研究院的后墙高大而斑驳，雨水在红砖墙上冲刷出深浅不一的污渍，如同干涸的血痕。一扇不起眼的、用于运送杂物和垃圾的锈蚀铁门，隐藏在茂密的、无人打理的爬山虎藤蔓之后。“工匠”没有选择更显眼的主楼入口，而是直接来到了这里。
他从工装口袋里掏出一串形状各异的细长金属工具——不是钥匙，更像是精密的撬锁针。他示意林默在旁警戒，自己则蹲下身，将耳朵贴近冰冷的锁孔，手指稳定而灵巧地操控着工具，在锁芯内部探索、拨动。
雨声掩盖了细微的金属摩擦声。林默背靠着潮湿冰冷的墙壁，右手紧握着那块冰冷的警报器，左臂无力地垂在身侧，警惕地扫视着雨幕笼罩下的荒地。每一秒都像一个世纪那么漫长，远处城市隐约的喧嚣和近处雨滴敲打树叶的声音，在他耳中都可能掩盖着危险的脚步。
“咔。”
一声轻不可闻的机括弹动声响起。“工匠”轻轻一推，那扇锈蚀的铁门应声向内滑开一道窄缝，发出令人牙酸的“吱呀”声，在寂静的雨夜里显得格外刺耳。
两人动作一顿，屏息凝神。几秒钟后，确认没有引起任何注意，“工匠”才率先侧身闪入门内，林默紧随其后。
门内是一条狭窄、陡峭向下的水泥阶梯，空气中弥漫着一股浓重的、混合了福尔马林、灰尘、纸张霉变以及某种动植物标本特有气味的复杂味道，呛得林默差点咳嗽出来，他强行忍住，喉咙一阵发痒。
阶梯尽头，是一扇厚重的、包着铁皮的木门，门上用白色的油漆写着模糊不清的字样：“地下标本档案库，闲人免进”。
这一次，门上是老式的弹子锁。“工匠”如法炮制，很快便打开了它。
推开木门，一股更浓郁的、仿佛凝固了时间的陈腐气息扑面而来。借着手电光柱，一个巨大而幽深的地下空间呈现在他们眼前。
这里比“镜宫”更加死寂，仿佛连空气都停止了流动。高大的、顶天立地的金属档案柜如同沉默的士兵方阵，密密麻麻地排列着，一眼望不到头。柜子上是一个个狭长的抽屉，上面贴着泛黄的标签，字迹大多已模糊不清。一些柜子之间还摆放着巨大的玻璃缸，里面浸泡着各种奇形怪状的生物标本，在幽暗的光线下泛着惨白或诡异的颜色，如同溺毙的幽灵。角落里堆放着蒙尘的木箱和散落的资料架，纸张散落一地，被潮气浸润得粘连在一起。
这里是一个被科学和时间共同遗忘的角落。
“分头找。”“工匠”压低声音，语速极快，“注意标签上有‘能量场’、‘异常效应’、‘项目记录’、‘零’等字样的抽屉或箱子。特别是那些看起来被翻动过，或者标签格外新的地方。负责人的习惯，越是重要的东西，越会藏在看似最普通、最不起眼的地方。”
他将手电光调至最暗，仅能勉强照亮脚下和眼前的柜子。“保持距离，用手势联系。发现异常，不要轻举妄动，先通知我。”
林默点了点头，接过“工匠”递来的另一支备用手电。两人对视一眼，随即分开，如同两道微光，悄无声息地没入这片标本的丛林之中。
林默选择了一排靠近入口的档案柜开始搜寻。光线昏暗，他必须凑得很近才能看清那些模糊的标签。“华东地区蝶类图谱”、“长江流域鱼类标本（1930-1932）”、“土壤微生物切片”……都是些再正常不过的生物学分类资料。他用手电光扫过抽屉的缝隙和边缘，观察是否有近期被打开的痕迹，但看到的只有厚厚的灰尘。
时间一分一秒过去，寂静和黑暗如同沉重的帷幕压迫着他。只有他自己粗重的呼吸声、脚下偶尔踩到碎纸的轻微声响，以及远处“工匠”那边传来的、几乎微不可闻的翻动声。
他的左肩开始持续不断地发出抗议的酸痛，额头上冒出虚弱的冷汗。但他不敢停下，脑海中不断回响着“工匠”的提醒——“回声无法触及，影子始终窥视”。这里真的安全吗？那个“零号日志”，会以什么样的形式藏在这里？
他移动到另一排档案柜前，这里的标签似乎更杂一些，除了生物标本，还有一些“地质矿物样本登记”、“早期气象观测记录”等等。他的目光快速扫过，突然，在一个不起眼的角落，一个标签上模糊的“特殊环境适应性研究（非生物）”字样引起了他的注意。
非生物？特殊环境？
他心中一动，小心地拉开那个抽屉。里面不是文件，而是一个个小方格，每个格子里放着一块用标签标注的岩石或矿物样本。他逐一检查过去，大多是一些常见的石英、长石、方解石……
就在他快要放弃时，手指触碰到角落里一块触感异常冰凉、颜色深黑、表面却异常光滑的“石头”。它没有一般岩石的粗糙感，反而像某种……金属？或者陶瓷？标签上的字迹几乎完全褪色，只能勉强辨认出最后一个字似乎是“……应”？前面还有几个笔画，像是“……共”？还是“……基”？
共鸣？基石？
林默的心脏猛地一跳！他想起了“镜宫”笔记里提到的“基石”！
他小心翼翼地将那块冰冷的“石头”拿了出来，放在手电光下仔细端详。它不大，只有鸡蛋大小，通体漆黑，但在手电光的特定角度下，表面似乎有极其细微的、如同电路板般的暗纹若隐若现。
就在这时，他眼角的余光似乎瞥到，远处两排档案柜之间的阴影里，有什么东西极其轻微地动了一下！
不是“工匠”的方向！
林默浑身的汗毛瞬间竖了起来！他猛地关闭手电，身体紧紧贴住冰冷的档案柜，屏住了呼吸。
黑暗中，死寂重新降临。
但他能感觉到，有什么东西……或者说，什么人，就在不远处，同样隐藏在黑暗里，同样在屏息凝神。
是“影子”吗？他们竟然真的在这里？是早就潜伏于此，还是被“回声”计划吸引过来的？
冷汗顺着林默的脊柱滑下。他缓缓地、极其缓慢地将那块冰冷的“石头”塞进了中山装的内袋，右手再次握紧了那个只能提供三秒钟机会的警报器。
黑暗中，他睁大眼睛，努力适应着这极致的黑暗，耳朵捕捉着任何一丝细微的声响。
对方也在等待。
标本库的暗影里，猎手与猎物的角色，再次变得模糊不清。而那块冰冷的“石头”，此刻正紧贴着他的胸口，仿佛一颗沉默的心脏，带着未知的秘密和……可能致命的引力。