建昌城破的消息，宛如一柄烧红的铁锥，狠狠捅进了蔡遗的大军。
短暂的死寂之后，是彻底失控的混乱。
“你说什么？建昌丢了？”
“魏延的主力在我们后面？那我们还在追个什么东西！”
“快跑！南昌危险了！回南昌去！”
恐慌，比最烈的瘟疫还要致命。
它从一名斥候的口中吐出，瞬间便感染了整支军队。
蔡遗的中军大帐内，气氛已经不能用凝重来形容，那是一种末日降临般的死寂。
十几名郡中将校、豪强头领挤在帐内，每个人的脸上都写满了恐惧与茫然。
他们不是百战精兵，只是一群被太守蔡遗的威严和功劳的许诺拼凑起来的乌合之众。
顺风仗，他们能喊得震天响。
一旦陷入逆境，尤其是这种被人断了后路的绝境，他们比谁都崩溃得快。
一名出身本地大族的将领第一个站了出来，他对着蔡遗拱手，可身体却在发抖。
“蔡府君！大事不妙！魏延狡诈，绕至我军之后，我等已成瓮中之鳖！为今之计，只有立刻回师，夺回建昌，方有一线生机啊！”
他话音未落，另一名县尉立刻反驳。
“夺回建昌？谈何容易！魏延主力以逸待劳，我军连日被袭扰，早已是疲惫之师！此时回头去攻坚城，无异于自寻死路！”
“依我之见，应当火速退守南昌，南昌城高池深，只要我们能回去，就能保住性命！”
“放屁！建昌一丢，南昌就是一座孤城！到时候魏延合围南昌，我们才是死路一条！”
“那你去打建昌？你拿什么打？拿你的嘴去打吗？”
争吵声，叫骂声，瞬间填满了整个大帐。
这些平日里在太守面前恭恭敬敬的部将们，此刻为了活命，彻底撕破了脸皮。
蔡遗坐在主位上，感觉天旋地转。
他花白的胡须上沾着口水，整个人都在不受控制地颤抖。
他败了。
败得一塌糊涂。
他引以为傲的一万五千大军，在敌人真正的屠刀亮出来之前，就已经被自己内部的恐慌给击垮了。
“都给我住口！”
蔡遗用尽全身力气，发出一声嘶吼。
他拔出腰间的佩剑，狠狠插在面前的案几上。
“锵”的一声巨响，总算让帐内的混乱暂时平息下来。
所有人都看向他，等待着这位豫章郡最高长官的最后决断。
蔡遗毕竟为官多年，强行压下心头的恐惧与屈辱。
他知道，现在他不能乱，他一乱，这支军队就彻底完了。
他做出了一个自认为最稳妥，也是唯一能保住自己性命的决定。
“传我将令！”
他的声音沙哑，却带着一股不容置疑的决绝。
“全军后撤！目标南昌！只要我们能回到南昌，坚守待援，便还有翻盘的机会！”
这个决定，瞬间得到了大多数人的拥护。
与虚无缥缈的夺回建昌相比，逃回坚固的南昌城，才是最现实的选择。
然而，蔡遗高估了自己对这支军队的控制力，也低估了死亡威胁下人性的自私。
撤退的命令，在传出中军大帐之后，立刻就变了味道。
“太守下令撤了！快跑啊！”
“魏延的大军要杀过来了！再不跑就没命了！”
后撤，瞬间演变成了溃退。
各家豪强的部曲私兵第一个想到的不是听从军令，而是保存自己的实力，抢先逃跑。
他们脱离了主队，开始在道路上横冲直撞，将原本还算完整的阵型彻底冲散。
郡兵和县勇们看到豪强都跑了，哪里还肯卖命。
他们扔掉了沉重的兵器，丢弃了笨拙的盔甲，只恨爹娘少生了两条腿。
整条官道上，乱成了一锅沸粥。
人挤人，马撞马。为了抢道，同袍之间甚至拔刀相向。
被推倒在地的人，瞬间就会被后面涌上的人潮踩成肉泥，连一声惨叫都发不出来。
蔡遗骑在马上，看着眼前这地狱般的景象，面如死灰。
他想约束部队，可他的将令已经无人理会。
他的亲兵护卫们，也早已被逃命的洪流冲得七零八落。
完了。
一切都完了。
……
建昌城，原县衙大堂。
一名乌浒蛮斥候疾步入内，单膝跪地，脸上是压抑不住的兴奋。
“报，启禀将军！蔡遗大军已然崩溃！全军正在向南昌方向溃逃，阵型大乱，丢盔弃甲者不计其数！”
魏延正站在一张巨大的堪舆图前，闻言缓缓转过身。
他的脸上没有任何意外。
一切，都在他的算计之中。
钟离牧从地图的阴影中走出，他那张少年老成的脸上，一双眼睛亮得惊人。
“将军，敌军已乱，军心已丧。我军士气正盛，以逸待劳，此乃决战的天赐良机！”
他的声音一如既往的冰冷，却带着一股斩钉截铁的杀伐之意。
一旁的邓艾，甚至没有等魏延发问，便上前一步。
他的手指，重重地落在了地图上的一个点上。
那是建昌与南昌之间，一片被湖泊与丘陵夹在中间的狭长地带。
“蔡...蔡遗撤退，必...必走蠡泽湖西侧的官道。”
邓艾说话依旧有些磕绊。
但在此刻却清晰无比，带着一种让人信服的力量。
“那里的地形，极为狭长。西侧是丘陵，东侧是密林。道路最窄处，不过容三马并行。是绝佳的……绝佳的伏击地点。”
魏延的视线，顺着邓艾的手指，落在了那处被标记出来的死亡走廊上。
他的胸膛里，一股压抑了许久的暴戾杀气，轰然爆发。
“好！”
一个字，从他的齿缝中迸出。
“就让蔡遗老儿的狗命，和他那支所谓的大军，全都留在此地！”
他猛地一挥手，大堂内所有将校全部精神一振。
“传我将令！”
“那剌！”
那剌早已按捺不住，一个跨步出列，身上的铁甲发出碰撞的声响。
“末将在！”
“率领你的三千犀甲兵，埋伏于官道东侧的密林之中！待敌军主力尽入毂中，你就是砸碎他们阵型的铁锤！我要你从东向西，把他们给我碾碎了推进湖里去！”
那剌咧开大嘴，露出白森森的牙齿，浑身的煞气再也无法掩饰。
“末将遵命！保证把他们砸成肉饼！”
“老李！”
一直沉默站在角落的老李出列。
“率鬼影骑，埋伏于西侧丘陵之后！你的任务，不是冲杀！是截断他们的退路，是做一面让他们绝望的铁壁！一个都不能放跑！”
“得令！”
最后，魏延的视线扫过钟离牧与邓艾。
“子干，士载！”
“末将在！”
“你二人，随我亲率中军主力，张开这个口袋的口子！我要亲自看着蔡遗那老东西，一头钻进我们为他准备好的坟墓里！”
魏延抽出腰间的佩剑，剑尖直指地图上的伏击点。
“全军出动！”