员投入研究。
与此同时，关于那短暂出现的高空窥探者，也通过分析其能量探针的残留频率，有了一丝模糊的线索。探针的能量签名非常古老，带着一种与当前科技树截然不同的、近乎“考古”层面的技术特征，似乎与旧时代某个早已湮没的、专注于深空探测和理论物理研究的超级企业有关。但具体是哪个势力，依旧迷雾重重。
外部压力，成为了“铁砧”最好的催化剂。幸存者们空前团结，建设工作日夜不停。新的、更深的地下掩体开始挖掘，利用从“清道夫”残骸中逆向出的部分材料技术，新一代的复合装甲开始小批量生产，优先用于加固能量塔和关键防御节点。
金属玉米的深加工也取得了进展。除了能量浆液，技术团队成功从玉米芯中提炼出一种具有极佳能量缓冲特性的凝胶物质，初步试验表明，它可以用于制作机甲关节缓冲垫和能量武器的冷却剂，效果比现有材料好上数倍。
一周后，“苍狼”的修复和强化工作完成。
不仅受损部位完全修复，左肩和胸腹等重点区域的装甲内部，还嵌入了初步融合了“清道夫”能量导流技术的第二代“动态能量镀层”矩阵。虽然还远未达到理想中的能量吸收转化效果，但防御时的能量消耗降低了约百分之八，并且矩阵稳定性显着提升。
更重要的是，利用新提炼的玉米芯凝胶和逆向出的部分材料学知识，“苍狼”的关节和动力传输系统进行了全面优化，机动性和反应速度有了肉眼可见的提升。机甲核心的动力输出也稳定在了49%，距离下一次瓶颈突破似乎不远了。
李曜站在焕然一新的“苍狼”面前，感受着机甲传来的、更加澎湃且驯服的力量感。他伸出手，轻轻按在冰冷的装甲上，精神力如同水银般流淌而过，与机甲核心，与那些新嵌入的能量矩阵产生细微的共鸣。
他能感觉到，“苍狼”不再仅仅是一台冰冷的战争机器，它在一次次战斗和修复中，正与自己一同成长，仿佛拥有了独特的“生命”痕迹。
这时，那名送他模型的小男孩——现在大家知道了他的名字叫小石子——又怯生生地跑了过来，这次他手里拿着的不再是模型，而是一张画得歪歪扭扭的画，上面是“苍狼”击落“清道夫”的场景，虽然稚嫩，却充满了力量感。
“首领，送……送给您。”小石子仰着头，眼睛亮晶晶的。
李曜接过画，看着画中那个被孩子赋予了英雄色彩的机甲，又看了看眼前这台真实的、布满战斗痕迹的战争兵器，心中涌起一种复杂的情绪。他守护的，正是这些脆弱而珍贵的希望。
他将画仔细地折叠好，放进驾驶舱内的一个储物格里。
“谢谢。”他摸了摸小石子的头，“识字课学得怎么样了？”
“我已经认识一百多个字了！”小石子骄傲地挺起小胸脯。
“很好，继续努力。”
李曜转身，踏入“苍狼”的驾驶舱。舱门合拢，熟悉的感应灯光亮起，与他的精神波动完美同步。
他看了一眼北方，那里的能量躁动似乎又有了新的变化，一种更加深沉、更加庞大的威压正在缓缓凝聚。“灰狐”与“母体”的决战，恐怕不远了。
他又看了一眼脚下这片日益坚固的土地。
“铁砧”已经初步淬火，获得了新生。
而他，将驾驶着同样新生的“苍狼”，去迎接那注定到来的、更加猛烈的风暴。
“启动自检程序。”
“所有系统正常。”
“动力核心输出：49%。”
“能量矩阵同步率：91%。”
“苍狼”，准备就绪。