“s级……”
路明非低喃。他此前就一直好奇学院为什么没有留下S级的传说，他以为是S级太过稀少，或者像他爹妈一样被派遣到了根本不允许公开的地方。
未曾想过，抹去S级的痕迹也许是为了掩盖一场败仗。
“不是说S级都是凤毛麟角么，怎么一下冒出这么多？17位S级联手，还搞不定一个疑似龙王的东西？”路明非追问。
“因为当时的S级，是有水分的。”路麟城颤抖已经停止，他的声音也恢复了平静，“S级除了3E考试核定，还可以通过完成执行部的任务晋升，所以S级也是有水分的。就我所知，那17位S级就有11位是通过任务晋升取得的S级称号，剩下的6位如何我不清楚，但从结果来看，S级联手也不是祂的对手。”
“当我赶到那片雪原时，祂仅凭一把黑色军刺屠光了所有精锐。我们隔着一节车厢相望，你妈妈当时就在我身边。我有了决断，也有了牺牲的觉悟，所以我把你妈妈甩到了另一辆经过的列车上，拿着学院交给我的炼金刀剑，跳上了祂的车厢。”
“那是我离死亡最近的一次。有一件事祂跟你妈妈都不知道，我们所有人都是诱饵，密党在接到消息的时候已经有了决断，他们在会议上讨论的并不是派出谁来解决祂，而是一个掌握‘莱茵’的S级，要不要跟核弹一起出动。”
“由于过于靠近边境，出于政治和安全考量，密党最终只派出了那位S级，放弃了核打击。”
“那个掌握‘莱茵’的S级抓住了祂的同伴。很难相信疑似龙王的生物会有同伴这样的概念，更难想象祂竟然会为了救同伴而一步步踏入莱茵爆炸的中心区。也正因如此，我成为了见证那场神迹的目击者。”
“当‘莱茵’释放时，天地间只剩下纯粹的火元素，没有声音，没有触感，只有无尽火光。”路麟城自嘲的笑了一声，“祂把同伴抱在胸前，用自己的背挡下了言灵的冲击。我跟祂隔了几米，原本是打算拼死为那名S级争取到释放言灵的时间，没想到正是这个举动救了我的命。”
“当我醒来时，全身上下都能感觉到剧痛，可没有预料中的灼烧感，那种痛更像是肌肉撕裂造成的疼痛，完全是可以靠龙血缓解的小问题。于是龙血在我体内沸腾，疲惫与疼痛迅速消失，我起身看向雪原，这里已经没有雪了，全是被‘莱茵’所融化的褐色土地。前方上百米的森林变成了灰烬，天空白得渗人，祂躺在爆炸中心，胸膛上下起伏，周围早已没了同伴的身影。”
“连‘莱茵’都不能杀死他。这一刻我彻底相信了学院的判断，祂就是龙王等级的东西。祂正面承受了‘莱茵’的冲击，也不过是暂时失去行动能力，我能在祂眼里看到那抹高傲和嘲讽，我提着炼金刀剑奔向祂，而学院的直升机先一步赶到，向他投下了这柄长枪，精准无误刺入心脏。”
“冈古尼尔，奥丁的东西，我在他手里见过，”路明非轻声说，“所以祂胸口的这支……是赝品？”
“不，虽然冈古尼尔在历史上出现过很多次，但它从很多年前开始就一直保存在密党手里。这是一件非常恐怖的武器，别说使用，就连接触者都会立即死亡，所以当年有元老将它封入石棺，沉入湖底。”
“我并不清楚儿子你嘴里的奥丁到底是何圣神，但冈古尼尔毫无疑问一直在密党手里，如果这东西只是件赝品，恐怕封不住这位连‘莱茵’都可以硬扛的生物。”
路麟城的说法倒是合理。
只有不断下达的死亡命令才能阻挡无限生机，冈古尼尔和小魔鬼，就这样构建起了避风港的平衡。
“我们对祂的研究持续了很多年，可没办法确定祂到底是不是龙王。除了那超乎想象的力量，他跟人类没有区别，我们甚至猜想过他是某种意义上的‘神代’遗民。”
说到这里，矩阵上空传来巨大的声响，电梯开启，另一批身穿防护服的工作人员走了出来，看样子是例行换班。
“我们基于祂构建了这座避风港，如果他死去，尼伯龙根也会随之消解。可我们又不敢让他醒来，因为没有人能预料到那会发生什么事。所以很多年里，祂一直浸泡在水银湖底，维持整座避风港的运作。”
“他喊我哥哥，”路明非说，“我一直以为他只是出于对客户的尊敬才这么喊我，就像tb电商上的商家喊顾客‘亲’一样……现在看来，他的确跟我有点关系。”
他抬起头，透过头盔凝视着路麟城的眼睛，“我需要有关他的所有资料，你们能找到的全部。”
路麟城沉默着，良久他才轻轻叹了口气，“这件事不是我一个人能决定的，我需要向委员会汇报。”
“那就打电话吧，”路明非挑眉，“或者内部通讯……我的预感告诉我需要处理的大事就在这里，就是祂。老爹你见过祂的那位同伴，所以这些年来不管是你们还是密党，不会放任不管，因为那是你们最大的突破口。在找人这件事上，你们应该花了不少功夫。”
“你是这里的秘书长，有些话你不方便说，所以坏人我来做。”
路明非的判断很准确。
他们当然不可能对那个消失的孩子不管不顾。
可“末日派”的势力并不像路明非想象的那么强。那个孩子的行踪一直都掌握在秘党……准确来说是掌握在昂热那个老家伙手里。
如今昂热正躺世界上最先进的治疗舱里，连根手指都动不了，更别提说话。
“同伴”这条线断得很彻底，路麟城不觉得自己儿子能找到丝毫有价值的线索。