魔物没有在防御结界崩塌的那一刻发起进攻。
这一反常的举动让整个马尔斯城陷入了一种诡异而压抑的氛围中。原本所有人以为，一旦结界破碎，魔物大军便会如潮水般涌来，将城墙撕裂、将城市吞噬。然而，出乎所有人意料的是，它们只是静静地站在城外的荒野上，仿佛在等待着什么。
那是一片死一般的寂静，连风都似乎屏住了呼吸。魔物们密密麻麻地聚集在远方的丘陵与林间，猩红的眼睛如同夜空中的繁星，闪烁着令人胆寒的光芒。它们没有咆哮，没有冲锋，甚至连最躁动的低阶魔物也出奇地安静。这种反常的沉默比任何吼叫都更加可怕，像是暴风雨来临前最后的平静。
守城的士兵和居民开始惶惶不安。他们不知道魔物在等什么，也不知道下一秒会发生什么。时间一分一秒地流逝，空气中弥漫着焦虑与恐惧的味道。有人开始怀疑，这是否是某种更可怕的阴谋？亦或是魔物之中出现了新的统领者，拥有更高的智慧和更恐怖的战略？
在这种未知的恐惧下，一些人选择了逃离。
最先动摇的是部分冒险者。他们本就是自由之身，对城市的忠诚远不及性命重要。趁着夜色，他们悄悄行动。有些人通过贿赂守卫，在城东或城南的偏僻地段偷偷放下绳索，从高墙上溜下去。还有一些人则藏匿于废弃的下水道或旧时的地道，试图绕开封锁线。
但真正的危险，并不在城墙之内，而是在城墙之外。
那些成功逃出城的人，往往还没走多远，便被早已埋伏好的魔物悄无声息地捕获。有的连一声惨叫都没来得及发出，就被拖入黑暗中；有的则被活生生撕碎，鲜血洒在焦土之上，成为魔物祭典般的开场仪式。
这些消息很快传回城内，进一步加剧了恐慌。有人开始质疑守军的防线是否还能坚持多久，也有人指责城主隐瞒真相、无所作为。城内的秩序逐渐变得脆弱，小规模的骚乱在街巷中频繁发生，食物和水源被哄抢，黑市交易悄然兴起。
终于在第七天，一声惊天动地的巨吼，沉寂已久的魔物群终于动了。
那声音仿佛从地底深处炸裂而出，带着撕裂天地的力量，回荡在整片荒野之上。这声巨吼非同寻常——艾菲斯即便在城中的旅馆里也能清晰地听到，那是在之前魔物攻城战中出现过的吼声——当时随着这声吼声的响起，所有攻城的魔物立即撤离，正是这道令人魂飞魄散的咆哮，宣告了它们的退兵。
如今，它再次响起，却不是撤退的号令，而是进攻的战鼓。
守城的士兵们纷纷停下手中的动作，抬头望向远方。只见原本静止不动的魔物大军骤然躁动起来，如同被某种无形意志唤醒的野兽群，黑压压的一片如潮水般涌动，朝着马尔斯城奔腾而来。
“敌袭！敌袭！！”城墙上的哨兵拼命敲响警钟，铜钟声刺破云霄，响彻全城。
街道上顿时陷入混乱。还在居民纷纷惊醒，商人匆忙关闭店铺，母亲抱着孩子躲入地下室，而那些尚未逃走的冒险者则迅速抓起武器，赶往集合点。城防军开始调动，军官们大声呼喊命令，弓箭手登上城墙，魔法师吟唱咒语......
几天前，艾菲斯还在生死边缘挣扎，身负重伤，几乎命悬一线。而如今，多亏了那位态度倨傲、行事势利的神官，艾菲斯的伤势已经基本痊愈。虽然那位神官讹了艾菲斯一笔钱，但不可否认的是，他的治愈术之强，足以让重伤濒死之人重获新生。
当艾菲斯再次踏上西城城墙的魔法师方阵区域，脚步在石砖上回响，仿佛带着某种沉重的回忆。他站在熟悉的位置上，目光扫过周围，心中微微一震——这里的一切，已经不再是熟悉的模样。
上次攻防战中，西城作为魔物主攻方向之一，伤亡最为惨重。城防军、弓箭手和魔法师方阵几乎被打残，许多熟悉的面孔都永远地消失在了那场血与火的洗礼中。而现在，这里几乎全是新面孔——不仅有新调来的城防军，还有大量冒险者组成的战斗支援队伍。
他们身披精良的铠甲，手持锻造精良的武器，眼神中透出的不是普通士兵的紧张，而是久经沙场的老练与冷静。
艾菲斯知道，这些人中不乏三阶职业者，甚至在人群中，他还注意到了两位身着不同寻常装束、胸前佩戴着显着徽章的强者。那徽章上雕刻着繁复的纹路与象征力量的图腾，显然不是普通冒险者或士兵所能拥有的身份标识。
从他们沉稳的步伐、周围人投来的敬畏目光，以及自身散发出的强大气息来看，艾菲斯几乎可以确定——这两人极有可能是真正的四阶强者。他们的存在，无疑为这场守城战增添了几分胜算。
更令艾菲斯惊讶的是，连牧师和神官的队伍也换了人。新来的神官们穿着与之前截然不同的长袍，衣饰更加华丽，胸前佩戴着复杂的银色徽记，象征着某种更高的地位与身份。他们站在法阵后方，低声吟唱着祷文，空气中弥漫着淡淡的光属性气息。
艾菲斯虽然对教会的等级制度一无所知，但他能感受到这些神官的气质与之前那批完全不同。他们更沉稳、更专注。显然，这次教会是真正重视起这场战斗，派来了更高阶的神职人员来支援。
城墙之上，风卷着尘土与血腥的气息扑面而来。艾菲斯站在西城的高处，目光紧锁着远方那支缓缓逼近的魔物大军。随着它们逐渐靠近，他终于看清了敌军的组成——
地面部队以哥布林、蜥蜴人为主力，夹杂着成群结队的多目蜘蛛、牛头怪、嗜血毒狼和血狼战士。这些生物原本就凶残异常，如今在显得更是狂暴无比，眼中燃烧着对血肉的渴望。它们的数量虽不及上次攻城时那样铺天盖地，但依旧如黑潮般涌动，令人不寒而栗。
在这些哥布林、蜥蜴人的主力部队中，混杂着不少显眼的精英单位，如哥布林精英、哥布林萨满以及蜥蜴人精英等。与普通的低阶魔物相比，它们不仅体型更为魁梧，而且身上环绕着一种难以言喻的气息，显得格外凶悍和危险。
哥布林精英们身披简陋却坚固的皮甲，手持精铁打造的短刀或长矛，动作敏捷而有力；哥布林萨满则头戴奇异的羽毛冠，身裹绘有神秘符文的兽皮，手中紧握镶嵌宝石的法杖，不时释放出诡异的绿色光芒。
至于蜥蜴人精英，它们的鳞片更加厚实且闪烁着金属般的光泽，双眼中透出狡猾与残忍，手持巨大的战斧或是厚重的盾牌。
这些精英单位的存在，无疑大大提升了整个部队的战斗力，使得原本看似杂乱无章的进攻队伍变得更加具有威胁性和组织性。
而在空中盘旋的飞行部队与上次攻城战相比显得稀疏许多。煤灰渡鸦在低空滑翔，发出刺耳的嘶鸣；腐臭蝙蝠和毒囊麻雀如同一团团飞舞的阴影，在阳光下投下诡异的轮廓。
这次的空中魔物明显削弱了不少。没有了鹰身女妖的身影，连刺毛秃鹫也仅见两只，盘旋在高空警戒。显然，正如指挥官们推测的那样，大部分飞行单位已在先前先前的那场防御战中被守军联手剿灭。
真正令人心惊的，是位于地面部队后方的那个庞然大物。
它身高约五米，每迈出一步，沉重的脚步声如同战鼓般震耳欲聋。即便远在数百米外的城墙上，也能清晰感受到它带来的压迫感——那种源自灵魂深处的恐惧，仿佛面对的是某种不该存在于世间的古老怪物。
“那是……”一名高级指挥官低声开口，声音中带着一丝难以掩饰的震惊与忌惮，
“艾卡特第十五层地宫领主——蚀骨狼王！”